剛才在正門處招呼大家的那個慈祥老者原來就是荊棘堡的管家霍守成。

    這個霍守成，姬無邪也聽自己的師父提起過。他雖然隻是個管家，卻伺候過荊棘堡好幾任堡主。所以霍守成名義上是下人，但在荊棘堡的地位卻很高。就連堡主霍青山都要給他幾分麵子。

    霍青山一聲令下，荊棘堡便開始迎接賓客。百十來號人一下子進入荊棘堡，霍守成連忙招呼奴仆按照門派及輩分尊卑各個引入客房，隻見他迎來送往倒也安排得井井有條。

    雲天歌三人在門外耽誤了一會兒，所以進來時霍守成已將其他人安排得差不多了。霍守成見他三人進來，便殷勤地上前接待。隻見他笑盈盈走上前來，深鞠一躬作揖道：“雲公子、姬少俠、殷姑娘。”

    單就聽到這三個稱謂，雲天歌三人便已麵麵相覷。他們實在是沒有想到就連荊棘堡的管家都對自己的底細這麽清楚。從與霍青山和霍守成的接觸來看，荊棘堡恐怕已經把他們三人此行的目的也調查得清清楚楚。

    這是對雲天歌三人，那對其他的江湖人士呢？想想也不奇怪，鳳凰靈璽乃是無上的至寶，荊棘堡既然敢廣發英雄帖，那下一番工夫也是理所當然的。

    霍守成笑道：“各路豪傑都已安排得差不多了，三位請隨我來。”說著，他便引著雲天歌三人往東邊走去。

    自進入荊棘堡開始，雲天歌便一直留意建築的布局。結合所見，雲天歌猜測荊棘堡的主體建築應該是沿著南北軸線而建，東西兩邊則是廂房；一進入大門便是一個足可容納近千人的廣場，廣場上每隔一段距離便立著一盞石燈；在廣場的北邊則是一個大殿模樣的建築，雕梁畫棟甚是壯觀。

    現在，霍守成正引著雲天歌三人從廣場之上往東而去。

    雲天歌見大多數的客人均住在西邊，便疑惑道：“老管家，我見之前的那些英雄都住在西麵，為何獨有我們三人往東而去？”

    霍守成見問，便答道：“三位乃是貴客，堡主早就吩咐，一定好好招待。”

    往前走了幾步，霍守成指著左手邊的大殿解釋道：“這座大殿名叫玉禾殿，乃是我們荊棘堡的正殿；殿前的廣場平日裏為門人弟子練武所用，若有要事也是在此聚集。”說著，他又用手比劃了東西兩邊接著道：“大殿的東西兩邊都是客房，但我們荊棘堡以東方為尊，所以尊貴的客人都被安排在東邊的廂房。”

    說到這裏，姬無邪問道：“如此說來，霍堡主早就知道我們會來？據我所知，荊棘堡並沒有給我們發英雄帖！”

    姬無邪的這句話把霍守成問得有些猝不及防，他嗬嗬笑了兩聲道：“這是堡主的安排，我一個下人自是不敢過問太多。”

    不多時，幾人便來到東邊廂房。霍守成命令奴仆將其中三個房間的門打開，仍舊笑著道：“這三間客房相鄰，想必三位住著也方便。三位若有什麽需要，招呼下人便是了。”

    相比於西廂房，這東廂房雖然豪華但是冷清了許多。雲天歌觀望之下，隻發現不遠處僅有幾個房間內亮著燈。他指了指亮燈之處，對霍守成道：“那幾個房間裏想必也是貴堡的尊客，不知是何方英雄豪傑。”

    霍守成答道：“那幾個房間住的乃是蜀中靈武門的少主及其隨從。靈武門與我荊棘堡乃是世交，所以靈武門的少主諸葛靖前幾日便到了。”

    聽了這話，雲天歌微微點頭。他見那幾個房間裏燈影晃動卻沒有任何動靜，便猜測剛才救火之時靈武門的人恐怕也是安安分分待在房間之中的。雲天歌越想越起疑，越想越好奇。他實在是等不及要去剛才著火的地方探查一番。

    帶著這樣的想法，雲天歌巴不得霍守成快些離開。所以他又客套了幾句，便打發荊棘堡的人離開了。

    霍守成走後，殷七娘因為剛剛見到雲天歌，似是有很多話要說。可雲天歌懷著獨自查探的想法，於是借口疲憊，三人便各自進入房間休息。

    雲天歌關上房門，隻見房間之中陳設古樸，優雅非常，中間擺著一張紅木的小圓桌，桌旁四張椅子，桌上有茶。

    茶是剛沏的，還冒著熱氣。

    雲天歌走到桌邊坐下，心道：“沒曾想荊棘堡待客竟如此周到。”他拿起桌上的茶杯，抿一口，溫度剛剛合適。

    清茶爽口，雲天歌便回憶起這幾天發生的事來。

    從昨天晚上茶攤得到線索，到趕路途中遇到的怪人怪事，再到今晚荊棘堡裏所見的一切。雲天歌感覺自己似乎抓到了一些頭緒，可是總不知道從何處將其理清楚。思緒紛飛，真是剪不斷，理還亂。

    雲天歌又抿了一口茶，索性閉目養神起來。

    剛閉上眼睛，突聽到身後傳來一個女孩子的聲音：“雲大哥，這茶好喝嗎？”

    雲天歌被嚇得一個激靈，整個人差點跳了起來。他轉過身去，發現床榻之上正倚坐著一個梳著發髻的小姑娘，那姑娘雙手撥弄著自己的頭發正在對他笑。

    雲天歌定下神來一看，這小姑娘也就十來歲的光景，穿著一身墨綠色的薄襖子，烏黑的頭發被梳弄成俏皮的雙平髻，笑起來竟有一些狡黠。剛才進屋時，床上的帷帳是落下的，這小姑娘估計就躲在裏麵。

    這小姑娘長得雖然可愛，可是她竟然敢三更半夜跑到陌生人的房間裏來捉弄人，想來也是調皮得很。

    雲天歌見是個小姑娘，防備之心也稍緩了一些。不過他注意到這姑娘眉宇之間的神態，竟有一絲熟悉之感。

    “我們是不是見過？”雲天歌脫口而問。

    小姑娘“噗嗤”一笑，道：“看到女孩子就說見過，不知雲大哥這習慣是從哪裏學的？”

    被如此一說，雲天歌才發現自己失言了。這樣一個小姑娘想必連荊棘堡都沒有出過，他能在哪裏見過？為了掩飾尷尬，他看著小姑娘佯嗔道：“小孩子家如此嚇人，可是不對的！”

    小姑娘聞言，竟沒有絲毫的懼色。她跳下床來，走到雲天歌身旁坐下，拿起茶壺也給自己沏了一杯。

    “琴裏知聞唯淥水，茶中故舊是蒙山。”小姑娘抿了一口，兀地說出這句詩來，“這可是雅州著名的‘仙露茶’，就連大詩人白居易都讚美過。我拿過來給你喝，你居然連句謝謝都沒有。大人家如此無禮，可是不對的！”

    這小姑娘不單會念詩，嘴皮子更是厲害。雲天歌覺得好笑，但還是向這小姑娘行了個大禮道：“多謝姑娘賜茶，不知姑娘可是霍堡主的千金？”

    小姑娘點了點頭，道：“你這人倒還不算笨。”

    雲天歌像是明白了什麽，道：“那我就猜對了。”

    姑娘略加思索道：“可以算是吧，我現在是霍青山的二女兒，我叫霍紫櫻。”

    霍紫櫻的話可把雲天歌給說迷糊了，什麽叫可以算是，什麽叫現在是，哪有女兒直呼自己父親的名諱？雲天歌心中疑惑，接著問道：“姑娘今年多大了？”

    “嗯……”霍紫櫻看了看屋頂，像是在回憶什麽，“記不清了，幾百歲應該有吧。”

    這下雲天歌終於知道了，霍紫櫻原來是在耍自己。可他作為客人，主人家的孩子如此調皮，一時間他不知道該怎麽對付這個鬼靈精怪的小丫頭了。

    正在這時，門外有人敲門：“請問是雲公子嗎？”

    一個清脆的聲音被壓得低低的，從門外傳來。霍紫櫻一聽，喃喃道：“是霍如椿的丫鬟萱兒，她怎麽來了？”

    雲天歌沒有理會霍紫櫻，隻是輕聲答道：“在下正是雲天歌。”

    “雲少俠，大小姐已略備薄酒，請往晚亭一敘。”（m.101novel.com）