“遠兒，你可知道，為父心中一直都有一個遺憾......”南宮望顫聲道。

    “這個遺憾是無法彌補的，為父一直在想如果我的斬兒還活著那該多好呀，如若斬兒還在，他應該有你這般高大…”

    “遠兒雖非義父所生，但視如己出，孩兒心中義父早已是孩兒的親生父親，孩兒願代大哥以盡人子之孝！”卓鴻遠說道。

    “如此甚好，如此甚好，有你這句話，為父今生再無遺憾…”南宮望釋然道。

    “義父待遠兒恩重如山，孩兒無以為報，定當謹聽父命，全力以赴，為義父排憂解難，以報答義父當年救命之恩當今的知遇之情！”

    南宮望聞聽甚悅，又是一陣朗笑，聲震九霄，渾身皆散發著一股“上天下地，惟我獨尊”的王霸氣度！

    卓鴻遠頭也沒敢抬，南宮望雖是和顏悅色，但他口中說出的這番話是真是假，還是有意試探都不得而知。

    南宮望又是嗬嗬一笑，過來一把扶起他，笑道，“你我父子閑談，並無外人，休要過多禮數，反倒顯得你我父子生分了！”

    卓鴻遠起身笑了笑，說道，“義父話雖如此，不過禮自古都有尊卑貴賤，孩兒萬不敢造次！”

    南宮望看著他蔚然一笑道，“遠兒明理曉禮，老夫甚慰！我兒放心，待南宮複興大業事成之日，這千秋基業武林江山就是你的！”

    卓鴻遠唯有再次跪拜道，“義父待鴻遠視如己出，遠兒無以為報，唯有鞍前馬後誓死效忠！”

    卓鴻遠又問道，“這上古龍元世間真有，不知義父可查出其下落？”

    南宮望道，“不瞞孩兒，為父當日差金大鵬並東南西北四人同去黑風穀正是為了此事，隻是五人至今下落不明生死未卜，看來凶多吉少…”

    南宮望的眼神一下子黯淡下來。

    卓鴻遠心下稍安，心道：“看來老頭子尚不知這五人早已葬身穀底，如若不是那金大鵬一時口快走漏了風聲，我焉能知道老爺子你的用心良苦？又怎麽會將那顆“赤焰”龍元收入囊中？義父你老人家休怪遠兒無情無義，如若你真心待我，我卓鴻遠焉能如此？”

    每每念此，卓鴻遠心中略顯愧疚，但一想到當初他無意間所說的“工具論”，他的心又驟然冷卻。

    卓鴻遠又說道，“孩兒並不知義父有此安排，江湖傳聞那黑風穀有雪狼出沒，對那雪狼更是傳的神乎其神，莫非真與那上古龍元有關？”

    南宮望點了點頭道，“九龍化元，散落人間，想那區區白狼偶得龍元便成靈物，如若是人更難想象…這次功敗垂成，想必天意使然，黑風穀之行雖铩羽而歸，但終究不是徒勞而返！”

    卓鴻遠心中一凜，心道莫非老爺子發現了什麽蛛絲馬跡，口中卻問道，“義父可是有什麽意外收獲？”

    南宮望看了他一眼，說道，“也不是什麽意外收獲，隻是意外遇到一位故

    人！”

    “故人？”卓鴻遠心中又是一驚，莫非他所說的故人便是那日比鬥墜入大雪穀生死不明的龍展旗？

    “沒錯，說起來為父與這位故人淵源甚深,隻可惜誤會甚深，他不慎墜入萬丈雪穀…”南宮望平靜說道。

    雖是心知肚明的事，可卓鴻遠還是驚得“呀”了一聲，忽然話鋒一轉問道，“後來孩兒也聽聞雪狼死在了黑風穀，那次入穀的外人也再也沒有踏出黑風穀，如此算下來，江湖上傳聞入穀的這幾人定然就是金掌櫃和那東南西北五人，真是令人匪夷所思的是，這雪狼不知如何竟被人殺了，‘赤焰’龍元不知所蹤，而這金大鵬五人又下落不明，會不會…”

    卓鴻遠話未說完，南宮望盡知其意，冷道，“絕無可能，這五人於我南宮弟子中雖非佼佼之輩，但對為父忠心耿耿！想必定有外人暗中使詐，害了五人又奪走‘赤焰’！如若查出是何人暗使手腳，老夫絕不會輕饒了他！”

    南宮望念此不禁勃然大怒，猛然一拍桌子，卓鴻遠暗暗心驚，說道，“事已至此，義父息怒，怒火傷身反而不好，孩兒今日在此發誓，縱然上天入地也要為義父找回龍元!”

    兩人說話間，但見丫鬟玉蘭戰戰兢兢立於屋外，欲言又止欲走不能，一時左右為難，南宮望收住了怒容，衝屋外沉聲道，“何事稟告？”

    玉蘭聽到召喚慌忙入內，分別朝兩人躬身施禮後這才說道，“啟稟老爺，大小姐還是不吃不喝，長此下去大小姐的身體怎能吃得消…”

    玉蘭話未說完亦是連聲歎氣，臉上更是愁雲密布，卓鴻遠心頭一緊，急問道，“嫣妹她怎地又發脾氣？”

    玉蘭看了看南宮望沒敢開口，南宮望剛剛散去的陰雲又驟然回攏，臉色一沉，怒道，“傳我的話，都不許管她！看她還能挺的多久！”

    卓鴻遠急道，“義父休要動怒，嫣妹生來倔強，跟她來硬的隻會適得其反，不然讓孩兒先去看看…”

    南宮望背過身沉聲不語，卓鴻遠朝玉蘭使了個眼色，兩人一前一後出了中堂。

    玉蘭這才說出了其中的緣由，說著說著不由得嚶嚶作哭。

    卓鴻遠聽罷這才聽明白事情的緣由，原來這南宮嫣平日裏除了琴棋書畫，最喜歡吃齋信佛誦經，前日裏南宮府裏收留一個外地來的窮書生，說是半路被強盜劫去了銀兩這才流落街頭。

    這天這書生餓的頭暈眼花，昏倒在南宮家後門外，幸得丫鬟玉蘭遇到，見他讀書人模樣，終不忍心就此讓他餓死，這才偷偷稟告大小姐，南宮嫣雖讓幾個家丁將這書生領進府裏後宅，喂了他一些湯飯，書生這才死中得活。

    自此他對南宮家人感恩戴德，通過短短言談，南宮嫣看出此人雖極為落魄卻是滿腹經綸，琴棋書畫也是無所不精，更為重要的是，此人麵善心軟也是虔誠的佛教徒。

    南宮嫣大為驚喜，使人在府上給這書生找個一個輕鬆

    的能應付來的寫字記賬的差事，平日裏這書生倒也勤快，樂於行善人緣極好，閑暇之餘又與大小姐吟詩作對討論佛經。

    書日子倒也過得很快，這一日兩人正在後園相談甚歡，不期然正好被前來的老爺子撞到！

    老爺子大怒，使人將那書生趕出了南宮府邸，那書生自此不知下落，南宮嫣為此事傷心數日，甚至以絕食相抗爭。

    卓鴻遠聽罷連連點頭，對玉蘭說道，“你且放心，先回一步，我隨後便到！”

    那玉蘭將信將疑，也隻得遵從就先回去了，一番洗漱裝扮後卓鴻遠疲態盡去，容光煥發愈發顯得年輕英俊。

    這是他時隔兩年後，第一次踏進清雅苑。

    雕欄玉砌掩映在小橋流水之後，穿過幽幽長廊，處處花紅柳綠，更有鳥語花香。

    那暖風吹皺一池春水更加碧波蕩漾，這滿園的春色竟讓卓鴻遠有些醉了。

    但真正令他沉醉的是，他又一次聽到了那個魂牽夢繞的聲音，又看到了那個熟悉而陌生的美麗憔悴而柔弱的背影。

    陽光下，南宮嫣抬頭看著金色籠中的一隻金絲雀，陽光靜靜撒下，她的人猶如罩著一層金色的光圈。

    但她卻幽幽道，“鳥兒呀鳥兒，你是不是也不開心？別人羨慕你錦衣玉食光鮮亮麗，可誰人又體會的到這籠中的滋味…鳥兒呀鳥兒…你為什麽不歌唱…我知道了，你和嫣兒一樣的苦命，你看外麵那藍天白雲風輕雲淡，你本該自由自在放聲歌唱，但卻隻能呆在籠中，哪兒也去不了…”

    那隻金絲雀在籠中很安靜，不叫不跳，偶爾抬眼看了看南宮嫣，甚至南宮嫣給你喂食平日裏最愛吃的鳥食，它也似乎置若罔聞。

    南宮嫣顯得極為神傷，柔聲道，“鳥兒呀鳥兒，你就吃上一口吧，再不吃你會餓死的…

    那鳥兒隻是抬眼看了她一眼，又別過頭看向別處。

    南宮嫣眼中淚花湧動，眼圈一紅幽幽說道，“為了自由，你寧可讓自己餓死…你可知道嫣兒的心中有多難過…”

    卓鴻遠心不由得為之一顫，心中又重複響起那句話，“為了自由，你寧可讓自己餓死…”

    南宮嫣忽然打開了鳥籠，將小鳥小心翼翼捧在手心，虔誠地看著，柔聲道，“鳥兒呀鳥兒，嫣兒這就放你自由，記得出去後小心壞人，自己要學會照顧好自己，想嫣兒了就回來看看我…”

    南宮嫣眼淚不由得奪眶而出，她忽然雙手一揚，那隻金絲雀撲打著雙翅，鳴叫一聲就飛向了藍天…

    那小鳥早已沒了蹤影，南宮嫣還是抬頭望天，恍如一個久久不忍醒來的夢中。

    卓鴻遠站在遠處定定地看著她，他似不忍打斷她的這個夢，但是他還是抑製不住心中的激動，顫聲道，“嫣妹！”

    “你終於來了！”南宮嫣身子不由得一顫，這個聲音久違的聲音可曾在她的夢裏出現過許多次？

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