交待陸炳之後，乾元暫時把萬化門之事放下，反正急也急不來，轉手拿起案前的第二份公函，細細審閱起來。

    這是度支司商業曹跟魏王那邊敲定的靈能要塞炮采購協議。

    按照協議條款，魏王府將以每門12萬靈石的價格，三年內，陸續采購100門靈能要塞炮。

    采購進度，完全取決於兵甲司的生產進度。

    靈能要塞炮每門造價在3萬靈石上下，工藝成熟之後，成本還能再降一點。也就是說，每賣出一門靈能要塞炮，就能創造至少9萬靈石的利潤。

    一百門，就是九百萬靈石的利潤。

    這才是真正的暴利。

    反正魏王身家豐厚，敲詐他，乾元是一點心理負擔都沒有。

    就當打土豪了。

    不僅如此，大規模生產靈能要塞炮，還能促進兵甲司的兵工產業整體升級，借此培養出一批熟練的工匠，同時帶動一係列的下遊產業。

    創造的價值，遠遠超過利潤本身。

    除了賺取靈石，賣靈能要塞炮給魏王，加強帝國西境的邊境防禦，盡可能地減緩燭龍國入侵的腳步，也符合乾元的利益。

    在係統升級之後，乾元已經毫不掩飾他對整個帝國的野心。

    乾元可不希望，在他還無法掌控全局的情況下，燭龍國已經侵入帝國，把帝國西境打得千倉百孔。

    “希望魏王能挺住吧。”乾元默默想著。

    一封封公函，在乾元手中被快速處理著，或是閱覽，或是簽批，或是寫上處理意見，或是直接下達指令。

    高效而簡練。

    占領南禺郡之後，雖然有蕭何這位大拿坐鎮，下麵又有五位新晉知府掌控，但是需要乾元處理的事情還是很多，一刻都耽擱不得。

    比如對獲罪世家的抄沒，就需要乾元親自圈點。

    很多事關封地民生，或者關係上萬人命運，動用百萬兩銀子的事項，就在乾元筆下，看似輕巧地一一點下。

    他已是個處理政務的老手。

    就在這時，一封公函進入乾元視線，是殿中司儀製曹員外郎朱理捷奏請的，寫的並不是什麽具體政務，而是關於乾元的子嗣問題。

    朱理捷在公函中進言，乾元就藩已達四年，為了封地傳承有序，同時穩定人心，有必要讓王妃盡快誕下子嗣。

    乾元眼神就是一凝。

    他並不確定，這是朱理捷為了邀功，自作主張上的奏請；還是受人指點，作為先鋒，率先點破此問題。

    乾元的耳朵可不聾。

    他知道，隨著拿下南禺郡，他又兼領南疆都護一職，關於王府子嗣的話題就在封地傳得越來越頻繁。

    背後推動此事的不僅有官吏，甚至有將領。

    隨著乾元一路串升，一大批新興文官武將以及世家，跟著他一同崛起，組成封地新的既得利益集團。

    現在，這個集團開始為他們的整體利益謀劃了。

    乾元的子嗣問題事關封地傳承，已經不是他的個人問題，而是跟封地整體利益勾連在一起。

    關心，再正常不過。

    乾元是出竅期修士，紫月是武宗，兩人都已漸漸邁入強者之列，體質都已改變，孕育子嗣會比普通人困難一些。

    這是天地法則。

    越是強大的種族，就越難孕育後代。

    加之紫月常年在軍中，兩人聚少離多，雖然乾元沒有刻意控製，但是結婚兩年多，至今也沒傳出喜訊。

    但這本不是什麽大問題。

    乾元跟紫月即是強者，壽元自然高於普通人，相比增加的壽元，隻要有耐心，總能孕育出後代的。

    就像乾元這些兄弟姐妹一樣，並不比地球王朝少。

    事實上，

    對皇族而言，太早孕育子嗣並非好的選擇。

    因為父輩壽元悠長，太早孕育子嗣的話，等到子女長大成人，他們可能要等很長時間才能承襲爵位。

    有的甚至至死都沒能等到這一天。

    這就是隱患了。

    因此，皇族大抵會有意控製子嗣誕下時間，除非資質有限。

    下麵的文臣武將們自然也懂，以乾元眼下的修行進度，別說這幾年，未來五十年內，怕是都需為子嗣問題擔憂。

    他們到不是真的催乾元現在就生育子嗣，而是要乾元一個態度。

    對紫月以王妃之尊，領軍中之事，封地的一些頑固派一直是有微詞的，子嗣問題可不就是一篇最好的文章。

    兼且第五家族在神都失勢，就更給了這些人膽氣。

    底下已經有人在議論，說乾元該迎娶側妃，至少該納妾，豐盈後庭了。

    按製，乾元以秦王之尊，除了一位正妃，還能迎娶兩位側妃，至於侍妾更是沒有數目限製，可隨心所欲。

    可直到現在，乾元隻有紫月這一位正妃。

    到不是說乾元清心寡欲，或者其他什麽，隻是一直沒有遇到合適的，他又不是什麽種馬，不可能隨便就把一個不認識的女人納入房中。

    身居高位如乾元，除了特別際遇，別說相愛了，能進入他視線的女人都少之又少，頗有一點曲高和寡的意思。

    兼且作為修士，乾元對房中之事本就有些節製。

    這才造成眼下的尷尬局麵，都讓下麵的官吏以委婉的方式“逼宮”了，還真是有些狼狽。

    “是不是把阿寧那丫頭娶了。”

    突然，乾元腦中閃過這麽一個想法，算算時間，那丫頭也已長大了。

    果子熟了。

    甩了甩腦袋，乾元將此事撇過，對朱理捷的奏請自然是采取冷處理，甚至還在公函後麵斥責了幾句。

    不管用意如何，乾元都不能讓紫月受到傷害。

    那是他認定的女人，

    封地的主母，

    必須受到封地所有人的尊重。

    如果不是不想節外生枝，乾元甚至都想革了朱理捷的職，也好敲打一下新興利益集團，革命尚未成功，現在可還不到他們為自個兒爭取利益的時候。

    封地這一畝三分地，還得是乾元一人說了算，他眼下還不允許出現其他的雜音，來幹擾霸業進程。

    至於納妃之事，還是隨緣吧。

    …………

    隨著昆吾郡之戰徹底結束，帝國迎來新的格局。

    也迎來一個短暫的和平。

    在西南，魏王、秦王以及楚王三人，各自據有兩郡之地，擁雄兵自重，雖然都覬覦皇位，卻又互相忌憚。

    誰也不敢擅動。

    一個不好，就可能迎來其餘兩方的聯合打擊。

    比如乾元。

    如果再敢率部攻打會稽郡或者昆吾郡，那麽魏王一定不會像上次那般，安心躲在一邊看戲，一定會強勢介入。

    一個過於強大的秦王府，並不符合魏王的利益。

    魏王、楚王的情況也是如此，所不同者，他們兩人還要麵臨新朝的威脅，要跟新朝在黑夜中不斷博弈。

    倒是秦王府，似乎偏安一隅，遠離漩渦中心。

    同樣，乾元的存在，對魏王跟楚王都是一種強力威懾，讓兩人不敢對新朝動手，以免後院失火。

    正是如此，新帝才要拉攏乾元。

    而在北境。

    紫霄劍派已然打定主意，遊走在新朝跟魏王府之間，在兩大勢力的夾縫中求生存，唯求自保而已，已無力掀起什麽巨浪來。

    北狄國的入侵，同樣困難重重。

    在少陽郡，倒向新帝的晉王乾吉，率領的帝國第二軍團已經達到滿編的五個師團，在朝廷全力支持下，一直奮戰在跟北狄國交鋒的最前線。

    就藩北嶽郡的燕王乾佑，日前也已組建起一支封地駐軍，除了用以自保，也同時肩負著抗擊北狄國，拱衛帝國北部邊境線的重任。

    如此，帝國在北境的兵力驟增。

    這讓北狄國一直沒有找到很好的機會，隻能維持現狀。

    帝國目前正處在一個脆弱而又相對穩定的平衡之中，包括新帝在內，誰也不敢輕舉妄動，都在默默積蓄力量，期待下一次的大爆發。

    但這種平衡不可能一直維係下去。

    一則無論是世家，還是普通百姓，都不能長期容忍一個分崩離析的帝國。

    最危險的是，一旦乾氏無法掌控局麵，時間一久，很可能滋長一些古老世家的野心，生出取而代之的想法。

    屆時，帝國將變得越發混亂。

    二則魏王、楚王等人，麾下軍隊規模明顯超過轄區財稅荷載，重稅政策絕不可持久，否則就會引發內亂。

    談何進擊中州？

    打破平衡是必然的，所需要的，或許隻是一根導火索。

    鑒於此，乾元才會對萬化門的消息如此感興趣，在內部無法施展的時候，他自然想到將一部分精力轉移到外部。

    平衡是會被打破，

    可打破平衡時，各方手中的籌碼可以是不一樣的。

    以封地目前的情況，對內，乾元除了一邊肅清楚王殘餘，一邊推行新政之外，並無什麽立馬就能大幅增強實力的辦法。

    無論是新政也好，還是乾元已經部署下去的聚靈草種植計劃也好，都屬於打地基階段，夯實的是封地底蘊。

    這需要數年，甚至是十數年的培育。

    無法立竿見影。

    而最快的增強實力的辦法，無疑還是擴張。

    無論是對內，還是對外。

    …………

    十月初十，晴。

    在乾元的焦急等待中，陸炳終於趕來匯報。

    “殿下，查清楚了！”陸炳道。