五進宅院，按理來說除了世家勳貴之外，隻有王府方可用此規製。

    鄧常恩祖上平平，自己如今隻是三品官員，故此舉可謂財大氣粗，招搖至極。尤其在向來還算清廉循矩的大靖官員中，實在紮眼地很。

    可即便如此，也無人敢輕易上書彈劾。

    隻因鄧常恩背後的靠山是當今大國師，繼曉。

    但這些依靠方術邪道得來的富貴，注定不會長久，一朝跌回穀底、甚至是萬劫不複都是遲早之事。

    越是招搖，越是加快覆滅的腳步。

    鄧太太當然不懂這些道理，她隻知極不容易出了頭，必然要力所能及的炫耀才可以。

    她腦子裏隻想著地位和錢財，其餘的一概不在乎。

    在她眼裏，隻要有了這些，便等於有了麵子和尊嚴，再沒有人敢欺負她、看輕她。

    可就在今日，她丟掉的麵子，卻是多少銀子都買不回來的——

    街道之上，趕早市的百姓往來著，漸漸打破了清晨的安靜。

    蒼鹿將一把剝好的瓜子仁兒放到張眉壽麵前的小碟子裏。

    “你怎麽剝得那麽快？”王守仁不服輸地將剛剝好的瓜子仁兒也遞給張眉壽。

    “蓁蓁從小到大吃的瓜子兒花生都是我給剝的，你不過區區後起之秀，焉能與我作比較？”蒼鹿半是玩笑、半是得意。

    “我還真不信剝不過你！”王守仁挽起衣袖，作勢要血拚到底。

    看著這一幕，張眉壽笑出聲來，心底卻一陣澀然。

    上一世，母親去世，父親落魄之後，若沒有他們兩個如兄長般寵她護她的好友，她不敢想要如何渡過那段時日。

    一直到她被選為太子妃，再到皇後，他們也不曾真正疏遠過。

    直到後來沒了祝又樘，新皇昏庸，王家和蒼家都相繼出事……

    先是王華被貶去苦寒之地。

    而哪怕她想盡了法子，不顧風言風語相護，也沒能改變蒼家被滅門的悲劇。

    因此事，她與皇帝之間的母子關係差到了極點。

    她設法保住了阿鹿的性命，他卻不告而別，再見之時，已經換了姓名，成了另外一個叫陳寅的人。

    哪怕後來一步步大仇得報，可也改變不了那些悲慘血腥的經曆。

    現在多好呀。

    張眉壽看著蒼鹿遞來瓜子仁兒的手掌。

    他的掌心脈絡清晰，幹淨極了。

    她的手看起來又嫩又軟，也很幹淨。

    她知道，它們仍會變得不那麽幹淨，但這一回，一定很值！

    “姑娘快看，二老爺和大少爺來了！”阿荔忽然低呼出聲，聲音裏夾雜著一絲看熱鬧的興奮。

    雖然自家姑娘退親這種事情，本不是什麽光彩的事情，可擺脫掉這樣一門糟心的親事，還是很值得拍手稱快的！

    要把鄧公子這個垃圾扔掉，才能騰出手去尋覓真正稱心如意的小郎君呀！

    王守仁和張眉壽都往窗外看，蒼鹿也凝神聽著外頭的動靜。

    “怎麽還有舞獅的？”王守仁詫異地道。

    方才已經聽蓁蓁說了，今日張二伯上鄧家退親。

    可這種事情……為什麽要請舞獅隊啊？

    張眉壽看著風風火火往乾魚胡同裏去的自家父親，以及他身後的舞獅隊伍，甚至還有人提著鑼，也是一陣詫異。

    如此陣仗，自然而然地吸引了一群想要看熱鬧的人。

    甚至有不少人在半路碰見張巒一行人，一路跟隨至此，就為一看究竟。

    張巒和張秋池帶著人在鄧家正門前停了下來，讓人上前敲門。

    門房認得張巒，然而看了一眼門外烏壓壓一大群人，一時難免有些發懵。

    他上前詢問張巒來意，語氣有幾分隱晦的輕視。

    張巒卻懶得理會，直截了當地道“我是來退親的，叫你們老爺太太出來！”

    此言一出，圍觀者皆炸開了鍋。

    “原來是退親！”

    也有人不明所以地問“這退得什麽親？”

    鄧家起初與張家定親之時，鄧家尚隻是籍籍無名之流，自然無人關注。而待鄧常恩升遷後，鄧家開始對這門親事心存不滿，是也不會到處與人宣揚，知道的人自然不多。

    此番就是典型的‘不退親都不知道訂過親’係列。

    門房見張巒顯然來意不善，不想被外人看了笑話去，就與張巒說道“還請張二老爺進去說話……”

    張巒豈會理他。

    “不必了，你鄧家門檻太高，我今日前來銀子沒帶夠，不便入內！”他負著手，神情諷刺地說道。

    周遭便響起一陣哄笑聲來。

    鄧家人唯利是圖，是不少街坊鄰居都看在眼裏的。

    門房吃了個軟釘子，卻發怒不得，當即讓人趕緊去知會主子。

    鄧常恩早早就去了文思院，此時不在家中，仆人便直接去了花廳告知正在待客的鄧太太。

    花廳內，鄧太太正跟一位與她年紀相當的婦人吃茶談天。

    “太太，張家二老爺來了，在門外不肯進來，您要不要去瞧瞧……”有客人在，仆人說得十分委婉。

    鄧太太站起身來，那婦人也要同去。

    鄧太太隻想著張巒必是昨晚收到書信，趕忙來送退親銀子來了，想必不敢鬧事，便也沒有阻止。

    路上，她還與婦人閑談道“早前給譽兒訂下的這門親事，當真一言難盡，好在能及時止損……當初我們小定時，是給了張家五千兩銀子的，他們今日前來，應是為了送還這筆銀子。”

    婦人與鄧太太交好數年，大致知道有這門親事在，但聽聞當初竟出了五千兩銀子作為小定，不由訝然地道“你們出手倒也真是闊綽。”

    鄧太太裝作無奈地道“當初是想結得兩家之好，也是為了顯示我們重視這門親事……誰知他們做得太過……”

    婦人想打聽其中究竟，鄧太太卻含糊其辭，一副不好明說的模樣，更讓人遐想連篇。

    說話間，二人在丫鬟仆人的擁簇之下來到了前院正門處。

    鄧太太方才隻聽說張巒來了，又哪裏想到門外竟聚集了這麽多人，且還有舞獅隊在門外上躥下跳地表演！

    對上張巒毫不客氣的冰冷眼神，鄧太太忽然生出一種不好的預感來。

    他這是要做什麽？

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