雲樹端起茶盞，抿了口茶，淡笑道“聽海伯說，雲管事把濟陽城那邊的田莊打理的很好，尤其擅長稼薔之事。”

    聲音清澈如溪泉，溫和若淳風，還有一縷甜滋滋的笑意侵染其中。

    雲茂聽得愣了愣，忙回道“得公子和雲管家看重，雲茂自當盡心盡力做事，沒有出大的差錯罷了。稼薔之事，雲茂略懂一二。”

    雲茂的話很是謙虛，而且遣詞用語頗有些文雅之意，這讓雲樹沒有想到，也對他這個人更感興趣。

    雲樹笑道“雲管事剛才一直在打量我，可得出些什麽結果？”

    雲茂垂眸誠實道“雲茂肚中墨水不多，用詞不當處，還請公子見諒。隻是驚歎於公子天姿國色，文雅不凡，待人又這樣和善。”

    雲樹笑出了聲，泠泠悅耳，“你很會說話。讀了多少書？”

    “謝公子誇讚。雲茂在雲家做事，讀了幾本書，識得些字，出門辦事，不辱沒主人家書香之名罷了。”雲茂低頭恭謹道。

    雲樹點點頭，看來這雲茂能做到田莊大管事的位置，這交際能力也功不可沒，放下茶盞道“你言行能考慮到雲家之名，這很好。知道今天為什麽叫你來嗎？”

    “雲管家說公子想了解些稼薔之事，所以把雲茂招了過來。雲茂必定知無不言。”

    “我查過賬冊。自你接手濟陽城那邊的田莊後，產糧量得到了大幅提高，甚至可以與清河縣這邊的六百畝田地所獲相媲美。以前老爺夫人在京城，無暇顧及這邊的田莊，如今我既回來了，田產上的事也應上心。不知雲管事可有好的計策來助我？”

    雲茂聞言大喜，雲樹這話正說到他心坎上。濟陽城外的區區四百畝田，他覺得管起來不過癮，若是清河縣這邊的田產也交給他管，做夢都要笑了。

    都說能者多勞。若是能者執念於多勞，卻沒有得到充分的重視，也是一種大材小用的委屈。雲茂就是這樣的感覺。

    如今公子既然有心，他一定要好好表現，把這機會贏回來。至於清河縣這邊的管事田美苗，嘿嘿，做好準備讓賢吧。

    想到這裏，雲茂雙眼亮，激動道“公子是想提高清河縣這邊的產糧量？”

    雲樹一時沒能理解他為何這樣激動，點了點頭，示意他說下去。

    “並非雲茂自大，在雲茂接手濟陽那邊的管事後，小有成績。雲茂曾想，既得主人青眼，就當竭盡心力為主人辦事。對於稼薔之事，小有心得。”

    “說來聽聽。”

    雲茂撓撓頭，“農耕在於趕上農時，因為農時與土壤的狀況有關，土壤的狀態好，播種後，幼苗的生長狀態也會相應好很多。”

    “那什麽樣的時間段比較好？”

    “立春過後，土地凍結得解，地氣開始通達，這是一年當中地氣的次和解。夏至後，地麵上暑熱，地下的陰氣興起，上下之間的溝通，使得土壤再次和解；夏至後的九十天，地上至陽，地下至陰，天氣和地氣再次相和。這幾個時間段非常適宜於耕地，耕一遍相當於耕五遍。”

    “犁與耙都有什麽樣的作用？”

    “很多佃戶在種田的時候隻關注犁，忽略耙。其實耙很重要。如果耙地不夠精細，存有大的土塊，地下會有大的空隙，下種後，可能也會出苗，可是苗的根依附於土塊而生根與土的依附不能達到緊密的狀態。這樣不利於根的生長，不耐旱，種苗甚至會懸死、蟲咬，幹死等很多問題。耙地的功夫做到了，土壤細柔又緊實，種子落在這樣的土壤中，再經過播種後的一層碾壓，根與土緊緊相附，就不會出現之前的問題了，而且長勢更好。”

    雲樹第一次聽人用“細柔”、“緊實”這樣的詞來形容土壤，好像土壤也具有感情，覺得很有意思。再細想，真正對耕田種地上心的人，可不是這樣對待田地、土壤的。

    “你認為產糧量不高，主要的原因是什麽？”

    “除了耕種、管理不得法之外，很大一部分原因是土地的肥力不足，也就是常說的田薄。要解決這個問題，就要注意糞田。關於糞田之法，可以收集穀穰，每天在牲口圈內鋪撒一層，任其踩踏，第二天將之前的收起來，聚成一堆，重新再鋪，再收，再聚，直到十二月或者來年正月，將這些積攢的糞肥撒入田中，可以達到肥田的目的。當然，這隻是其中一種辦法。”

    雲茂用詞淺顯易懂，內容又有足夠的深度，雲樹覺得像是打開了另一個天地。有問必答，你來我往聊了兩個時辰。

    應娘幾次進去添茶，都沒機會提起李大的事。

    得到這樣認可，雲茂也覺得小主人慧眼獨具。雖然小主人之前並未接觸稼薔之事，但現在他關注這些事，而且提的問題，都能問到關鍵點上。雲茂一番講解酣暢淋漓，頗有遇到知己之感，但又覺跟小主人論知己，有些托大了，態度更是恭謹、熱切。

    李大在門外等了兩個時辰，沒見人出來。那些小夥伴玩玩鬧鬧散了不少，隻有他還在等。好不容易出來個人，不是應娘，不是雲樹，更不是雲茂，而是雲奇，牽了棗紅馬，急急打馬而去。

    清河縣的田莊距離白樹村不很遠。

    田莊的管事田美苗四十多歲，身形消瘦，眉眼清雋，愛拿一把紙扇，整個人帶些懶洋洋的氣質，雖然不怎麽讀書，卻有些文弱書生的模樣。不知是主人放養，還是他懶散慣了，清河縣的田地管理，在他接手後的十數年來，也就那樣不好不壞。

    他並不知道自家小主人住在白樹村，隻是聽人說，雲管家這幾個月頻頻到白樹村，聽說是有個親戚移居在那個村裏。

    田美苗想著得空去拜訪拜訪，照顧照顧，也好在雲管家那裏留個小小人情。可是這些日子農忙，一直不得空。這好容易歇下來，雲奇就來了，說是小主人叫他去問話。

    天已經不早了，他也未得細問，匆匆收拾一番，就跟著雲奇打馬出了門。走著走著卻現路不對。

    雲奇答“小主人現在在白樹村。”

    “可知小主人叫我去有什麽事？”

    “不

    。