姚平仲於嘉興至桐鄉的行軍途中，遭到秘密匯合的石寶和方天定聯手埋伏。方臘精銳選擇的東西向長條形戰場十分刁鑽，姚平仲部一路搜刮的金銀財寶裝滿幾百輛大車，所部隨之散成長蛇。

    方天定先是脅迫三萬流民衝擊三千官軍步卒，姚平仲待戰線穩住之後，派出騎兵想要壓迫流民，形成倒卷之勢。戰場北麵，小河對過，埋伏已久的石寶早有過橋手段，直接衝散了河邊的五千青壯民夫。官軍遭到前後夾擊，以逸待勞的七千方臘軍精銳趁機發起致命一擊，官軍大敗虧輸。幸有姚平仲副將，其人素有機智，利用散落的財寶勾起流民和方臘精銳的貪欲。受益於方臘軍戰場內訌，姚平仲得以在戰後收攏七百步卒和兩百騎兵，不致全軍覆沒。

    “大車遇伏”之戰，姚平仲軍以三千步卒、五百騎兵外加五千湊數的青壯，對陣石寶和方天定湊起的七千精銳和三萬流民。方臘軍設下埋伏，以逸待勞外加南北夾擊，姚平仲軍的青壯幾乎全部被殺、被俘或者逃散，三千官軍步卒隻有七百人逃出生天，裏麵將近一半是西軍出身，騎兵隻剩兩百餘，折損過半。方臘軍一方，三萬流民隻剩一半，七千精銳在和官軍精銳和騎兵隊的戰鬥中損失過千，考慮到方臘軍精銳是在官軍體力消耗大半的情況下加入戰場，姚平仲軍的敢打敢拚可見一斑。

    姚平仲的功過先放到一邊，其部大潰的結果，毫無疑問給大周朝堂的計劃增添了很多變數。首先是大大增強了方臘軍的鬥誌，官軍四路援軍到位之後穩紮穩打，不斷從四周壓迫方臘軍的地盤，方臘軍連連戰敗之下不免心裏慌張。雖然是埋伏，但方天定和石寶居然一舉端掉自稱“四路最強”的姚平仲，鬥誌自然大大提高。

    然後是打亂了大周官軍的進剿日程，在寒冬前進抵杭州周圍各個關口的包圍計劃被推遲了。韓世忠接到姚平仲部大潰、敗退百裏的戰報後差點摔倒，早叫他不要輕敵冒進，結果怕什麽來什麽！韓世忠在心裏把姚平仲那個傻叉劈死好多次，這場戰敗不要緊，朝堂要多拿出多少錢糧，士卒要增加多少死傷，江南的百姓又要遭受多少磨難？！通知劉成棟守好中軍後路、同時監視德清和杭州方臘軍的動向後，韓世忠帶著中軍轉道向東，逼近餘杭，這一招十分狠辣。

    劉成棟接到戰敗的消息後，立即動員青壯和士兵加固營壘，同時在黃家墩的西北和東麵設置兩個小營壘，降低被包圍的風險。同時還向兵部、樞密院發奏報，向政事堂的幾位宰執求援，糧食、軍械、援兵都要。劉成棟還四處征集漁船和漁民，封堵四周的各個水道，尤其是東麵的湖泊，他不敢對方臘軍有絲毫輕視，作為剛招安的將領擔不起風險！

    錢江以南的劉光世接到戰敗消息時，正值同時攻下蒲陽和柯橋後意氣風發的狀態，正洋洋灑灑地寫奏報，向朝堂諸公報捷。捷報終究沒發出去，劉光世拿著“大車遇伏”之戰的簡略，像吃了蒼蠅一樣難受。劉光世還是有修養的，隻是把大捷的奏報燒掉，然後在心裏破口大罵：“姚平仲，好個憨貨！”

    柯橋隻是一座小城，被劉光世的兩萬“流民軍”快速攻破，倒沒什麽好說的。畢竟官軍水陸並進，有大量簡易的投石機，還有強弓硬弩，以及床弩等優勢裝備。蒲陽關卻是錢江南岸、蕭山南部丘陵間的一座險關，依山靠河，十分險要。劉光世倉促之間聚集的大軍居然也快速攻破，實在是驚掉了一地下巴。

    兩浙糜爛之後，劉光世接到朝廷的調令，也頭疼過一陣，但他很快想辦法組建了一支“流民大軍”。朝堂能夠從西北征調的西軍和邊軍精銳有限，一時之間也無法到達江南。正巧大周有把流民編為廂軍的傳統，於是劉光世得到朝廷允許後，充分發揮“主觀能動性”，招收了幾萬流民青壯，連帶家屬一起，劉光世帶著烏泱泱幾萬人上了戰場。

    劉光世深知方臘軍已有不少可戰之兵，直接拉著烏泱泱的流民過去簡直就是送菜，於是積極和紹興等地的士紳合作。劉光世不僅在義烏擊退方臘一部，還幫助控製區內的士紳剿匪除盜、鎮壓佃戶、兼並土地、驅趕流民。劉光世還可以幫他們解決其它麻煩，隻要價錢過得去，“士紳子弟兵”的招牌打響，劉光世很快建起一支見過血的廂軍。

    不久之後，實在拗不過韓世忠的催促，幾位宰執在群情洶湧下也連連督促劉光世。劉光世隻好帶著士紳大族酬謝的大筆錢糧，在各地士子大儒不舍的眼神中北進參戰。所以劉光世之前遲遲不北進征討，倒也不完全是違抗韓世忠的軍令，也不是隻想坐地搶功。也是朝堂那裏有江南，尤其是兩浙的名士大儒為劉光世求情，他才可以拖這麽久。

    劉光世帶著將近七萬人北征，其中四萬是士兵家屬。“大破”蒲陽關的戰事其實不複雜，主要還是占了人多的便宜。劉光世手下七萬人，一日破柯橋後，便集中兵力攻打蒲陽關。因為人多，他得以打造很多雲梯、遮車、洞車和木盾；因為人多，他有足夠的人力，日夜不停地操縱三哨炮和床弩等大型軍械；因為人多，劉光世可以將手下分批，日夜不停地攻打。

    劉光世這種拚消耗、拚體力、拚人多的打法，正中蒲陽關方臘守軍的軟肋。守衛這裏的薛鬥南簡直要瘋，他做好了讓劉光世部流盡鮮血的準備，卻沒想到劉光世帶著幾萬人過來！石塊在空中呼嘯不停，現場製作的粗陋箭矢無窮無盡，冷不丁地，劉光世軍還來一輪床弩。看著男女老弱遍布、顯得熱熱鬧鬧的劉光世部，薛鬥南疑惑了，到底誰是流民軍？！

    薛鬥南手下的精銳戰力很少，關牆上又不能沒有精銳看著，不然會很快崩潰，他隻能看著精銳士兵不斷死傷。薛鬥南看著手下精銳在官軍的輪流衝擊中不斷倒下，意識到這麽打下去隻是白送人頭，練兵的效果都達不到，隻好棄關後撤。

    薛鬥南打算利用蕭山關南方的大量丘陵騷擾官軍，逼迫劉光世隻能從東麵的大道攻擊，減輕蕭山關的壓力。他相信，憑著手下的精銳來回騷擾，能夠達到阻斷官軍一路和減輕蕭山關壓力的目的。計劃倒沒什麽大的漏洞，可他沒有料到方天定和石寶居然真搞出了大新聞，於是薛鬥南很快後悔不迭。

    劉光世軍剛剛攻破蒲陽關，副將和幾位心腹過來慶賀，卻發現主將的臉上青白不定，於是小心地問有何差錯。劉光世沒有多言，隻是命令追擊的部隊撤回，緊急下令在殘缺的蒲陽關內布置大量簡易投石機、床子弩和滾木擂石，同時快馬飛奔而去，嚴令柯橋守軍小心戒備。

    把部隊分散到丘陵間、準備分路騷擾的薛鬥南，很快收到了方天定大勝官軍的戰報，心裏的苦澀溢於言表，要是多堅持一天多好！不甘心的薛鬥南試著攻擊蒲陽關，在漫天的石塊兒和箭矢麵前，他心中大罵，但隻能後退，繼續執行在丘陵之間穿插騷擾的計劃。同樣收到消息的蕭山關守軍也試著攻打東南的柯橋，在水陸聯合防禦的柯橋小城麵前碰得頭破血流。

    劉光世一邊布置防務，一邊在心裏大罵姚平仲不是東西，差點害得他敗退。劉光世把部隊分成三部分，一萬人增援杭州西南的富陽，免得方臘進攻江南西路的群山，引出更大的亂子。剩下不足六萬人被他分為兩部分，分別守衛蒲陽關和柯橋鎮。

    劉光世人多，錢糧消耗也驚人。他一麵向還鄉占地的豪族大戶討要錢糧，一麵向朝廷申請援兵，還派部下接一些“私活”補充軍需，有機會也會吞並田地。朝廷發下的軍餉有限，不夠養活劉光世這支大軍，誰讓他為了確保穩妥，搞出七萬人的“大軍”呢。不可避免地，劉光世屬下的士兵開始和周圍的鄉民、大戶和鄉紳摩擦不斷。

    冬至前夜，江南杭州附近，圍剿方臘的戰局平靜下來。杭州西麵，通往深山的鄉鎮紛紛堅守不出，朝堂此前也隻是命令當地的鄉兵弓手固守本地；杭州正北、德清東南的黃家墩，劉成棟堅守不出，還在東麵湖泊裏整訓運船隊，壓力最大。

    韓世忠把中軍分出一部，控製運河，與劉成棟保持策應，抵禦方臘軍北犯。主力被韓世忠帶著，壓向杭州和桐鄉中間的餘杭，逼迫方天定和石寶分兵保護後路，但沒有餘力挑起大戰；桐鄉，方天定與石寶驚歎於韓世忠的狠辣果決，果斷停止繼續向北攻城掠地、攪亂環太湖精華之地的計劃。經過一番商議，兩人決定由石寶堅守桐鄉，爭取時間，方天定則裹挾大量青壯，南向攻略錢江附近未遭戰火的富庶城鎮。與此同時，大量錢糧、金銀和其他物資被源源不斷地送到杭州。

    憑借擊敗一路官軍精銳的勢頭，操練不久的方臘水軍蠢蠢欲動，大周水軍怕被陸上的方臘軍截斷後路，隻好退至杭州灣。錢江南麵的劉光世分路防守，也無力繼續進攻。江南戰局平靜下來，方臘軍占據的地盤縮水不少，但還沒有被徹底包圍，方臘軍主力未損，戰力竟然提高不少。

    初步見識到大周底蘊的方臘，傳令控製的各個地方，把搜刮的物資尤其是錢糧，抓緊時間運回杭州。方臘為了打破僵局，開始訓練部隊，加固城防，調理地方，準備下一次大戰。方臘軍戰勝姚平仲的消息為方臘治下的“順民”注入強心劑，使得方臘軍更有餘力推行各項計劃，而不必擔心可能出現的反抗。

    撤退到嘉興的姚平仲本想繼續北逃，卻被副將和嘉興幸存的官紳攔住，又見方天定和石寶沒有追來，他才驚魂稍定。韓世忠嚴令他固守嘉興、防止方臘軍糜爛長江沿線的軍令及時到達，石寶也在韓世忠斷掉後路的威脅之下堅守桐鄉，他才徹底放下心，開始整訓部隊。

    姚平仲隻剩下不到七百的老底子，為了盡快擴充部隊，好一雪前恥，他先是……帶著部隊到嘉興周邊搶掠了一把。在方臘軍和官軍手中幸存的鄉鎮終於沒有逃過，火光和婦女的哭聲持續近月，姚平仲才在一些官紳吃人的眼神中停手，那時他已經從流民中招收了四千青壯。

    然後是如何自保的問題。姚平仲的戰敗使得官軍包圍方臘的計劃出現大挫折，沒有全軍覆沒的姚平仲不擔心被砍頭或者一擼到底，畢竟有人會保他，但他還想領兵一雪前恥呢！還是副將靠譜，為姚平仲寫下一封催人淚下、誠懇至極的奏報。

    在這封請罪奏報裏，姚平仲先是感謝了朝堂諸公對他的照顧和信任，然後對戰敗拉後腿的行為表示極度痛悔，絲毫沒有為自己推脫的意思。最後才是重頭戲，副將寫的奏報裏實打實地寫下遭到埋伏、激戰、最後戰敗的全部過程，沒有絲毫隱瞞，本就是慘烈的一戰嘛。

    三萬壞了良心的流民猛撲啦、地勢不利啦、石寶逆賊從背後使計擊潰青壯啦、七千方臘精銳趁官軍力竭撿便宜啦……配上三千步卒死戰不退和騎兵往返衝殺的劇情。還有姚平仲奮不顧身和石寶死拚，想要挽回戰局的努力。以及最後姚平仲和副將挑起敵軍內亂、帶領殘兵殺出一條血路的畫麵……一個遭遇十倍之敵埋伏，但高呼酣戰、死戰不退、殺出重圍的形象躍然紙上。

    不了解全部真相的人，看完姚平仲的奏報後，可能會覺得姚平仲不但無過，相反還有功。事實上，姚平仲的部隊也確實盡力了，在最後的抵抗中還擊殺了近千方臘精銳。姚平仲殺到小河對岸，也確實算得上“殺出重圍”，至於朝堂如何獎懲，那就要看政事堂的幾位老狐狸如何權衡了。（www.101novel.com）