作為禹餘天最大、最長的山脈，祖龍山脈橫亙南北，養育了周邊無數山民、妖怪，更成了人妖兩族之間的天然屏障。

    每年正月，人族諸國都會隆重祭祀祖龍山神，以示感恩。

    說來也詭異，這祖龍山脈就像一條被斬成數十段的巨龍，每隔一段距離就有一條山道貫穿東西。

    為此，人類不得不在這些山道口修建要塞，以抵禦妖族進犯。

    僅在招搖郡境內，這樣的關隘就有四個之多，翼澤關正是最南麵的一個，因為山道狹窄，僅容三人並行，關隘建的也很小。

    因為妖族每年隻在春季進犯，其他時候，關隘守軍就顯得很是懶散，默默舔舐傷口，等待來年再戰。

    無聊的時候，就跑到邊關鎮快活一番。

    可今年的情況明顯跟往年不同，關隘內死氣沉沉，士氣低落。

    得知所部被踢出南方軍團序列，劃入青丘王麾下時，第五營上至營正，下至兵卒，無不尋找門路，希望能調回南方軍團。

    事情明擺著。

    相比待遇優渥、底蘊深厚的南方軍團，一位自身都難保的王爺實在難以讓將士們安心效忠，怕是等到明年一開春，他們都得玩完。

    結果，隻有營正一人關係夠硬，得以調走。

    事情接下來的發展，果然一一驗證了將士們的擔心，缺的兵員不再得到補充，武器裝備無處補給，糧草軍餉被無限期拖欠......

    沒有一件事能讓人開心。

    那位青丘王也果然沒讓大家“失望”，還沒上任就被人幹掉隨從，成了光杆司令；到了縣衙又吃了下馬威，連一名小小的縣丞都治不了。

    這樣的王爺，如何指望的上？

    如果不是大乾軍規森嚴，逃兵將以叛國罪論處，不僅自個會被執行死刑，還會禍及家人，怕是早就有人逃了。

    再呆下去，也不過是等死而已。

    就是在這種背景下，乾元一行事先不打招呼，突然來到關隘城下，隻見城門大開，城牆上也無人巡視。

    就算乾元是個軍事白癡，也知道這種情況不正常，下車，在許褚等人簇擁下進了關隘，總算看到兩個守門士兵。

    “你們是誰？這裏是軍事重地，閑人免進。”

    “放肆！”

    周青越眾而出，“王爺駕臨，還不上前參見。”

    “拜，拜見王爺！”

    兩名士兵這才慌了神，下跪求饒。

    乾元冷冷說道：“通知所有將士，在一盞茶時間內趕到校場集合，遲到者，按軍法論處。”他怎麽也沒想到，軍紀竟渙散至此。

    “諾！”

    一名士兵跑去通知，另一名士兵留下，帶著乾元前往校場。

    整個關隘，頓時雞飛狗跳。

    乾元麵無表情地站在校場點將台上，許褚、周青以及五名護衛如標槍一般站在他身後，憑空增添一分威勢。

    尤其是許褚，猶如一尊凶神，讓校場多了一分肅殺之意。

    將士們匆匆忙忙從各方湧來，原本嘴裏罵罵咧咧的，見了這情景，不覺閉上嘴巴，按隊列位置站好。

    “王爺駕臨，末將有失遠迎，還望恕罪。”一名玄甲將軍匆匆趕到乾元跟前請罪，胡子邋遢，看不出年齡幾何，正是第五營副營正戴崇華。

    “入列吧！”乾元不置可否。

    戴崇華悻悻退下。

    稍傾，乾元抬頭望了一眼太陽。

    周青會意，出列，大聲吼道：“時間到，開始點人。”

    清點完畢，戴崇華上前報告：“啟稟王爺，第五營應到405人，實到322人，遲到62人，缺席21人。”

    “遲到者，繞校場跑二十圈，立即執行。缺席者，鞭刑二十，暫且記下。”

    “遵命！”

    新官上任三把火，戴崇華深知王爺正要借此立威呢，不敢有絲毫忤逆，親自監督執法。

    乾元臉色稍霽，這戴崇華至少還沒糊塗透頂，跟著臉色再次一冷，沉聲道：“誰是李燮，出列！”

    “末將在。”

    站在前排的一位青年滿不在乎地站了出來，說話也有氣無力，別人怕乾元，他才不怕，一個慫包而已。

    因為李烽一事，李燮甚至對乾元有些怨恨。

    乾元冷笑，就像看一個死人，“把原告跟目擊證人帶上來。”

    “是！”

    一名護衛領命離開，稍傾，就把秦氏以及同她一起消失的夥計帶了上來。

    秦氏一見到李燮，就像瘋了一般要衝上去，嘴裏念叨著：“畜生，你還我女兒命來，還我女兒命來~~~~”

    好在被護衛攔下。

    李燮見到秦氏，臉色大變，眼神閃爍。

    底下士兵有不明所以的，有神情惶恐的，還有幸災樂禍的，好不熱鬧，戴崇華眼中更是閃過一絲莫名光亮。

    乾元幹脆把校場當公堂，“秦氏，把你冤屈說出來，本王替你做主。”

    “謝王爺！”

    能經營酒樓，這秦氏倒也不是一般婦人，很快穩定情緒，將當日發生之事一一道來，甚至還呈上女兒當日穿的衣物作為證據。

    “你胡說，不要血口噴人！”李燮終於急了。

    乾元卻是不理會，又審問了目擊證人，將一切坐實之後，方才看向李燮，“眼下證據確鑿，你還有什麽話說？”

    李燮道：“這隻是婦人一麵之詞，我要求縣衙來審。”

    “哼！”

    乾元冷笑，不想這李燮到現在還不死心，沉聲道：“你身為軍中百將，奸淫民女，其罪當誅，還輪不到縣衙來審，本王現在就能定了你的罪。”

    “來人！”

    “在！”周青出列。

    “把李燮拿下！”

    “遵命！”

    “你敢？！”

    李燮暴怒，想也沒想，拔出腰間長劍，目露凶光。

    跟在他身邊的士兵也都目光閃爍，雙手握緊兵器，他們都是李燮心腹，有幾位還是當事人，他們的利益跟李家利益是捆綁在一起的。

    在李燮示意下，這些人一咬牙，提刀擋在李燮跟前，而李燮本人卻是準備趁亂逃走，他要逃回縣城，尋求家族庇護。

    “螳臂當車！”

    周青長槍一抖，悍然殺進人群。

    作為武宗前期高手，周青傷勢雖然還沒痊愈，卻不是這些武士可以撼動的，起落之間就將一眾士兵擊潰，一個個倒地不起。

    就這麽一會兒工夫，李燮已經走到校場門口。

    “想走？沒門！”

    周青猛地一個加速，整個人化作一道流光，瞬息之間就追上李燮，長槍急刺而出，直取李燮背部。

    李燮感知到危險，無奈，隻能回身格擋，臉色難看至極，他雖然是翼澤縣的武道天才，卻也不過是武師中期。

    不到十個回合，李燮就被周青拿下，押到乾元跟前。

    乾元環視校場一圈，看著那些全程置身事外的將士，冷冷說道：“押下去，斬首示眾。”

    “諾！”

    “王爺饒命，王爺饒命~~~”死到臨頭，李燮終於慫了，不住求饒，眼淚鼻涕都流出來了，再不複之前的桀驁形象。

    可惜，乾元根本無動於衷。

    在場將士見了，無不心有戚戚焉，之前的一點怠慢與輕視隨之一掃而空，他們沒想到，王爺身邊竟有武宗級別的高手。

    隻有戴崇華神情鎮定。

    稍傾，李燮的人頭就被提上來，雙目圓瞪，顯然死不瞑目。

    “係統提示：斬殺武師一人，獲得200點殺戮值。”

    “嗯？”

    武師跟大妖是同一級別，為何殺戮值是後者的兩倍，難道是李燮有官職在身，受氣運加持？！

    乾元隻能做此推測，高冷係統是不屑解釋的。

    秦氏見了人頭，再繃不住，抱著女兒的衣服痛哭不止，整個人癱倒在地。

    “把她扶下去。”乾元麵無表情。

    周青指著李燮同黨，問：“殿下，這些人怎麽處置？”

    “身為帝國軍人，竟敢以下犯上，跟罪人沆瀣一氣，罪不可恕。廢了他們的武功，送去鐵礦場作苦役，終生不得赦免。”

    既然撕破了臉，乾元自然要斬草除根。

    “遵命！”

    周青卻是沒有半點猶豫，當場就廢了這些人的武功。聽著一聲聲慘叫，在場將士無不心中發緊，他們這位王爺，真狠啊。

    立了威，乾元知道該施恩了，拍了拍手，“把東西抬上來。”

    “諾！”

    幾名護衛抬著一口口大箱子，放在點將台上。

    “那是什麽？”

    有了之前的鋪墊，將士們再不敢喧嘩，隻在心中暗暗嘀咕。

    “把箱子打開！”

    護衛領命，一一打開箱子。

    一千斤靈米，三箱妖獸肉幹，一箱鍛體藥材，一箱白銀，三千顆下品靈石，以上這些，就是乾元帶給第五營的見麵禮。

    “這……”

    將士們目瞪口呆，想不到還有這樣的驚喜，一個個晃花了眼。

    乾元道：“這幾個月你們受委屈了，這些東西就當是小小的補償。本王承諾，以後軍中待遇絕不會低於之前，隻會更豐厚。前提是，你們要效忠本王，追隨本王，聽本王號令，要有軍人的血性跟紀律，而不是一群窩囊廢。”

    “誓死效忠王爺！”

    既然事不可改，乾元又作了表態，將士們哪裏還會不識趣，不管是不是真心，至少麵上，一個個都單膝跪地，恭敬行了一禮。

    這些人大部分都是沙場老兵，自帶一股凜然殺氣，一旦聚合在一起，就算不是有意，也迸發出一股衝天煞氣，直衝乾元而來。

    乾元緊握雙拳，總算沒有失態，牢牢立住，麵不改色。

    將士們見了，不覺點頭，僅憑這一點，就足以贏得他們的信任了，他們可不希望被一個軟蛋統領。

    乾元穩住心神，開口說道：“至今日起，第五營更名為翼澤縣城防營，由周青出任營正一職。”

    “末將領命！”

    周青會意，再次出列，稱呼也跟著一變。

    跟著，乾元又任命一名護衛接替李燮，出任城防營第一隊百將一職，等於給周青找了一個幫手。

    如果這樣周青還不能掌控城防營，那也不配贏得乾元的支持。

    下午，乾元啟程返回縣城，臨行前再次叮囑周青，“城防營就交給你了，不要讓我失望。”

    “殿下放心，不出一個月，末將定還給殿下一個紀律嚴明的城防營。”周青立下軍令狀，信心十足。

    “那就好！”

    乾元再不多言，轉身離開。

    …………

    稍晚些時候，戴崇華主動要求送秦氏離開。

    路上，秦氏突然跪在戴崇華麵前，鄭重磕了三個響頭：“多謝將軍指點迷津，大恩大德，民婦必不敢忘。”

    戴崇華微微一笑。

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