第四章 采蜜釀蜜
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交尾完成後,蜂王就不管雄蜂老哥們了,直接飛回巢裏,相當無情。
沒有被選中的老哥們都很低落,它們知道,每一隻蜂王一生隻需交尾一次,就有足夠的精華讓它進行產卵,錯過這次機會,很可能就等不到下一次了,這對它們而言是件終生憾事。
林秀也頗為失望,原本以為能觀賞一回群什麽大戰,小電影中百什麽斬的情節會真實出現在自己眼前,結果就這樣草草了事,我追了那麽久就給我看這個?
意興闌珊,飛幾輪下來林秀也餓了,撇下雄蜂老哥們,飛回巢裏吃蜂蜜去。
五天,來這個世界已經五天了,林秀還是沒想到接下來該怎麽辦。不甘成為一隻小蜜蜂,又沒有其他的選擇,前路一片灰暗。
整天在蜂巢裏溜達,林秀不時能看到一些死亡的蜜蜂被同伴們清理出巢。有的是老死,有的是累死,有一些還沒孵化出來就死在蛹中的幼蟲。這一切都提醒著他,死亡離自己並不遠。
林秀知道,像他這樣的小工蜂,壽命一般隻有一到三個月,這還是在沒有意外的情況下。雄蜂老哥們的壽命會長一些,但最多也不會超過五個月。至於蜂王,壽命也不過是一到三年,說長不長,說短一眨眼就過去了。
跟他同一批出生的小夥伴,有些都晉升到四等采集部去了,隻有他還在原地踏步,不思進取。
林秀覺得再這樣下去可不行,必須要有所改變,不能坐以待斃,於是一改懶散的作風,開始跟同伴們學習各種工作。
內勤部和警衛部的工作都很容易,他待不到兩天就直接晉升到築巢部去了。築巢是項技術活,但掌握下技巧就不難,它們身上都有專門分泌蜜蠟的器官,混合唾液使用,就是極好的築巢材料,天生就能造出美觀實用的等邊六角形蜂窩來。
除了建造和修補蜂巢,築巢部還有一項很重要的工作,就是封存蜂蜜,以備花期少的時候當儲備糧用。
林秀這才發現,儲備用的蜂蜜質量相當好,比他平常吃的要好不少,看來小蜜蜂們都懂得先苦後甜的道理。不過他是個異類,信奉今朝有蜜今朝甜,利用職務上的便利中飽私囊。現在他一頓就要吃上十來格蜂窩的蜜,一天下來,整塊儲蜜用的蜂房都要被他吃崩一小塊。
釀蜜是林秀很期待的環節,參與進來後他才真正明白蜂蜜是來得多麽不容易!
采集部的蜜蜂一般會把花蜜和花粉都帶回來,分別放到不同的蜂房裏進行再加工。釀造部的蜜蜂們會把收集回來的花蜜吸入自己特有的蜜胃裏,加入自身分泌出來的消化液,將花蜜反複釀造,去除其中的水分,經過一係列的分解、轉化、聚合,最終獲得蜂蜜。
這個過程一般要重複一百次以上,期間蜂巢內要保持一定的溫濕度,需要大家不停扇風調節,晚上采集部的蜜蜂也會加入到釀造的隊伍中,不眠不休工作到天亮,然後繼續飛出去采蜜。蜂蜜就是這樣釀造出來的,凝聚了無數小蜜蜂的血汗,滴滴皆辛苦。
蜂花粉則是蜂蜜和花粉的集合體,采回來的花粉會混入少量的蜂蜜,把花粉滾成小團,然後儲存在蜂房裏,通過自然發酵,就能得到成品蜂花粉。
蜂花粉的味道和營養都不如蜂蜜,但能提供很多熱量,也是蜜蜂們平時的主食。林秀也吃過蜂花粉,但最愛的還是蜂蜜。
體會到釀蜜的不容易後,林秀大受感動,毅然決定,由現在每天八餐、每餐十格的進食量,改為每天七餐、每餐十二格,少吃一頓,給小夥伴們減減負,不夠飽的話就吃蜂花粉填上,偶爾也得改改口味不是。
除了蜂蜜和蜂花粉,蜜蜂們還能釀造一種叫蜂王漿的高級食物。之所以叫蜂王漿,因為這是隻有蜂王才能終生享受的食物,普通蜜蜂根本吃不到,喂養幼蟲也是用蜂王漿,因為它比蜂蜜更有營養,幼蜂一旦破蛹而出後,就不能享用蜂王漿了。
蜂王漿的產量比蜂蜜少很多,存儲的地方有專門的警衛負責看守,林秀蒙混進去吃過一回,感覺跟蜂蜜沒差多少,味道還不如蜂蜜來得好,他也就不執著於這種高級食物,蜂蜜就已經能讓他滿足了。
出生後的第十天,林秀已經從幼蜂成長為青年蜂,擁有外出采蜜的能力,等級也晉升到了四等。
偵查部的前輩已經把附近的蜜源地點都摸清了,通過跳“8”字舞或圓圈舞的方式,把蜜源地點的方位和距離傳達給外出采蜜的同伴,這樣大家就能快速準確地找到花朵集中的地方,省去自個瞎找的功夫,大大提高了效率。
頭一回獨自外出,林秀有些緊張,也有點興奮,確認好目標地點後,義無反顧地飛入到叢林之中。
一路觀察下來,他可以確認這裏已經不是地球了。枝幹長成彈簧狀的樹、一靠近就會枯萎的花,能冒煙的小草,還有好些從未見過的奇怪小生物,一切都是那麽的陌生,這對他來說是一個全新的世界。
小心翼翼地來到目標地點,沒發現什麽危險,還有不少同伴也在,林秀馬上開始工作。
這個蜜源點長有一種粉紅色的小花朵,個頭比蜜蜂的身體還要小一些,林秀得用一雙前足扒開半攏狀態的花瓣,把吸管伸進花心裏吸取花蜜,同時把中足和後足都伸進花蕊裏麵,中足去刮裏麵的花粉,用後足上的絨毛小籃子裝起來。
采完這一朵後,他馬上把目標鎖定旁邊的另一朵,重複施為,花粉會在這個時候完成傳播的使命。
這就是蜜蜂與花朵之間的一場雙贏交易,花朵獻出花蜜,讓蜜蜂來替它們完成授粉的環節,這樣野花就能不斷長出來,蜜蜂們也有源源不斷的食物,相互依存,大自然就是這麽奇妙。
林秀也沒數自己采了多少朵花,反正多到數不過來,把蜜胃都裝滿後才啟程回巢。
蜜蜂們的方位感很強,有丁點光源就能辨別方向和測算距離,專業上叫偏振光,不用擔心迷路。
況且進到自家蜂巢附近的區域,還有不少哨兵在值班巡邏,再笨的小蜜蜂也不會出現跑到別人家這樣的烏龍事。
越接近蜂巢,林秀越感到情況不對勁,怎麽路上一個巡邏的哨兵都沒遇到,偷懶去了?
顯然不是!蜜蜂們可不像他,這肯定是出什麽狀況了,而且他很快就發現到了端倪,一頭直往地麵下墜落而去。(m.101novel.com)