雖然大戰在即，但是白止戰一點都不緊張。

    4支特混艦隊的指揮官，都是白止戰帶出來的，李銘博沉著穩重，衛軍是敢打敢拚，李傑與金洪各有千秋。在個人能力方麵，4人都有所欠缺，隻不過說到相互配合，不存在任何問題。

    何況，還有周湧濤總攬全局。

    別看周湧濤最年輕，不但比衛軍小了10多歲，而且比李銘博等3人低了一輩，可是大家都知道，最有可能繼承白止戰衣缽，或者說在白止戰之後，最有可能問鼎帝國海軍頭號幹將寶座的，其實就是他。

    跟白止戰相比，兩人最大的區別，也就是周湧濤年輕了20多歲。

    如果跟20多年前的白止戰相比，周湧濤還要略勝一籌。

    不要忘了，白止戰在得到重用後不久，上次大戰就宣告結束，沒獲得多少表現機會。

    周湧濤就要幸運得多了。

    他在大戰爆發之前就已嶄露頭角，受到白止戰器重，有足夠多的表現機會，用不著再等上20年。

    當然，關鍵仍然是個人才能。

    要說的話，即便是最高傲的衛軍，都承認周湧濤的軍事才能僅次於白止戰，在其他所有將領之上。

    用李銘博的話來說，戰場直覺是一種學不來的天賦，也隻能羨慕嫉妒恨了。

    當然，周湧濤一直擔任作戰參謀，經常代白止戰下命令。

    正是如此，在吃了晚飯之後，白止戰像往常一樣去睡大覺了，把所有指揮工作丟給了周湧濤。

    一覺醒來，等待他的不是已經開始的進攻行動。

    此外，把他叫醒的那個電話提前了一個多小時。

    這才淩晨3點！

    等到他趕到指揮中心的時候，鄭江明已經到了，還正在跟周湧濤商量。

    沒有多說什麽，周湧濤把十多分鍾前收到的電文給了白止戰。

    是一份來自海軍司令部，準確說是由海軍司令部轉發的電令，命令由首輔下達，落款人是薛遠征。

    內容隻有一條。

    暫停攻打霍瓦依群島的作戰行動，各作戰艦隊全速撤往安全海域，等待新指示。

    “現在怎麽辦？”

    等到白止戰的目光從電文上轉開，周湧濤才問出來。

    其實，這麽問有點多餘。

    命令是由首輔下達，因此不管有什麽理由，都必須執行，而首先要做的就是讓艦隊轉向撤退。

    按照計劃，艦隊將在淩晨4點過派出第一批艦載機。

    在不遠處的“浦”號上，勤務人員已經把執行首輪攻擊任務的艦載機送上飛行甲板，在為發起攻擊做準備。

    此外，在白止戰過來前，李銘博用語音電台詢問了此事。

    沒有什麽好奇怪的，命令同步下達給所有特混艦隊，因此衛軍等人肯定在等待白止戰的命令。

    這也能看出白止戰在艦隊裏麵的威望。

    按照軍規，李銘博等特混艦隊的指揮官根本不需要等待白止戰的命令，必須立即執行首輔下達的命令。

    不過，周湧濤並沒有提到特混艦隊的事情。

    也就沉思了半分鍾，白止戰做出決定，不過就是點點頭。

    周湧濤沒多問，讓一直守在旁邊的通信參謀去下達命令。

    “記得通報各特混艦隊，務必在天亮之前加強防空力度，應付有可能在天亮之後遭到的攻擊。”

    白止戰專門叮囑了一句，才朝通往露天回廊的艙門走去。

    周湧濤本想跟出去，不過看到鄭江明已經追了上去之後，也就打消了這個想法。

    顯然，在這個時候，還是由鄭江明出麵好一點。

    幾十年的交情擺在那裏，就算白止戰的心裏有怨氣，也不會朝鄭江明發泄。

    “應該不是壞消息。”

    回頭看了眼跟出來的鄭江明，白止戰歎了口氣，並沒有接話。

    “秦嶺”號已經在轉向，艦體傾斜的角度很大，表明打的是滿舵，而且沒有像平常那樣減速。

    相反，“秦嶺”號還在加速！

    當務之急，是趕在天亮前盡量遠離霍努島。

    因為另外3支特混艦隊離得較遠，特別是第二十二特混艦隊，因為之前負責執行誘敵的任務，此時在西南300多千米外，已經超過語音電台的工作距離，所以在下達撤退命令的時候就隻能使用長波電台。

    不出所料，“秦嶺”號發出的無線電信號已經被霍努島上的監聽電台截獲。

    紐蘭軍隊再差，也肯定會在天亮前出動偵察機與巡邏機，並且讓轟炸機與攻擊機做好發起攻擊的準備。

    如果是由尼茲或者斯普親自部署，說不定會在第一時間派出攻擊機群。

    當然，如果知道白止戰就在“秦嶺”號上，那麽不管誰在霍努島指揮作戰，都會立即把能夠出動的作戰飛機全都派出來。

    就算損失了所有的作戰飛機，隻要能夠幹掉白止戰，那就賺翻了。

    在某種意義上，擊斃白止戰是紐蘭聯邦避免戰敗的唯一辦法，因為隻有擊斃白止戰才能獲得喘息時間。

    十多分鍾之後，幾架戰鬥機從“秦嶺”號上空呼嘯而過。

    那是“浦”號出動的防空戰鬥機。

    隻是，現在離天亮還有2個多小時呢，需要這麽著急嗎？

    不過，也可以理解。

    以李銘博那小心翼翼的作風，肯定不會有任何閃失。

    再說，李銘博追隨白止戰數十年，是少數幾個願意替白止戰擋子彈的將領之一，絕不會置白止戰的安危於不顧。

    那些“哮天”在掛上副油箱之後，能夠在艦隊上空巡邏5個小時，不存在需要在天亮之前返航的問題。

    隨後，通信參謀送來了消息。

    3支特混艦隊已經收到撤退命令，而且通過語音電台發來了回報，全都按備用計劃轉向撤退。

    隻有第二十二特混艦隊沒有發來消息。

    隻是，這也在計劃當中。

    因為單獨行動，所以隻有在遭到攻擊的情況下，衛軍才會打破無線電靜默，不然不會跟其他艦隊聯係。

    周湧濤也做了安排，就是每隔十五分鍾發一封電報，確保“帝都”號上的衛軍能夠收到撤退命令。

    此外，各特混艦隊都加強了防空力度，確保在天亮之後，直到中午的這幾個小時裏，有足夠的戰鬥機執行防空巡邏任務。

    為了保險起見，3支特混艦隊還各讓1艘防空戰艦留在後麵，確保能及時發現從群島方向殺來的敵機。

    因為3支特混艦隊的間隔距離在100千米以內，而且是第二十一特混艦隊居中，所以還能夠相互掩護。

    嚴格說來是另外2支特混艦隊為第二十一特混艦隊提供掩護。

    所幸，暫時還不存在其他方麵的威脅。

    按六局提供的情報，紐蘭海軍的主力要麽在夕落洋，要麽在望夕運河那邊，並沒有來霍瓦依群島。