隔壁不遠的靈濟宮和朝天宮，裏麵的道眾都被嚴格約束，對孫真人和武真人必須畢恭畢敬，言聽計從。怎麽這位真人，卻和他們完全不是一個路數？不強製做功課，不用服侍她，要是幫忙還有薪酬，這到底是宅心仁厚，還是居心叵測，另有打算？

    還是冷泉年紀輕膽子大一些：“我想去幫您弄藥材，其他的活我也能幹。我不用報酬！我、我想跟您學醫，可以嗎？”說著誠惶誠恐地看著張惟昭。

    這段話好熟悉啊！張惟昭一年多前剛剛進宮的時候，綠蘿也曾經對她說過類似的話。而現在，綠蘿已經被葬到西山的義塚裏麵去了。想起這些往事，張惟昭百感交集。

    冷泉看張惟昭不說話，心裏又怕又愧：“是我自不量力！讓您為難了。我隻弄藥就行了，我不……”

    張惟昭卻打斷了她的話：“你想學當然可以。隻是學醫是一件繁瑣辛苦的事，若你真的喜歡，而且能耐得住性子學下去，我就願意教你！”

    “是！多謝真人！”冷泉跪下來就向張惟昭磕頭，“我能吃苦！不怕難！一定努力不辜負您的教導！”

    張惟昭拉起了她，“在我麵前不用動輒跪拜。大家都相互尊重就好了。你先回去照看師父，我也需要去安置一下行禮。過些時候我要開始整理藥庫，到時候你來幫忙。”

    “哎！”冷泉歡喜無限地應下。

    張惟昭又對愣在了一邊的冷窗和冷月點點頭，轉身回東跨院去了。

    留下來冷泉歡喜無限地站在當地，本想喜笑顏開，卻又極力忍住了。

    “你這樣行事，不怕師父惱怒麽？”冷窗板著麵孔道。

    冷月道：“有高枝可去，她還管師父怎麽想？”

    冷泉咬著嘴唇，忍了又忍，終於還是忍不住說道：“我不管你們怎麽想，我隻是想好好學門手藝。我們是怎麽到這裏來的？主子駕鶴西去，不用我們伺候了，其他娘娘也不要我們這些死了主子的人，嫌不吉利。家裏看我們沒進項了，不想讓我們回家吃閑飯。年齡大了，嫁人又嫁不成，隻好到這個觀裏來，其實也不過有碗飯吃等死而已。但有了醫術，又不一樣。沒人再把你當沒用的廢物，以後若離開這裏，也有個活路。”

    “她說教你，就真的會教你了？再說她這樣年紀輕輕，又能會多少醫術，能教你什麽？”冷月低聲語帶譏諷地說。

    冷泉不服道：“你沒看昨天太後娘娘、皇帝陛下和皇後娘娘都賞賜了那麽多東西來。說是韓婕妤難產，太醫都沒辦法，昭明真人一去就好了。可見她是有真本領的。據說真人的師父，是這個城裏最高明的醫生，死人都能救活。”

    “誰見過道士會接生的？還不知道用了什麽妖法巫術呢。趕快學去吧！學會了好出宮跳大神、擺算命攤子。”冷月小聲嘰咕。

    “你……”冷泉被冷月的陰陽怪氣激得氣憤不已。

    “算了算了，在這裏嚷嚷算什麽！師父身邊這會兒一個人也沒有，還不趕快回去服侍師父！”冷窗教訓說。

    冷月、冷泉憤憤地互相別著臉一路回西跨院單房去了。

    原來孤雲和這三個弟子雖然名義上是師徒，但是卻各有來曆、各有打算。

    孤雲是孫太後宮裏的舊人，在孫太後身邊也頗有幾分體麵。奈何孫太後在生命中的最後幾年已經不再過問宮務，和兒子陳懷慎又貌合心離，因此她逝去以後，她留下的這些舊人大多都沒有什麽好的去處。孤雲當時已經三十多歲，不想出宮，就自請到飛仙觀出家。

    冷窗當時是她身邊的小宮女，她來這裏需要人服侍，就帶了她過來。冷月和冷泉卻是其他老太妃身邊的宮人，在主子去世後陸續來到這裏。

    這些年，飛仙觀越來越冷清，人越來越少。孤雲覺得自己晚景淒涼，一味自哀自憐，脾氣愈加古怪，不僅自己寡言少語，也見不得徒弟們嬉笑。誰若是說話聲音高了，臉上笑容多了，就會被她斥責不守規矩，不像個出家人。因此四個女人在這個觀裏過得如同活死人一般。

    在觀裏做道士不用幹重活，像清掃、修繕之類的自有西苑粗使的宮女和宦官來打理，按理說這些坤道日子清靜，衣食無憂，可以安閑度日。

    但安閑在有些時候並不是什麽好事，因為這意味著沒有希望、沒有活力。

    冷泉過怕了這樣的日子。張惟昭剛剛空降過來的時候，她也覺得惴惴不安，不知道這位年輕的真人脾氣性情如何，會不會苛待她們。後來看到張惟昭這樣和善，又有本事，就很快想要靠近過去。

    冷月卻見不得她這個哈巴狗一樣的巴結樣子。她二十有六，自以為早已經把人情世故都看透了。像張惟昭這樣年紀輕輕就得勢的人，無非就是善於投機取巧，有後台，打著個真人的旗號沽名釣譽罷了。誰信她誰就是傻瓜。

    她美貌過人，但卻被分到了老太妃的宮裏不見天日。她曾經用盡辦法想在得勢的娘娘宮裏謀個差事，希望有一天能得見天顏，但都沒能成功。漸漸她剛進宮時想要青雲直上的誌氣都被消磨沒了。於是她把自己的失敗歸結為性情剛直，曲高和寡，不會奉承，把那些往上走的人都看做是鑽營算計的小人。隨著年齡越來越大，說話越來越刻薄。

    冷窗是孤雲一手調教出來的。孤雲這些年日漸孤僻，越來越不好伺候，白天要冷窗端茶倒水，晚上要她鋪床疊被，時不時還要揉肩捶背，心情鬱悶的時候就拿她撒氣。但凡冷窗稍微有一點不滿，孤雲就冷言冷語譏諷她是白眼狼，忘恩負義，不是師父一手回護，她早不知死在那個溝裏了，現在卻這樣來還報她的救命恩人。說得冷窗一點脾氣也沒有，隻得隱忍再隱忍，漸漸地人越變越刻板、木訥。

    冷窗也不是沒想過離開孤雲，隻是她父母早喪，姐妹們都出嫁了，兄弟們也都娶了親，誰也不想接她回去。她隻得一天天在這裏挨下去。

    這次來的這個昭明真人雖然和善，但冷窗心裏想，表麵上看著和善，內裏還不知是什麽心腸。她侍奉了多年的師父，都時不時要找機會磋磨她、克扣她，更何況是這樣一個不知根底的陌生人？張惟昭把話說得越好聽，她越是不相信，覺得還是回去緊跟著師父好，脾氣雖然壞一點，最起碼不會花言巧語哄騙她。

    三個人心裏打著小算盤，各自去幹自己的營生去了。

    接下來的這幾天，倒也相安無事。張惟昭收拾好了東西，布置好了起居室和工作室，一切都變得有條理起來。

    她仍舊每天卯時起，卯時就是五點鍾，開始到大殿三清像之下打坐誦經。四個小蘿莉在收拾完西跨院之後，也開始跟著張惟昭一起做早課，冷泉也加入了她們。

    一時低迷了多時的飛仙觀開始變得有生氣了起來。

    七日後晚間，乾清宮的一個小宦官過來傳話，說是皇帝陛下宣昭明真人到懋勤殿覲見。

    張惟昭知道，她又要開始工作了。幸而她早就有準備，整理了一下衣服，帶了一個抽口的簡易背包，從容地跟著小宦官出門往紫禁城去了。

    已經到了六月中，白天一天天氣都很悶熱，天黑之後，方才有了些微風。張惟昭跟著提著燈籠的小宦官往前走，步子邁得很穩。她知道今天晚上有一場硬仗要打，但張惟昭就是這樣的性格，越麵臨挑戰越能激起她的鬥誌。

    “我現在腎上腺激素的分泌一定很旺盛”，張惟昭自嘲地在心裏說。這就像是運動員在臨近比賽時的狀態。

    到了懋勤殿，向皇帝行過禮，張惟昭站起來望了一下陳見浚的氣色。隻見他麵色蒼白，有勞累過度之後的疲憊。眼睛卻還是明亮的，但這種明亮並不是元神飽滿之時的神清目明，而是有種集中精力時間過久，雖然疲憊卻沒辦法放鬆下來的亢奮。

    所以張惟昭知道皇帝為什麽今天晚上找她過來了，這其實是一種求助。但是張惟昭有自己的思路，她不準備充當陳見浚的止痛片或安眠藥，她要先從築基開始，一步一步解決問題。

    既是解決陳見浚的問題，也是解決自己的問題。

    “今日就開始清修吧。”陳見浚說著，扭過頭看向一邊，張惟昭順著他的眼光看過去，隻見在懋勤殿北側的地磚上，鋪上了從波斯進貢的地毯，地毯上放了兩個精工細編的蒲團。兩個蒲團之間，放著一張長條幾案，案上放著香爐和幾卷經書。

    張惟昭暗自一笑。這些陳設，不管是在陳見浚的授意下擺放的，還是宮人們為了討好皇帝而精心陳設的，都說明陳見浚對修行的態度還是很認真的。

    “我們從哪裏開始？”陳見浚問道。

    “陛下想從哪裏開始？”張惟昭反問道。

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