“是什麽？”成世安問。

    辜廷聞這個人是富貴金銀堆裏出生的哥兒，又是辜家的墊窩兒，老輩兒捧在心窩子裏長大的尖尖，打小就養成個頑主的性子，怕沒什麽是他不能賞不能得的。

    或許是擎小玩得兢兢業業，鮮少有沒見過的，等長大了性子也淡了，從留洋回來就聯絡了有誌之士創刊辦報，全副心思都在上頭。

    這回不是玩兒，是他報國的路。

    在洋人那兒吃的虧，跌的臉子要拾起來，頭件事就得是讓同胞清醒，大夥兒得意識到身處的時代才能同仇敵愾，才能眾誌成城。

    人脊背挺直了，國才不會倒下。

    這是他所求的夢，但並不是辜家的，不但不是，還是死敵，是橫在辜廷聞眼前遮天的頑石。

    他螳臂當車，飛蛾撲火，但凡慷慨悲憤的形容都能往他身上使使。開始，成世安覺得他癡。

    他卻是最先被打動的那個。

    自小一塊兒讀書，一塊兒淘，辜廷聞要是東宮太子，他就是最紅的伴讀，也是最懂他的人。

    後來，他就跟他一塊兒癡，一塊兒大逆不道！

    為了報業，辜廷聞能把命舍下。這麽些年，他也就惦記這一件事，多早晚見過為了別的什麽傷懷到這模樣？

    他實在好奇。

    辜廷聞沒回他，卻問了個不相幹的:“你最近有喜歡的女孩子嗎？”

    這話提的，倒把他比成個浪蕩子！

    成世安斜眼:“你不都知道麽，還來戳我痛處。你這個人自個兒不痛快，也見不得別人安生，什麽德性！”

    是了。

    辜廷聞笑一笑:“你沒有追求人家？”

    “怎麽沒有？”成世安搖頭晃腦，“送了花講了情，一顆心捧到人麵前，可她說有心上人，轉臉就把我給丟地上了！”

    辜廷聞微微低了頭，在斂著情緒。

    “不過我不會放棄，許久都沒遇上這麽個得意人兒，我一見她，就知道她是我的。”

    當然這話摻了水分，他有這樣念頭也不過是打廣州回來，刻骨銘心，念念不忘。

    成世安些話，一分一分，把他壓垮。

    辜廷聞解開襯衫第一粒紐子，緩了口氣:“說些別的。”

    成世安古怪地看著他:“說什麽別的，你也不講拿什麽交換，一勁兒擠兌我！小胭呢，我聽說辜伯母給她請家來了！”

    “剛走。”

    “走哪兒了？我剛打鴻雉堂來，說是給請家來掌勺，我正尋思著什麽宴連著六天，以為她要出人頭地了！”

    話趕到這兒，成世安也覺察出不對勁來。

    辜家雙親因一篇文章的事情惱怒不省心的兒子，抓了人又放，不過是瞧辜廷聞妥協；節骨眼上任胭來住了數日，該不會她就是那個一擊必中的籌碼？

    那天晚上見到的，果真是實情？

    成世安擰眉。

    再抬頭，那位已經出了院門，天黑黢黢的，一口把他的影子吞個幹淨。

    吞人的夜色裏，任胭正蹲在直通辜府的胡同口。回回來辜家總碰不上好事，不過，再不用來了吧？

    話都說得那樣明白，往後釋然了也抹不開臉兒。頭回喜歡個人，喜歡到這模樣，真是差勁！

    罷了罷了，人又不喜歡自個兒，撒潑耍賴也強求不來，還跌份兒！

    哪兒不是兩條腿一對眼的爺們兒，不能跟姓辜的這棵歪脖樹上頭掛著，換個杆兒唄！

    委屈地把事想明白，任胭揉了揉臉，重新站起來。

    回鴻雉堂的時間，堂頭正把夥計聚一塊領賞錢，瞧她來也額外賞了一枚，沒對她失蹤這幾天感到意外，還熱熱絡絡的。

    “上七爺府上了，這些日子過得可怎麽樣呢？”有人問，一水兒好奇的目光投過來。

    任胭的心突突地跳，強打精神敷衍兩句直奔後廚。結果，杜立仁和吳司海都沒走，迎麵還是說跟辜廷聞相關的。

    杜立仁倒不是真關心她，是有危機感，趁機探探口風，再琢磨琢磨這個徒弟還能留幾天！

    “老夫人做主給你叫去做掌勺，也不跟師父回一聲，真是翅膀硬了。做的什麽，幾樣菜品？”

    倒是想知會，人家也不給這機會不是？

    任胭心裏翻江倒海似的的嘀咕，信口胡謅，吃過沒吃過，亂嚷嚷了一通。

    杜立仁聽出她糊弄，臉色越發沉:“能耐的你，天南海北沒你不會的，也不看自個兒是不是攬瓷器活的料，老實說話！”

    任胭沒心思跟他彎彎繞繞:“真沒扯謊，前兒還遇到幾位大師傅，切磋廚藝來著，您要不信，回頭等您幾位見了麵問問管保知道。”

    這下，杜立仁頗有百爪撓心之感。

    任胭在辜家跟大師傅切磋的事兒早傳開了，什麽模樣的謠言都有，講來說去，都琢磨著這膽大包天的小姑娘最後能不能青出於藍，也等著看杜立仁的好戲。

    自打拿了紅案頭魁的名聲，這些年沒懼過誰，還能怕個初出茅廬的小丫頭片子？他有的是手段收拾她，讓她在鴻雉堂一日也待不下去。

    可收拾兩回沒收拾出個結果，還把自個兒折騰夠嗆，杜立仁不得不正視起任胭來，這是鬼精，還是個跟自己犯衝的鬼精。

    若她真得了辜家捧，自個兒這條命壓根兒不夠她消耗的。那是北京城的一大片天外天，他這模樣的小螻蟻，連仰仗人鼻息的資格都沒有。

    說來捧戲子捧婊子，可真沒見過捧廚子的。前兒是你情我願的皮肉交易，捧廚子能討著什麽好，這丫頭連毛都沒長齊！

    隻是到了他這一步，名聲跟命一模樣，老了老了，提不動刀按不住砧板，也就靠名聲吃下半輩子了。

    所以這個威脅得盡早除掉，哪怕幹些違背道義的事呢！人不為己天誅地滅，杜立仁這麽安慰自己，於是他看任胭的眼神跟瞧個煞似的。

    任胭唬得後脖頸發麻，師父這是氣啊還是恨，總覺著下一刻就得提著把剔骨尖刀奔她來了:“師，師父，您有話好好說！”

    作為愛護師妹的師兄，吳司海適時挺身而出:“師父您別惱，小胭素日也不是扯謊的孩子。咱不是都知道她跟大師傅們學手藝，這是好事兒，她出息了您也有麵兒！”

    有個屁麵！

    打進了鴻雉堂，他最恨這一句！

    杜立仁狠狠瞪了吳司海一眼。

    廚藝沒學三成，眼色倒能看個九成。師父這是要收拾不安分的徒弟了，作為馬前卒自然得效力，吳司海了然。

    於是他看任胭的眼神，也跟師父沒兩樣。

    這天夜裏頭任胭就做了噩夢，師父師哥張著倆血盆大口，把她咬得骨頭渣都沒剩下。到了白天果然精神不濟，上成府學洋文也是有心無力。

    成徽瑜體貼，早早地闔了書本:“小胭，今兒有舊時女高的校友要來，你要學手藝嗎，或者你想給我們做新菜式嗎？”

    “好啊。”

    前兒辜廷聞點出柴把翅的毛病，她正好趁機改進，可是好端端的，怎麽又想起那個人來，真是沒出息！

    她搖搖頭，一刀下去把竹蓀砍成兩截，結果非但沒把雜念給剁了，還越生越多。

    這兒是上回辜廷聞和她站著做點心的地方，她還拿了水瓢舀水給他呢，可惜做的是成小姐愛吃的點心，好吃歸好吃，就沒她什麽事兒。

    人家才是天作之合，門當戶對郎才女貌，是要訂婚了吧，才把話說得那樣明白。

    好了，徹底沒她的份了！

    她越想越沮喪，手底下沒輕沒重的，成徽瑜來給她送茶，站在外麵都嚇了一跳。

    “小胭她，怎麽了？”她輕聲問坐在院子裏，遠遠瞅著人姑娘的癡心哥哥。

    成世安坐那好一會了，順手接過小丫頭端著的茶:“我本將心托明月，誰知明月照溝渠，失戀了。”

    成徽瑜發怔:“啊……茶是給小胭的……”

    “喝都喝了！”他抱著肩往廚房比劃，“她是單相思，人明確拒絕了，也就昨天的事兒。至於是誰，你不會想知道的。”

    他既這麽說了，成徽瑜也沒再追問:“小胭是個好姑娘，會有更合適她的爺們兒的。”

    成世安點頭，頗為興奮。

    成徽瑜古怪地打量他:“哥，小胭失戀了，我看你好像很高興？”

    不然呢，跟她一模樣垂頭喪氣，黯然銷魂？

    他確實很快樂！

    當然這樣不講義氣的事兒不能給妹妹知道:“我是替小胭高興，用不著在錯地兒耽誤大好年華。再者我想到個好主意，能讓她學手藝，出名。”

    杜立仁不是不好好教小姑娘嗎，也不讓拋頭露臉做菜嗎，可成家的私人宴會多，他以個人名義請人來做菜學手藝，杜立仁還能攔著不成？

    小姑娘機靈，眼手都活絡，出師是早晚的事兒！

    他越想越覺得得意，追求女孩子麽，自然是投其所好，以前的鮮花首飾實在是配不上這樣獨特的姑娘，所以情路坎坷也在所難免。

    如今柳暗花明，於她是，於他也是。

    成世安跟任胭提，她猶豫了半晌，最終還是經不住誘惑，一口應承下來。

    成世安趁機為自己討私利:“過三五天你不是休息，徽瑜會跟同學外出郊遊，有支子老烤肉，想不想嚐？”

    “想！”

    真乖。

    他笑，想摸摸她的頭，忍住了:“說好了，去接你。”

    （www.101novel.com）