朱厚照看著比自己還老十多歲的周絡瑟瑟發抖的樣子，朱厚照也覺得他有些可憐，但更多的是可恨，心想這些糟老頭子不可謂不壞，一會兒立嫡一會兒立賢，其根本目的還不是因為皇長子朱載壘現在的行為讓他們這些代表資產階級的文官們不滿意。

    不過，朱厚照也沒打算不給這些自私的文官們麵子，利用自己是皇帝的身份強行立皇長子朱載壘為太子。

    畢竟他現在也不想把君臣關係搞得這麽僵，當然，更多的是，保護自己長子朱載壘的安全。

    皇長子朱載壘不比自己，自己有忠誠的利益夥伴和民心的支持，再加上道義所在，所以，自己現在不用擔心人身安全問題。

    可皇長子朱載壘不一樣，他沒有這些安全保障，所以，朱厚照也擔心自己一旦這個時候確立了太子是朱載壘，無疑會成為眾矢之的，隻怕還會被人利用極端手段直接殺掉！

    朱厚照知道政治鬥爭可從來不是溫吞水吵吵架那麽簡單，不置對方於死地是不會罷休的。

    要知道清朝時的皇太子胤礽在被康熙確立為太子後，可是被其他兄弟坑的很慘的。

    朱厚照說到底還是一個父親，一個不希望讓自己的兒子處於險境，想保護兒子的父親。

    所以，他一開始立朱載壘為太子的決心其實也沒那麽堅定，現在見周絡如此說，也就順坡下驢道：

    “立儲確為國家之本，本不該擅定，既然卿如此說，便暫且擱置此議，諭下諸皇子，務必兢兢業業以奉公守法，為國家與民眾之利益作出貢獻！朕將擇其賢明者立為太子！”

    朱厚照這麽一說，周絡等文官忙躬身稱道：“吾皇聖明！”

    與周絡同樣不希望朱載壘成為太子，且同樣開始主張“立賢”的徐縉見此也不由得露出了絲得意的笑容。

    朱厚照把這些文官們臉上得意都看在了眼裏，他知道這些文官必定是認為自己這個皇帝越老越軟了，而以為自己這些文官真的阻止了讓朱載壘成為太子的機會。

    還是那句話，要讓敵人滅亡必要敵人瘋狂，而且這也是讓自己在將來獲得最大贏麵的唯一方法，朱厚照現在喜歡慢火燉肉，要燉得熟透了才會掀鍋，他不想再和這些資產階級代表的文官們直接鬧衝突，因為那樣耗損的終究是國家實力，而且現在的自己也沒有了年輕的精力，敢在天下人都不跟自己站在一邊時，一人主持著天下的大小事。

    但朱厚照自然也不會打算讓這些自私的文官們日子好過。

    自己這個皇帝沒必要和這些文官們起正麵衝突，但並不代表天下的士民們不可以。

    說到底，立嫡立長這個製度還是很深入民心的。

    因為就算大明現在已經成為了一個工業國家，但他的農民數量還是占據大多數的，而且農業是工業的基礎，工業發達的國家並不意味著他的農業不發達，相反他的農業反而更加發達，而且小農思想和為其代表的儒家倫理也不是說消除就消除的。

    因而。

    對於許多人而言，尤其是底層的士子文官們而言，立嫡立長是沒錯的。

    皇帝賢愚與否且不管，至少這個製度是公正的。

    對於大多數人而言，他們最想要的就是公正。

    所以，朱厚照在這之後，又吩咐道：

    “翰林院記下，正德五十一年三月壬子，帝欲從皇明祖訓，立嫡立長製，且此亦為天下民意，決議立皇長子朱載壘為儲君，然禮部尚書周絡諫阻之，言立嫡不如立賢，儲君乃江山社稷之根本，不可輕定，當選才德優幹者！故帝從其請，暫且擱置立儲之事。”

    朱厚照說著，又吩咐道：“刊行天下！朕還是很從諫如流的。”

    朱厚照這話說的很平淡，但卻如平地一聲驚雷一般，炸響在金碧輝煌的殿堂內，嚇得正洋洋自得的周絡不由得哆嗦了一下，臉色蒼白地匍匐在地：

    “陛下！民可使由之，不可使知之啊！天下百姓多為愚民，年輕士子多為不明事理之輩！立嫡立長本就不合儲君之選擇，然因其為祖訓又符合天下倫理，故若以此告之於天下人，臣之清譽被毀事小，天下民怨沸騰事大啊！陛下！”

    “臣乞陛下為天下之安定計，不公開此議，朝堂之事本不應令天下人皆知，畢竟朝中諸公之遠見豈是庶民黃口所理解，這議一公開，隻會令朝廷喪失威嚴啊！”

    周絡很是誠懇地哀求著朱厚照，他是文官，也知道這立嫡立長在士林間有多麽強大的民意支持基礎，不亞於父母亡應丁憂這樣的規矩，至少天下依靠立嫡立長製獲得宗族管理權的嫡長子們是不會答應的。

    徐縉倒是考慮到了否定“立嫡立長”會遭致天下人非議，所以，他才沒有自己站出來，他也寄希望陛下會意識不到民間非議，而自己這些人可以直接說這是皇上要這麽做的，讓皇帝去背這個鍋，但他沒想到皇帝陛下在不需要民意的時候可以不顧民意，但並不是說皇帝需要民意的時候不會利用民意。

    皇帝不願意背這個鍋，要讓天下人知道是禮部尚書周絡阻止了皇帝陛下立嫡立長，等於是把周絡這個文官領袖推到了前麵挨天下的罵，這可怎麽辦？！

    徐縉等能理解周絡這個時候為什麽這麽慌張，慌張地用哀求的口吻乞求皇帝不要公開這次廷議。

    朱厚照心裏別提有多開心了，不由得心想，這些文官也有害怕的時候。

    與朱厚照同樣開心的還有夏言，夏言已經不爽這些不聽自己的文官很久了，如今見他們被皇帝陛下逼到這樣的境地，也不由得加了把火：

    “陛下，立嫡立長也好，立賢也好，都是朝廷立儲之法理，無論選哪種法理，理應由天下人知道，因為陛下您選的是天下人的太子！而且憲法大綱明確規定，天下民眾乃大明之主，故天下民眾雖無決策之權，但有知曉之權！”

    朱厚照現在正等著有大臣站出來駁斥這些自私的文官不欲讓天下人知道自己的伎倆的行為，好再次就坡下驢，順勢而為，如今見夏言這麽一說，就頷首點頭：

    “首輔所言甚是，天下人有權知道太子是如何選的。”

    朱厚照直接稱呼夏言為首輔，自然是有意捧高夏言，趁著這個機會讓夏言替自己分擔這些文官們的怨言。

    夏言也隻能接受，畢竟作為首輔，帝國宰相似的人物，存在的價值的確有替皇帝背鍋或者說是轉移矛盾的成分在。

    徐縉這時候站了出來：“陛下，臣以為首揆所言甚是，今日之議的確當應讓天下人知道，但是，天下人可知之，卻不能決策之，臣以為大宗伯所言非為謬論，實乃老成謀國之言，立嫡立長自然是祖訓，但立儲君當立賢亦是為社稷之千秋所慮，故臣認為，立賢應為第一考慮之事，而天下人如果不解，朝廷當應教之！”

    徐縉知道皇帝下了調子，又有夏言這個隻知道把國家和民眾放在心上的首輔從旁支持者，要想讓天下人不知道自己這些清流文官否定了“立嫡立長”是不可能的，而且，天下就沒有不透風的牆，即便現在不讓天下人知道，天下人遲早也會知道。

    所以，徐縉便決定再次做出丟車保帥之舉，寧願讓周絡受天下唾棄，也不能犧牲文官利益，讓朱載壘成為太子，也就搶著要把立太子當立賢的結論給定下來。

    朱厚照微微一笑，徐縉是什麽心思，他自然知道，但他現在也沒有急於拆穿，而且，他還想趁此坑徐縉一把，便道：

    “既如此，徐卿你素來才華橫溢，有辯才，便由你全麵負責組織文人對立賢大於立嫡立長的事向天下民眾解釋！”

    徐縉愣了片刻，也立即意識到自己被自己給坑了，一時不由得萬分懊悔起來，心想這下好了，自己被皇帝陛下任命為向全天下人解釋的官員，這無疑是讓自己也跟著挨天下人的罵。

    徐縉很想到時候裝病，但他知道皇帝陛下是不允許被人拒絕的，裝病也不行，除非自己自殺。

    所以，徐縉隻得咬牙答應了下來：“臣遵旨！”

    看見徐縉吃癟的樣子，朱厚照心裏自然是十分快意，便也點了點頭：“此事不宜久拖，一旦公於天下，就會引起軒然大波，愛卿當立即以你東閣大學士的身份發表文章，以正視聽！”

    很快。

    禮部尚書周絡在朝堂上否決立嫡立長，建言皇帝陛下立賢的言論被公之於天下。

    一下子，果然引起民間士子們的紛紛討伐，大罵周絡不遵禮製，枉為儒臣。

    不僅僅是招致士子們的口誅筆伐，周絡等行為還讓一些朝臣們紛紛反對，甚至包括一些清流文官。

    詹事府少詹事江汝壁更是大罵禮部尚書周絡這是在倒行逆施。

    刑部尚書聞淵本在養病，得知此消息後，也同樣撰文叱罵周絡是卑鄙小人。

    連一些武臣勳貴對此也十分不滿，定西侯蔣柔也上疏彈劾周絡是奸臣。

    徐縉替周絡的行為做了解釋，也替朝廷這個決定做了解釋，將文章發在了皇明報上，但很快，徐縉也被所有堅持維護立嫡立長儒家倫理秩序的官員紛紛討伐。

    畢竟如果是皇帝要求立賢還好，或者是首輔要這樣都可以接受，畢竟是攝於君父之尊，首輔之威，大家不好置喙，但現在是徐縉和周絡等人在故意誤導陛下，讓陛下放棄立嫡立長，自然可以盡情的叱罵。

    甚至還有人衝著要去燒毀徐縉和周絡的房子。

    朱厚照很高興見到如今這局勢，因為現在這局勢意味著徐縉和周絡等有私心的清流文官徹底失去了在民間的威望，以後這些人根本不可能再挾持民意和自己這個皇帝鬥。

    等著大部分士民和朝臣把這些朝堂上的自私文官批判的差不多後，朱厚照這時候才站了出來，表示皇儲之位會由他親自決定，依舊按照原有的時間安排宣布，且下令不得再妄議朝政等等。

    如此一來，帝國的士民和朝臣們才安靜了些，但聰明的人會發現，在無形之中，誰有資格當太子還是在皇帝陛下的掌控之中。

    朱厚照其實已經擬好了遺詔，隻是在等著一個好的時機將其拿出來公之於眾。

    也就是說，朱厚照早已確定了誰為太子，盡管外界依舊還在為此事議論紛紛，但他已經不再猶豫，開始把重心專注到帝國的建設與擴張上來。

    對於朱厚照而言，繼承人的問題已經解決，但對於諸皇子而言，卻似乎還愈演愈烈。

    這一次，朝堂上一些文官們的自私行為，讓朱載壘看穿了這些人的卑劣，也讓他清楚地意識到，自己以往所敬重的那些先生們並不都是一片冰心在玉壺，而自己之前的行為已無疑讓這些文官對自己徹底感到了失望。

    朱載壘知道從此以後，徐縉等人將徹底成為自己的政敵，而不可能對自己有所助益。

    朱厚照也猜到自己的皇長子朱載壘會逐漸意識到他和資產階級代表的文官集團們是對立的，想要依靠文官創造大明盛世是不可能的，因而，他不由得對牽著自己皇後已漸蒼老的手，說道：“壘兒現在雖還不是太子，但他想必有了太子的心境。”

    在大明中央帝國內部一直因為國本的事爭鬥不休時，在地中海的休達地區，大明在這裏的軍隊已和西班牙的無敵艦隊交上了火。

    但明軍的線膛炮與更為快速的風帆戰艦讓西班牙的艦隊並沒有占到便宜，然而，因為休達地區的明軍軍事力量不足，造成西班牙的艦隊也沒有元氣大損，所以，西班牙準備再次對大明休達發起攻擊。

    畢竟，大明的休達地區就在他直布羅陀海峽附近，臥榻之側豈容他人鼾睡，作為西班牙的統治者即便沒聽說過這句話，但也能明白這個道理，而且，他更加無法容忍的是，非西方的帝國在這裏有一個軍事基地。

    在武器裝備和戰術指揮上，大明自然比西班牙占優勢，但是，大明有一個致命的問題便是大明中央帝國離休達地區太遠，後勤供應支持很成問題，以至於，大明很難一次性投放大量的軍事力量徹底消除西班牙對休達地區的軍事威脅。

    但西班牙的軍隊卻隨時可以騷擾大明的休達地區。

    此時的休達地區在大明殖民數十年後，已經不僅僅是一處貿易基地那麽簡單，盡管他的主要作用還是作為貿易中轉站，但因為這裏的豐富的礦產開采資源和廉價的勞動力以及豐沛的漁業資源，使得大明已有不少百姓遷居此地。

    西班牙無敵艦隊前段時間對休達地區的包圍，讓休達地區的大明漁民數月未能出海捕魚，不可謂不損失慘重，所以，這些日子，大明的漁民每天都會帶著他們的黑奴白奴出海打漁，以求在短暫的休達魚荒的時候賺上一筆。

    這一天，天剛蒙蒙亮，遠遷至休達定居已有二十年的漁民盧良便帶著自己的船隊出海捕魚，作為本是瓊州世代漁民的他，利用在大明沿海多年積攢的捕魚經驗和技術，使得他這次依舊是滿載而歸，整個船上都裝滿了魚。

    當然，出海打漁的也不止他一家，即便是他一同歸來的大明漁民就有三四家。

    在朝陽剛浮現在大西洋海平麵上，被海波蕩漾的搖搖晃晃時，整個大西洋上，就響起了大明百姓自己編造的漢家漁歌，聲音高亢而又雄渾，但又洋溢著豐收的喜悅，似乎即便在這遙遠的大西洋上，也能讓人感受到大明漢家人的富足。

    可就在這時候，一大片白帆組成的艦隊掠出了海麵，猶如數千白色鬼魅一般，持著紅底黃色十字架的旗幟，朝大明的漁船疾馳而來，看陣勢，不下百艘。

    盧勳先驚恐地大喊了一聲：“是西洋番！快逃！”

    但大明的普通漁船如何是這些西班牙正規艦隊的對手，自然是逃跑不及，沒多久，盧勳就親眼看見，在前麵的幾艘漁船已經被西洋番給圍住，而且，很快就被西洋番的火炮轟擊成碎塊，許多漁民都落進了海水裏，有的甚至被當場炸死！

    而一些比較大的漁船，這些西洋番更是貼了上去，然後，還跳到了漁船上，直接一刀捅進大明漁民的肚子裏，將這名漁民直接捅死。

    盧勳親眼看見自己的同胞鮮血淋漓地倒進了海水裏，自己也害怕得連心髒都提到了嗓子眼，但正在他因自己同胞被殺而感到惋惜時，這時候，西洋番的戰艦也包圍了他的漁船，也跳到了他的甲板上。

    剛巧，盧勳的小兒子甲板上玩，卻在這時候，被一西洋番突然給抓了過來，當著盧勳的麵把他的小兒子給抹斷了脖子。

    “不要！”

    盧勳親眼看見自己小兒子被這西洋番殺死，連脖子都被割斷，隻嘴唇還本能地動了一下，似乎在喊爹。

    盧勳痛苦極了，持起魚叉就朝這些西洋番衝了過來：“該死的，老子跟你們拚了！”

    噗呲！

    盧勳親眼看見殺死自己兒子的西洋番也將一把刀迅速地捅進了自己的肚子裏，他錯愕地看向了這西洋番，眼神裏透露出無盡地恨意，他不明白為何是自己被這惡人殺死，而不是自己殺死這惡人！

    這西洋番得意地笑了笑，就將盧勳和他兒子的屍體丟進了海水裏。

    緊接著，船艙裏傳來了盧勳妻子淒慘的哭聲。

    在這個時代，西班牙殖民者自然也不是什麽和平的文明傳播使者，本質上也是無惡不作的海盜，他們不敢直麵攻擊大明在休達地區的正規地區，卻敢襲擊大明的漁民。

    而現在，盧勳等大明漁民自然無一幸免，被這西班牙殖民者全部殘殺！