外院的暗屋靜謐陰寒。

    陸檎桑盯著她，一身黑衣，一向溫順嬌軟的姑娘沒有回避目光。

    這裏隻有一扇小窗在高處，其餘四處都是牆，陸檎桑沒有驚動任何人將她帶來外院的暗屋，她不得不思考他是否在芙蕖宮中安插了眼線。

    他麵色憤怒，緊緊抓著她的手，低吼道：“為什麽不信我？”

    這一次，再沒有輕柔的指間劃過他的手掌，阮阮目色平靜，沒有回避，倒似坦然。

    陸檎桑看著麵色冷靜的她，鬆開了手，恢複一貫的從容，嘴角微微勾起，他的笑比這夜更冷。

    阮阮平靜的臉上有了一絲裂痕，她握緊了垂在身側的手，忍住想要解釋的衝動，她已經拿走楊家玉牌，無論解釋得再多都是狡辯。

    “我不知道你在為誰做事，但既然我答應過會殺了何長明，就一定能做到。”他看著她平靜的雙眸，似憤怒似憂慮，“你知不知道自己在做什麽？還是說有誰承諾了能保你全身而退？”

    阮阮還未來得及反應，便被怒斥，“你怎麽可能全身而退！”

    他皺眉，盯著她的眼睛，似要把她看穿。

    阮阮微微搖頭，她不能全身而退？那他呢？萬太妃安排這件事，不是要給她一個活命的機會，而是給她一個送死的命令，但凡他插手這件事，就不會再有退路，她已經活得這麽糟，而他還有自己的抱負，有站上高處的能力，她怎麽能心安理得的拖他下沼澤，況且，等他發現了自己拿走了玉牌，始終是會厭棄她的。

    委屈、疲憊和歉疚交織在她心裏，織成一張巨網讓她無法喘息，阮阮眼眶微紅，拉過他的手剛準備寫點什麽，手卻被猛地拍落。

    他沒出幾分力氣，她厚著臉皮攥緊他的袖角，至少想告訴他沙隱村的事和她的來曆。

    陸檎桑自嘲的後退幾步，她的臉上有愧疚、有擔憂、有慌亂，除了沒有留戀，一瞬間眼波暗湧，他盯著她一字一頓，“你要走？”

    阮阮被他的問得有些懵，她從未想過一輩子留在宮裏，也早就注定了是要出宮回村的，可他似乎臉色越來越陰沉。

    她還是牽到了他的手，一筆一劃寫下：‘我不該再連累你了。’

    “誰在為你安排？”他沒有理會她的話，收了手，步步緊逼，“那個叫徐叔的男人，還是彤嬤嬤身邊的小桃？”他把不甘隱在眸子裏，笑道：“你們在宮中還有多少人？你到底在仰仗誰？”

    阮阮不再看他動搖的眼睛，安靜的垂著頭，她哪有什麽仰仗，不過是篤定沙隱村不會袖手旁觀，篤定自己還有利用價值。

    “你的任務還沒完成。”他肯定的看著她。

    她握著衣袖中的玉牌，被他看得渾身發涼。

    他盯著她強裝鎮定的眼睛，開口道：“殺死何長明不是你進宮的最初目的，不然那晚你不會突然哭得如此傷心。”他的話縈繞在她心裏，聽得她心驚膽戰。

    他知道自己周圍都有誰，甚至知道自己什麽時候見過哪些人，他真的隻是一個依仗著萬太妃的外院管事嗎？

    他不再回應她的疑惑，緩緩俯身在她耳邊，溫熱的鼻息打在她的耳垂

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），他溫和的撫著她的發梢，長長的烏發在他手中打著旋兒，“你最初的想法是接近我。”

    她抿著唇沉默，站在原地任他靠近。

    一步步，他靠她越來越近，他能看到她白皙的頸間映在月光下白得發亮，能聞到她身上隱隱的香甜味道，可這一切都令他煩躁，他低聲俯在她耳邊，“我一度以為你接近我，是為了借我的手殺死何長明，可後來你在我的外院裏，我看你這麽傻，隻覺得給你任務的人真是愚鈍不堪。”

    他沉了目色，終是開口道：“就算這是你的目的，我也依你，但如今看來是我高看了自己，你不需要我也做得很好，那你最初接近我到底是為了什麽？接近身處在最落魄時期的我，是為了我曾經的家世，還是隻是在戲弄人心？。”

    他嘴角含笑，可她知道他眼眸裏的藏著的冰不會化了，一聲聲質問打在她的心上，她想立刻逃走，把這一堆爛攤子全部甩開。

    可她不能。

    娘需要沙隱村，隻有沙隱村的術者能救娘的命。

    自她進入大漠，她活著便隻為了這一件事，夢寐以求的事已經就要完成了，再懊悔也不能放棄。

    阮阮一言未發，靜靜的站著一如既往。

    陸檎桑周身被寒意籠罩，卻笑得越發明朗，他放下手中的烏發，緩緩道：“你就在這裏，一步也不許離開，不然我會讓你們一件事也做不成。”

    向陽宮，深夜。

    寢宮中燭火昏黃，空蕩的屋子裏隻有兩個人。

    照妃聽到何長明的死訊並沒有多少傷心，她隻是仰慕強者，死者何謂強弱。

    “臨水是萬太妃身邊的人，娘娘應該最清楚。”陸檎桑開口道。

    “本宮知道。”照妃似換了一副麵孔，靜靜的坐在高處，沒了往日裏的嬌憨。

    “無論有沒有你，本宮都會冒這個險，不管成敗，堪家會保全本宮，但你是否知道這對你意味著什麽？”照妃看著眼前跪在自己麵前的人，他目光深邃，似對一切苦痛甚至死亡都毫無畏懼，甚至有幾分自信。

    “謝照妃娘娘給奴才這個機會。”他躬身道。

    眼前的人看似卑微，可照妃卻在這一刻認定眼前這個人，一定會是下一個何長明。

    陸檎桑是她控製不住的，控製不住的東西還是早早兒毀了為好，照妃緩緩開口，“你的條件？”

    他似早知道她會答應，俯首道：“她的性命。”

    照妃放下茶杯，要保全一個人在這深宮裏向來艱難，“那個小宮女算什麽？”

    他聞言薄唇輕啟，聲音像是融進了黑暗的夜裏，“是奴才的一廂情願。”

    翌日，晨光遲遲未明。

    萬太妃坐在椅子上，幾絲白發垂在額前，臉上的妝容卻依舊精致。

    她靠在椅子上，靜默的氣氛沉沉的壓在屋子裏，陸檎桑跪在宮殿中央，宮殿裏空蕩蕩的，沒有其他人。

    她合上眼，那人的死狀好像漸漸遠了，但那些被藏在時間裏的記憶卻再次翻湧。

    不知

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）過了多久，一聲嘶吼劃破平靜，“你殺了他，你竟然殺了他！”

    萬太妃睜目欲裂，她死死的盯著眼前這個人，她不知道該怪他殺了他，還是怪他竟就這樣死了。

    她的氣息漸漸平息，靠在椅子上喘氣，她手邊的瓷杯被甩在陸檎桑身上，血跡順著他的額角而落，“拖去暗牢。”

    暗衛靜默出現。

    太後看著依舊平靜的他，狠狠道：“還有那個宮女，也送去暗牢。”她話畢看向他的臉色，他依然沒有一絲波瀾，好似並不關心她的生死。

    管事院內。

    “姑娘請隨奴婢來。”一個小宮女打開鎖門。

    阮阮下意識警惕的站起身，這小宮女是從未見過的生麵孔，她為什麽會有暗屋的鑰匙？陸檎桑呢？她帶著疑惑，站在原地未動。

    小宮女看出了她的質疑，解釋道：“恭喜姑娘完成任務，奴婢特來接姑娘出宮。”

    她微微蹙眉，手中的玉牌被她捂得溫熱，她知道村子總會來人，這個玉牌就是籌碼，但她沒想到會來得這麽快，這宮裏一定還有個高位之人謀劃這一切。

    霞光看著她糾結的臉色，微微不滿，直接道：“請姑娘把玉牌交給奴婢罷。”

    ‘陸檎桑的性命。’她張大口型，直直的盯著霞光。

    “放心，我們隻要他的玉牌。”霞光嘴角嘲笑。

    阮阮死死捏著手心，終是緩緩放下，從衣袖裏拿出玉牌，霞光這才鬆了眉。

    “姑娘既然已經完成任務就不必多想。”霞光走在前頭，帶著她一路通暢的走出去，“小桃暫時留在彤嬤嬤身邊，姑娘可以給她父母帶個信。”

    阮阮微微點頭，不過一會兒已站在宮門前。

    “姑娘真是好命。”霞光看到她即將離開，低頭道：“雖然我們不會對陸公公再做什麽，但萬太妃賜了毒，陸公公此番生死難料，楊家最後的死士也會為我們所用，若是他們都死幹淨了，姑娘就再沒有後顧之憂了，姑娘做得這麽好，回村子後定會榮耀披身。”

    霞光還想再說什麽，抬頭見看見阮阮不為所動的神色，終是沒有開口。

    阮阮沒有理會她，跟著眼前的侍衛，踏出宮門。

    她沒有回頭，沒有駐足，即使沒有她，依然還有其他人來完成任務。

    她不敢多想，不能多想，迅速登上馬車。

    五天五夜，馬車穿過人聲鼎沸的街道，穿過僻靜無人的小巷，穿過黃沙飛舞的大漠，最終到了沙隱村。

    阮阮疲憊的走出馬車，眼前的景色依然壓抑得讓她惡心，馬夫看了她一眼，駕著馬離開，村子人來來往往，並沒有因為她的歸來而受到打擾，他們眼裏總是沒有她的。

    她穿過人群，回到娘所在的屋子，推開門，屋子很靜，桌上甚至有薄薄的灰塵，床上沒有娘的身影。

    她憤怒轉身，突然門被扣響，她衝上前，匆忙打開，徐叔正帶著笑站在門外，“準備一下，村長要見你。”

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