懷王三十年，武關會盟，一個緊鑼密鼓的陰謀正在形成！

    想那懷王一入武關，秦昭王便早早命令那個假扮成自己的將軍閉了武關，將楚懷王劫持到了秦都鹹陽。

    此時此刻，懷王當真是叫天天不靈，叫地地不應！

    秦昭王在章台接待了楚懷王，卻一切禮節如同蕃臣！楚懷王這時才如夢初醒，勃然大怒，後悔不聽屈平的忠告。

    秦昭王要挾楚懷王先割巫、黔中之郡而後再結盟，楚懷王大怒道：“秦詐我而又強要我以地！”便再也不肯答應秦的任何無理要求了。

    於是，秦昭王便把楚懷王扣留在了秦國。

    楚國大臣們以君王拘於秦，太子質於齊，如國秦、齊合謀，楚國就危險了！因而共同商議對策，想立在楚國的楚懷王之子為國君。

    屈平三思後道：“王與太子俱困於諸侯，而今又背王命而立其庶子，不宜。”於是詐稱楚懷王死，向齊國報喪，迎立太子橫。

    打破了鄭袖與靳尚一幹人的美夢。

    齊王意欲留太子以求楚之淮北，齊相孟嚐君則認為如——郢中立王，是吾抱空質而行不義於天下，主張把太子橫放歸楚國。

    齊王同意，太子橫得以回國。

    橫回國後，被立為國君，是為楚頃襄王（《史記·楚世家》。）

    秦昭王見要挾和扣留楚懷王不能得到土地，而楚國又新立國君，大為惱怒！

    公元前298年（楚頃襄王元年），秦發兵出武關攻楚，大敗楚軍，斬首五萬，取析等十六城而去。

    楚國又一次受到沉重的打擊。

    公元前297年（楚頃襄王二年），韓、魏在齊相孟嚐君策動下，繼續攻秦至函穀關，楚懷王乘機潛逃回國，被秦人發覺，攔阻了通道。

    楚懷王從小道奔趙以求回國，趙國懼秦，不敢接納。

    楚懷王又想逃到魏國，秦兵追來，又把他劫持到秦國。

    第二年，楚懷王病死於秦，秦將其靈柩送回楚國。

    楚舉國上下人皆憐之，如悲親戚！

    楚、秦就此徹底絕交。

    隻是，在這期間，那深深的楚宮內卻又上演了一次又一次的龍爭虎鬥！

    三方勢力，你方唱罷我登場，看的他越發的迷茫、越發的揪心。

    以鄭袖、靳尚、上官、子蘭為一波勢力；以頃襄王橫為一波勢力；以屈平為一波勢力，三股勢力相爭，各有各的說詞、各有各的理由，生生將搖搖欲墜的楚從巔峰上拉了下來。

    一顆新鮮的果子從內部開始腐爛。

    鄭袖氣急敗壞，本以為子蘭登基已是板上釘釘的事，卻不料那屈平一歸國便滅了她所有妄想，也將她欲意逃離楚宮的夢打碎了。

    於是，她將所有怒火都撒到了他的頭上。

    “瀟湘舟子！如若不是你暗中保護那個屈平，我早就將他碎屍萬段！”

    “你敢？！”他直到今日才明白了她所有張狂背後的居心。

    她隻是利用了他作為一隻妖的單純與力量，在一次又一次的欺騙他。

    所有曾經單純、美好的回憶霎那間破碎。

    “鄭袖，我警告你，如若你敢動屈子一根頭發，我定將你挫骨揚灰！”他一字一頓，咬牙切齒！

    “你、你……你說什麽？！”鄭袖瞪大了雙眼，一副不可置信的神態。

    “我瀟湘說到做到！”他甩出這句話後再也沒有理會那個全身顫抖的美麗女子，而是從懷中掏出一個荷包，一把扔到了地下，頭也不回的離開。

    鄭袖定睛一看，便什麽都明白了。

    這個從年少時期就一直愛戀的人終究是離她而去……

    接著，鄭袖大病三個月。

    這三月內，許是沒了鄭袖的控製，朝堂之上一度顯得清明了許多。

    但頃襄王在接位的第七年，竟然與秦結為婚姻！

    此時此刻，屈平已步入白發蒼蒼的年老時期，對於許多事情他已顯得力不從心。

    襄王身邊已培養出屬於自己的勢力，偌大的朝堂之上，一時竟沒了他的席位。

    屈平平靜的詢問：“大王與秦結為晉好，欲意何在啊？”

    頃襄王便回道：“隻求暫時苟安罷了。”

    “哦。”屈平淡淡一聲，再也無言。

    隻是，避開了那紛亂的朝堂，屈平於下方怒斥子蘭，並指出——其應對懷王的屈辱而死負有不可逃避的責任！

    子蘭懷恨在心，又指使上官大夫在頃襄王麵前造謠詆毀屈原，導致屈原再次被流放到沅、湘一帶。

    這一次，已到耄耋之年的屈平卻是什麽都沒有帶，孑然一身。

    他依舊追隨著他的腳步，不離不棄。

    隻是這一次，他又為了他踏入了那個小小的典當鋪。

    時隔幾十年，這裏依舊。仿佛時光的年輪對此格外疼惜，竟是沒有分毫的改變！

    他有些唏噓。

    倒是那黑袍女子微笑了起來，道：“瀟湘公子一別數年，卻還是那麽豐神俊逸。”

    他笑笑，有些不好意思的搔了搔頭。

    “淵清知道公子無事不登三寶殿，說罷，此次前來又為何事？”語閉，竟是難得有興趣的停下了手中的活計，看向他。

    他便如實作答道：“瀟湘想請墨香閣出麵保護屈平。”

    “可以。”黑袍女子手指一敲桌麵，發出清脆的‘啪嗒’聲，“隻是，公子想要付什麽樣的代價呢？”

    “無論何種代價，都可以。”他說的斬釘截鐵，毫不猶豫。

    黑袍女子便上下打量了他一番，許是看出了他身無分文，於是掩著嘴笑道：“墨香閣一向不強買強賣，公子若是沒有能等價交換的東西，獻出修為便可。”

    “好。”

    “五百年修為，墨香閣力保公子重要之人安享一生。”說罷，伸出手去。

    他同樣伸出手，放在那隻蒼白、纖細的手上，掌對掌、氣對氣，便算是簽訂了契約。

    黑袍女子收回了手，換上了一副十分好奇的表情，問道：“淵清可否問公子一個問題。”

    “姑娘但說無妨。”已到了如今這種地步，無論誰問他什麽，他都不會隱瞞。

    “那個屈平……到底給了公子何種好處？”

    “為何連姑娘都要這麽問？”他啞然，搖了搖頭，然後極其認真的解釋道：“屈平於我非友非兄，但是卻給了我身為一隻妖最大的尊重與一顆無條件相信的心！”

    這樣一席話說出，直說的黑袍女子麵上動容。

    是啊！尊重、信任！這便是一隻妖化去本來麵目衍生成人唯一想要得到的東西！

    於這光天化日之下，它們小心翼翼的生存，付出了一整顆心，卻隻想得到一絲絲的回報。便是這小到可以忽略不計的回報，就能讓他們飛蛾撲火！

    “啊……淵清明白了。”黑袍女子點了點頭，繼續說道：“公子大可放心，墨香閣答應的事情一定會辦到。那五百年修為，便等契約履行結束後，墨香閣再去取。”

    “多謝姑娘！”他深深一鞠，然後離開。

    這世間，愛人會背叛；親情會背叛；朋友會背叛，他看的太多太多……如今，終於讓他等到了所謂的忠堅，他必付出一切保護這份美好！

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