“不管怎麽樣，紐蘭艦隊隻會在一個地方，絕不會分兵兩路。“

    等劉尊嶺說完，白華偉又沉思了一陣，才微微點了點頭。

    紐蘭海軍現役航母總共隻有6艘，其中的1艘在造船廠進行大修，因此能夠動用的航母隻有5艘。

    關鍵還有，第二次全球大戰結束之後，紐蘭海軍沒有參與過真正意義上的戰爭。

    其實，現在的紐蘭海軍，跟40多年之前在東望洋跟帝國海軍分庭抗禮的那支強大海軍沒有直接關係。

    那支海軍，已經隨尼茲陣亡，斯普投降而煙消雲散。

    現在這支紐蘭海軍，前身是當初的夕落洋艦隊，而在第二次全球大戰期間，夕落洋艦隊更像一支反潛大隊。

    這個特點，在紐蘭海軍的重建過程當中體現得淋漓盡致。

    就拿航母來說，紐蘭海軍花了差不多20年來積累技術，在此期間設計與建造了數種不太成功的小型航母，而且每個級別都隻有1艘或者2艘，跟第一次全球大戰前建造無畏艦的方式如出一轍。直到新曆125年，紐蘭海軍才回心轉意，正式啟動了“紐蘭”級大型航母的建造工作。

    因為從日薄西山的紐蘭聯邦挖走了大批艦船工程師，所以“紐蘭”級在總體設計上，可以說相當前衛，很多方麵都能夠跟帝國海軍的“陳炳勳”級媲美，在某些方麵，甚至還要稍微好一些。

    有趣的是，“紐蘭”級最初隻規劃了2艘。

    道理也很簡單，紐蘭當局不太相信第一種大型航母就能做到盡善盡美，仍然抱著試製的心態。

    由此導致的結果是，在完成了前兩艘，即“紐蘭”號與“小鷹”號的建造之後，被紐蘭海軍寄予厚望的“尼茲”級還沒完成設計，不可能立即開工建造，而造船廠顯然不會給幾千名不做事的工人發工資。為了留住熟練的技術工人，也為了保留設計團隊，紐蘭海軍采購了第三艘“紐蘭”級。

    這就是“肯尼”號。

    隻是，這艘以紐蘭共和國第三任總統的名字命名的航母，從建造階段開始，就一直噩運不斷。

    在建造的時候，該航母發生了一次非常嚴重的火災，導致上百名工人遇難。

    建成交付之後，在做最快速度測試的時候，一具螺旋槳斷裂，結果不得不返廠，花了大半年時間進行維修。後來經紐蘭海軍調查，事故原因是製造螺旋槳的新工藝不過關，而且所有配備新式螺旋槳的戰艦都得返回造船廠進行檢修。總共有20多艘大型戰艦，隻是更換螺旋槳就耗費了數億紐幣。

    正式服役之後，“肯尼”號的狀態一直很糟糕。

    雖然紐蘭海軍從來都沒承認，但是按照比較可靠的說法，“肯尼”號存在的問題根本沒法通過維護與改進解決。

    原因就是，這艘航母在建造的時候就偷工減料。

    不要忘了，紐蘭海軍原本計劃建造2艘“紐蘭”級，並沒考慮第三艘，是在“尼茲”級的設計工作沒跟上的情況下，才不得不采購第三艘。此後在建造過程當中，又要趕時間，好把船台騰出來，用於建造“尼茲”級。因為海軍催得急，還拿合同裏麵的懲罰條款說事，所以造船廠隻能在看不見的地方做手腳。

    隻是排水量這一點就能說明問題有多嚴重。

    “紐蘭”號與“小鷹”號在交付時的標準排水量在62000噸左右，有一些偏差，不過在允許的誤差範圍內，而“肯尼”號的標準排水量才59500噸，少了2500多噸，遠遠超過允許的誤差。

    對此，紐蘭海軍宣稱采用了新式設備，才在保持性能指標的前提下減重2000多噸。

    事實並非如此。

    根據“肯尼”號的服役表現，減少的這2000多噸，很有可能出在艦體結構上。

    結果就是，第一批艘“紐蘭”級相繼調回了夕落洋，而且“肯尼”號在服役不到15年的情況下，就由作戰部隊轉到預備役部隊，此後就一直充當訓練航母。

    即便如此，還是三天一小病，五天一大病。

    現在，躺在船塢裏的就是“肯尼”號。

    由此可見，現在的紐蘭海軍，根本就不可同日而語。

    別說3艘航母，哪怕把5艘航母都派過來，也未必是第四十一特混艦隊的對手。

    不要忘了，帝國海軍從來沒有空閑過。

    哪怕是在波伊戰爭之後，帝國進入到戰略收縮階段，海軍也堅持全球存在，頻繁執行作戰與部署任務。

    任何時候，都有三分之一的航母處於部署狀態，或者是正在執行作戰任務。

    等周湧濤住進首輔官邸，帝國海軍變得更加的活躍。

    在波沙灣戰爭當中，能在短短的10多天之內往前沿部署5支航母戰鬥群，足以證明帝國海軍的素質。

    至於帝國海軍的戰鬥力，更加是無庸質疑。

    在這種情況下，紐蘭海軍敢輕敵？

    顯然，那5艘航母肯定是在一起，最多分成2支航母戰鬥群。

    這意味著，在空軍與軍情局提供的2份情報中，肯定有1份是假情報，而另外1份是真情報。

    隻是，哪一份是假情報，哪一份是真情報？

    顯然，這才是關鍵所在！

    要說的話，這也是白華偉最為擔憂的地方。

    從理性的方麵來看，白華偉更加願意相信軍情局的情報，紐蘭艦隊在東邊，正在尋找突襲第四十一特混艦隊的機會。可是白華偉同樣知道，如果軍情局的情報有問題，後果將難以設想。

    說得簡單一點，如果相信了軍情局的情報，向東迎戰即將殺到的紐蘭艦隊，或者是向西規避，或者是向南運動，第四十一特混艦隊都得遠離霍瓦依群島，沒辦法及時北上阻擊在北東望洋橫衝直撞的紐蘭艦隊。隻要紐蘭艦隊指揮官稍微大膽一點，就會抓住這個千載難逢的機會攻打阿留群島。

    這或許就是紐蘭海軍的戰略計劃！

    更加要命的是，在準備充分，特別是投入足夠多的兵力，願意承受巨大的傷亡，紐蘭海軍甚至能對霍瓦依群島發起攻擊。

    到這一步，白華偉就將成為千古罪人。

    當然，這隻是比喻。

    此外，在東邊，等著第四十一特混艦隊的，或許是一個陷阱。

    隻需要在預設交戰海域附近部署潛艇，在發現第四十一特混艦隊之後，就可以讓空軍出動戰略轟炸機發起攻擊。

    如果運氣夠好，紐蘭潛艇會自己動手，用魚雷來終結第四十一特混艦隊的航母。

    不要忘了，部署在約頓島的反潛巡邏機已大為減少。

    可見，隻要認定紐蘭艦隊在東邊，而且針鋒相對的采取行動，就要承受很大的風險。

    隻是，另外一個選擇也不見得好多少。

    如果認定空軍提供的情報沒有錯，並依據這份情報采取行動，去北東望洋尋找紐蘭艦隊決戰，就很有可能遭到偷襲。哪怕一直留在霍瓦依群島南麵，而且依托岸基航空兵，也不敢保證萬無一失。

    隻要遭到偷襲，第四十一特混艦隊就凶多吉少。

    在曆史上，特別是在航母進行的艦隊決戰當中，就沒有在遭到偷襲後，還能反敗為勝的戰例。

    要說的話，這就是白華偉擔心的事情。

    在第四十一艦隊在霍瓦依群島的南麵活動，也就是為了避免遭到偷襲。

    反過來看，紐蘭海軍搞了這麽多花樣，最終目的同樣是要獲得或者創造偷襲第四十一特混艦隊的機會。

    北上，有可能遭到偷襲。

    其他選擇，存在丟掉阿留群島的風險。

    “不管怎麽樣，都要盡快做決定。”在說出這句話之後，劉尊嶺歎了口氣，他知道白華偉的為難之處。

    白華偉依然隻點了點頭，並沒有開口說話。

    已經到中午了，下午將進行燃油補給，因此到底是北上，還是去別的地方，都得在燃油補給結束之前做出決定。

    留給白華偉的時間，也就隻有幾個小時了。

    其實，這還是白華偉第一次指揮艦隊執行作戰任務，也是帝國海軍40多年來，第一次麵對艦隊決戰。

    直到這個時候，白華偉才真正搞明白，為什麽像李銘博與周湧濤這些才華橫溢的將領都萬分崇拜他的父親。

    指揮官做出的每個決定，都會對勝敗產生影響，關係到成千上萬名官兵的命運。

    做一個決定都如此之難，而他的父親，帝國海軍戰神白止戰元帥，曾經做出過無數個這樣的決定。

    關鍵還有，一次都沒錯，每個決定都被證明是最佳選擇。

    不然，白止戰也超越不了陳炳勳，成為帝國海軍的頭號戰神。

    “報告！”

    通信參謀突然大喊一聲，別說白華偉，連劉尊嶺都被嚇得哆嗦了幾下。

    不過，沒等劉尊嶺發火，就傳來了警報聲。

    又快又急，是反潛警報！

    “怎麽回事！？”

    “東南方向有疑似潛艇通氣管的可疑目標！”

    劉尊嶺沒多問，立即朝右側舷窗走去。

    艦隊向北航行，而東南在右後方。

    白華偉也走了過去，一名參謀還把望遠鏡送了過來。

    在航母右後方，大約10千米外，一艘遠洋護衛艦已經開火，使用的反潛導彈，也就是火箭助推魚雷。

    空中有2條明顯的煙跡，一次發射了2枚導彈！

    在更遠的海麵上空，還有1個正在移動的物體。

    那不是潛艇發射的反艦導彈，而是1架在該方向上徘徊的反潛直升機。

    隻是，直升機未必能夠及時趕到。

    反潛導彈的射程才20千米，哪怕把輕型反潛魚雷的航程也算上，最多隻能攻擊20多千米之外的潛艇。

    這個距離，已經在重型魚雷的有效射程之內了！

    如果那邊有1艘紐蘭海運的攻擊潛艇，此時肯定發射了魚雷。

    那艘遠洋護衛艦在發射反潛導彈之前，就已經轉向，隻不過沒有加速追上航母，而是跟在航母的屁股後麵。

    這不是在與敵潛艇作戰，而是在保護航母。

    該戰術針對的，其實是尾流自導魚雷。

    這種魚雷，利用艦船航行產生的尾流進行自導控製，而且可以根據尾流的特點，攻擊價值最高的戰艦。

    因為戰艦的尾流基本上無法模仿，所以很難通過幹擾讓尾流自導魚雷失的。

    迄今為止，沒有針對尾流自導魚雷的有效幹擾手段。

    至於攔截來襲魚雷，就更加不靠譜了。

    針對這個問題，帝國海軍隻能采取最原始，也是最為慘烈的手段：為航母安排擋魚雷的貼身保鏢。

    沒錯，就是遠洋護衛艦。

    說得簡單一點，航母遭到尾流自導魚雷攻擊的時候，負責近距離反潛掩護的護衛艦就得機動到航母的後方。

    這樣一來，尾流自導魚雷在擊中航母之前，就會擊中護衛艦。

    可見，也就是讓護衛艦去擋住射向航母的魚雷。

    雖然被重型魚雷擊中後，隻有幾千噸的護衛艦肯定凶多吉少，甚至是十死無生，但是跟航母遭到攻擊，並且喪失戰鬥力相比，損失1艘護衛艦根本就算不了什麽，至少艦隊不會由此喪失戰鬥力。

    正是如此，在任何1支航母戰鬥群裏，至少都有1艘遠洋護衛艦伴隨航母，確保在需要的時候能挺身而出。

    當然，這也意味著，航母同樣有可能遭到攻擊。

    想到這裏，劉尊嶺回頭朝開始喊報告的那名參謀看過去。

    參謀仍然拿著通信話筒，在劉尊嶺看過來之後，他沒有急著開口，又聽了一陣才長長的出了口氣。

    看到他的表情，劉尊嶺也長出了口氣。

    隨後，參謀匯報了情況。

    警報已經解除，護衛艦與反潛直升機使用主動聲納搜尋了可疑物體出現的海域，並沒有發現潛艇。

    或許，那隻是一個浮在海麵上的瓶子。

    也有可能是座頭鯨或者抹香鯨噴出的水柱。

    其實，類似的虛警在作戰的時候並不少見。在往年的艦隊對抗演習中，幾乎每天都要出現幾十次類似情況。如果是在戰場上，意味著要用掉幾十條，甚至上百條反潛魚雷。畢竟對護衛艦的艦長來說，寧願信其有，也絕不能信其無。哪怕就一次疏忽大意，都有可能造成不可挽回的損失。

    幾分鍾後，負責電子戰的參謀送來了最新報告，證明開始的警報並非無的放矢。

    就在護衛艦發出反潛警報的時候，附近幾艘戰艦都截獲了一個不明無線電信號，而且是加密信號。

    關鍵還有，信號源就在可疑目標所在海域。

    顯然，那是一具潛艇發射的通信浮標。因為發射的短波，使用的衛星通信頻道，所以浮標是一次性消耗品，不存在回收需要。關鍵是，可以把發射時間設在幾個小時之後，潛艇在此之前早就溜走了。

    開始，在這附近確實有一艘紐蘭潛艇！