洛陽。

    紫微宮，淩煙閣。

    皇帝一步一級，緩緩登上百丈淩煙閣，這裏原本是由閻妃親自設計的觀星樓，後來皇帝把這裏改名淩煙閣，原來的淩煙閣隻是宮中一座小閣，而現在卻成了宮中第一高樓，甚至是整個洛陽的第一高樓。

    百丈淩煙閣，共建有一百零八層。

    每一層，都供奉著一位大秦的功臣。

    每一層中，都立著高大的金身，還有等身畫像，那層樓中的四麵牆壁，還有天花頂以及地磚上，也都繪有彩繪，上麵繪畫著這位功臣的功勳事跡。閣中，還供有他們生前用過的盔甲、武器，還有天下士子詩人們為他們做的詩詞。

    一百零八功臣，每一位還由皇帝賜予北鬥星神之號，三十六天罡，七十二地煞，合為一百單八星神。

    皇帝為他那些死去的，還活著的功臣們封神。

    三十六天罡星神，皆為大秦功勳最高的宰輔之臣，七十二地煞星神，則為功高王侯之臣。

    “聖人，歇息一下吧！”

    內侍監曹化淳跟著皇帝身後，小心的提醒勸說。

    手拄一根龍頭金杖的皇帝笑了笑，停了下來，“確實有些力不從心了，不服老果然不行了，歲月不饒人啊。”

    “聖人春秋正盛呢，過些天才至花甲。”

    “六十一甲子，人生又能有幾個一甲子呢，為帝王者，能年過六十，已經算是少數中的少數了。”

    “聖人切莫如此說，想漢武帝享年七十，在位五十五年。梁武帝享年八十六，在位五十五年，而南越王趙佗，享年一百零三歲，在位六十七年······”

    羅成笑了笑。

    此時已經是開元三十八年，他於隋末建立這個帝國，已經走過了三十八個年頭，開國之時他方二十幾歲，而到現，他馬上就要六十歲了。

    頭上的須發也已經白了許多。

    年輕的時候，他衝鋒陷陣，轉戰南北，曾經也是萬人敵的猛將，而如今，他走路都要靠手裏的拐杖，雖說看似還很精神，可確實已經大不如前，這百丈的淩煙閣，以前他一氣就能上去，現在卻隻能走走停停。

    “相比起這閣中的功臣們，朕還算是身體尚好的，但也隻是跟這些已經走了的老夥計們比了。”

    一百零八淩煙閣功臣，在位的已經沒多少了。

    開國之初，設了二十四淩煙閣功臣，後來又陸續增添了幾批，如今湊滿一百零八星，但歲月也凋零了許多名將。

    太上皇和皇太後都有幾年前先後離世，就連皇後單氏也於去年走了。

    老師張須陀年輕時打仗受傷太多，這些年雖一直調理身體，可在五年前就已經離開了，還有叔寶，十年前就已經因傷病纏身而病逝了。

    軍神李靖，六年前病逝，終年七十九歲，這位大器晚成的軍神，倒還算是壽數大的。

    宰相侯莫陳乂、房玄齡、杜如晦、魏征、溫彥博、馬周等柱石，也都先後隕落。

    好在帝國早就建立有良好的人才選拔機製和宰輔的培養製度，如今朝中有長孫無忌、岑文本、褚遂良、於誌寧、張行成、劉洎等宰輔執政，軍隊也還有徐世績、蘇定方、程咬金、尉遲恭、薛萬徹、裴行儼等名將在位。

    不過隨著秦瓊、單雄信、李靖等一個個名將，房玄齡、魏征等一個個名相的先後離去，也宣告著一個時代的結束。

    “昨日，白日出現太白星。”皇帝說道。

    曹化淳麵色微變。

    “隻是恰巧而已。”他勸道。

    羅成笑了笑，“朕當年受禪禦極之前，太白見秦分，時人紛紛稱我這個秦王當有天下。後來我受禪禦極，天下百姓也都以為這是順應天道。”

    曹化淳不敢接話。

    實在是這話題太過嚴重。

    太白星主肅殺、攻伐和變革，有句自漢代就傳下來的老話，叫太白經天，天下革，民更王。

    大白天的太白星出現，往往意味著動亂，甚至是天下易主，王位更人。

    上一次太白經天，是在三十八年前，太白現，然後秦天下。

    如今再次出現太白經天，皇帝提起，曹化淳哪敢接話。

    “朕老了，太子成熟了。”皇帝道。

    皇帝馬上就六十歲了，而太子今年也快四十了，當了足足三十八年的太子。這三十八年，皇帝沒有猜忌過太子，也沒有想過易儲，太子的儲君之位一直很安穩，可畢竟一當就是三十八年，雖然太子沒有表現過什麽不耐煩，但也確實早就做好了接位繼承的準備了。

    皇帝已經在數個重要的場合裏，公然提起過要退位給太子的意思，隻不過這話太過驚人，沒有幾個敢接話，或者說沒有幾個敢當真。畢竟皇帝才六十不到，雖說撐起了龍拐，但看著還是很健康的。

    就算現在朝廷政務主要交給太子代攝，由宰輔們輔佐執政，但上上下下大家都認為，這個帝國離不開皇帝，有皇帝在，哪怕皇帝什麽都不管都不過問，大家也覺得有人掌舵，十分安心。

    “朕昨日接到奏報，李世民死了。”

    曹化淳隻靜靜的聽著，也沒接話，李世民是信度左都督，在信度二十年了，從最初的一個小商站，到一點點的殖民擴張，最終滅掉了信度國，一路從信度河口溯流而上，一直打通到了與大夏道的山口通道，使的信度道與大秦西域的大夏、河中、海中、安西等連成一片。

    可以說功績是很大的。

    這位李貴妃的兄弟，說來為朝廷先後打下了林邑和信度兩國，還曾率軍打了三次也門爭奪戰，為朝廷滅掉了也門希木葉爾王國，擊敗了阿克蘇姆和大食的聯合進攻，打斷了阿拉伯三大哈裏發的東擴野心，並極大打擊了意圖控製紅海海路的紅海南岸的阿克蘇姆國，把那個自稱萬王之王的囂張國王打的被迫遷都內陸，甚至連重要的海港阿杜利斯也落入秦軍之手。

    正是有李世民這個驃悍的主帥鎮守在信度，有他的威懾，才讓大食人的鷹旗在大秦的紅色龍旗之前退避三舍。