第三章 半年
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翌日的考核出人意料,仍是昨天那座大殿,兩排牛頭怪握著板斧,充滿肅殺之氣。
池元吉疑惑的叫道:“不會是讓我們父子倆和這些大家夥戰鬥吧?好強的機關造物,看樣子與上古機關獸有得一拚,尊主的手段不是我等可以望其項背的,佩服之至!”
軒軒笑道:“二位莫急,機關師的戰鬥力是一步一步積累起來的,能夠通過固然是好,不能通過也不要灰心,隻要在島上多呆一些時日,肯定會有所提升的。適當時候,我們將提供半成品騰雲牛頭怪,之後按照你們自己的意願去開發設計,再來此地進行測試,相信有很大幾率更進一步。”
趙博成躍躍欲試,他還是有些身家的,修為已步入化血期。然而,接下來神官小姑娘說出了令人震驚之事,尤其是對於機關師而言,太重要了,心髒怦怦直跳,無法克製情緒。
軒軒輕咳:“三位是島上的股肱之臣,自然有權力知道一些事情。實不相瞞,七殺星隱藏著半座空中之城,那裏有很多上古機關遺跡,不過異常危險,一同前往的機關師必須具備相當實力,才能從旁輔助。另外,宇宙虛空有一座浩劫之時建立的永恒要塞,裏麵儲存了迄今為止大部分機關秘術,同樣危險。騰雲牛頭怪的構造圖解,以及龍骨鏟車等物,便出自永恒要塞。相信會有很多機關師願意加盟,你們已經走到前列。未來成就機關宗師,也不是不可能的。三年之內我們先行探索天空之城,再進入永恒要塞,機遇難求。還望三位鼎力相助,共圖大業。”
年紀稍大地池玉傑顯然知曉一些秘聞,目光狂熱,他兒子池元吉從未見過父親如此激動,小姑娘說的地方一定不簡單。
“好,我來闖關,三級機關師非我莫屬。”
趙博成曾經接觸皇廷製造監的機密檔案,自然清楚這兩處地點的份量。自古以來就有相關記載。可是皇廷一直未找到進入方式,隻要從裏麵帶幾件東西出來,一生受用無窮。凡是頂著機關師名頭地,沒有不眼紅的。
田茂平之所以掀出這兩張底牌。是為了抓住高級機關師的心。天空之城與永恒要塞是險地,一個人的力量終究有限,隻有吸引大批同行,才有希望開創機關術的時代。如果什麽事情都藏著掖著,沒個發展。以前在雲獸山,在翠微山,那是小打小鬧,現在才是動真格的,什麽都豁出去了,隻為建立根基。
趙博成拿出一顆玉珠。輕輕揮動。八具三米高機關人顯露真身,粗大鐵鏈環繞四肢,護持主人向前走去。
騰雲牛頭怪本來處於靜止狀態,當機關人踏入警戒範圍,雙眼立刻亮起,鼻孔噴出蒸汽,掄動巨斧向闖入者攻擊。
“嘩啦”八具機關人同時動作,身上鎖鏈飛射而出,與牛頭怪戰在一處。可惜它們的力量明顯差了不止一籌。頓時逼得向內收縮。
趙博成驚懼的看向斧光,手中急忙掐起操控印訣。鎖鏈橫飛,堪堪抵住攻勢。眼見應付不來,再度揮動玉珠,又是八具高大機關人現身,這回它們手持三尖兩刃刀,兩兩配合進行苦戰,被巨斧砍得木屑飛濺,傷痕累累。
軒軒眨眼看著,方大山甕聲甕氣讚道:“真好看!小姐,這比你帶我們看地皮影戲強多了,下回記得提醒我們兄弟帶上板凳,站著怪不舒服的,戲園子裏不是都有座位嗎?最好再來幾盤花生,一壺好酒。”
“去,兩個傻家夥,跑這看戲來了。幫忙喊一嗓子,就說半個時辰後,騰雲牛頭怪會自動停止進攻,堅持下來便算晉級成功。喊話時聲音小點,別把人家嚇到。”
方二山嘿嘿一笑:“這活好幹,我來。”
雙手攏成喇叭狀大叫:“喂,對麵的人聽好,半個時辰,堅持半個時辰你就成了。喊話聲音小點,別把人家嚇到!”
“砰”軒軒踢了他一腳,掐腰說:“我是叫你喊話小聲點,不是說對方,呆子!”
趙博成可沒心思關注外麵兩個活寶,半個時辰不算短,一共五十尊騰雲牛頭怪,由於沒有機關師操控,隻是按照事先設定好的模式進行攻擊,所以還是有一定可乘之機地,隻要摸清攻擊死角,就能堅持到底。
十六具高大機關人緊密結陣,裏外兩層,攻守有度,一旦斧頭切進來,立刻站位卡緊,不叫其輕易退回去。然而這些牛頭機關動作行雲流水,沾之即走,很是奇妙。
雙方你來我往,交擊聲不斷,慢慢煎熬,半個時辰過去一半。
就在趙博成和外麵觀戰的池家父子鬆了一口氣時,牛頭怪的攻擊頻率陡然加快。滿眼均是斧刃寒光,“哢嚓”一聲一具鐵鏈機關人攔腰截斷。“轟”又一聲巨響,一具持三尖兩刃刀的機關人大腿斷裂,一時間落入下風,顯得岌岌可危。
趙博成手忙腳亂張開一幅卷軸,隻見光影沸騰,跑出一隻威猛機關獅來,抬起紫色前爪撲倒一尊牛頭怪,銅尾橫掃,又逼退兩尊,獅脖子上銅鈴輕響,風雨雷電陣法啟動,發出各種呼嘯,很是阻了一阻牛頭怪的整體攻勢。
騰雲牛頭怪擅長配合,遇強則強,哞哞大叫,張嘴就是一枚次級離火符。
為了避免考核中傷亡過重,所以離火符的威力降了數倍,與那南明離火符更是沒法比。即便如此,十幾具高大機關人也頓時燃燒起來,成為直立行走的燒火棍。機關獅發動地陣法再厲害,也撲不滅無物不燒的離火。搞得趙博成束手無策,連操控印訣都不好使了。
咬咬牙,索性讓已經燃燒起來的機關人與牛頭怪同歸於盡,卻赫然發現牛頭怪地巨斧更狠了。五尊為一組,擺下車輪陣,根本無法近身。
汗水順著鼻凹鬢角流淌,暗道:“三級機關師好難晉升,隻剩下最後殺手鐧了,平素眼高於頂,今天才知道人外有人,天外有天。自己這兩下子實在不足道哉!”
又是一波攻擊,趙博成喚出一麵大鼓,鼓麵上繪著山水畫,似乎昭示著山雨欲來風滿樓地情景。
此物一出。寒氣逼人,地麵上結出一層冰碴,更為奇特的是,大鼓與機關人相似,端著兩支臂膀,鼓身下麵造有四條長腿,一跳一跳自行擂起鼓來,旋風形成,堅冰生長,騰雲牛頭怪的動作突然受到絕大影響。速度至少慢了三成。
“哞”感受到威脅。牛嘴噴吐出次級離火符,豈料剛剛接近機關鼓,寒風一吹,紛紛刷落,白白便宜了趙博成。
袖子一甩,卷起十數枚離火符,掃了幾眼便瞧出不凡之處,端的攻擊利器。
鼓聲大作,寒風旋轉。一條條冰蛇爬上牛頭怪身體。這回連原本的一半速度都達不到了,行動遲緩。揮動巨斧時的力量也減弱不少,被到處亂竄的機關獅撞出去數尊,很是狼狽。
有了機關鼓的加入,占據優勢,趙博成抹了抹額頭虛汗,雖然無法真正擊退牛頭機關,但是也不像先前那般被動了。心想:“也許能獲得三級機關師地稱號吧?事到如今,已無把握,若是對方放出離火在地麵燃燒,機關鼓地冰凍屬性勢必受到極大削弱,還好沒有機關師操控,否則很大幾率會輸掉此局。”
熬啊熬,眼看著時間就要到了,可是又出現變故,騰雲牛頭怪齊齊拋出巨斧,斧刃在空中勾勒出一抹抹寒光,嚇得趙博成渾身打了個激靈,急忙移形換位,躲到機關獅背後。
隻見可怕地牛頭機關紛紛歸位,腳邊還插著一把精金板斧,提醒著趙博成逃過一劫。感覺腿肚子轉筋,仍然心有餘悸。以前在皇廷製造監時也有過比鬥,不過競賽性質居多,完全不似今天這般凶險。
軒軒高聲道:“趙博成,三級機關師晉升完畢,恭喜!請問池玉傑、池元吉,你們二位要不要下場試試?”
池家父子腦袋搖得如同撥浪鼓,開玩笑!他們的家底可沒皇廷製造監地機關師豐厚,製造一些小物件,擺弄鎖具什麽的,勉強還可以,輪到上陣對峙,那就差得不是一星半點了。
“好,這裏有兩塊腰牌,請你們二位收好。還有兩件儲物法寶,分別是墨玉牌、青紋戒,作為獎勵。島上的儲物類法寶不多,你們實在是好運氣,以後的二級機關師,怕是要等上一段時間了,陷空城正在高價收購此類裝備。”
轉回頭來,軒軒又拿出一塊腰牌,鄭重其事的遞到趙博成麵前,講道:“請您收好三級機關師腰牌,除了先前說好的待遇,等我師傅出關後另行獎勵,相信會有很多驚喜。”
“你師傅?”趙博成疑惑不解,軒軒自始至終並未透露具體身份。
“嗬嗬,我師傅就是田茂平,此地的尊主!可惜我這做徒弟的,對機關術並不感興趣,所以師傅下了命令,讓我管理機關師的升遷。你們應該看到那艘橫隔在空中的機關戰艦,通體全是我師傅一人打造地,所耗心力自不必說。不用感到驚訝,在我師傅引導下,你們也一定能達到相同程度地。天鉞星將是一顆讓機關師流連忘返的盛事星球。千裏之行始於足下,還需三位多多努力。”
“會的,我們保證不叫尊主失望。”池家父子已將整顆心貼到珊瑚島,深深的愛上了這裏。趙博成略微沉吟,他還要觀察一段時日,一旦加入田茂平麾下,等於把一生命運交到對方手中,不可草率行事。
三人各自去了,衝著大把納元玉璧和珍稀材料,歡欣鼓舞。早前的一些設計有了實踐機會。由於池家父子同時達到二級機關師。基本上和趙博成所受待遇持平,至少在田茂平出關前,看不出三級機關師有什麽特別優勢。
一晃四個月過去,依然沒有任何動靜。此時距離田茂平進入芥子工作室已經半年之久,島上地核心人員有些煩躁,太多事情等著最後敲定,尊主不在誰敢擅越職權?幸好各類工作一大堆,忙起來腳打後腦勺,也就沒心思抱怨了。
珊瑚城拔地而起,漂亮的城區雕梁玉柱,那真是丹釉鋪墊、彩瓦裝璜、飛簷鬥拱、壁表流光。街麵上是清一色的火山神泥摻雜扇貝澆築而成。偌大的廣場上噴泉林立,泉水伴隨海底靈氣噴薄而出。海鳥棲息,人聲鼎沸,止不住地繁華。道不盡地風光。
有些年老工匠時常“叭嗒叭嗒”抽著旱煙,告訴身邊小夥子,哪塊石頭是他們操控機關人安放上去的,得到讚許後,充滿成就感。此城是大家一磚一瓦打拚出來地,像是自己的孩子,嗬護備至。遠眺近看,既有雄偉機關師升遷大殿,又有一排排精致居民住宅,初具規模。
飛艇工廠全力運轉。充足的原材料供應下。第一批中型雙渦輪飛艇試航成功,整艘飛艇長三十三米,采用三層交錯式迭起擋板,強大鈦合金包在外舷撞角,艇身每一處弧度都顯得十分流暢,帶有燕翅形飛翼,船載人數一百五十人,速度可達十瞬。
除了飛艇,還有青冥飛梭。為了防止高空碰撞事件發生。有磁性排斥裝置,距離半公裏就能做出回避提示。功能強勁。這些設計都有現成圖紙,難不倒能工巧匠與一二級機關師。大型飛艇的開發就有些費力了,各種數據需要從頭做起,機關造物的打造離不開積累,集思廣益。每天爭取一點進步,數個月下來已經接近完成。
潛艇地製造工作也在緊鑼密鼓籌備當中,要考慮氣密性,以及海底壓力,比較難辦。搭載普通人時還要考慮新鮮空氣等問題,試驗量相當之大,而且要朝著水下大規模作業方向發展,即便池家父子加入進來,仍顯得遙遙無期。
這一天,雲光輕輕,碧波蕩漾,海鳥鳴叫,幽浮宮傳來一絲波動。
芥子工作室光芒收斂,田茂平橫抱著邢玉靜走了出來。外麵半年,裏麵實則過去數年,二人關係變得有些不一般,當然也沒好到談婚論嫁,隻是單純的談得來。眼下不抱不行,女子麵色蒼白,虛弱無力,精神萎靡,為了研究傳送陣付出良多。
帶著此女進入鳥巢,雨嫣抬起頭關切問道:“茂平,怎麽了?這孩子的氣息好微弱。”
輕輕一歎:“本來三個月前就必須出關,可是傳送陣比我們二人預料的程度難上數十倍,玉靜地性子又是外柔內剛,死活不願放棄,所以咬牙堅持到現在,休息的時間極少。剛才僥幸弄出一些眉目,心神稍微鬆弛,她便昏了過去,我把她交給你了,助其調養,希望快些恢複。”
田茂平珍愛的挽了挽女子發梢,他必須去處理島上公務,暫時幫不上忙,雨嫣會脫掉邢玉靜衣服,送入藥池休養,不便留在此地。
簡單梳洗一番,清風丹頂鶴銜著令牌飛往主城大廳,招集人員議事。
時間不大,鍾樓敲了三響,各處核心人員微微一愣,旋即興奮的向幽浮宮躍去。
正在港口巡邏的獨臂壯漢麵顯激動,對著身邊眾人哈哈大笑道:“太好了,大哥終於出關,你們千萬不要鬆懈,謹防外界細作,昨天逮到的小子呢?我得把他帶上。”
一道道光影劃動,包括新近提升的機關師,也被允許進入幽浮宮。
這半年來雨嫣時常在空中遊戈,那傲然身姿讓人頂禮膜拜,尤其是機關龍身更加惹人癡迷。心情好時,雨嫣還會帶上城中孩子兜兜風。
能驅使皇級妖獸護駕,越發顯得田茂平手段通天,故此都想見見尊主容貌,順便參觀機關戰艦。
進入屏障,靈氣逼人,老成員見怪不怪,新成員瞠目結舌。一時間有些難以適應,覺得窒息。片刻工夫,通體舒暢,渾身毛孔張開。自動進入體呼吸狀態,禁不住為這份身家動容。
“好了,大家不用客氣,快快入座。”田茂平正在快速翻閱手中信箋。
大廳之中擺放著寬大圓桌,首當其衝是那張放大海圖,運用標尺刻盤又做出詳細補充,各地情況寫得密密麻麻,很是吸引眾人眼球。在這裏不分身份地位。座次是相同的,隨意選擇。
宋黑豹規規矩矩站起身來說道:“稟告尊主,半年來先後遷入珊瑚島地居民多達萬餘人,加上我們最先開始的三千人。擁擠不堪,夜晚大家集體住在沙灘上,很不方便。還好此地有一種名叫清道夫地魚類,喜歡啃噬生活垃圾,否則光是排汙,就要用掉一大筆經費。”
田茂平放下信箋講道:“傳送陣已經有些眉目,再過兩個月,我們便可登陸罡風巨島。切記,要安置好底下居民,他們攜家帶口跟著我們一同開創基業。都是功臣。要妥善對待,不可拿出魔道欺軟怕硬那一套。等以後還要邀請正道修士加入,甚至會出現正魔混編隊伍。在我地治下,不分正道魔道,隻要嚴於律己,都可謀得一份職位。我說這些,是想給在座諸位一個心理準備,不要到時候給本尊添堵,有什麽意見可以當麵提出。”
孔有德和李定國首先站了起來。一臉憤怒地吼道:“尊主不可!我們多少兄弟死在正道修士劍下。憑什麽讓他們加入進來?珊瑚城是兄弟們光著膀子一磚一瓦建立起來的,正道修士算個鳥。”
田茂平早猜到會出現反對聲音。如果沒人跳出來,他反倒會覺得奇怪。
不急不緩說道:“我們魔道修士,向來與正道水火不相容,邀請正道修士,豈不引火燒身?其實不然,海納百川,有容乃大,壁立千仞,無欲則剛。天機城的發展宗旨是兼容並濟,正魔歸一,同時也是大勢所趨。
不瞞各位,這一界的最高存在是散仙,每過三千八百年醒來一位,妖獸降臨隻是前奏,更大的災難還在後麵。亂世荼毒,烽煙四起,請問人族再不同舟共濟,拿什麽去抵禦外族侵襲?
我到天鉞星,魔道皇廷和天魔教為什麽數月才放行?那是因為他們也在考量,說明上麵政策有所鬆動。總之,一切要以天機城的利益為先,正道修士有很多值得借鑒的地方,除了修行方式不同,雙方還有什麽區別?不要見麵就打打殺殺,有力氣一致對外。
當然,相融過程中一定會出現這樣那樣的問題,需要大家互相體諒,才能完成使命。實在難以接受現實地,告訴本尊,咱們在魔道有許多產業,派你們回去負責獨當一麵不是難事,還有什麽問題嗎?”
孔有德仍有些不服氣,李定國卻坐下去了,在場大多數人並不認為尊主是真心拉正道入夥,而是在搞平衡。
身為上位者,最重視手下權利分攤,如今魔道修士勢大,尤其是原來地太陰星戰隊,幾乎人人做了教官,指導包括田家在內的所有低階修士進行日常修煉,影響力越來越大,再不采取行動,在座很多人都看不去了。反正天鉞星正魔兩道同時存在,也不是一天兩天了,天高皇帝遠,誰也管不到天機城,如此安排倒也省心,沒覺得有什麽不好。
管事田玉來起身說:“尊主,您讓我打聽田玉蘭地下落,據說上個月有人在坊市見過她,似乎正在尋找前往魔道地路徑,已經與鑽石城的人談妥,一有消息便通知我們,另外,珊瑚城的花銷超出預算頗多,陷空城那邊也在催款,我們已經入不敷出了。”
“我這便撥款,上古東珠和水矽玉石采集情況如何?”
“很不理想,兩件寶物全在水下深處,隻有化血期修士才能潛下去,而且滯留時間不會太長。采集工作恐怕要等到機關潛艇打造出來,才能正式運營。”
田茂平微微一笑:“放心,我有辦法以解燃眉之急。這裏有許多新麵孔,還是先與各位認識一下比較好,事情再多再忙也要先放一放。”
話音稍頓又說道:“各位機關師同行,失禮之處還請多多包涵。茂平不勝榮幸,能得諸位相助,眼下就有幾項工程,需要大家鼎立配合,不知有沒有興趣逐一嚐試?”
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