睿親王府的人得到消息也覺得非常意外，南懷珂放下書看向臨窗習字的蕭硯，他執著筆，連墨汁滴在了紙上都渾然不覺。

    她上前接過筆問：“王爺怎麽看？”

    蕭硯甩了甩手腕陰陰說：“父皇動手了。”

    “皇上可真是快很準。”

    “鎮國夫人必要風光大葬，屆時大將軍少不得回京奔喪。他為私務回京隻能帶副將和少數護衛，父皇一定會選在那時下手。”

    “那王爺的人務必要提早準備。”

    “我知道。”

    南懷珂低下頭瞧了一眼手中的筆，借由那一個墨點順勢寫了個“”字。

    從蕭硯的書房出來，她隱隱有一種興奮感，滿心都是接下去的事。皇帝的怒氣積攢到了頂點，很快了，很快一切就將塵埃落定。

    知夏突然說：“小姐，我已經按照你之前的吩咐把庫房的東西整理過，將值錢的變賣一些，那片莊子也在悄悄地賣。”

    “這麽快？”南懷珂有些驚訝。

    “我讓王媽媽去辦的，她平日閑得很，又擅長這些瑣碎的事情。”

    她聽聞，默然不語。

    知夏試探問：“小姐真的要走？王爺不好嗎？我上次明明看見你們……”她不敢說下去。南懷珂最近一次說要走是上個月的事情，可是半個月前她明明發現小姐和王爺是有感情的。所以她特別問一句，想看看她是不是改變了心意。

    南懷珂沒有回答，咬著嘴唇一路逶迤回到上屋。水仙過來添了茶，收拾一番複又出去，南懷珂始終緘默，不知道如何正視自己內心深處的情感。

    她絕對不討厭他，也確實歡喜見到他，更不再抗拒他的接近。

    可是她不曉得自己能不能擁有像父親母親一樣忠貞的感情。

    蕭硯很喜歡她，這個她現在已經明確了，然而這份喜歡能持續多久？像司徒靈那樣可以用性命去保護對方，還是像皇帝那種，得到不過一陣也就倦了。

    她要的很簡單也很複雜，希望即使不用回頭，也能安心的知道他永遠堅定地站在背後支持自己。遺憾的地方最在於，她自己卻不肯率先去做那個等待和支持的人。

    也許她的確是疑心病重，重到不肯先付出一些。心中有小小的惱恨，生氣於自己的這種自私，卻沒有想到和潘世謙那場痛苦的婚姻正是導致她這種性格的罪魁禍首。

    “小姐？”知夏見她發愣，輕輕喚了一句，見她沒有回應，隻好歎了口氣往外走。

    “知夏。”

    “嗯？”

    “要不……莊子先別賣了。”

    知夏很意外，繼而高興起來，連聲應著就退了下去。

    死前當了一日的一品誥命鎮國夫人，潘老夫人由此攀上了尋常門閥貴族女子永生不能啟及的榮耀高度。

    與此相匹配的，她的喪禮的確足夠奢華，從北安侯府往外去，路兩邊是鱗次櫛比的各家祭棚，就連各位親王也不例外，一一送上各種表示。喪儀耀，賓客如雲，鎮軍大將軍在得知老母親暴斃的消息後晝夜馬不停蹄趕回京城，一頭栽倒在靈堂放聲痛哭。

    哭歸哭，傷心過後還是需要恢複。兄弟幾人暫時應付了吊唁的賓客，退回書房商議最近的變動。

    “皇上這樣厚賞真是叫人心驚，兩件事相距如此之近，母親的死實在令人懷疑。”鎮軍大將軍首先提出質疑。

    北安侯卻道：“你不曉得當時的情況，母親口口聲聲喊著世卿的名字，太醫又說不出個所以然……許是真碰上了什麽不幹淨的東西。”

    “母親出事前可曾碰過什麽？”

    “吃的都是家中準備的食物，我事後派人驗過，並沒有不妥。”

    “那宮裏……”

    “按入宮的時間來算，並不曾在宮裏用過膳食，就算是在宮裏用了茶點，我想……也不至於拖了這麽久才毒發。”

    “大哥你不知道世上奇淫巧技何其之多，我在邊關就曾數度聽聞，有些毒藥就可拖延幾個時辰才發作。”

    “不管你如何再說這些，如今卻都查無可查，重要的是皇上的心意。”

    “皇帝心意多變，你我都不能算準。”

    北安侯捋了捋胡子，十分自信地說：“雖算不準卻可有備無患，軍權不亞於皇權，我問你，你入京之前可有按我說的去做？”

    “不需要大哥說，我一早已經準備。若是我此次回京皇帝真敢趁機發難，我就要他邊關不得安寧，叫他明白想要坐穩江山少不得我們侯府。”

    潘家三老爺憂慮道：“可是順天侯就在綿諸郡，我總懷疑這是他有心布好的棋局。”

    “他戰場上的經驗比不得我，皇帝還是少不了我們潘家。何況我們手底下有多少人脈？皇帝真要除了我們潘家啟用順天侯來掌握西北，就必須接連除去一批我們培養的人，如此朝中格局就會發生變化。牽一發而動全身，皇帝犯不著找這個麻煩。”

    他說的一點不錯，這番話其實很有道理，論常理皇帝過去也的確是這麽想的，可是凡事都有盡頭，君恩永不延綿。就在他說完這套道理之時，門外傳來小廝急切的聲音：“三位老爺，不好了，不好了，外頭……哎喲！”

    外頭一陣雞飛狗跳，匆忙又威赫的腳步聲由遠及近，仿佛來了一群人。屋裏三人麵麵相覷，誰敢在侯府內如此無力？

    鎮軍大將軍剛要出去，門“嘭”一下被推開，兩扇門撞在兩邊的牆上發出巨響，一個冷麵高壯的男人走進來，話中有話問：“大將軍，匆匆回京怎麽不先入宮向陛下述職？”

    “柏炎？！”那三人大吃一驚，更因他身後跟了一班軍士，個個戴甲執器。

    “潘家熱孝，你們這是成何體統！”北安侯率先發難。

    柏炎冷漠道：“方才進來時，末將已上過香盡了禮數，現下還有公務在身，不便再做多的虛禮。”

    “你這般硬闖宅院，有什麽公務？”

    “奉命，‘請’大將軍入宮。”

    “奉誰的命？”

    “皇上之命。”柏炎舉起一卷聖旨單手鬆開晃了晃：“可看清了？”

    “鎮國夫人新喪，皇上分明恩準我先回府。”

    “皇上的確是這麽說的，可現在大將軍已經在靈前哭過拜過盡過孝。皇上仁至義盡，現在要大將軍即刻入宮！”（WWW.101novel.com）