18

    小田子一路匆匆回到位於北宮牆根兒下的牛羊圈。

    此地就叫牛羊圈，飼養著皇宮裏所有活的牲畜，其中以牛羊最多，便取名為牛羊圈，乃是整個皇宮裏最髒的地方，平時少有人來。

    小田子回到他和來喜的住處，這房子低矮狹小又迎西曬，冬冷夏熱，不過他們這些飼養牲口的低等小內侍，也就隻能住這種房子。

    屋子有點潮濕，散發著淡淡的黴味，因為沒有點燈，黑乎乎的。

    小田子進去後，就摸到床邊，探了探來喜的額頭。

    那燙手的溫度，嚇哭了他。

    他強忍著眼淚，去外麵打了盆水來，用水浸濕了帕子，往來喜額頭上覆。

    “來喜，你可千萬別死，別死啊……”他的手抖得厲害。

    突然被子裏的人動了下，將捂在臉上的帕子拿開：“就照你這麽弄，我不死也被你捂死了。”

    小田子喜極而泣：“你快嚇死我了，我還以為你……”

    “以為我要死了？哪有那麽容易！”來喜苦笑一聲，啞著嗓子問：“東西幫我送過去了沒？”

    “送去了。”忍了忍，小田子小聲說：“你就是為了她，才不願意答應毛內侍？不是我說，你也清醒點，咱們這種人和普通男人不一樣。其實也就是忍一忍的事，他一個沒了根的老貨，也不能拿你怎麽樣，可你連忍都不願意，他總是找著借口打你，要是把你打死了……

    “你現在傷得這麽嚴重，咱們又沒地弄藥，他手裏有藥，可你不跟他服軟，他怎麽可能給你……”

    “你今天不當差了？我不能幹活兒，那些活兒可都指著你幹。”來喜突然說。

    小田子頓時不說了，給來喜倒了碗水放在邊上，就匆匆走了。

    來喜閉著眼睛，將自己陷在散發黴味和濕氣被子裏，若不是還有鼻息，真讓人以為是具腐朽的屍體。

    *

    秦艽拿著小罐，回到住處。

    連翹湊上來問：“怎麽今天這麽久？再等會就要遲了。”

    秦艽沒說話，放下小罐，正準備去把風爐點著，卻發現風爐早就有人幫她點燃了，上麵茶釜裏燒著水，正咕嚕咕嚕的冒著泡泡。

    “謝了。”

    秦艽去把茶釜裏的水倒出來，把乳子從小罐裏倒進茶釜中，放在風爐上煮。又用剛才燒開的水泡了茶，等乳子煮開後，不停地用木筷攪動著，煮一會兒，將撇幹淨茶沫的茶倒進去。

    這期間三人一直沒停下說話，說的都是最近文學館裏的事。她們進館後，沒多久茹兒就被分走了，如今這間屋子就住了她們三個。

    “我聽她們說，這次彤史館要挑兩個人。你們說這種事怎麽也不該輪到我們，可這次竟然讓我們跟其他人一起考。”連翹道。

    別說連翹，蓮兒也覺得這事很奇怪，可不管怎麽樣，這都是難得的機會。

    學館一共設十門課程，小學婢階段隻用挑選兩門，半年考後都是甲，可再擇一到兩門習之，以此類推。

    當然也不是叫人把十門都學完，一般學到四五門時，六局各處需要人的話，人就會被挑走了。而這個過程可能是一年、兩年，也可能是三年四年，並沒有特定。像茹兒就是進館兩年後，才得到機會，她們這一批人進館不過半年，沒想到也有參考這次的機會。

    “也許是徐令人拿我們去濫竽充數？”秦艽說，一邊將煮好的乳茶倒出來，連翹吵著要喝，秦艽索性拿了三個茶盞，一人倒了一盞。

    “我是濫竽，你和蓮兒可不是。不過那彤史館是幹那事的，我怎麽總覺得怪怪的。”連翹一副奇怪臉，蓮兒看了看她，臉也有點紅。

    無他，彤史掌記宮闈起居及內庭燕褻之事，宴見進禦之序。

    ...   其實說白了就是陛下臨幸美人時，彤史官負責記錄時間地點，以便日後核查。不光如此，彤史還掌記載後宮嬪妃癸水日期，以及每月擬定本月的進禦名冊。

    這進禦名冊乃是宮廷慣例，後宮嬪妃按一皇後四妃九嬪製，嬪位以下有九婕妤九美人九才人，謂之二十七世婦，二十七世婦之下又有寶林、禦女、采女各二十七，合為八十一禦妻。

    這麽多妃嬪，怎麽安排侍寢也是難題，於是便由彤史館每月擬定進禦名冊，以半月為數，九嬪以下，每九人進禦一人，排完後剛好十四天，皇後獨占一日，也就是十五天。下半個月由高位到低位再輪一次。

    當然並不是說陛下招幸哪位嬪妃，都由彤史館說了算，隻是基於皇帝在沒有特別想去的地方時，彤史館會這麽安排。

    對於連翹她們這等年紀來說，彤史館這活兒確實羞人了點，但秦艽知道彤史館可是炙手可熱的地方，這次真是逢上大機遇，才會碰上這麽好的機會，沒看見那些平時文靜內斂、清淡如菊的學婢們，個個蠢蠢欲動。

    這幾日文學館裏不平靜，機鋒四起，也就這兩個傻蛋還在這裏計較彤史幹那事挺怪的。

    “彤史館可是個好地方，這地方在宮裏獨樹一幟，雖位不高卻是各位娘娘俱都籠絡，而且是非也少。”

    “當然知道，隻是我就算了，你和蓮兒還能爭一下。”連翹剛過半年考，能留下來純屬僥幸，這次隻挑成績優異者，她還夠不上格。

    秦艽去看蓮兒，蓮兒小聲道：“我沒太大的自信，不過秦艽我覺得你還有一爭的機會。”

    秦艽端起乳茶來喝：“我的目標不是彤史館。”

    “能喝了？我也嚐嚐，我決定了要是不太難喝，以後也弄些乳子來喝。”

    因為連翹的聲音，壓下了秦艽的說話聲，連翹隻顧著喝乳茶，隻有蓮兒聽到點兒，卻又覺得是自己聽錯了。

    *

    去授課處時，連翹還在跟秦艽說這乳茶味道不錯，沒想到喝起來沒那麽腥。

    她跟秦艽說，讓秦艽幫忙跟來喜說，以後給她也來一罐，她付銀子。

    連翹知道秦艽的乳子不是白來的，雖然來喜不要，但秦艽都是硬塞給他。這乳子於貴人主子們不稀奇，可對於宮人內侍來說算是違禁物，每日的數量都有定數，直接經手的人可以昧下一些，但不止他一人，還有其有同伴，這些都需要用銀子來打點。

    “這一罐我一人也喝不完，以後煮了同喝就是。”

    “那不行，你是花月銀了的，那要不這樣，以後你給來喜銀子時，我出一半。”

    蓮兒說：“那把我也算上，我也出一份。”

    正說著，一個長相甜美的學婢走了過來，叫了聲秦艽。

    她也穿著製式的學婢衫，淺藍色的袒領襦衫配深一色的半臂，下麵是藍白相間的條紋裙，看起來大方而又不失書卷氣。

    “早，在說什麽呢？”

    “連翹說想買胭脂，拉著我與她同買。”秦艽笑著答。

    文瓊道：“你們打算去找小張子？去的時候叫上我，我也想買些胭脂。”

    “好。”

    “那先不跟你們說了，我先去上課了。”

    秦艽微笑地看著她的背影，豆蔻年華的少女總是帶著一種洋溢的氣息，看著就讓人忍不住微笑。

    她想起夢裏的事。

    在那夢裏，紫雲閣有個位置很特殊的人，就是這個叫做文瓊的。六皇子因目不能視，卻又要去弘文館讀書，所以宮裏特意給他安排了個伴讀婢。

    可這個文瓊卻是蕭皇後的人。

    秦艽也是無意中得知，她不願給蕭皇後傳遞紫雲閣的消息，卻又不敢和對方撕破臉皮，隻能虛與委蛇，卻每每被識破，被暗中處罰...。當時她就猜紫雲閣裏肯定還有蕭皇後的人，後來才知道竟是文瓊。

    她會來內文學館，就是衝著文瓊來的。

    不對，正確的是衝著她的位置而來。

    *

    吃過晚飯，秦艽就出了文學館。

    雖是春天，但天黑得很早，外麵已是暮色四合。

    對於皇宮，秦艽十分熟悉，閉著眼睛都能去自己想去的地方，所以她也沒提燈，就這麽借著微若的光亮往牛羊圈去了。

    這牛羊圈，秦艽在夢裏來過。她初入司膳司，幹得都是最累最髒的活兒，每日便負責從牛羊圈取乳子，現實中也來過一次，她知道來喜住在哪兒。

    秦艽沒走正門，從側麵一扇不起眼的門進去了，越往後走，臭味越是濃鬱。這牛羊圈靠最後麵有個糞坑，平時用來裝那些牲畜的糞便。牲畜太多，又不能天天往外運，久而久之就成了個臭不可聞的地方。

    秦艽推門走進去，門沒有栓，屋裏燈光昏暗。

    明明屋裏看不到人，但她能感覺到有人存在，去了床榻前，才發現來喜躺在被子裏，似乎生病的模樣。

    “來喜哥哥？”

    “誰？”床上的人一下子睜開眼睛，反射性彈坐起來：“你怎麽來了？這地方又臭又髒，你來這裏做什麽。”

    “你生病了怎麽不說？”

    “是小田子告訴你的？”

    “他沒說，我猜的。”

    來喜撐坐著，手都在抖，卻害怕被秦艽看見，往被子裏縮了縮。他艱難地讓自己坐好，笑得若無其事：“其實我沒什麽事，就是有些風寒，躺兩天就好了。”

    “真的嗎？”秦艽笑問，眼睛裏卻不知為何閃過一抹水光。

    來喜眼尖看見了，有點著急伸出手：“你別哭，我真的沒事。”

    秦艽一把抓住他的手，看著上麵那道青紅色的於痕：“這是什麽？”

    來喜把手往回抽：“這是我不小心撞到的。”

    可明擺著就是鞭痕，有人打來喜了。

    秦艽抿著嘴，去掀他的袖子，果然胳膊上還有更多青紅色的鞭痕。這些痕跡一層疊一層，是舊傷未愈，又添新傷。

    她正想說什麽，突然門外響起一個聲音。

    “來喜，看我給你拿什麽來了。”

    這聲音不是小田子的。

    來喜麵色驚慌，秦艽對他做了個稍安勿躁的眼神，躲到床榻一側的簾子後麵。

    很快，門就被推開了，晃進來一個體態肥碩的老內侍。

    吊梢眼，蒜頭鼻，滿臉油光的，邊走邊剔著牙，手裏拎著半隻烤鴨。

    “這別人孝敬我的，我想著你生病了，拿來給你補身子。”

    聽這話，似乎沒有什麽不對，可秦艽總覺得話音有點怪怪的。果然，一陣窸窣聲後，來喜低喊著：“你把手拿開！”

    “讓我摸一下怎麽了？瞧你這細皮嫩肉的，這次吃了苦頭吧，其實我也不願意打你，可你為什麽不識趣呢？識趣的人在這裏才能過得好，你看小安子小卓子，日子過得多滋潤。不用住這種破房子，活也能少幹許多，你乖乖聽話，我也讓你過得滋潤。”

    “滾開，你這個畜生！”

    “畜生？嗬，這牛羊圈裏可不都是畜生，給臉不要是不是？爺爺我今兒不光提了烤鴨，還帶了鞭子。”

    毛內侍獰笑著掏出馬鞭，來喜眼神絕望。

    門外，小田子縮在牆根下瑟瑟發抖，卻不敢進來阻止，隻能將臉死死埋在胳膊上。

    隨著一聲悶響，似乎有什麽東西倒在地上，一切都安靜了。

    ……

    來喜怔怔地看著毛內侍倒在地上，後麵是手拿著凳子的秦艽。

    “他欺負你了？為什麽...不說？”

    “我……”

    秦艽突然轉身，來喜以為她厭惡了自己，看到自己這麽狼狽的一麵，走了以後就再也不會理他了，誰知秦艽卻從門外拽了個人進來。

    是小田子。

    “過來給我幫忙。”秦艽踢了他一腳。

    “你幹什麽？”小田子抖著嗓子問。

    “別廢話，給我幫忙。”

    來喜病得下不了床，隻能眼睜睜地看著秦艽和小田子，合力把毛內侍抬了出去。

    過了會兒，小田子瘋了似的跑進來。

    “你那艽兒妹妹把毛內侍殺了，她把他臉朝下丟進糞坑裏。她殺人了，她是個惡鬼，她竟然不害怕，毛內侍醒了掙紮，她用糞勺將他按死在了糞坑裏……”

    作者有話要說：　　我一直在想，當初秦艽叫來喜‘來喜哥哥’，怎麽木有人發現不對。

    這兩個上輩子認識，淵源還不淺，後麵會說。

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    昨天碼寵婢的v章碼晚了，師爺又卡殼了，下午弄不出來，就隻有明天了。寵婢30號入v，到時候還請大家多多支持啊，入v以後我盡量多更哈。(www.101noveL.com)