“——啪”地一聲，空氣突然震動的聲音在傭兵隊伍中引起了不少人的矚目，這一次，再不是矮人奧托金追著蚊蟲報仇雪恨的憤怒拍擊聲了，而是一條淒厲的鞭影劃破空氣結結實實甩在小盜賊艾倫背脊之上的鞭撻悶響。

    陡然之間挨到這樣猛烈的一鞭，行伍之中的艾倫頓時就是一聲不小的慘哼，背脊一陣顫抖和抽搐，臉色也因為這鞭笞的疼痛霎時間變得慘白，甚至由於這瞬間的疼痛讓表情都變得扭曲了起來。

    ——然而即使都已經疼痛到眼淚鼻涕都同時崩潰，小盜賊卻依舊還是跟剛才一樣，緊咬了牙關，抱著毅然決然的勇氣，駐足在原地再也不肯上前一步了。

    這還是艾倫第一次在傭兵隊伍的監視下表現出明顯抵抗的情緒，而且直接就顯示了一種打死都不肯繼續前進的意誌，頓時，這種反抗舉動就開始惹得那名監督的傭兵勃然大怒了起來，在接連推搡了好幾次都沒有取得成效的情況之下，終於忍不住用辱罵和鞭撻來實現自己的意圖了……然而這一次，不論身邊這位傭兵是如何催促和恐嚇，艾倫再也不肯挪步的意願還是那般堅決頑固，所以，這火上澆油一般的反抗行徑沒過多久就再次引爆了這名雇傭兵的脾氣，激得他青筋暴怒的揮起了手中的鞭子，也讓小盜賊嚇得連忙閉上了眼，蜷縮著瘦弱的身體等待起了劇痛的來臨……

    然而，這一回，不知道過了多久，艾倫預想之中的疼痛卻始終沒有來臨，而且不知為何，周圍的聲音突然一下子變得出奇得安靜，這使得艾倫心頭頓時浮起了一陣疑惑，或許一個呼吸，或許半響時間，小盜賊慢慢的試探性的睜開了眼睛，表情卻刹那間就變成了一副不可思議的樣子。

    ——因為在睜開眼睛的瞬間，艾倫就看到了幾乎讓他心跳都差點停止跳動的一幕。

    不知道從什麽時候開始，自己周圍的所有的傭兵全都服從的讓出了一條道路，而在眾人退避倆側的道路盡頭，正好顯出了那名馬車之上的黑袍法師的偉岸身姿，與此同時，那位尊貴的法師大人也放下了自己正在示意那些傭兵們的手臂，然後將目光撇轉到了艾倫這裏……

    緊接著，似乎是在心中作下了什麽決定，那位黑袍法師拄著一根帶著微光水晶的魔杖慢吞吞的走下了馬車，開始朝著艾倫的方向挪動了腳步，而一旁，一直守護在這位法師身邊充作護衛的一名銀甲騎士也是跟隨在黑袍法師身後，一並走了上前……

    兩人在退避倆側的肅穆人群中步履威嚴的朝著艾倫的方向走了過來。

    這陡然間的驚悚一幕頓時就讓小盜賊有些瞠目結舌，一下子受到了極大的驚嚇，指尖微微顫抖不提，甚至連呼吸都開始變得急促了起來。畢竟艾倫從來就沒想到過，自己這種不起眼的反抗不知為何居然會突然引動那位大人物的關注……少年還從未感覺到自己的心跳有一刻跳得像這樣快過，毫無疑問的，甚至連想都不用想艾倫都能知道，對方肯定就是衝著自己來的。或許就是由於剛才自己的那番反常的舉動引起了對方的關注，讓那位黑袍法師注意到或者想起了自己的存在，並且製止了剛才那位傭兵的舉動，這才有了現在這萬眾矚目的一幕。

    不過，雖說陡然之間受到這樣大的驚嚇，腦海還在轟鳴著恐懼與慌亂的波瀾，但是看著那位向自己走來的黑袍法師，艾倫的眼睛卻不知為何漸漸的開始越發明亮了起來

    雖然事出突然，但艾倫還是慢慢的反應過來了，雖然不知道對方究竟是怎樣考慮的，但其實這種預料之外的狀況對於如今的艾倫來說，其實應該並不算是什麽倒黴的壞事，反而是一個相當不錯的接觸機會。

    畢竟難得這支隊伍的主使人突然對自己有了興趣，有了和自己交流的考慮，不論待會兒雙方的交流結果如何，能不能從對方那裏獲得什麽保命的機會和自由的保證，都能算是一次珍貴的情報交換，指不定，自己接下來的活路就蘊藏於其中，這對於艾倫來說，可是生死攸關的大事兒，哪怕這一次隻是單純的與黑袍法師稍作接觸，了解一下他的為人處世，那也好過待會兒完全一頭霧水的情況下被扔進死亡沼澤中泡澡要來的強，不是麽？

    畢竟如今日上三竿，透過遠景的變換，已經可以很明顯的看到前方不遠處的地方那條要命的邊界線了。

    自己這次鼓起作死的勇氣在死亡沼澤前的駐足也算是得到應有的收獲了

    雖說這種求之不易的‘機會’中還飽含著偌大的危險性就是了……

    要知道，畢竟這是自己被擱置了整整七個庫倫之後與對方的第一次接觸，自己既不知道這位法師大人的性格和忌諱，也不懂得與魔法師交流的禮節，所有魯莽的行為都可能導致這次交談的破裂，一個不好，被對方認為失去了價值，或者觸怒了對方的話，那麽自己恐怕就真的要提前去往神國追隨希爾大人的腳步了……

    那便真是萬事休矣了。

    所以不誇張的說，艾倫甚至覺得，這一回可能就是自打五年前的無盡魔潮後，自己到目前為止最危險和艱巨的一次考驗了。畢竟自己完全不知道這位法師大人究竟會對自己說些什麽，會給出什麽樣的命令和指示，說不定幹脆就是最簡單的直接鎮壓了自己事，如果這位魔法師閣下真的是那種暴君一般的性格，那恐怕就是自己的預想中最糟糕的情況了。

    所以能夠提前得到這次直麵對方的機會，對艾倫來說，其實是相當幸運的一件事情，而現在，就是賭一賭對麵這位法師大人究竟是個什麽樣的角色了，如果有可能的話，對方能夠在獲得沼澤地圖之後謙和有禮且頗具貴族風範的放了自己那便再好不過了……

    好吧，艾倫自己也知道這種臆想未免太過異想天開了點，總而言之，接下來自己的性命肯定會受到一次巨大的考驗，對方究竟會給出什麽樣的指示和對話，又或者自己能不能在這個地方苟全自己小命，恐怕就全要看這一次與黑袍法師的直接交流了……

    想到這裏，艾倫終於還是忍不住暗中哽咽了一口口水，偷偷撇了一眼那位正在朝自己走來的黑袍法師。

    這還是艾倫第一次從正麵看到這位傳說中的法師大人的模樣。

    從艾倫的角度看來，這位尊貴的黑袍法師的身材看起來貌似並不高大，大概五十歲左右中老年人的樣子，頭發稍微有些銀絲，臉上的皺紋擠在眼角，將凹陷下的眼睛顯得深邃，讓他看起來略微蒼老，孤僻，一眼看去，似乎和鄉下摟草下田的本地老農並沒有什麽區別……然而這位法師閣下那身由諸多金線編織著神秘紋路的貴重的黑袍，還有那鑲嵌著魔晶的古樸法杖，以及黑袍法師那常年浸淫在顯赫地位中才能擁有的淩厲氣質，卻無一不告誡著在場諸人一個沉甸甸的事實——這是一位真正出入世間的超凡者，是他們光是仰望一眼就需要俯下身去感恩戴德的雲上之人。

    即使是作為封地領主的貴族王公，以他們那般滔天的權柄與力量，都不敢輕易怠慢這世間任何一位真正的魔法師的，更別說是他們這些死不足惜的底層居民了，所以哪怕這位黑袍法師看起來身形消瘦，麵龐蒼老，好似風一吹就能掛斷脊梁，但隻要這位老人願意發出聲音，那麽他便永遠把持著這支桀驁不馴的傭兵團隊的最高話語權……

    譬如這一次，這位黑袍法師僅僅隻是舉手示意了一下，便鎮壓得一眾刀口舔血的暴徒像雛兒一般溫順的分開道理，連議論和嘲雜的聲音都再沒有剩下分毫。

    這便是法師這種超凡者在這個社會中擁有的無與倫比的威望和震懾力了！

    一時間場麵就像凝固了空間似的……

    就在艾倫心髒劇烈的“砰砰”鼓動聲中，黑袍法師邁動著緩慢的腳步，緩緩朝著艾倫走來，隨著那‘沙沙’的腳步聲與法師身邊守護騎士盔甲的‘啪嗒’作響，每一聲響動似乎都踩在艾倫的神經上，就像一股不斷攥緊著小盜賊心髒的力量，讓艾倫感覺到無比的難受和壓抑……

    終於，即使感覺時間如靜止一般停滯在這裏，在不知道多少個呼吸的時間之後，那位“法師大人”與身邊的守護騎士，倆個黑影還是慢慢來到了艾倫的身前。

    直到在艾倫麵前停下了腳步，黑袍法師才四顧的掃視了現場的人一圈，然而僅僅隻是這樣，所有人都能感覺到，從那位法師大人所在的方向，有一陣淩厲的目光從自己軀體和心靈上掃過，似乎穿透了所有傭兵們的念頭與靈魂一般，想起那些傳聞中魔法師們所掌握的恐怖力量，於是眾人愈發對這位法師大人敬畏了起來。

    這其中就包括了如今正在直麵著這位法師背後冷汗直流的艾倫。

    雖然一直低著頭不敢正麵看向黑袍法師的麵龐，但是不知為何，艾倫還是感覺到了這位法師的目光漸漸轉移到了自己身上。

    “抬起頭來。”黑袍法師不溫不火聲音響起，帶著一些老者特有的的沙啞與上位者的命令語氣，讓低著頭顱的艾倫渾身一顫。

    這一刻，空氣中震蕩的聲音在艾倫的頭腦中簡直如同死神的低語。

    “是的…尊貴的老爺……”

    想著伸頭是一刀，縮頭也是一刀，小盜賊咬緊了牙關，半天鼓足了勇氣，一邊顫抖著答應著，慢慢的，終於將視線上移到了這位法師大人的…胸口……

    第一時間映入艾倫眼簾的是黑袍法師佩戴在胸前的一枚神秘徽記，艾倫知道，按照大陸的通用規則來說，那枚徽記的圖案應該代表著這位“黑袍法師”所屬的勢力和他自身的施法等級，可惜艾倫這樣的小盜賊並沒有術法方麵的知識，所以並不知道這種印記究竟代表著這位法師的實力到了什麽強度，否則的話，至少還能讓艾倫對於接下來的行動擁有更多的選擇和把握……

    不過話說到底，即使能夠認出這位黑袍法師的階級，對於如今的艾倫來說，現狀其實也並不會有太多改變，畢竟，不論麵前的這位“黑袍法師”究竟是什麽等級的存在，如果他真的想要碾死艾倫，一根指頭和倆根指頭的區別並不大，不是麽……

    而除了那個特殊的徽記，映入艾倫視線的還有這位黑袍法師正在駐著魔法權杖的右手，那枯瘦的手指上正帶著五六枚材質不明但一眼看上去就感覺極為珍貴的戒指。以艾倫在巢穴中十多年的見識，還從來沒有見識過類似黑袍法師手上這般一眼就能感覺到精工雕琢的奢華飾品，而戒麵上那些散發著璀璨光澤的珍貴寶石則更是讓艾倫聞所未聞，想也知道，這恐怕是艾倫這類陰溝老鼠一輩子接觸不到，隻會流傳於上流社會的稀世珍寶…由於距離黑袍法師不算遠，以艾倫敏銳的觀察力，似乎還能夠注意到其中一枚寶石戒指內部正在隱隱散發著微弱的星光，這神奇的一幕頓時讓艾倫在心中驚歎萬分，開始在腦海中猜測著，這些戒指說不定就是傳說中魔法師才擁有的魔法道具……

    雖然貧民窟出身的艾倫並不能認識到黑袍法師持有的這些寶石戒指究竟有多麽的貴重，但是光憑自己的直覺，艾倫都能夠一萬分的肯定，恐怕自己一輩子所有的收入加起來都買不起其中任何一個戒指的托底，這種雲泥之別的地位認知，還有黑袍法師帶來的切身實地的恐怖威懾，頓時讓艾倫微低的頭顱變得越發的恭敬。

    “為什麽停下來了？”黑袍法師口中簡簡單單的一句問話在艾倫的腦海中簡直如同雷霆萬鈞般的責問。

    艾倫聞言，立刻表示出遲疑與害怕的表情，囁嚅著嘴顫抖著，半天才將話說了一半，表現出了相當猶豫和恐慌的樣子……

    “尊貴的老爺，這前方……”

    雖然很早的時候就已經知道了黑袍法師的目的便是前方的死亡沼澤，但是艾倫還是聰明的裝出了這副對於這支隊伍目的一無所知的恐慌，憑借著黑袍法師肯定需要自己在沼澤內帶路的猜測帶來的勇氣，艾倫別有用心的將話頭在這裏頓了一頓……然後把台階和話語權留給了對麵的這位黑袍法師……

    說實話，這種吃了熊心豹子膽一樣作死行為現在正讓艾倫的心中打鼓一樣慌亂，背後也是密密麻麻的流起冷汗，小盜賊這幾天絞盡腦汁的的預想了好多逃脫方案，但不論哪個，都需要對於這支隊伍目的的確認和人員結構的把握，才能最終下定主意，所以才這有了這一次與隊伍的接觸和試探……這本身就是一個相當冒險的意圖，隻是占著自己熟練的詐唬和演技才試探著冒險一回，沒想到直接就引出了黑袍法師本人的興趣，這實在有些弄巧成拙，甚至讓艾倫一瞬間都開始後悔了起來……

    要知道，早在一開始艾倫就根本沒有預想過接下來會是這位黑袍法師親自過來詢問，畢竟倆人的身份優質雲泥之別，實際上這次喧嘩的舉動，隻要引來一個在隊伍當中做主的頭領，能夠與對方在接觸中小心套話了解隊伍情況便足矣，雖然與這位黑袍法師的直接對話能夠省卻更多的麻煩和猜測，但是相應的，與之接觸的危險程度也要呈幾何狀態急劇上升，這讓艾倫如今實在有點心慌意亂，連最初話題走向的把握都開始慌亂起來了。

    畢竟套話本身就不是什麽輕鬆活兒，要是艾倫一不小心暴露了自己正在推敲隊伍的構成與目的地，意圖尋找逃脫機會的話，肯定會直接導致對方的雷霆大怒，說不定就會讓艾倫慘遭橫禍，甚至於被擊殺當場，所以如今艾倫這種戰戰兢兢的顫抖其實也並不全是偽裝的演技，除開背上肌肉神經的疼痛還在持續，心頭的混亂和世態變化的手足無措才是導致艾倫心驚膽戰的源頭，也就是是艾倫如今雙腿止不停顫抖的真相。

    不過既然都已經走到了這一步，哪裏還有回頭的機會，即使心驚膽戰，艾倫也隻能硬著頭皮將原本的套話計劃進行下去了。

    這種表演如今看來似乎效果還不錯的樣子。

    看著小盜賊的渾身哆嗦，黑袍法師對於艾倫如今害怕的反應看起來很是滿意的樣子，像是擔心嚇壞艾倫一般，聲音也開始變得稍微和藹了起來。

    “是的，小家夥，前麵確實就是傳聞中的那個死亡沼澤沒錯，奧薩斯科大沼澤確實很危險，這一點，我比你們當中任何人都要清楚，不過……”黑袍法師像是感歎了什麽似的，頓了一頓，繼續說道“……即使是這樣…它對於我來說卻具有非同尋常的意義，我能感覺到‘它’正在那裏，正在等著我到來……所以哪怕希望渺茫，這一趟的涉險卻也是必不可少的……”

    “聽聞小家夥你曾經有過多次進入過死亡沼澤的經曆，為了這一次的方便行事，於是我特意在附近的城鎮中找到了你……”

    黑袍法師一邊說著讓人聽不懂的話語，視線漸漸開始轉向了艾倫有些略顯青澀的麵龐。

    雖然以艾倫的視角完全看不到黑袍法師的麵孔位置，但是小盜賊還是能夠明顯感覺到，隨著對方的話語，自己如今正被對方陰冷的目光盯著，簡直就像是被毒蛇盯上青蛙一樣，在這瞬間明白了自己的處境，所以艾倫強忍住了心頭的震撼，愈加恭敬的低下了頭應答道

    “是…是的，老爺…沒錯……我確實知道……這個沼澤中的……一部分情況……”

    黑袍法師聞言滿意的點了點頭。

    “嗯，很好，你很聰明……這是個好的開始，小家夥，你叫什麽名字？”黑袍法師放鬆了語氣對艾倫問道。

    “艾…倫，小人叫艾倫，尊貴的老爺……”麵對這這位黑袍法師，艾倫幾乎不敢多說一句話，極其謙卑地自我介紹著，幾乎用盡全身的力氣才僵硬著將自己的名字給擠了出來。

    感覺到艾倫言語中的恭敬，黑袍法師滿意的頷首道：“嗯，艾倫？你叫艾倫是嗎，嗯，很好，艾倫你很聽話，我很喜歡你這樣聽話的孩子，這樣能省卻很多麻煩……”

    黑袍法師嘴角笑了笑，看起來似乎確實很滿意的樣子說道：“那麽艾倫，你應該知道我為什麽要帶你來到這裏，因為這片大沼澤的地形實在太過複雜，所以我在這裏正好需要你的力量，小家夥，你願意幫助我，活用你那豐富的經驗，帶著這支隊伍安全的進入這個奧薩斯科大沼澤的中心範圍嗎？”

    “……”

    艾倫聽得身前的老法師這樣說，愣了一愣，表情一瞬間露出了掙紮的神色，猶豫了半響，半天低著頭嚅囁著嘴，這一次卻沒有立刻回答上黑袍法師的問題。

    天生的小聰明讓艾倫明白，聽到要前往傳說中的死亡沼澤，像自己如今這種猶豫和害怕的舉動其實才真正符合正常人的表現，反而一旦順著話頭順從的答應了這位黑袍法師的要求，那麽這一次與這位法師大人的交涉恐怕就走到了盡頭，那樣的話，自己的主動權和重要性也會變得可有可無，在對話的台麵上便是真正的滿盤皆輸了……

    所以即使頂著直麵危險的恐懼，感受到渾身的不安，幾個呼吸的時間，艾倫還是顫抖著表現出一種麵有難色猶豫不決的樣子。

    這並不是什麽無謀的拖延行為，反而是目前最為恰當的反應，要知道，不論是誰，在聽到要進入生命危險極高的死境之地之後，幾乎都會像自己這樣子第一時間產生抵製的想法，而且畢竟自己有著導路者的作用，艾倫有理由相信這位法師應該不會就因為自己這種短短的猶豫就立刻擊斃了自己，要知道像自己這樣的‘領路人’可不好找，實際上方圓百裏最容易找到的也就隻有自己而已，像這位法師的如今的溫和態度就是一個證據……所以艾倫現在表現出的抵抗情緒雖然看似走在刀劍上一般危險，但其實並不會立刻就為他招來殺身之禍……

    而他麵前的黑袍法師也在很有耐心的等待著艾倫的回答，表情像是一切都在意料之中的模樣。

    一切都在計劃之中的模樣……

    時間就在一點一滴中慢慢過去，終於，因為艾倫的遲疑，就在倆人身旁，附近一位小頭目模樣的傭兵突然打破了正在僵硬的場麵，像是急性子一樣開口對艾倫大聲責罵了起來“還在這裏磨蹭什麽？！你這賤種還不快趕緊答應大人的話，難道想死在這裏麽？！”

    小頭目勃然大怒的聲音相當響亮，言辭也是疾言厲色的模樣，然而這怒叱的舉措，卻毫無疑問是正在在向一旁的黑袍法師鋪台階和獻媚。

    隻不過，他這種搭台一般的行為，卻似乎並沒有被舞台的主人坦然接受。

    “閉嘴！我允許你插話了麽？”似是感到自己的權威受到挑戰，又或者惱於說話的氣氛被外人攪亂，黑袍法師轉頭撇向那位小頭目，沉聲冷冰冰地問道。

    突然被這位權重望崇的黑袍法師責問，小頭目頓時被嚇得退後了半步，連忙點頭稱是，一時間如噤若寒蟬，一句話也說不出來。

    毫無疑問，這是馬屁拍在了馬腿上，然而這弄巧成拙的一幕，在場眾人卻無一人敢笑的出來。

    ——除了某個正在低頭的少年。

    這叱責自己的傭兵受到黑袍法師警告的一幕，頓時讓一路受氣的小盜賊暗中高興了一回，暗罵了一句活該，連剛才被鞭打的部位似乎也沒有那麽疼痛難忍了，倒是經過這名傭兵這麽一打岔，反而讓剛才還有些手足無措的艾倫暫時恢複了頭腦的冷靜，開始取回了原先的鎮定。

    然後艾倫越發的低下頭去，盡力不讓其他人注意到自己的表情……

    本來就算不用其他人提醒，艾倫也知道自己是絕對不可能拒絕這位黑袍法師的要求的，而且艾倫也沒打算拒絕，畢竟打從一開始小盜賊就已經沒有任何退路了。

    要知道，雖然這位黑袍法師看上去態度和藹，剛才甚至還對自己使用了“請求”的說法，看似很好說話的樣子，但這些明顯都隻是在對方不違抗他的情況下才能表現出的強者的餘裕罷了，以艾倫的聰明和世故，哪裏還能看不出來這位法師蘊藏著骨子裏的那抹根本去不掉的冰冷色調，那根本就是一種踐踏了無數生命才能滋生出來的視生命入草芥的眼神。

    不管言語表現得多麽客氣，像黑袍法師這種貴族式的禮貌艾倫可不陌生，事實上，就算是那個讓艾倫恨到咬牙切實的那個殺人不眨眼的八指，平時看起來也就是一個懶懶散散溫文爾雅的富貴老翁而已，這種竭力展現著自己禮貌氣度，表裏不一的‘大人物’艾倫早已經見多了，所以打從一開始艾倫就明白，黑袍法師口中這個“是否願意”就隻是個假命題而已，那所謂的“請求”，充其量也就隻是一個“請求”的說法罷了，自己如果把這句客氣話當真，那麽以這種豬玀一樣智商，自己早就該死在南街的某個不為人知的陰暗地溝裏喂老鼠了，自然自然，黑袍法師的這個“請求”艾倫肯定是不會拒絕的。

    而且從之前傭兵們綁人的態度就可以看得出來，打從一開始，像自己這種小人物的生死就沒有被這位黑袍法師放在眼裏過，畢竟在臭水溝一樣的貧民窟中打滾摸爬了這麽多年，這點眼力和經驗艾倫還是有的，而且艾倫也熟悉麵前法師這種漠然而冰冷的眼神，在艾倫十八九年的人生經曆中，踩著同伴的屍體不斷向上攀爬的的渣滓艾倫見多了，他們那充斥著野心與冷酷的眼神，在本質上與這位尊貴無比的黑袍法師其實並一般無二。

    所以，既然明白了這位黑袍法師是那種無情冷血的人，艾倫自然不會用自己的小命去冒險，去賭一賭這位法師的寬宏大量……

    或者說，隻從開始認識起這位黑袍法師之後，艾倫就明白自己沒有任何退路了。

    當然了，拋開一切考量，實際上艾倫也可以選擇在這裏鼓起作死的勇氣，順由自己的心意，梗著脖子倔強的對著對方回道“我不！！”

    那樣做的話，別的不好說，至少艾倫本人大概可以…可能……也許…會死的比較……有尊嚴一點。

    那自然是最糟糕不過的選擇了。

    好吧，這當然隻是個笑話。

    所以艾倫這一回的遲疑實際上並沒有持續太長時間，在表情上的猙獰和無助中盡力表演掙紮了一段時間之後，經過半天時間的磨蹭，艾倫終於還是鼓起勇氣對著麵前的黑袍法師回話了。

    “尊貴的老爺……”艾倫小心翼翼的對著黑袍法師回道：“艾倫願意聽候您的差遣，能夠為老爺的要事派上用場……這份殊榮與榮耀艾倫感激不盡……”

    “哦？這麽說你同意了？”

    “是……是的，老爺……”

    艾倫連忙回答著黑袍法師的話語，然後在黑袍法師的詫異中連忙接口道：“可…可是老爺……由於小人實力低微，所以這些年來探索過的區域並……不多，熟悉的也隻有僅僅幾條路線，而且往往都是一個人小心翼翼潛入的，生怕引起其中凶物的注意……

    艾倫一邊說著，一副心驚惶恐的害怕模樣撇了傭兵隊伍一眼，繼續道：

    “可……可是…如今老爺的傭兵團…這麽大隊的人馬……怕…怕是肯定會驚動沼澤內的怪物，所以……很多原先的老路都不能走了，恐怕要繞…繞很多遠路……小人就就擔心可能會幫不上老爺什麽忙……”

    艾倫顫抖著把話說到這裏，忍不住舔了舔幹澀的嘴唇，小心的抬頭看了黑袍法師一眼，生怕這種不當的說話方式引起了對方的不快。

    實際上這種話也確實不怎麽中聽，至少黑袍法師聽得艾倫這樣說，眉毛頓時就蹙了起來，驚得艾倫渾身一顫，麵容上閃過一絲慌亂，連忙越發低下了頭去……

    實際上此時此刻，艾倫心中也確實如同表情驚濤駭浪一般上下忐忑，不過究其原因，卻其實根本就不是在擔心自己的言語觸怒到這位黑袍法師，而是在擔心自己撒下的這個彌天大謊會不會被黑袍法師一語識破。

    打從倆人對話的一開始，艾倫就在刻意引導著對話的走向，所有編織的理由，實際上都是在為最後這幾句話做鋪墊，一切都是為了想辦法盡力掩飾掉自己其實並不熟悉沼澤內部的這個偌大真相。

    要知道，艾倫自己總共才接觸大沼澤幾次而已，而且每次都隻是在沼澤外圈遊蕩，至於沼澤內部是什麽情況，艾倫其實根本就是一無所知，更別說死亡沼澤深處的情況了，所以黑袍法師找艾倫來當向導絕對是個抱薪救火的錯誤決定，八成就是聽信了自己放出的那些謠言……

    這誤會可就太要命了，而且這種誤會還不能輕易向對方解釋清楚緣由，萬一被對方發現自己沒有任何用處的話，艾倫幾乎都可以輕易預見得到自己接下來的下場。

    作為“巢穴”第三十六期預備成員中唯一辛存下來的‘合格者’，從屍山血海中攀爬出來的艾倫可不認為黑袍法師會是什麽善良之輩，會放任一個自己這樣沒有用處的活口到處亂說話，畢竟眼前這個地方可是擁有著“連法師都想要獲取的珍貴寶物”這種珍貴情報，這種隱蔽的消息是根本不可能隨便走漏的，所以實際上隨手將失去價值的艾倫“處理掉”其實才符合黑暗世界的價值觀，至少艾倫是這樣認為的，想必這些雇傭兵和那位黑袍法師也是這樣認為的……

    所以，艾倫自己壓根不熟悉沼澤的路線，也無法作為向導的這個事實，無論如何都必須隱瞞下來，這才是艾倫表演了這麽長時間，一心想要委婉掩蓋掉的真相……

    按照剛才的說法，如果這位法師大人相信了艾倫的說辭，那麽在之後的帶路中出現死路，耽誤時間，或者一頭撞上某些魔獸的領地，自己便有了推脫的理由，不至於被憤怒的傭兵手撕當場或者扔進沼澤中充做化肥，至少在進入自己不熟悉的沼澤內部之前，自己的性命算是有一個保證了……

    至於之後的事情，就隻有船到橋頭自然直了……

    不過，即使吃了熊心豹子膽，艾倫其實也沒有任何把握能夠完美的欺瞞住眼前的這位法師大人，畢竟傳說中的法師都是無所不能的，天知道對方有沒有窺視自己想法的魔法，萬一的萬一，對方要是能夠輕易分辨出自己這個小盜賊正在誆騙他的話，那麽就真的是萬事休矣了……

    所以如今艾倫的腦海中正充血一樣混亂著，在心髒的“砰砰”跳動聲中，各種念頭混亂其中，心底也是害怕的不行，生怕這位法師突然發現自己已經沒有用處的真相，怒吼一聲“可惡的騙子，居然敢欺騙於我，感受一下魔法的力量吧”，然後讓自己原地爆炸螺旋升天……

    那可真是自作孽不可活了。

    不過幸好，事實並沒有像艾倫想象的那般悲壯萬分，黑袍法師似乎也沒有傳聞中通讀人心的魔法，聽得艾倫是因為這種事情才猶豫萬分，或者僅僅隻是隨便找個理由害怕進入死亡沼澤，黑袍法師眉頭略微放鬆了一些，想了想，這才沉吟著對著麵前發抖的艾倫開口道：“嗯……這樣的話，那確實是個問題，不過，這邊對於時間要求其實也並沒有那麽緊迫，繞遠路也是可行的……隻要艾倫你的經驗能夠避開那些最為危險的區域，帶著這支隊伍入沼澤內圈就行，探路的危險自然有隊伍中的斥候去做，在這一點上你可以完全放心……”

    黑袍法師一邊說話，看了一眼艾倫的身影，似乎是想到了什麽，繼續開口對艾倫說道：“……至於你的安全問題……艾倫你也不用擔心，畢竟艾倫你是重要的向導，我會安排倆名熟練的傭兵，他們會在沼澤中一路護衛你的安全……”

    剛剛才通過了一次偌大的考驗喘了口氣，還來不及慶幸，結果突然就得知自己身邊會多出倆名監視者，艾倫頓時就驚得抬頭失口道：“不…不用”

    “嗯？”

    看得艾倫這般反應，黑袍法師頓時就一撇眉頭，淩厲的目光陡然看向了做出拒絕反應的艾倫。

    ——所幸在失口的瞬間，艾倫就意識到自己情急之下說漏了嘴，連忙補救道下半句：“……這樣勞煩您為小人用心了……”

    “不…不用…這樣勞煩您為小人用心了……”

    小盜賊的神經反應瞬間爆發，腦海中血液陡然加速流動，語音隻頓了一頓就成功的接完了一整句話，終於在千鈞一發的懸崖邊奇跡般的將這句話圓了回來……

    這瞬間的急智都快趕上一場大汗淋漓的生死較量了，所以艾倫說完一整句話之後，幾乎整個大腿都開始忍不住的顫抖起來了……

    好在黑袍法師聽到這話隻是眉毛稍微撇了一下，似乎並沒有覺察出艾倫剛才的語病和奇怪的語調，看了還在惶恐的小盜賊一眼，黑袍法師招了招手，對著一名隊伍頭領吩咐起了什麽。

    似乎到此為止，倆人之間的交流對話終於算是告一段落了……

    不過，即使好不容易逃過了一劫，看著身前那位正在囑咐頭目的黑袍法師，艾倫還是感覺有千般萬語堵在了喉嚨中。

    自己這樣真的能算是逃過一劫嗎？在完成任務後難不成真的可以安全離開？會不會一旦到了目的地自己就會被殺掉？如果路上真的出現險情，隊伍真的會保護自己這種人的生命安全嗎？要知道，因為對方的實力實在太強，即便隨便利用過後殺了他滅口，也不會有任何人知道，這種想法在這麽長時間以來一直纏繞在艾倫心頭，越想越是讓艾倫感到心頭慌亂，欲言又止，止言又欲，終於，在黑袍法師準備離開的前一刻，艾倫最終還是沒壓抑不住心中的想法，鼓起了萬般勇氣對著這位黑袍法師喊了出聲：“老…老爺，完成帶路後……我…我真的可以安全離開嗎？”

    自然，這種大不違的舉動頓時就惹得說話中的倆人有些不快，至少被打斷了話語的傭兵頭目聽到這話就開始有些目光不善的樣子看向了艾倫，而作為隊伍主心骨的黑袍法師則是略微皺了皺眉，然後開口答應了艾倫的問題，

    卻是一句讓艾倫連想都沒有想到過的話。

    “這是當然的，孩子，隻要你好好完成你的工作，以我薩博·格萊斯頓的名字保證，我保證你在這裏人身安全，並且會在事情完結之後給予你足夠的自由和酬勞”

    對於大多數貴族和大人物來說，能夠用自己名字來保證的言語大都具有相當珍貴的分量，畢竟沒有任何上位者會主動玷汙自己的名譽，所以這往往代表著他們絕對不會輕易食言的意義，自然而然，黑袍法師的話語頓時一下子在隊伍中激起了無數波瀾，無數傭兵一下子都看向了這個方向，就連始作俑者的艾倫都從來沒想象過，自己居然真的會從這名看似不善的黑袍法師這裏得到這般珍貴的承諾。

    這代表著什麽所有人都明白，頓時，甚至連艾倫自己都開始懷疑起自己了，是否真的帶著固執的偏見誤會了這位偉大的法師大人，畢竟如果對方真的打算利用完就殺人滅口的話，實在沒必要以自己尊貴的身份作出這樣的保證。

    緊接著，看著這位法師的身影，艾倫也是瞬間反應了到了自己的失措，連忙感動得低下頭，舉起手發誓道：“感謝老爺您的寬容，我…我也以我死去的父親的名譽發誓，定然不辱使命，一定盡我的全部所能為這次向導出力，絕不會辜負您的信任，讓您受到半點榮耀與名譽的玷汙……”

    ——雖然艾倫連自己父親是誰也不知道，也從來沒有過姓氏與榮譽感就是了……

    所以小盜賊這種沐猴而冠的笨拙舉動在外人看來實在有一些可笑。

    “嗯……”

    不過黑袍法師聽得艾倫這樣發誓保證，沉吟了一聲，似乎有些滿意的樣子點了點頭。

    “但願你不會讓我失望……”黑袍法師這樣說道，然後示意著身旁的傭兵把艾倫的繩子鬆綁了。

    頓時就讓艾倫一下子感覺到了渾身的輕鬆。

    然而，這並不是這一次雙方接觸的完結，直到拄著魔杖轉身離開之前，黑袍法師還背對著艾倫說了最後一句話。

    然而就是那一句話，卻陡然就讓艾倫的所有表情凝固當場，周身如墜冰窖，看著黑袍法師離去的背影，半天都呆立著一動不動。

    那句言簡意駭的話幾乎一下子就讓艾倫的慶幸回到了現實中來。

    “我喜歡聽話的孩子，小家夥，別亂來，否則你會死的。”

    黑袍法師冷冷的瞥了小盜賊一眼，像是看透了一切般對著艾倫說道。

    ——這句話幾瞬間就擊破了艾倫的心防，讓一直計劃逃脫的小盜賊頓時魂飛天外，在黑袍法師的背影離開之後半天都沒有回過神來，半響，艾倫終於一個激靈，哆嗦著打了一個浸透心脾的冷顫……（m.101novel.com）