這一夜，注定是大楚曆史上最濃墨重彩的一夜。
    隨著一聲響徹雲霄的“皇上駕崩——”，宮內鳴鍾，沈長樂跌坐在地，哭聲回蕩天際。
    九轉空懸的錦繡宮，一朝的繁華榮寵，終究成空。
    宮人悲戚，四下痛絕。
    金碧輝煌的大殿之內，雕梁畫棟，無一不展示著貴妃的榮耀。
    重華殿，玉華殿，榮華殿。
    這四妃之首的尊榮，無一是給沈長樂的。
    可她千算萬算，卻始終沒算到這一重天意。皇帝早逝，紅顏尚存，她這一生，也將淹沒在滔滔的宮海之中，再也不見天日。
    永昌二十年四月十一，永昌帝薨。詔皇長子楚雲珂即位，改國號為宣和，立吏部尚書之女代氏為皇後。尊皇後沈長安為皇太後，追封先皇後李淑慎為先皇太後，德妃周若華為周太妃，先帝眾嬪妃悉數給予封號。
    永昌二十年四月二十，帝喪發殯。
    那一日，天地一片霧靄蒙蒙，陰雲蔽日，不見一點光影。
    長樂跪在隊伍中，一叩首，二叩首，三叩首。
    她的兩個孩子站在發喪的隊伍裏哀哀哭泣，雲珃年幼，被乳母抱在懷裏，也在嚶嚶啜泣著。
    長樂抬首望了他們一眼，終究還是低下頭去，淚水盈然。
    當眾人得了新帝的旨意，盡數遷宮之時，錦繡宮卻是門庭冷落，不見人煙。
    先帝遺留下來的三十二名嬪妃悉數加封，六宮之中，唯有貴妃沈長樂加封太妃的旨意卻遲遲沒有下來。
    “怡香，皇上那邊得消息了嗎？”
    “還沒呢。”
    手中的茶盞重重一頓，長樂立刻起身喝道，“本宮是皇帝的庶母，為何不尊本宮為太妃！”
    “貴妃娘娘別急呢，皇上的旨意這不就下來了。”
    門外簾影一閃，進來的人卻是皇太後身邊的善公公。
    長樂的臉迅速白了下去，連聲音都有幾分顫抖，“怎麽是你來傳旨？”
    “雜家是太後的人，皇上的旨意，也是太後的旨意。”小善子微微一笑，擊掌兩下，便有兩個侍衛進來站在一側。
    “皇上有旨，念貴妃沈氏侍奉先帝多年，情深意重，即日起前往皇陵，為先帝守孝……”
    話音未落，沈長樂已然暴怒而起，“本宮是二子生母，又被尊為貴妃，怎能去皇陵守孝！”
    小善子冷冷瞥她一眼，“貴妃娘娘別急，這隻是皇上的旨意。太後念在您是兩位王爺生母的份上，免了您去皇陵守孝的旨意，這不，雜家就是來傳太後旨意的。”
    說罷，他盯著沈長樂的一張蒼麵，一字一句道，“錦繡宮是先帝賜給您的居所，太後有令，就讓您留在錦繡宮裏給先帝守孝祈福。”
    沈長樂的一張秀臉難看得幾欲破裂，她猛地上前去拉扯小善子，口中含糊不清道，“太後這個毒婦！她要把我關在這裏一輩子！這絕不能夠！絕對不能！本宮育有兩位皇子！怎麽能被關在這種地方！”
    “放手！”小善子一把甩開她的手，語氣生冷道，“太後已經是格外開恩了，您非但不謝恩，還這般咒罵，理應治罪！”
    語畢，他再不去看她，轉身揚長而去。
    長樂看著一行人洋洋灑灑地從自己麵前走過，隨著那一把厚重的鐵鎖沉沉地扣在她的眼底。從此，她沈長樂的半世榮耀，都將葬送於此了。
    當小善子將消息帶到桃夭宮時，長安也不過是一笑置之，不作理會。
    她手上的碧玉扳指在桌上扣動兩下，心下亦是默然。
    如果不是執念至此，大抵也不會落到這種地步。
    一切看似塵埃落定，而輪到太後遷宮的問題時，眾人卻犯了難。
    按了祖製，沈長安尊為皇太後，應遷入永福宮。可如今太後居住的桃夭宮，是先帝著意為其所建。其地理位置之優勢，一眼便可望盡楚宮，宮殿空懸，讓其他後妃住進去又太不合適。於是禮部的折子呈到皇帝麵前，亦是連大楚的天子也無能為力。
    聞此消息的沈長安微微一笑，渾不在意道，“這一點小事，還用得著皇上費這麽大的心思？哀家既是太後，就住到從前太後所居的永福宮便是。”
    皇帝稍稍驚喜，卻仍有幾分淒然，“母後這樣想自然是好，不過桃夭宮既是母後從前的居所，擺設物件該一應保留下來，朕也會著人安排，不許別人再住進去便是了。”
    長安淡然一笑，柔聲關切道，“桃夭宮那樣大，空著也是可惜了。待明年大選，皇帝再擇人住進去便是。”
    皇帝略一思忖，低眉恭敬道，“兒臣全聽母後的吩咐。”
    長安遷到永福宮中，已經是這一年的秋至了。
    雲珂特意著人將永福宮修葺了一番，長安再住進去的時候，隻覺得少了一分無意的奢華，多了一分桃夭宮中的靜謐。這樣的安謐，獨獨是給這天底下最尊貴的女人。
    永福宮，意為永昌福壽。是曆代皇太後的尊榮。
    從前先太後住在這裏的時候，長安第一次來到永福宮，這裏的一草一木，一磚一瓦，就深深地印在了她的眼底。如今，宮殿易主，眾人千算萬算，卻沒有算到住進這裏的人是沈長安。
    明明是天底下最尊貴的殊榮，可長安此時此刻站在這裏的時候，卻感到無比的空洞。
    也許這一切，是那個最初的沈長安所希望的，可她在得到這一切的時候，也遺失了太多太多的東西。
    繁華如雲煙，再留下的，隻有無盡的遺憾。
    清晨，長安對鏡梳妝，透過銅鏡，看到站在她身後的晚香臉上已有皺紋，她才恍然驚覺，原來，晚香已經與她一樣老去了。
    晚香拿起桌上的珠翠，一樣一樣地給長安戴在髻上，長安突然伸出手來，握住了她的手。
    珠翠冰冷，她的手亦是如此。
    晚香一怔，隨即笑道，“太後可是不喜歡這一樣？”
    “晚香。”長安注目於她，輕聲開口道，“現在塵埃落定，你若是想出宮去，或許尋個好人家，哀家都可以幫你。“
    晚香的神情明顯一滯，眼底有一抹難掩的悲傷，“奴婢就在這裏伺候太後，哪兒都不去。”
    長安微微歎一口氣，“你若是有中意的人，哀家可以幫你做了主，讓你有個伴兒也好。“
    晚香惘然地搖搖頭，沉了聲音道，“奴婢心中有一人，不會覺得孤單。”
    長安心底一沉，安慰似的拍了拍她的手背，心中亦是了然。
    也許這麽多年，她總見在每一年的某一日，晚香會悄悄提了一個籃子出去，傍晚時分又再次回來，她便也知道，這是為了什麽。
    人人都有執念，她的執念，是從前的楚洛，而晚香，卻一直都是蕭昱。
    永福宮的生活常常是煩悶而又無趣，楚瀛雖留在宮中，但也不能常常來與她洽談，隻能借著請安的由頭，兩人才能說上幾句。大多時候，來的人還是已被尊為太妃的周若華。
    念慈已經十四歲，還養在若華的身邊。女兒初長成，念慈已經出落得亭亭玉立，閑暇時也常來永福宮與長安作伴說話。念慈懂事可人，讓長安不禁想起了她的雲璟，如果雲璟還在，是和念慈一樣的年紀，想至如此，心下又是一陣黯然。
    這日午後，皇帝來永福宮中請安。
    看到他一臉愁眉不展的樣子，長安隱隱是猜到了幾分。
    雲珂比他父親年輕的時候更有魄力，為了防止擅權，雲珂已經早早地將他的幾個兄弟分封至封地，先帝的七子和八子年幼，尚未定封號，留在宮中。而六王定了封號，給了封地，按照祖製，應當與生母一同前往封地。可貴妃沈氏一直滯留宮中，因此前朝便有大臣上諫，要求尊貴妃為太妃，前往封地。
    長安語下隻是默然，她知道因清荷一事，雲珂對長樂存了極大的芥蒂，必然不會輕易允她出宮。
    長安執起茶盞的手稍微晃了一晃，便聽得雲珂輕輕開口道，“貴妃野心，如若封到封地，攢動六王奪權，朕也不得不防。”
    長安的手指恍若無意地在桌上一劃，輕聲道，“那皇帝的意思是……”
    “六弟年幼，留子去母，是再好不過。”
    長安手中的動作倏然一滯，她有一瞬的恍惚，目光深沉，“貴妃侍奉先帝多年，無論如何，也是哀家的親妹，皇帝真的要……”
    “母後，貴妃所做的錯事不再少數，差點害了母後，釀成大錯，母後不是不知，兒臣此舉，也是為了大局考慮。”
    雲珂神情誠懇，目光卻是難以捉摸。
    長安靜靜地望著他，隱隱之中，心底竟生起一種不好的預感。
    雲珂比起楚洛，更像是一個一國之君，做事果斷，不留分毫的情麵。
    隻是她沈長安畢竟是雲珂的養母，況且李淑慎生前又與她諸多不和，如今她坐在這個本該屬於李淑慎的位置上，也並不安穩。前朝她僅靠著沈長平與幾個親近老臣，不可謂是寸步難行。前半生爭寵，後半生爭權，這樣的勾心鬥角，要到什麽時候才算完。
    想到此處，長安的心緒愈加不寧。
    雲珂見狀，便拱手起身道，“錦繡宮之事，兒臣會重新考慮，也會顧及母後的情麵。明德宮還有事，兒臣告退。“
    長安心頭沉沉一顫，注視著皇帝離去的背影，陷入了陣陣沉思。