吳江北厙鎮葉家埭，葉紹袁夫婦端坐中堂，陳子強攜妻子葉小鸞拜見完畢，嶽母沈宜修忙叫著他們起來。

    要說葉小鸞才色無雙，其母也是當今閨中翹楚，沈氏在後世也能知道大名，是明清數百年間少有的才女。

    嶽父母知道陳子強如今事物繁忙，也沒多留，見過嶽家親戚後，就在家住了一晚就匆匆北上了。

    曆史從這裏又變化了許多，原本曆史上崇禎八年的正月，是皇室最悲傷的日子，張獻忠攻破鳳陽，搗毀朱元璋祖墳，崇禎憤怒下慌忙調集七路大軍圍剿反賊。

    如今張獻忠沒來，其他的農民軍也沒再南下，也許是高迎祥李自成的大敗，讓他們心有餘悸，不敢靠南直隸太近，誰都知道虎軍南下，駐紮在淮揚地區。

    淮揚屬於蘇北，離中都鳳陽不遠，況且漕運衙門在淮揚，漕船可以直達中都，虎軍若是增援北上，不需要太多時間。

    再一個應該是盧象升的原因，他比原本的曆史更早成為主導剿賊的總指揮，名將的名聲不是假的，那是實打實的打出來的。

    陳子強到了駐地，那裏已經開始屯田，大片的荒地被開墾出來，韓鑛省了駐軍費開拔費，農具方麵倒是沒再克扣他了。

    開出內閣的條子，讓他到南京工部所屬的將作營領取工具，陳子強自己又花了一筆銀錢，故而開荒的工具不缺。

    加上這些難民都是劫後餘生，能有日後可種的土地，自然十分賣力，況且幾乎每家都有從軍的子弟，輔兵也算是虎軍的後備力量。

    加上原來的農莊那些人，十萬多人奮力開荒，速度自然快多了，緊接著就是種植農作物，還是按照農莊的模樣來做，舊人帶新人，很快大家都適應了。

    陳子強這回還要實驗玉米的種植，特意讓人留了一塊地，不需要肥沃也不需要水源充足的地方，除了練兵大多數時間都在田間地頭忙碌。

    吟詩作畫，閨房畫眉等士大夫的生活離他很遠，賢惠的妻子，以家國為情懷的姬妾沒絲毫不快，反而覺得自己遇到良人了。

    特別是李貞麗這位美姬，被陳子強贖身出來跟著他，原本心裏還有些掛念舊情人，如今見到陳子強是真正在幹實事，頓時忘了其他，經常陪著他來田間做記錄。

    陳子強要記下玉米生長的每個階段，該什麽時候除草，什麽時候施肥，什麽時候澆水，每一個細節都仔仔細細。

    雖說玉米種植不需要太麻煩，但在實驗階段他還是覺得詳細的數據，有助於日後的推廣，人們常在這裏看見，自己的主官經常像農民一樣，後麵跟著幾個穿著樸素的美人，他在前麵觀察說話，後麵的美人在記錄著什麽。

    這些知識他在前世都知道，但從未自己動手過，自然要實踐一番才能真正掌握，玉米種植真正難得不是後期的生長，而是前期的施肥。

    這東西種植前需要大量的農家肥，後麵基本不用再追肥，農家肥好找，田間地頭隨處可見，但卻是個力氣活，又髒又累。

    燒了大量的水稻梗麥秸等，摻上豬糞牛糞人糞尿等物發酵，不說工作量，就是那味道都能讓讀書人捂著鼻子，繞道而跑。

    陳子強卻沒有一點不適，這也讓屯田的百姓對他刮目相看，春季種植的玉米長勢最佳，五月初就能成熟，玉米地最適合跟豆類輪流種植，可以養地力，便於明年的種植。

    豆類收獲後的杆葉等物，還能廢物利用，堆放在地裏腐爛，還是用糞便發酵出新的農家肥。

    聽著陳子強娓娓道來，不僅妻妾侍女等目瞪口呆，就連那些做慣農活的人，都對這位大老爺佩服。

    日子在指間流逝，五月的收獲果然沒讓人失望，不僅解決了糧食問題，就連戰馬的粗飼料也由玉米杆子做成青貯解決了不少。

    陳子強做出詳細報告匯報內閣，並把收獲的玉米送上一部分，讓他們試試，崇禎接到奏折，吃過禦膳房煮好的玉米，大為讚歎。

    根據陳子強的建議，可以在秋季再種植一波，皇帝下旨在河北河南山東山西試行，此時剿賊有功的盧象升，已經進入大家的眼中。

    陳子強早就向韓鑛舉薦過這位名將，當然還有黃得功跟孔有德，但黃孔二人畢竟少有戰績，不像盧象升這兩年一直在戰鬥。

    恰逢遼東督師袁可立去世，這位曆史上跟徐光啟同年去世的棟梁，在晚年煥發出生機，延遲了兩年才過世。

    崇禎跟內閣達成共識，調任五省總督總督洪承疇為遼東督師，升盧象升為三邊總督，主持剿滅反賊。

    黃得功終於從京營中出來，被派往湖廣當任總兵，孔有德升為登萊總兵，還是在巡撫孫元化手下用事。

    陳子強的虎軍基本完成預期的訓練，除了騎兵這費時燒錢的兵種，沒有火器的陳子強訓練極快，但短板也很明顯。

    六月初毛有順回歸孔有德麾下，黃狗子等也回到黃得功身邊，大家都升了級別，也算陳子強沒有虧待他們。

    看看自己身邊沒有大將，雖說大部分都經曆過跟韃子的大戰，但畢竟是新編的隊伍，陳子強於是上書內閣，要求給他拍個武官來主持隊伍的日常。

    由於虎軍的訓練和裝備跟大明的其他軍隊不同，內閣采納了崇禎的建議，讓他自己舉薦看上的將領。

    陳子強絞盡腦汁想來一遍，明末著名的將領有哪些，還要年紀不大跟自己合得來的，因為名義上他是虎軍的主將，來的人隻能當他的副手，那些威名赫赫的不可能來。

    正巧聽聞曹文詔複職，這二貨是個實打實的猛將，卻脾氣暴躁，跟巡按禦史劉令譽不和，當場拂袖而去被告了黑狀，加上去年年底在靈丘縣附近敗給後金，造成靈丘附近幾十個寨堡失陷被充軍邊地。（這裏把曹文詔複職推遲了，因如今的農民軍，沒有原來曆史中那麽勢大，曹文詔也沒死在今年的剿賊中。）

    洪承疇極為欣賞這位猛將，每逢戰事總是讓其當前鋒獨當一麵，如今調任遼東自然舉薦他複職，跟隨自己去遼東作戰。

    曹文詔本來就是在遼東成名的，原是袁崇煥的部將，如今回到那裏也算是舊地了，陳子強不會想挖這牆角，而是想到他的侄兒曹變蛟。（m.101novel.com）