正是杏兒飄香時。
    迎著朝陽，樹上黃澄澄的杏子令農天一眼前一亮。當那滿樹如玉蝶展翅的杏花，還在農天一的記憶裏飛舞時，不經意間，樹上已是碩果累累。仿佛一夜之間，樹上的杏子熟了，一串串、一堆堆嫩黃的杏兒壓得杏樹篷開了枝頭，它們宛如一個個頑皮可愛的孩子，在綠葉叢中綻開了笑臉。
    小滿過後，麥田一片金黃，杏兒也就熟透了。看著這圓溜溜金燦燦的果實，農天一禁不住口舌生津，暗自咽下口水。
    這時，一位賣杏的山農盛情招攬汪紫薇，那山農連忙說，“你先嚐嚐咱家產的的杏子，你看好不好吃，買不買沒關係。”
    汪紫薇一問，知道是百裏崗的杏，就一樂。百裏崗的杏，在荊山可是最有名的。
    “桃杏酣酣蜂蝶狂，兒童相喚踏春陽”。初春百裏崗賞杏花，是許多城裏人踏青春遊的首選之地。
    農天一至今還記得去年的春天，適逢百裏崗杏花盛開之時。晨光裏的百裏崗，風和日麗，遊人如織。目之所及，杏花爛漫。鼻翼翕動，空氣裏彌漫著山野氣息和誘人的清香。
    天空湛藍，雲彩很高，春陽微暖。他與汪紫薇興致勃勃，一路賞景，一路說笑，徜徉在花海裏，沉醉於花開荼蘼的百裏崗杏林。輕風起，點點花瓣鋪天蓋地如雪花飄灑。他們仰起頭，伸展雙臂，以喜悅之情擁抱這浪漫的杏花雨。
    汪紫薇情不自禁地念道，“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”
    自然輪回，花瓣落盡，新芽初生。百裏崗杏林用不了多久，樹葉又會漸漸舒展開來，青杏就會冒出頭來，一個個，欣然沐浴陽光雨露，比著賽地狠勁兒長……
    農天一想起蘇軾的《蝶戀花?春景》詩句：“花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。牆裏秋千牆外道。”此情此景，這詩句用在百裏崗杏林再適合不過了。
    時間是最好的魔術師。初夏，金黃的杏子已然“登堂入市”。其色潤澤明豔，其味酸甜醇香，老少皆宜，是健胃養身之佳品。
    山裏人家，都喜歡在門前空地或者院子裏種植杏樹。春賞花，夏品杏，是一種常態。那日子自然過得閑適滋潤。百裏崗的杏子不僅曆史悠久，樹齡高達幾十甚至上百年，而且杏樹品種多，如水白杏、關公臉等，其中最好的當屬“笆鬥杏”，因其形似笆鬥而得名。
    這“笆鬥杏”還有一段來曆，它是由清末民初一位武昌的園藝師嫁接培育而成的新品種，其特點是個頭大，產量高，果皮光滑，色紅黃，肉質厚，酸甜適口，被稱為佳品。
    農天一笑著說，我最喜歡吃“笆鬥杏”了，杏仁甜脆爽口，不像其它品種，杏仁苦澀而難以入口。
    後來，汪紫薇買杏時，看到個頭較大的杏，總是習慣地問一句：這是不是“笆鬥杏”？
    農天一還有一招：吃過了的笆鬥杏肉，把杏核積攢起來，用小錘子一個個敲開，杏仁獨特的清香便會自然散發而出，讓人欲罷不能。
    這時，賣杏人介紹道，“想吃笆鬥杏，還得過幾天。這是新品種，它的口味不輸笆鬥杏，不信你嚐嚐。”又說，“它還有個好聽的名字呢，叫金太陽。”
    汪紫薇疑惑道，金太陽？我還是第一次聽說呢。
    把杏子叫金太陽，這名字頗有創意，既形象生動，又有福氣的意味。於是，農天一就拿起一個，嚐了嚐，這吸納了山川靈氣的“金太陽”味道還真不賴，連聲說“好吃，好吃！”
    農天一迫不及待，連忙買上幾斤鮮杏，以飽口福。
    農天一歡歡喜喜，提著滿滿一袋子“金太陽”往家走。他邊走邊說，給父母親他們嚐嚐這“金太陽”，圖個吉利！
    汪紫薇笑道，好啊！讓“金太陽”照耀咱們全家！
    因為有了杏子，這家裏仿佛變得更加亮亮堂堂了，在每一個日子裏都溢滿了幸福的味道。
    要說杏字，真算不上什麽好字。農天一開玩笑說，如果拆字，它上麵一個木，下麵一個口。怎樣看，都是木口木臉，呆頭呆腦的。
    汪紫薇噗嗤一笑，說道，就你學問多。
    盡管如此，大家好像特別喜歡這個“杏”字。銀杏紅杏，南杏北杏的一大堆，可煮可煨，可鹹可甜，特別是南頤縣人，就地取材，像農天一母親這樣的荊山女子，南杏是她煨湯常用到的材料之一。如果是鹹的杏子就煨豬尾湯，甜的杏子則燉當地產的上好雪梨，味道鮮美，還有滋補身體之功效。
    小時候，汪紫薇的姨媽生了一對雙胞胎姐妹，姐姐叫春杏，妹妹叫艾杏。她們經常到汪家來玩，每次都是由她們的父母親牽著來汪家。
    這對取名杏字的姐妹花，特別愛動，而且有幾分淘氣頑皮。汪家屋後的鄰居養了幾隻火雞，她們老愛逗火雞取樂。姐妹倆一前一後包抄，將火雞趕來趕去，還時不時學著火雞叫。把汪家的一隻白狗連帶著也給逗樂了，跟在她們後麵一起跑。所謂雞飛狗跳，想必就是這種場景吧。
    後來汪家鄰居不養火雞了，改養起兩隻大灰鵝。這鵝可不是隨便能夠欺負的，你追它反而被它追著跑，一旦被追上，它就咬著小腿不鬆口，而且還會搖頭擺腦地擰起來，一副凶巴巴的樣子。春杏和艾杏大概是被擰怕了，也漸漸少去屋後玩了。
    後來，汪紫薇也就很少聽到她姨媽扯開嗓子大叫：春杏艾杏啊，你們不要去逗火雞了好不好？弄得雞飛狗跳的，吵死個人的！
    春杏和艾杏，她們是汪紫薇小時候的朋友。也是因為她們，汪紫薇很早就學會“杏”字怎樣寫，知道木下麵一個口。
    隨著年齡增長，汪紫薇知道了好些有關杏的解釋，深明其意，也懂得如何使用。像紅杏，被用到時，似乎不是什麽好事。就如同桃花，讓人有種隻能意會不可言傳的異曲同工之妙。
    可不是，桃花和杏花都是粉紅色的多，與緋聞有關，就是桃色事件嘛。所以都是會“紅杏”出牆的，一旦攀出牆去，那就大事不好了。
    汪紫薇每每想到這些，對杏似乎有一點敬而遠之的味道。
    杏子和桃子都是水果，開花可賞，結果可食。倒是銀杏十分出奇，此杏不同於彼杏，樹齡一般都是數千年以上，被譽為地球的活化石。目前被發現還活著的，竟然有一萬年之壽呢！
    這不，恰好農家庭院旁有一棵千年銀杏樹，這可真是上天所賜！汪紫薇覺得這是一種天緣。
    銀杏俗稱白果，不過，這東西愛惹是生非。在舊小說裏，男人大多妻妾成群，在一個屋簷下，妻妾們一邊剝著銀杏仁，一邊含沙射影，有時針鋒相對。看似消磨時光，實際是在暗裏過招，實則是在爭風吃醋。
    南杏甜，北杏苦。這種種的杏，雖各有巧妙，但都不得汪紫薇的心。她覺得太複雜了，難以承受。其實，她隻喜歡杏脯。她說，杏脯簡簡單單的，取杏子對邊切開，曬幹即成，沒有任何有害的添加物，要的就是一個自然天成的味道。
    有一次，汪紫薇一口氣吃了半斤杏脯。當她說給農天一聽時，農天一露出驚訝的表情，簡直不敢相信這是真事。
    說到汪紫薇的母親，她吃得可比汪紫薇刁鑽多了，汪紫薇的母親喜歡喝杏仁茶，愛吃杏仁豆腐。汪紫薇身為其女，卻未得其真傳。汪紫薇曾經自嘲，這是她自動放棄的結果。
    汪紫薇記憶猶新，杏仁豆腐還是蠻好吃的，家裏人都喜歡，可杏仁茶這玩意，她倒覺得明擺著就是個“騙局”，因為茶裏沒有一片茶葉！所以她有一種抵抗的心理。
    杏仁茶，就是以杏仁磨成粉，加白糖和米粉，且帶點“木虱”味。這“木虱”味，汪紫薇清楚地記得，夏天裏，一般山裏人家為了防蚊蟲，可以栽種一些芳香類的植物，比如玉簪、天竺葵、七裏香、驅蚊草、藿香、薄荷、紫蘇、菖蒲……
    所以汪紫薇認為，這是所有“杏”食譜中最具欺騙性、最複雜的一個品種。
    汪紫薇的母親之所以喜歡喝杏仁茶，想必是視杏仁為保健品，既可滋補，又可潤肺化痰。可那時，汪紫薇則恨其帶有欺騙性的一麵，她甚至覺得挺虛偽的，故而不喜歡裝腔作
    勢的的“杏仁茶”！