四五年下來，有如影隨形的毛臉鷙跟在身邊，又有流民村的人暗中保護，子壯終於對這荒原有了一個大概的了解。

    這荒原方圓幾十裏，人跡罕至，是個徹頭徹尾的“五不管“之地。

    哪五方？

    鍾吾國，郯國，魯國，宋國，乃至淮夷的各個部落。

    荒原的正南方是鍾吾國的蒲城邑，也就是子壯的家鄉。

    荒原的正北方乃至東北方，以一條黑鬆嶺為界，對麵就是郯國的土地。

    而荒原的西邊，以沭河為界，河對岸就已經處於宋國的管轄之下。

    荒原的東南方向，據說可以直達淮夷之地。

    荒原的西南方，據說可以直達魯國。

    五方都不管的“五不管”之地，現在隱隱成了流民村的勢力範圍。

    真可謂是山中無老虎，猴子稱大王，流民村的日子看起來還挺滋潤的。

    ……

    茫茫的草原上，黃昏的時候，一隻倒黴的野豬恰恰被子壯和毛臉鷙迎頭碰上。

    這隻野豬大約有三尺高，六七尺長，通體黑色，背上長著又長又粗的鬃毛，兩支長長的獠牙突出嘴外，氣勢洶洶地盯著他們兩個人。

    子壯攥緊手中的齊眉棍，迅速轉身打了一個手勢，讓遠處的噘兒不要過來。

    噘兒不明白這邊發生了什麽事情，但處於對子壯的信任，還是聽了他的話，站在原地不動，緊張地朝這邊張望著。

    “怎麽辦？”

    子壯低聲問身邊的毛臉鷙。

    野豬可不同於家豬，性情可不是那麽溫順。真要逼得它發了瘋，性情凶猛，尋常的老虎都拿它沒有辦法。

    眼前的這頭野豬，看體形應該是成年的公豬，兩三百斤的模樣，趁著黃昏出來覓食。

    兩個人在荒原已經廝混了四五年，毛臉鷙已經長成了黑塔一般的大小夥子，滿身的腱子肉，臉上的胡子就更濃密了，越來越像隻毛臉猴子。

    他警惕地掃視了周圍，咬咬牙，揮了揮手中的短木杵，低吼了一聲，“就一隻野豬而已，幹！”

    也許是毛臉鷙剛才的動作驚動了對方，不動兩個人動手，那隻野豬已經像瘋了一樣衝了上來。

    兩個人驚叫一聲，匆忙向兩邊避開。

    那隻野豬也是欺軟怕硬的角色，竟然放棄了毛臉鷙，專門盯著子壯衝了過來。

    “我招你惹你了……”

    子壯心中怒罵，移轉身形，騰挪跳躍，免得被那畜生一頭頂上，抽空朝野豬劈頭一棍打了過去。

    那野豬腦袋一偏，齊眉棍擦著野豬的半邊臉砸在地上，更是激起了野豬的凶氣。

    它慘叫一聲，正要繼續攻擊子壯的時候，旁邊的毛臉鷙已經從衝上來，一木杵重重地砸在它的屁股上。

    野豬吃疼，再也不敢招惹兩人，撒腿就朝遠處逃竄。

    兩人自然不會輕易放棄，緊緊地跟在野豬的後麵窮追不舍。

    一頭野豬負傷後逃竄的速度，並不比一匹馬兒慢多少。幸虧子壯經過荒原上的幾年磨煉，無論是體力和速度，都不是尋常人能比，所以能夠緊緊地咬在他的後麵。

    五六尺高的灌木叢，根本阻止不了子壯的腳步。

    十幾尺寬的積水塘，更是一躍而過。

    四五年的荒原錘煉，已經讓子壯敏捷如豹，凶猛如虎，機警如蛇，疾馳如鹿……

    ……

    “分頭追！”

    毛臉鷙在旁邊吼了一句，不等子壯回應，他自己一貓腰，已經朝東北方衝了出去。

    毛臉鷙對荒原地形的熟悉，又遠遠在子壯之上，估計已經看出來野豬可能的逃竄路線。

    子壯不出聲，悶著頭追了下去。

    又過了一兩刻鍾，氣喘籲籲地野豬逐漸也體力不支，忽然又轉過頭來，又向子壯衝了過來。

    “還想來個魚死網破？”

    子壯心中一聲冷笑，沉下心和它周旋了一陣，抽空抽瘸了它一條前腿。

    毛臉鷙這時從前麵繞了回來，上去對著野豬的腦袋一頓亂杵，不一會就結果了野豬的性命。

    “你可真是夠狠的！”

    看著野豬被打得腦漿迸裂，鼻子嘴裏都是血沫子，子壯忍不住說道。

    毛臉鷙白了子壯一眼，鄙夷地哼了一聲，“假仁假義，好像你要放它走似的——就你這德性，怪不得小桑林巫不肯把噘兒嫁給你。”

    “你……”

    一聽毛臉鷙提起噘兒的事情，子壯一下子漲紅了臉，張口結舌地望著毛臉鷙。

    ……

    和毛臉鷙交往的這四五年中，噘兒也終於過了及笄之年，可以出嫁成親了。

    跛老爺子果然也沒有失約，就像他以前答應子壯的那樣，請媒人上們去給子壯提親。

    然後……

    小桑林巫居然不同意！

    “噘兒還小，現在不著急。我想再等幾年，讓她嫁個穩重一點的。”

    小桑林巫輕描淡寫地說道，卻沒有留下任何周旋的空間。

    媒人回來把原話告訴了跛老爺子和子壯，然後一臉古怪地匆匆走了。

    可是，即使是個傻子，此時也明白了小桑林巫的意思。

    她不想把噘兒嫁給子壯，年齡隻是個借口，而且或多或少地已經點明了拒婚的真實原因。

    子壯行為太過於頑劣，不夠穩重……

    要想娶噘兒，沒戲！

    ……

    “好拉好拉，就算我多嘴好了——這野豬你帶回去，孝敬一下噘兒的母親。也許她一高興，說不定改變主意了。”

    經過這四五年和子壯的交往，毛臉鷙也成長了不少，基本的察言觀色還是能做到的。

    子壯現在的臉色，比死了父母還要難看。

    毛臉鷙可不傻，他可不想因為噘兒的事情而引火燒身，成了子壯的出氣筒。

    子壯瞪了毛臉鷙一眼，把手中的齊眉棍扔給對方，自己一個人氣哼哼地走到那頭野豬跟前，彎腰抓起野豬的兩隻後退，一下子就甩到了自己的肩膀上。

    二三百斤的野豬，子壯扛起來還費不了多少力氣。

    “讓你剛才滿嘴噴糞，這野豬就算是補償了。”子壯毫不客氣，罵罵咧咧地說道，“但我也犯不著去討好小桑林巫！”

    “你就死鴨子嘴硬吧！”

    毛臉鷙一臉不屑地瞥了子壯一眼，“父母之命，媒灼之言，你還能和噘兒姑娘去私奔？你若逃到我們流民村，我是雙手雙腳地歡迎你們。可除了這流民村，你們又能逃到哪裏去——到哪裏你們可都是寸步難行，那你可真要把噘兒姐姐給害了。”

    “這事輪不到你來管！”

    子壯咬牙切齒，眼睛裏閃過一絲戾氣，“小桑林巫早晚會把噘兒嫁給我，你等著瞧，除非她把想噘兒留在家中做老閨女!”

    ……

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