就在牡丹事發之後的隔日下午，太子又來到沙遊室。

    這一個月多月以來，太子每三天就花半個時辰呆在沙遊室。在沙盤上，他可以任意創造，縱情馳騁，仿佛這個方寸所在，在他手下能夠幻化出無窮的世界。

    在人前，他仍然是那個完美無缺的太子。但是在這裏，他可以做他自己。

    有時候，他想變成惡龍、邪魔，想點燃烈火、摧毀一切，這都沒有關係，這是他的世界，他可以這樣做。

    有時候，他想像自己變成一個大號嬰兒，仰麵平攤在沙子上，無所事事，生鏽、發黴，這也沒有關係，在這個世界裏，沒有人要求他必須勤奮、堅強。

    無論他做什麽，這個沙盤，以及坐在沙盤對麵的那個人，似乎都能容納得了，似乎都覺得這沒有什麽，隻是正常的人性而已。

    是啊，盡管他有著太子的名號，但他其實隻是一個人，一個少年，所有人的脆弱，人的怠惰，甚至人的邪惡，他都會有。

    奇異的是，當他以往強撐著要做一個完美的帝國儲君的時候，他總覺得自己的堅強，隻是外表的一層脆皮，他要辛苦支撐這個皮，這個形象才不會崩塌。

    而現在，當他可以表達出他以往不允許自己表達的那些憤怒、脆弱和無助的時候，他反而覺得有種堅實的力量，在從他的內部緩慢生長出來。他變成實心的了，不再像個空空的鐵皮人。

    他知道這種轉變之所以能夠發生，都是因為有對麵坐著的這個人的緣故。她的眼睛，仿佛帶著光，能夠看到他內心深處那些從來不曾被陽光照射到的地方。而那些藏匿在他內心深處的黑暗所在，那些他自己都未曾察覺到的不毛之地，因為這道光的進入，開始有綠意延展，甚至變得樹木蔥蘢。

    盡管在別的場合相見的時候，兩個人還嚴格遵從著身份之別，仿佛在沙遊室的一切，都像是發生在另一個獨立時空的事情，和日常的生活毫無關係。但是，陳祐琮知道，她對自己來說是獨一無二的。

    但是，今天沙遊室的一切陳設並沒有變，陳祐琮卻覺得氣氛和以往完全不同。那種溫暖而流動的感覺沒有了，取而代之的是凝重滯澀。連沙子觸手都不再那麽流利光滑。

    陳祐琮幾乎立刻明白是怎麽回事了。是因為坐在對麵的人心境變了，那道光，沒有了。

    張惟昭看上去依舊那麽平靜，麵色與往常並無差別。但陳祐琮卻能異常清晰地感覺到她內心有異樣的情緒在流動。

    他放下了手中的沙子。

    “你在生氣嗎？”他問。

    “你感覺到了？”張惟昭回報以一個苦笑。

    “你氣皇祖母杖責了綠蘿嗎？”

    張惟昭想了一想說：“我是很生氣，我感覺有東西壓在這裏讓我幾乎沒有辦法呼吸。”她用手按著胸膛，頓了一下，接著說：“但我並不是在生太後的氣。我隻是有很多事情想不明白。”

    “你不明白什麽？”

    “為什麽牡丹隻為了爭寵，就不惜把她的同僚推到死地？為什麽我保護自己，就得反過來把她置於死地？為什麽綠蘿所做的事情，不過是人之常情，卻把自己置於死地？這是一個什麽樣的地方，為什麽處處是死地？”

    太子輕歎了口氣，他想勸慰張惟昭，告訴她，她是安全的，無論出了什麽事，自己會設法保全她，但衝口而出的話卻變成了：“你的問題我無法回答。我隻能告訴你，在這裏，人人都是如此。包括太後，包括我，甚至包括我的父皇。一不小心，就踏入死地。”

    不知為什麽，此刻他突然很想傾訴，於是他問道：“你知道陳氏皇族曾經的往事嗎？知道太後和先帝，曾經被囚禁在南宮，其間幾次差點死於先帝的異母兄弟之手？”

    陳祐琮知道他不應該和張惟昭說起這些。這些問題在他心中埋藏很久了，找不到人討論，但今天就是流暢地從他胸中流淌而出，絲毫沒有阻滯。

    張惟昭似乎完全不怕聽到這些陰私之事，緩緩點頭。

    “那麽你知道嗎？”陳祐琮說到這裏，語氣變得遲緩，似乎連呼吸都變得困難，“我的母親，在我六歲的時候就離我而去，而她身死的原因，就是因為生了我？”

    陳祐琮這一個多月來沙盤的主題，全與對母親的懷念、祭奠有關，也充滿了複仇的衝動和壓抑的痛苦，張惟昭已經猜出了他母親季淑妃的死不簡單，而且也從宮廷的權力格局中，猜到了她的死可能和哪些人有牽扯。她不想隱瞞這一點，所以她繼續點頭。

    砰地一聲，陳祐琮的拳頭重重捶上了幾案，他大聲說道：“那麽為什麽，一個母親千辛萬苦生下一個孩子，含辛茹苦把他撫養長大，她就要因為這個被置於死地？無辜的人枉死，而殺人者卻身居高位，備受寵愛，這究竟是為什麽！你問我為什麽綠蘿隻是因為祭奠養育她長大的姑姑，就被杖責，你為她抱不平。而我的母親無辜被害，我甚至都沒有辦法找人問一句為什麽！”

    陳祐琮一下又一下地捶著桌子，關節上滲出血漬。

    張惟昭站起來，隔著幾案，握住那隻自殘的手。那隻手在不斷顫抖。

    “你為什麽抓住我的手？你好像對我說過，”陳祐琮聲音低啞地說：“在這裏不能有任何形式的身體接觸？”

    “是，但若為了阻止傷害發生，就可以暫時打破這個規定。”張惟昭放開了手，坐了回去。

    “這真是個殘酷的世間。”張惟昭說。無論在前世還是今世。

    “我母親是被金貴妃害死的。”陳祐琮說。

    “你是怎麽知道這些的？她去世的時候你不是隻有六歲嗎？”

    “前段時間有人告訴我事情的經過。”

    “太後是否知悉當年你母親被害的內情？”

    陳祐琮低下頭，臉上有種和年齡不相稱的悲愴：“太後當時也無能為力。因為，父皇是幫凶。”

    “太後是否知道你已經知道這件事？”

    “我想她老人家已經知道了，前段時間她看到我一日比一日消沉，她很擔憂，但是什麽也不說，隻是請來了你，她說你能夠醫心。”

    張惟昭至此已經能夠把自己為什麽突然被招入宮廷，為什麽會受到太後的優容，在長樂宮裏扮演了什麽樣的角色等等這些問題串聯起來，形成一條清晰的線索。這些內情和她猜測的大差不差，但是，從太子嘴裏得到證實還是讓她把一切看得更清楚了很多。

    “有時候我心裏好恨！”陳祐琮咬著牙說。

    “你不恨才不正常。”

    “可是父子君臣，我怎麽能夠恨自己的父親和君王呢？”

    “恨都恨了，還說什麽應該不應該？說不應該恨，你就不恨了嗎？”

    “是父親和母親給了我生命……”

    “不是他們給了你生命，他們隻是容器和管道，是上天通過他們創造了你。”

    “你難道不知道你這話是有違孝道，是大不敬的嗎？”

    “孝道大不過天道。”

    “你難道不知道本朝以孝道治國？”

    “孝道隻是君父哄騙子民順從的手段。這個世上沒有哪個帝王是靠孝道奪取天下的，也沒有哪一個帝王是靠孝道贏來繁華盛世的。兒子的命並不比父親低賤。百姓和君主相比亦然。”

    “你！？”陳祐琮睜大眼睛看著張惟昭。

    張惟昭的臉，不再如平時那樣，如水一般平靜而包容，而是帶著一種鋒利和堅定。她在這個時代，一直小心翼翼地隱藏自己價值觀的不同，但是就在這一刻，她不想再隱藏。

    陳祐琮還沒習慣張惟昭這種轉變，瞪著眼睛看了她半天，才冒出來一句：“今天的你和以前大不相同。之前你一直戴著四平八穩的麵具不累嗎？”

    “今天的你也和以前大不相同。十三四歲的小孩，平時卻非要板著一副老學究的麵孔，你不累？”

    “我是太子，太子就應該是這個樣子的。”

    “我是醫者，醫生也就應該是這個樣子的。”

    說完這兩句，兩個人都笑了。倒把這兩天來的陰霾消散了不少。

    “你不要怪皇祖母。她其實一直在護著你，對你和對其他人很不一樣。宮廷不同於別處，神鬼之事是大忌。綠蘿不懲戒，難以服眾。牡丹如果不離開這裏，難免還會興風作浪。到時候就不知道會牽連到多少人。宮裏這樣的人不少，為了自己能夠晉身上位，不惜踏著旁人的屍骨往上爬。”

    張惟昭歎了口氣：“我並不是在怨太後。我隻是，很不喜歡宮廷裏的這套行事法則。”

    陳祐琮道：“我也不喜歡。”

    “若你能選擇，你希望過什麽樣的生活？”

    “我還是想當太子，將來成為一個賢明的君王。但是我不喜歡這個後宮，我希望和父皇、母後，像一家人一樣生活在一起，共同勵精圖治，讓大炎變得繁榮富庶，百姓安居樂業。而不是如現在一般，無論是君王還是後妃，都要在這無底洞一樣的後宮裏消耗許多精氣神。”

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