白華偉此時同樣是萬分頭痛。

    在幹掉第53特混艦隊，並且確認該艦隊沒有航母，隻有3艘偽裝成超級航母的快速集裝箱貨輪之後，已經能夠推斷出，第51特混艦隊就在北東望洋，而且在中轉島的北麵，在之前發現的那艘航母的前方。

    其實，紐蘭艦隊的戰術已無秘密可言。

    以3艘“尼茲”級超級航母為主的第51特混艦隊頂在前麵，並負責支持陸戰隊攻打中轉島。由2艘“紐蘭”級大型航母為核心的第52特混艦隊跟在後麵，為第51特混艦隊提供掩護，順帶壓製北麵的阿留群島。如果有需要，第52特混艦隊也會南下參與攻打霍瓦依群島的作戰行動。

    關鍵就是，兩支特混艦隊離得並不遠。

    按白華偉推斷，不會超過1000千米，在f-14戰鬥機的作戰半徑之內。

    隻有這樣，才能夠相互提供掩護。

    這意味著，如果白華偉率領第四十一特混艦隊返回，紐蘭艦隊就會在摧毀附近島嶼上的基地之後，南下跟第四十一特混艦隊決戰。第51特混艦隊肯定衝鋒在前，第52特混艦隊也會跟上來。

    到時就要麵對兩支特混艦隊！

    更加糟糕的是，紐蘭軍隊已經登上中轉島，而且是精銳的第1陸戰師。

    沒有艦隊支持，就算島上的官兵全力以赴，也隻能堅持數日。即便空軍會派轟炸機持續不斷的襲擊登陸場，削弱紐蘭軍隊向中轉島投送兵力物資的能力，守島的2000餘名官兵最多隻能堅持十來天。

    局勢十分凶險，根本沒時間可以耽擱。

    所幸的是，並非全是壞消息。

    確認紐蘭海軍第51特混艦隊在北東望洋活動之後，海軍司令部已經下達命令，讓鎮守西南東望洋的第六十一特混艦隊火速北上，馳援孤軍奮戰的第四十一特混艦隊，並且聽從第四艦隊的指揮。

    也就是聽白華偉的指揮。

    關鍵還有，在9月下旬，第六十一特混艦隊就離開了努美阿軍港，前往湯加群島與克馬德克群島海域巡邏，其實是執行警戒任務，搜尋在該方向活動的紐蘭潛艇，為保護海運航線打下基礎。

    這也是第六十一特混艦隊的“常規”任務。

    按照帝國海軍做的部署，鎮守西南東望洋的第六艦隊有3個主要任務。一是支援與策應第四艦隊，應付來自紐蘭海軍的威脅。二是屏護梵炎洋，充當第五艦隊的後盾。三是守護奧洲與分布在西南東望洋上的眾多群島，確保通往帝國本土的航線暢通無阻。相對的，第三個才是主要任務。

    正是如此，第六艦隊擁有帝國海軍大約三分之一的反潛護航戰艦。

    就拿第六十一特混艦隊來說，除了有2艘“薛遠征”級超級航母，以及組成航母戰鬥群的4艘防空巡洋艦、4艘通用驅逐艦、6艘反潛護衛艦之外，還有2支由驅逐艦跟護衛艦組成的護航編隊。

    結果就是，第六十一特混艦隊的戰艦數量，比第四十一特混艦隊還多！

    為了便於執行作戰任務，第六十一特混艦隊還把家搬到了努美阿。

    最初，第六十一特混艦隊的母港是奧洲的西尼，而且第六艦隊司令部與奧洲駐軍司令部也在這裏。

    此外，西尼還是南方戰區的第二司令部所在地。

    在波伊戰爭結束後，帝國海軍以調整部署為由，把第六十一特混艦隊派去了努美阿，此後一直以努美阿為母港。

    這麽做的主要原因，其實是西尼的駐軍費用太昂貴。

    西尼是西南東望洋地區的第一大城市，不但擁有數百萬居民，還有來自十幾個東方集團成員國的數萬駐軍官兵，以及上百個國家的領事館。至於西尼港，更是奧洲的第一大港，非常的繁忙。

    如果第六十一特混艦隊駐紮在西尼港，帝國海軍每年要支出20億金元的勤務津貼。

    去努美阿，這筆開支能降低到10億金元以內。

    道理也很簡單，帝國海軍是按照駐軍所在地的物價支付海外部署勤務津貼，西尼的物價比努美阿高了一倍以上。

    部署在努美阿還有一個好處，不需要跟商船搶碼頭。

    當然，艦隊的日常活動由此變得更加方便。

    在大戰爆發後，第六十一特混艦隊立即進入無線電靜默狀態，此後一直在各個群島之間奔波。不是在掩護運輸船隊，而是在躲避紐蘭共和國的潛艇。就算還沒有參與戰鬥，艦隊也必須保持隱蔽。

    現在，第六十一特混艦隊在吉爾伯特群島附近。

    如果全速航行，能夠在5天之後趕到。哪怕以巡航速度航行，也能夠在9天之後到達中轉島西南。

    考慮到第六十一特混艦隊已經出海半個月，而且隻有1艘快速戰鬥支援艦，以及2艘速度很慢的艦隊油船，所以按9天計算更加靠譜，畢竟除2艘超級航母，其他戰艦的續航力都不怎麽樣。

    要說的話，這也算是帝國海軍的一個頑症。

    早在戰列艦的時代，帝國海軍的主力艦就以航程偏短而出名。

    比如，在第一次全球大戰中，紐蘭戰列艦的航程超過10000海裏，確保在戰時能橫跨東望洋，帝國海軍的戰列艦通常僅6000，最多7500海裏的續航力，在遠征作戰的時候得帶上油船。

    到第二次全球大戰，這種情況並沒有改善。最為典型的就是，在數次海戰當中，都因為戰艦的續航力不足，讓艦隊指揮官在做戰術安排的時候處處受到掣肘，很多時候甚至得鋌而走險。

    當然，這也是情有可原。

    說得直接一點，戰艦的基本性能跟海軍的戰略使命掛鉤。

    客觀的講，在第二次全球大戰結束前，帝國海軍其實是一支區域海軍，任務範圍比主要對手，即布蘭皇家海軍與紐蘭海軍小得多，主要集中在西東望洋、東南地區與北梵炎洋，主要任務是守護幾條戰略航線。

    在根源上，其實是帝國沒有需要海軍守護的殖民地，也就不存在得向遠離本土的地方派遣艦隊的需要。

    關鍵還有，在帝國海軍的主要活動區域內，有眾多基地與港口為艦隊提供服務。

    因為暫時不存在走向全球的可能，所以在那個時期，帝國海軍並不是很重視戰艦的續航能力。

    到第二次全球大戰後期，這種局麵發生了變化。

    在需要橫跨東望洋，甚至要到北夕落洋西部海域作戰的時候，帝國海軍才發現，戰艦的續航力確實太短了。

    不進軍港，一支航母戰鬥群從那球港到紐蘭西海岸外海，需要在航行途中進行6次燃油補給，航行時間至少會因此延長48小時。把燃油補給減少3次，就能夠提前1天到達。不進行燃油補給，能提前2天到達。

    在戰鬥中，別說是2天，有時2個小時就能決定一場海戰的勝負。

    關鍵還有，在擊敗所有對手之後，帝國海軍已經成為全球海洋的霸主，名副其實的全球海軍。

    為了實現全球部署，戰艦肯定需要足夠的航程。

    可惜的是，新的難題出現了。

    導彈時代到來，帝國海軍不得不承認，讓戰艦全都具有10000海裏以上的航程，不是一件容易的事情。

    不是技術不行，而是太不劃算了。

    就拿“青州”級防空巡洋艦來說，排水量超過10000噸，可是搭載的電子設備、艦炮與導彈、兩架反潛直升機、以及其他的作戰係統，總共超過了3500噸，在除掉艦體、動力係統等必要設備之後，留給燃油的餘量不到1000噸，因此就算是超載，最大航程也隻有可憐的7500海裏。

    要往根本上講，其實是“航程與噸位”的矛盾，或者說是“續航力跟造價”的矛盾。

    顯然，在能夠滿足日常訓練、部署與作戰需求的情況下，帝國海軍並不願意為全球到達的續航力買單。

    依靠遍布全球的軍事基地同樣能做到全球到達！

    隻是，在全球大戰的背景下，戰艦依然需要具備足夠的航程。

    在這種情況下，帝國海軍隻能退而求其次。

    簡單的說，就是必須保證航母有足夠大的航程，並且讓航母搭載為護航戰艦提供燃油補給的設備。

    也就是說，可以讓航母在航行途中為護航戰艦提供燃油補給，從而提高護航戰艦與戰鬥群的航程。

    帝國海軍的大型航母與超級航母，最大航程都在12000海裏以上，“薛遠征”級更是達到了驚人的16000海裏。如果不考慮燃油的經濟性，也沒有作戰任務，甚至能夠使用航空燃料來提高航程。

    當然，這種情況從來沒有發生過。

    隻是，在大戰時期，“航程與噸位”的矛盾就不存在了。

    帝國海軍已對“青州”級之後的新式防空巡洋艦的性能指標做出調整，直接就把滿載排水量提高到2萬噸，而且允許再增加10%，也就是達到22000噸，以此獲得更強的防空作戰能力，以及至少達到16000海裏，跟“薛遠征”級相當的續航力，從而能全程陪同超級航母執行作戰任務。

    此外，新式通用驅逐艦也提高到10000噸以上，遠洋護衛艦則放寬到7000噸。

    至於造價，在戰時顯然不是首要因素。

    可問題是，這些戰艦最快也要2年之後才能夠建成服役。

    現在能依靠的，也就是第六十一特混艦隊。

    其實，隻要第六十一特混艦隊能夠在9天之後趕到，就肯定能夠幫上大忙，說不定還有機會殲滅紐蘭艦隊。

    關鍵其實是怎麽打這場海戰。

    顯然，這也是最讓白華偉頭痛的地方。

    不是他不善於進攻，而是如何才能夠以最小的代價殲滅紐蘭艦隊。

    能夠肯定的是，紐蘭海軍的目的不止是打下中轉島，還包括殲滅第四十一特混艦隊，甚至算上了第六十一特混艦隊。

    果真如此，貿然趕過去決戰，就有可能正中敵人的下懷。

    不要忘了，霍瓦依群島遭到了高強度轟炸，包括華萊士空軍基地在內的眾多軍事基地均處於癱瘓狀態。

    雖然依靠野戰機場等臨時性質的輔助基地，部署在霍瓦依群島上的航空兵，還具備一定的戰鬥力，但是這種局麵沒辦法一直持續下去，最多也就10天，即儲存在輔助基地的物資會在10天內耗光。

    此外，大部分作戰飛機在連續出動10天之後，也需要進行全麵維護保養。

    顯然，在野戰機場肯定沒辦法為作戰飛機進行全麵維護保養。

    這個時間點就在10月15日左右。

    如果第六十一特混艦隊在9天後到達，就是10月16日。

    也就是說，恰好在岸基航空兵的戰鬥力降到穀底的時候！

    到時，兩支特混艦隊能夠依靠的，也就隻有部署在威島，甚至是管島的遠程轟炸機。

    換句話說，如果需要獲得岸基航空兵掩護，那麽兩支特混艦隊就隻能在中轉島西南，也就是靠近威島與管島的方向活動。如果沒有在這片海域，那麽兩支特混艦隊就別想獲得岸基航空兵的掩護。

    準確的說，“支援”更合適一些。

    可見，不管部署在哪裏，都存在不足，也就必然會戰術選擇產生影響。

    關鍵還有，沒有岸基航空兵掩護，又要跟紐蘭艦隊決戰，很容易推測出兩支特混艦隊的行蹤。

    如此一來，按照常規方式打這場艦隊決戰，勝算並不大。

    當然，其中的關鍵，白華偉看得非常清楚。

    需要進攻，或者說準備發起進攻，通過進攻獲得勝利的不止是白華偉，還有紐蘭艦隊指揮官。

    這並不是過去演習當中的攻防戰，而是對攻戰！

    在海洋戰場上，基本都是對攻戰。所謂的攻防，其實隻存在於戰略層麵上，而在戰術上都以進攻為主。

    讓白華偉頭痛的還有一件事。

    到現在都沒有拿到紐蘭艦隊指揮官的相關情報！

    在白華偉率領第四十一特混艦隊出港之前，負責協助的情報官員隻告訴他，紐蘭海軍派了一名很年輕的高級軍官去迭戈軍港，出任第5艦隊的作戰參謀，可能已經升任第51特混艦隊的參謀長，並負責第51特混艦隊的指揮工作。至於其他的，連軍情局都沒有拿到可靠情報。

    這個高級軍官到底是誰？

    或者，什麽樣的年輕高級軍官才有資格“空降”到第5艦隊，而且成為第51特混艦隊的指揮官。

    在紐蘭海軍裏，參謀長是最高指揮官，艦隊司令官往往都是掛名擔任。

    毫無疑問，這個年輕高級軍官肯定不簡單。沒有出色的能力，紐蘭總統也不會把最強大的艦隊交給他。

    就白華偉所知，在紐蘭海軍當中，就隻有幾名年輕軍官具有這個能力。

    到底是誰，就不好說了。