這一番爭鬥了結，天已蒙蒙發亮。我再無心修煉，繼續沿溪下行。終於在日頭初升時，走出了群山環繞。

    按照翟林度給我的識憶，朔隱山是一條橫亙東西幾十萬裏寬廣的龐大山係，而我出山時幸運的選了向南而行，這才能在最短時間出了山脈。

    回首望了望莽莽青山，想想三月來的潛心苦修，昨夜的生死爭鬥，真是恍如一夢。此後但願是遊魚入海，飛鳥騰空，廣闊天地，任我縱橫。

    再向南行了十餘裏地，已漸入一片平原之地，到處鬱鬱蔥蔥，溪流縱橫，好一片富饒沃野！

    而且到了這裏，已經可以看到人類活動的痕跡，腳下已經出現一條土黃色的羊腸小路，這應是常有人行走造成的。

    我沿著小路繼續前行，約莫又過了裏許，竟隱隱聽到有人聲傳來。

    我心中雀躍，循著人聲快步走去。

    臨到近前，終於聽清，有一女聲在聲嘶力竭的呼喊：“囡囡，囡囡，你在哪啊？快應娘一聲啊，娘要急死了！”

    聽得出，這女子似在找尋自家孩子，呼喊聲帶著哭音，當是急切非常。

    沿著小路轉過一個彎，果見前方有一男一女兩人，三十許年紀，當是夫妻。兩人互相攙扶著，跌跌撞撞、匆匆忙忙的向我的方向走來，一邊走還一邊呼喊。

    我心道：這家孩子也夠頑皮，這深山野林的也敢跑來胡鬧，真要有個三長兩短，不得讓父母急死！

    心中想著，由彼及人，自己不也是不聽爸爸媽媽話的熊孩子嗎，隻是一次胡鬧，就是陰陽兩隔。

    那夫婦兩人也看到了我，似看到了救星一般，神情一振。那男子幾步奔到近前，不由分說拉住我手，連聲問道：“道長、道長，你是自山裏來嗎？可看到我家囡囡？”然後比量了一下孩子形貌，眼中的希冀有如實質。

    我輕輕掙脫了雙手，行了一禮，道：“小哥，小道有禮了。不知發生了何事，你們這般急切？我確是自山中來，但一路並未看到人影，恐要讓小哥失望了。”

    果然，這夫婦兩人失望之情溢於言表。

    那婦人似是情緒崩潰了，一下癱坐到地上，哇哇大哭。嘴裏還厲聲痛罵：“天殺的妖怪，你去吃了我吧，還我囡囡，還我囡囡！”

    我疑惑的看著這夫妻倆，到底是那男子理智尚在，緩了緩情緒，才把事情前因後果講了出來。

    原來這男子姓牛，叫牛壯，祖輩生活在前邊不遠處的牛家莊。這牛家莊是個小村莊，總共也不過幾十戶人家，幾乎家家都是靠著打獵和耕種為生，日子雖清貧，倒也自給自足。

    大概從半年前開始，牛家莊附近來了一隻妖怪。這妖怪來無影去無蹤，而且狡猾非常，專挑落單的孩童下手。自半年前開始，牛家莊已經走丟了四五個孩童，都隻有三四歲的樣子。

    這夫婦兩人育有一女兒叫囡囡，今年剛剛三歲。今天兩口子務農回家後，女人做飯，男人修補一下農具，囡囡趁他們沒留意，溜出了家，就再沒回去過。

    兩口子初始沒在意，以為跑去鄰居家玩了，都問過沒有後，終於著慌了。這才發生了剛剛看到的一幕。

    我問他們既然有妖怪，為何不請來道士降妖除魔。那男人恨恨言道：“怎的沒請？一開始小孩丟的時候，就是我跑去朔城請的道士，但他們都是吃人不吐骨頭的，告訴沒有五顆元晶，免談！元晶那是神仙用的寶貝，我們這鄉裏人家，上哪去弄？”

    我心道：果然修行界也是無利不起早，真正懷有悲天憫人胸懷的修道人，怕是極少。

    那男人本來情緒頹喪到極點，若非看到妻子已然崩潰，怕是自己也要倒下了。自己若也倒下，這個家怕是就垮了。

    可突然之間，男人像是溺水之人抓住了救命稻草，猛然上前幾步，又是一把抓住了我的雙手，激動言道：“道。。。道長，您打山裏來，想。。。想來也是有道行在身，求。。。求求您大發慈悲，幫我們。。。幫我們降妖除魔。草民夫婦願意給您做牛做馬，伺候您一輩子！”

    我心下為難的很，自己剛剛出山便莫名其妙的跟人打鬥了一場，雖說笑到最後了，但多少有僥幸成份。自己鬥法經驗還是欠缺良多，眼下實不應再惹是非，尤其那妖怪底細分毫不知，便是想幫忙也沒有把握。

    我把心中顧慮一說，那夫婦卻怎也不放手。尤其那女人，直接跪倒在地，隻是哭著磕頭乞求。言道，若我不幫忙，怕是村中這幾十戶人家隻得離了故土，遷往他鄉安身了。

    我看這兩夫婦倒真是可憐，實在難以說出拒絕的話。隻好道：“好吧，小道勉力而為，若不是那妖怪對手，你們隻能另請高明了。”

    夫婦兩人見我答應，喜不自勝，連忙迎了我回村子。

    回村子是應該的，因為我還要詳細了解一下這妖怪的細節，據這夫婦二人說，村中是有人見過這妖怪的。

    於是夫婦二人又引著我沿小路往回走了四五裏，遠遠看到一個小村莊，家家都是茅屋簡房，幾家院內還有炊煙飄揚。看得出，若沒有妖怪襲擾，這處還真是個清幽寡淡的避世之所。

    我們到了村口，男人把一塊大青石清理幹淨，請我稍坐，同時安排女人去召集村民。

    村民一聽說有道士來除妖，差點喜極而泣，隻盞茶的功夫，便忽忽的都到村口聚集了。

    其中有三四戶人家，麵上悲戚之色難掩，想來也是被妖怪偷走了孩子。

    一名看去七八十歲的老翁就是村長了，領著一

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