“青丘國那邊戰況如何？”乾元問蘇秦。

    “很膠著。”

    蘇秦介紹道，隨著燭龍國南侵，青丘國舉國備戰。

    除了奮戰在第一線的北路軍，狐尊還從南路軍抽調了兩個萬人隊，再從王庭護軍抽調一個精銳萬人隊，一同北上抗敵。

    於此同時，青丘國還發布戰爭緊急動員令，在王國範圍內開啟緊急募兵。

    可謂背水一戰。

    有了大量增援部隊，北路軍總算是勉強穩住了陣腳，結束連戰連敗的糟糕際遇，在北部一帶跟敵軍轉入僵持。

    而燭龍一方，最大的收獲，就是一舉攻克了青丘國北境最大城池——青狐城，以此為據點，進可攻，退可守。

    按目前態勢，戰爭天平依舊傾向於燭龍國一方。

    蘇秦道：“青丘國丟了青狐城，不僅是丟了一座大型城池，更重要的是，青丘國囤積在此的海量糧草，也一並落入燭龍國之手。”

    乾元了然。

    難怪狐尊願意跟封地展開糧食貿易，原來是缺糧了。

    妖族本就時刻處在糧食不足的狀態，一下丟了青狐城這座大糧倉，對青丘國而言，無異於雪上加霜。

    “有需求就好。”乾元在心中暗暗想著。

    乾元突然想到什麽，問蘇秦：“你回來之前，青丘國可是已經跟流沙國簽訂了邊境貿易協定？”

    “簽了的。”

    “在我們之前，還是之後？”乾元緊跟著問。

    蘇秦臉上閃過一絲羞愧，答道：“之前。”

    乾元目光一閃，倒不是責備蘇秦，而是想到另一種可能，“你說，青丘國答應流沙國的貿易訴求，是否也存著安撫流沙國的意思？”

    利用，很多時候都是相互的。

    流沙國利用貿易，解除西邊之患，好全力對付萬化門；豈不知，青丘國也是在順勢給流沙國下套，以解流沙國之威脅，好全力對付燭龍國？

    青丘國南路軍總共才三個萬人隊，一下抽走兩個，剩下的兵力就很薄弱了，難以維持漫長的邊境線。

    甚至答應跟封地開展貿易，怕也是有類似打算。

    “很有可能。”蘇秦本就是合縱連橫的高手，自然是一點就透，皺眉道：“以下官跟狐尊的短暫接觸，對方確實高深莫測，就像大海，讓人看不透。”

    乾元神情凝重。

    先是燭龍，再是狐尊，妖族英豪層出不窮，著實是人族之患。

    “你先下去休息吧。”乾元主動結束談話。

    “下官告退。”

    蘇秦知趣，起身離開書房。

    …………

    送走蘇秦之後，乾元立即召見戶曹郎中曹叡。

    乾元將蘇秦帶來的貿易協定遞給曹叡，等曹叡看完，道：“戶曹可能拿出足夠多的糧食，跟青丘國交換？”

    “沒問題。”

    曹叡很是自信，自從九州一號水稻跟馬鈴薯在封地推廣開來之後，糧食產量是一季高過一季，早就有糧食結餘。

    甚至都能拿出大批糧食，用於釀酒。

    各府縣的糧草也都是堆的滿滿當當，如果不是門派之亂爆發，戶曹都準備對外出售一批糧食，以騰出糧倉。

    戰爭期間，糧食還是捂在手裏的好。

    乾元道：“那就盡快籌措出第一批糧食，通過騰蛇關，跟青丘國完成交易。價格上可以適當壓低一些，別擔心吃虧。”

    得知流沙國也有類似操作，乾元就上了心。

    短時間內，乾元能想到的就是打價格戰，利用封地糧草產量高的優勢，擠壓流沙國的貿易空間。

    比糧食，封地還真不怵流沙國。

    另外，雖然黑豹關不安全，但也不是沒有優點，最大的優勢，就是能通過最短的路程，將糧食直接運到前線。

    這可比從南麵調糧，方便多了。

    “下官明白。”曹叡點頭應下。

    談完糧食之事，就在曹叡以為談話要結束時，乾元突然說道：“聽說，有人舉薦曹恭出任流沙縣令，被你回絕了？”

    曹恭就是曹叡那個不成器的兒子。

    曹叡聽了，臉色微微一變，盡可能鎮定道：“不敢隱瞞殿下，曹恭難堪大任，不足以勝任縣令一職。”

    乾元點了點頭，沒再說什麽。

    曹叡離開書房之後，卻是嚇出一身冷汗，實在不知道，殿下突然提及此事，到底是何用意。

    也幸好，他回絕了。

    否則......

    曹叡使勁搖了搖頭，不敢往下想。

    現在的殿下早不比當初，心思之莫測，已經很難揣摩了。

    …………

    就在乾元忙著跟青丘國做生意時，龍首郡之戰也已進入關鍵期。

    經過半個多月的推進，第一軍團一路攻城略地，連克萊山、熏吳兩府，三路大軍重新合兵一處，悍然挺進龍首府。

    到了十一月上旬，浩浩大軍已經打到龍首城下。

    紫霄劍派上下都知道，這已是決戰，宗門到了生死存亡的關頭，上至掌門青陽子，下至普通弟子，都已離開龍首山宗門駐地，進駐龍首城。

    十一月十一日，上午。

    青陽子一行矗立城頭，望著城外不遠處，一眼看不到邊際的黑壓壓大軍，一個個麵色凝重。

    “也好，就在此做個了斷吧。”

    青陽子一頭白發，長長的白色胡須更是迎風飛揚，宛如一位出塵絕世劍仙，溫和的目光之中，卻藏著一點紫色星光。

    就那一點微弱星光，卻足以光耀當世。

    那是青陽子收斂起來的一世鋒芒，也是他練成的絕世劍氣。

    不出手則已，動必驚天。

    “掌門師兄，你要用那招嗎？”一旁的長老東籬子，滿臉擔心。

    青陽子目光投向遠方，隱隱鎖定大軍之中的第五磐石，淡淡說道：“擒賊先擒王，殺敵先斬將。硬拚的話，龍首城即便能守住，代價也太大了。”

    “可那要折損師兄十年壽元啊。”

    東籬子還是有些擔心，青陽子本就壽元將近，再使出這樣的殺招，等於是提前預支了壽元。

    實在不是什麽好事。

    青陽子笑道：“跟宗門道統傳承相比，些許壽元又值什麽。”

    東籬子默然。

    “劍來！”

    青陽子再不說話，顯是主意已定，說話間，眼中的那一點星光突然射出，化作一道深紫劍光，隻有銀針大小，依舊鋒芒內斂。

    就在劍光出現的那一刻，龍首城內外，無論是劍修的飛劍，還是武者手中的佩劍，都不自覺地顫抖了一下。

    是敬畏，也是朝拜。

    那一道小小的劍光，似乎是萬劍之主，高高在上。

    “嗯？”

    身為武尊後期強者，第五磐石也在第一時間感受到那一絲橫亙在天地之間的強大劍意，臉色微微一變。

    可還沒等第五磐石回過神來，那道上一刻還懸在青陽子頭頂的深紫劍光，就像撕裂空間一樣，下一刻就已經出現在他麵前。

    “喝！”

    第五磐石感受到莫大的威脅，那小小劍光之上，散發出越來越強大的劍意，似乎要將整個空間都撕裂。

    周圍將士的佩劍，更是不受控製地在劇烈抖動著。

    第五磐石想也沒想，手中大刀已經劈了過去，這已是他生平最得意的一招，力大勢沉，偏又迅如閃電，簡直違背常理。

    大刀化作漫天刀影，以紫色劍光為中心，將其上下左右統統都籠罩在內，悄然之間，竟已布下一個刀陣。

    於此同時，第五磐石身上升起一股無形之氣，那是他的刀意跟罡氣結合之後，升華出來的神意。

    神意指揮體內罡氣，瞬息之間就在體外布下一場罡氣罩。

    武尊果然非同凡響。

    看似平凡的一招，卻已是攻守兼備。

    而遠在城頭的青陽子，在喚出眼中星光的那一刻，頭上唯一的一根黑發，轉眼就變成雪白，臉色也蒼白了許多。

    見第五磐石的應對，青陽子淡淡笑道：“螳臂當車。”

    說話間，深紫劍光猛然加速，以撕裂一切，摧毀一切的銳利，瞬間破去第五磐石布下的刀陣，跟著輕易從罡氣罩穿過。

    最後從第五磐石眉心刺過，留下一點殷紅。