李世民在廣陵港登上遠洋海船昆侖號時，腋下夾著幾份在碼頭上買的報紙。在艉樓艙中坐下，李世民把手裏的報紙攤在了桌上。

    幾份新刊的報紙，頭條上都是關於劉仁軌征討新羅叛亂之事，這位年輕的將軍被各種稱讚，都說他深得皇帝兵法真傳，用兵如神等等。

    李世民迅速的翻閱了一遍，就沒有什麽興趣再看下去了。

    把報紙扔到一邊，他抬起腳架到桌上，閉目養神。

    身下的船隻有輕微的晃動。

    什麽時候，劉仁軌這樣的無名之輩，也成為英雄了？

    想他李世民當年在遼東一戰成名，得天子楊廣讚賞的時候，劉仁軌又在哪呢？他李世民在淺水原大敗薛仁杲父子的數十萬西秦大軍時，劉仁軌又在哪？

    天子門生，新一代名將？

    如今的新羅軍，早就是僵屍莽莽，二十萬？不可能有這麽多，新羅雖說能湊起二十萬大軍，但短時間裏根本不可能在買肖城集結起二十萬大軍的。

    所以事實的真相，肯定不過是幾萬軍民的烏合之眾，因為大意輕敵，結果被裝備精良、訓練有素、經驗豐富的秦軍大敗而已。

    想他李世民打過的仗，隨便拿一個出來，都比這個精彩。

    他在林邑時，隻靠著一群海賊，都能攻下林邑都城，生擒國王。打真臘都城文單時，更是可稱經典，全軍總共才萬二，他李世民親率一千五百騎兵為前鋒，奔襲三百裏，直接閃電般攻下敵都文單。

    若是他跟劉仁軌一樣，手底下有朝廷的精銳府兵，隻要三四千人，他都敢橫掃大秦周邊諸國了。

    艙門被人敲響。

    李世民冷冷的吐出一個字，“滾！”

    敲門的水手知趣的離開了。

    他現在的心情不太好。

    從林邑經略使任上幹滿兩屆入朝，政事堂說給他論功升遷，授他兵部侍郎之職。

    但李世民不願意做兵部侍郎，羅藝說幫他走太子的路，為他謀一個外職。他違心的給太子送了點禮，又說了一些效忠的話，然後太子倒真是給他謀了個外職。

    可他娘的什麽紅海道宣撫使算什麽玩意？

    宣撫使確實比經略要高一級，也是封疆大使，但紅海道在哪？

    在那遙遠的泰西。

    太子召他去見麵，還說沒給他謀到好差事，說本來想為他謀個西山道可是安西道的差事，誰知如今朝廷剛好要在泰西的紅海那裏布局，以保障海外貿易的利益，所以要新設一個紅海道，還要選一個能臣幹將過去主持大局。

    皇帝看中了他，欽點的。

    李世民能說什麽？

    不管他願不願意，詔書已經頒下，他李世民不想去也不行。

    他確實也發了牢騷說不想去，本來想裝病的，結果剛遞了個病折上去，皇帝就親自批複了，說讓他好好養病。結果馬上又有一名內侍帶著一些禦藥過來慰問，可李世民一看那些禦藥，全是些大毒的藥材，用對地方是良藥，可用錯地方就是毒藥。

    看著那些大毒藥材，還有內侍那含蓄的話語，李世民隻能說自己的病已經好了。

    他相信，若是他繼續稱病不去上任，隻怕他真可能會死的不明不白，他比任何人都相信皇帝幹的出這種狠事來。

    出京這一路來，李世民整天都在研究這紅海道，研究什麽麥加城之類的。

    數萬裏之遙的異域之地，大海邊的一片沙漠裏的幾個商業城市，那裏到處都是海盜以及沙匪，還有複雜的各方勢力。

    這簡直就是最壞的局麵了。

    皇帝給他拔了一百多個官吏同行，還有一團兩千士兵。不過這兩千士兵可不是朝廷的精銳府兵，而是給他招募的長征健兒。

    實際上就是群雇傭兵，好聽點叫誌願從征健兒，實際上魚龍混雜，什麽樣出身的都有，什麽來自大漠草原的突厥人啊鐵勒人啊契丹人啊奚人啊室韋人啊，還有東北的靺鞨人啊高句麗人啊百濟人啊，西北的吐蕃人、黨項羌人、吐穀渾人等等。

    這些家夥精悍倒是很精悍的，可一看就不是什麽好管的刺頭兒。

    甚至許多人幹脆就是身上都帶有一些罪名的人，他們接受朝廷的征召隨李世民去紅海，然後抵消他們的罪刑。

    說白了，這就是群流放充軍犯。

    當然，除了這一團兩千賊配軍，皇帝還許諾說遠洋艦隊的四大分艦隊都會配合他，協助他控製紅海道三郡。

    可仔細研究過後，他就知道這很坑爹。

    什麽紅海道三郡，就是三座城三塊沙漠裏的據點，問題是現在這三塊地都還是有主人的。

    而且還被半島上新興的異教勢力盯著。

    他這是趕去救援搶地盤的。

    頭疼。

    非常的頭疼。

    他在仔細的研究了那些新興異教後，發現他們的實力很強，短短不過十年左右，他們以麥地那為聖地，已經積聚起十分強大的實力。

    甚至，現在波斯薩珊帝國，都基本上放棄了對半島上的幹涉了，那些半島上的萊因貴族更是被打的鼻青臉腫，不得不向大秦稱臣內附。

    他現在最頭疼的地方在於這鬼紅海道太遙遠了，從海上過去，數萬裏之遙，距離最近的一塊朝廷疆土還是他親自打下的林邑。

    但林邑過去，還要經過昆侖海和天竺海，得有數萬裏遠。

    當然，從西域那邊也可以到紅海，先從安西再到河中，再南下大夏，這時距離波斯海已經不遠了。可問題是，大夏到波斯海，還有很漫長的一段陸地，而且那是屬於波斯人的地盤。

    這意味著，陸路其實是行不通的。

    這也意味著，他李世民帶著兩千賊配軍到了紅海，是得孤軍奮戰，跟那新興的強悍異教爭奪地盤。

    人生地不熟的，就憑這兩千號賊配軍？

    李世民也不由的升起一股無力感。

    那裏沒有華夏漢人百姓，頂多就是海上會有些秦人商船經過。

    心情煩躁的李世民坐好，從懷裏掏出一份最近天天研究的波斯海地圖。

    地圖不是很精細，但也大致標明了各個勢力。

    紅海與波斯灣夾著的阿拉伯半島，勢力太複雜了。

    羅馬、波斯，還有阿拉伯人。

    現在他又要過去加入其中。

    皺著眉頭盯著地圖許久，李世民目光離開紅海北岸，移到了波斯海的東麵。

    信度河流域。