“上去看看。”木屋內，斯諾挑頭示意了一下。

    一旁的曼達森看著床板上縮卷著的少年，緊了緊手上的獵刀，悄悄向前摸去。

    今早清晨，斯諾帶領曼達森等人護送著采礦隊來到硫磺礦，在之前搭建的簡易木屋內，夫奧發現了一個少年。斯諾帶著幾人走進房間，心裏很是詫異。他們可以確定，在離開的時候，木屋內絕對沒有留下人，而且這個少年明顯不是魯克鎮得居民。在這無盡山林內，如果有什麽野獸跑進木屋小歇，那並不奇怪。但是突然出現一個人類，這就很不尋常了。

    少年身上的衣服都被樹枝刮破了，臉上也有一些劃痕。看來是累的夠嗆，斯諾等人闖進屋內都沒能驚醒他。

    曼達森小心翼翼的走到近前，用獵刀拍了拍少年肩頭。

    少年緩緩睜開雙眼，看到曼達森的時候，身子明顯一震，緊接著就向後翻身跳下了床板，既憤怒又恐懼的盯著斯諾等人，一言不發。

    “這位小兄弟，你別害怕。”斯諾明顯感受到少年的驚慌和恐懼，趕忙擺手解釋道，“我們是無盡山林外圍的魯克鎮居民，來這裏采礦石的，不是壞人。”

    這少年就是裏瓦王國的四皇子，他一路奔逃，跑了一夜正巧來到了斯諾等人搭建的木屋前。疲憊不堪的艾德亞也顧不上許多，進屋看沒有人在，就準備在屋裏休息一下，誰知道一躺在木板上，就睡到了現在。

    仔細打量了一下斯諾等人的穿著打扮，艾德亞才放下心來。

    “你是從哪來的？”斯諾看向艾德亞問道。

    “我是寶絲國的商人，昨晚被強盜追殺，不得已跑進山林，正巧來到木屋，這才冒失進來休息一下。”艾德亞大致說了一下自己的處境，不過他並沒有表明自己的身份，隻是說自己家族是商人，他跟隨父親運貨，路上運到強盜，隻有他一個人冒死逃進了山林，這才躲過一劫。

    斯諾皺了皺眉頭，在無盡山林的外圍隻有魯克鎮，這個時間商人是不會行走在山林邊緣的，艾德亞的話有些漏洞。但是斯諾並沒有刨根問底，人家既然不願意說，那就一定有自己的苦衷，斯諾強問也沒有什麽意義。

    “曼達森，去通知艾莉娜他們，分出一些人手做晚餐。”斯諾下了令，扭頭看向艾德亞說道：“既然遇見，那就是緣分。如果你願意的話，吃晚飯明天一早，我們帶你一起出山林。”

    “那就太感謝了。”艾德亞點頭道謝，他原本也打算逃出山林，然後再想辦法回國，和斯諾他們一起，無疑是最好的選擇。

    做好晚餐之後，大家夥圍在一起用餐。艾莉娜對深知禮節的艾德亞很有好感，大家對艾德亞的遭遇也都很是同情，所有人像是照顧小弟弟一樣，對艾德亞噓寒問暖。這讓艾德亞十分的感動，以前別人對他好，都是基於他四皇子的身份。而斯諾等人，這完全是出於內心的關懷。

    吃完飯後，斯諾為艾德亞挑選了一個單獨的小木屋。不過斯諾也留了個心眼，囑咐巡邏隊成員好好看守營地，著重看守艾德亞的房間。畢竟這一切都是艾德亞的空口白話，誰都不知道他到底是一個什麽樣的人。從艾德亞的穿著來看，即使真是商人，那也是財力雄厚的大家族。

    斯諾現在隻想遵循自己的善意，把艾德亞帶出這危險的山林，然後和他分道揚鑣。

    第二天一大早，采礦隊就在斯諾的指揮下，開始了工作。硫磺礦不同於鐵礦，在采挖的時候要注意很多細節，防毒、防火一定要做好，不然會出現大事故。

    采礦隊一共有三十五人，都是艾莉娜親自挑選出來的采礦能手。因為選出的采礦區域內，硫磺礦都是裸露在外的，所以很好開采，隻用了一頓飯的功夫，一塊塊的硫磺石就裝滿了幾十個背簍。

    大家夥收拾妥當，開始返程。在巡邏隊和艾莉娜的雙重保護下，一行眾人來到了之前選定好的第一個休息點。大家夥暫時放下背簍，開始搭建木房，並且做出了柵欄和威懾野獸的火炬。艾德亞此時已經換上了一身平民服裝，他原本那身衣服雖然名貴，但已經被樹枝刮破不成樣子了。跟著曼達森砍樹搭房，雖然手腳有些笨，但卻很勤快。

    忙活完這些之後，已經是傍晚時分了，艾莉娜建議在這休息一晚再走。

    就這樣，直到第三天的傍晚，眾人才回到魯克鎮。斯諾讓人把硫磺石擺放在南麵空地，然後讓蘭道夫帶人將其碾磨成粉，在幹燥的陶罐中儲存起來。

    之後斯諾馬不停蹄的找到亞伯拉，“事情辦的怎麽樣？”

    “您看。”亞伯拉拿出一個木桶，放到地上掀開上麵得遮布，看著斯諾笑道：“這些是不是您要的那個什麽石？”

    斯諾看著木桶內白色的結晶，心裏興奮無比。這些結晶正是斯諾夢寐以求的硝石，黑火焰三大件之一。

    其實，硝石的化學組成就是硝酸鉀。自然界中的硝石往往是土壤中含氮有機物質在細菌作用下分解、氧化成硝酸後與土壤中的鉀素化合而成的。

    所以它們通常呈皮殼狀或鹽花狀析出來，覆蓋在地麵、牆腳，這就是所謂的地霜。特別是在豬圈、馬廄、廁所附近的牆角尤多。

    魯克鎮雖然沒有飼養豬馬牛羊，但是廁所卻多得是。幾百口居民每天的排泄量是很大的，幾年以來，十幾處廁所周圍早就布滿了底霜。所以在幾天前，斯諾就讓亞伯拉帶人，將這種含硝的土塊掃取起來，然後置於桶內，加水浸泡。經過濾後，將濾液熬煮或曬幹，就得到了硝石結晶。

    亞伯拉本來是有些不情願的，這也在情理之中，讓誰圍著廁所掃這些東西，然後熬煮，誰都不太願意。但是在斯諾答應送給亞伯拉一個比金鐵石打造成的利劍，還要有威力的火槍之後，亞伯拉就興高采烈的向廁所跑去。

    現在硫磺、硝石、木炭都具備了，火藥已經算是落在了斯諾手心中。

    “就看塞茜莉的了。”斯諾心裏暗道一聲，扭頭向塞茜莉的鐵匠鋪走去。三天時間已經過去了，不知道那小丫頭有沒有把火槍製作出來。