海邊的浪花衝上沙灘，風帶著鹹濕的氣息吹拂而來。

    等那名管理人員走進了木屋，蘇閑才非常自然地走了過去，敲響了木屋的門。

    “誰？”

    門內傳來了詢問聲。

    “是我。”

    蘇閑低聲道。

    屋裏沉默了一會兒，而後傳來了聲音：“約翰嗎？你怎麽來了。”

    蘇閑道：“來找你喝一杯。”

    裏麵便繼續傳來聲音：“稍等一會兒，我這就來。對了，門沒鎖。”

    雖然不知道約翰是誰，但蘇閑還是上前一步，伸手推門。

    門軸傳來“吱呀”的聲音，這木門果然沒有上鎖，隻是稍微用力，便已將其推開。

    但當木門被推開的瞬間，一柄單手斧卻是驟然破風，迎麵而來！

    “幹！”

    那負責貨物搬運的管理人出現在門口，斯文的氣質蕩然無存，隻見他額頭青筋畢露，手持斧頭狠狠劈下，異常猙獰。

    如果他麵對的是一個普通人，這一斧定然能破開開門之人的腦袋，令其當場喪命。

    但可惜他麵對的是一個反應速度遠超過他的人。

    他手中的斧頭眨眼間便被奪走，一隻大腳狠狠地印在他的肚腹之上。

    當他因此而飛在半空時，臉上依然猙獰，直到後背重重地撞在木牆上，才臉顯痛苦。

    蘇閑步入屋內，反手將門關上，低聲道：“警惕心不錯。”

    那管理人捂住肚子，苦澀道：“在這種人吃人的社會，如果不警惕一些，怕是連自己什麽時候死了都不知道。”

    “一個惜命的人，那就好辦了。”

    蘇閑準備開門見山：“知道哥倫多·韋伯斯特嗎？”

    那管理人便驚疑道：“聖卡洛斯的韋伯斯特？”

    蘇閑略微點頭：“當然。”

    管理人果然沒有任何遲疑地說道；“我們剛剛搬運的貨物，就是韋伯斯特的。你想要知道什麽就盡管問！隻要我知道的，一定知無不言……”

    蘇閑：“那就把你知道的全都說出來。”

    ……

    哥倫多·韋伯斯特在這南區港口確實有些知名度。

    這管理人又正好負責過韋伯斯特的貨物搬運工作，知道的要比一般人更多一些。

    正如【咒月】所言，哥倫多·韋伯斯特是個海上走私商，但他主要走私的貨物卻與蘇閑預想的並不一樣。

    他不是走私一般的禁品，而是走私人口！

    也就是奴隸買賣！

    哥倫多·韋伯斯特是聖卡洛斯群島國的大貴族，而聖卡洛斯因地理位置所限，其島上人口相對稀少，島內製度也是與大陸迥異，至今依然實行著封建奴隸專製。

    在聖卡洛斯群島國，奴隸買賣是合法的！

    而這種缺乏人性的製度，自然會衍生出無窮罪惡。

    然而這種野蠻之地，卻正好是罪犯們的伊甸園。

    因此不僅是隆恩王國的罪犯，就算是鄰近幾個國家，也有不少為了被通緝的罪犯冒險進入布魯特市，然後從布魯特市的港口偷渡到聖卡洛斯群島國。

    那是一個文明野蠻生長的國。

    哥倫多·韋伯斯特就是這麽一個典型的，受到封建奴隸製度影響的野蠻貴族。

    他從布魯特市走私奴隸到聖卡洛斯叛賣，有時也幫助罪犯偷渡，並借此與當地黑幫構建了相對良好的關係。

    當然，除了奴隸走私之外，哥倫多·韋伯斯特也從事一般的海上貨運，其中尤其鍾愛珠寶。

    不過除了一些重要的貨物之外，哥倫多·韋伯斯特一般不會親自登船押送。

    畢竟大海的氣候是極端不可測的，這個世界的海域尤其如此。

    即便是一名有著幾十年航海經驗的老船長也不能保證每一次出海都能安全歸來。

    在無邊無垠的大海麵前，人類始終是渺小的。

    ……

    蘇閑略微皺眉：“這麽說來，如果他始終不登船出海的話，那麽就隻能到聖卡洛斯群島國去，才能找到他了？”

    看他有些不滿意，那管理人員便匆忙說道：“如果你的目標是哥倫多·韋伯斯特本人，那麽很幸運，他現在正好在布魯特市！”

    蘇閑雖然驚訝，但依然問道：“他在哪？”

    管理人員忙道：“看到碼頭的那艘貨運船了嗎？我親眼看到他從那艘船上下來，不過那已經是晚八點的時候，當時那艘貨運船剛剛靠岸。”

    蘇閑：“我是問你，他現在在哪？”

    管理人搖頭道：“不知道。像他這種人物的行程，不是我能揣測的。但他看起來走得相當匆忙，也和過去下船時的行為有些不同。以前他在下船之後，都會讓人去和本土勢力打點關係，但這一次卻徑直離開了港口。我向船員打聽過，但他好像是臨時上船的，並沒有告知船員自己的目的。不過如果你真的想要知道的話，可以去海港街2號的安德森。安德森·韋伯斯特，他是韋伯斯特的船運公司在本市港口的負責人。”

    “海港街2號的安德森嗎？”

    蘇閑知道在這管理人的口中再問不出什麽，便拍了三下手，啟用“精神滌蕩戒指”進行精神誘導。

    在確認管理人並未說謊，且至少不會在這幾日將他前來探查之事說出之後，便快速離開。

    他在此前自然調查過海邊街區的分布，因為很快便尋到了海港街。

    海港街離海灘很近，其街道分布與海灘平行，並以中央為界，分為東西兩邊，東邊是赤港幫的管轄區，西邊是綠港幫的管轄區。

    而海港街2號便是位於東邊盡頭的第二棟房屋，那是一個酒吧。

    安德森·韋伯斯特，便是這家酒吧的老板。

    蘇閑抬頭看了一眼酒吧的招牌，是“硬漢酒吧”。

    名字看起來很gay，給人一種後方發涼的錯覺。

    他整了整蒼白小醜的麵具，直接從正門走了進去。

    進入酒吧的瞬間，濃烈的酒臭和汗酸就撲麵而來，胳膊粗大、毛發茂盛的硬漢們圍聚在最中間的圓桌邊行酒令，周圍到處都是爛醉如泥的客人。

    這裏沒有妖豔的女人，隻有成桶的烈酒，冷漠無情的世界，隻有酒精能麻痹人心。

    蘇閑轉動目光，看向吧台，有個體格壯實如熊的男人正拿著大號的酒杯在與人暢飲，他的雙眼瞎了一隻，左眼戴著眼罩。

    很明顯的特征。

    “就是他了。”

    從酒桌之間徑直穿過，蘇閑直接來到了吧台，那獨眼人從一開始便注意到他，目光一直在他臉上的小醜麵具上打轉。

    “兄弟，把你的麵具摘下來，我們這裏可不搞個人崇拜，更何況還是個滑稽的小醜。”

    獨眼人大笑一聲，引來注意。

    蘇閑卻並不在意：“安德森·韋伯斯特？”

    “是我。”獨眼人噴出一口濃烈的酒霧，暈紅著臉說道，“不是來喝酒的？那我們可不歡迎你。”

    “我，不是來喝酒的。”

    蘇閑輕拍雙手，便有精神波動從戒指之中散發而出。

    不知何時包圍過來的酒客們突然便神色一怔，他們本就因過量飲酒而變得昏沉的神智輕易受到影響。

    “原來是來喝酒的。”

    “隻是客人而已。”

    酒客們嘟囔著各種各樣的話，搖搖晃晃地回到了座位。

    安德烈·韋伯斯特看到這詭異的一幕，頓時冷汗大冒，瞬間酒醒了一半。

    這酒吧裏常駐的酒客們幾乎都是他的打手，也是他立足於這海港街的資本，卻沒想到連個酒泡都沒打響就被人解決了。

    對方甚至隻拍了拍手！

    “你是誰？”

    他將手探到桌下，緊緊握住了藏於桌下的單刀，不由沉聲道。

    蘇閑卻感到些許意外，這安德烈似乎也非一般人，竟然能免疫“精神滌蕩戒指”的精神誘導。

    不過“精神滌蕩戒指”的適用範圍原本就很狹窄，一旦對象的精神強度達到正式施法者的程度，便全無作用。

    或許他的精神力強度異於常人？

    尋思著各種可能性，蘇閑取出了“逆轉的倒吊者”。

    他既不想浪費時間，也不想讓自己調查哥倫多·韋伯斯特的行蹤之事為人知曉，而“逆轉的倒吊者”無疑是最適用的牌。

    安德烈的精神強度終歸沒有強到能抵抗靈魂支配的程度，蘇閑直入話題，很快便從他的口中得知了哥倫多·韋伯斯特的行蹤。

    正如先前的管理人所說，哥倫多是突然之間來到的布魯特市，他並未將自己所來的目的告知他人，就連安德烈也隻知其一，不知其二。

    鑒於這方麵的原因，蘇閑又詢問了一些關於韋伯斯特家族的情報，這才離開了硬漢酒吧。

    ……

    “原來如此，哥倫多會想要通過獻祭來獲得力量，是因為他們的家族遇到了困境。”

    哥倫多·韋伯斯特的家族在聖卡洛斯群島國中，是擁有一棟小島作為領地的實權貴族家係，而哥倫多作為該家族的掌門人，現今已是一名正式的伯爵。

    他們家族依靠島上的特產崛起，後又通過海上貿易發家致富，到現在以人口走私謀求暴利，終於成了聖卡洛斯群島國中首屈一指的富豪。

    然後，國王準備割韭菜了！

    聖卡洛斯群島國是以王權為核心的極端封建國度，國王掌握軍隊，擁有著實行任何暴力政策的權力和實力。

    隻要國王一紙令下，王座之下莫敢不從。

    而當今國王又是一個沒有容人之量的昏君，對經濟管理更是一竅不通，隻知道奢華享受。

    近年來，國王不知為何野心暴漲，在暗地裏大肆擴建海軍。

    而以這個時代的科技水平，每一艘大船的製造都是需要真金白銀來填充。

    聖卡洛斯群島國的國庫便在這樣的情況下快速消耗，幾乎揮空。

    為了應對這一現狀，國王已經最大限度地拔高了稅收比例，但依然填不滿虧空，於是便將注意到達了富饒貴族的身上。

    在聖卡洛斯群島國，國王就是法，就算為了撫平民眾，也僅僅隻需要構建幾個莫須有的罪例，就能將空有錢財而沒有軍隊編製的大貴族抄家滅族。

    當然，大貴族們也知道這種情況，所以基本上都藏有私兵。

    尤其是像韋伯斯特這樣的人口走私商，更是有著得天獨厚的建軍資本，他們甚至已經擁有一支還算像樣的海軍。

    但如果國王不計虧損，強行攻打，那種程度的軍隊卻依然不夠。

    哥倫多·韋伯斯特從安插在王宮內的線人口中得知了國王的決心，便一直在想方設法。

    安德烈並不知道哥倫多獲得了那張羊皮紙，並已經進行過獻祭，但他猜測哥倫多此行來到布魯特市的目的，也是為了尋找一線生機。

    但這一線生機，實難尋獲。

    韋伯斯特家族已經麵臨絕境，除非放棄長年積累，舉族遷走，否則隻能依賴超凡力量。

    依蘇閑所想，哥倫多既然抓到了“羊皮紙”這一線生機，便不可能輕易放棄。

    安德烈說哥倫多是為了尋找某件物品而來，蘇閑便推測他不是為了尋找超凡物品，就是為了尋找能夠令神感到滿意的祭品。

    至於哥倫多現在的具體行蹤，安德烈卻是並不知曉，他隻提供了一個地址，是一個隱藏在布魯特市地下的黑市地址。

    布魯特市的地下隱藏著各種各樣的黑市，但除了幾個並不那麽無底線的黑市之外，絕大部分的黑市都沒有固定地址，都是在召開之前的一周內重新選定地址，然後發布給幾個特定的地址發布人。

    安德烈算是其中的一個，哥倫多在晚八點時來找過他，就是為了向他詢問其中一個黑市的新地址。

    ……

    “真沒想到，在隆恩王國這種相對文明的社會之中，竟然還存在著經營奴隸買賣的黑市。”

    蘇閑深吸了一口氣，從高空上無聲降落，回到了稀寶古物店。

    “根據安德烈所述，這黑市會在8月16日的晚上十點開啟，到8月17日早上十點結束，總共為時12個小時。哥倫多既然特地來趕這一輪黑市，肯定是查到了些什麽，其中或許有他想要的東西！”

    蘇閑在筆記本上記下了時間和地址。

    現在已經是8月15的淩晨，離黑市開啟的時間已經不遠，他需要在此之前做些準備。

    ……

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