走到了前院，就聽到有人咣咣砸門，看門的婆子站在門邊手足無措不知道該怎麽辦。

    外邊有人喊道：“張榮鯤你這個妖道給我出來。你還我女兒來！你不出來我就放火燒門了！”說著又是一陣大力砸門的聲音。

    這是一座老宅子，門被砸得太過用力，門樓上的土簌簌落了下來。

    張榮鯤皺了眉頭，往門邊走去。

    “道長不可！”有人過來攔住了他，卻是邱先生。

    這邱先生是宮女出身，是太後以前用過的人。她在宮中多年，頗有見識，知道今天這事非同尋常，隻怕張榮鯤一旦打開門出去，就要麵對生死之險。

    張榮鯤對她道：“你有沒有辦法聯係到宮中？”

    上次張榮鯤被人誣陷之後，陳祐琮怕他孤身在玄妙觀有危險，曾提議派兩個人在他身邊護衛。張榮鯤卻拒絕了，他不想有人拿太子和他有私交這件事做文章。

    但是今天他卻不得不向宮中求助。因為事情不僅關係到他，還關係到學校的幾十個孩子。

    邱先生點頭道：“我可以設法！”

    “好，我來拖住他們，你盡快去求助。無論是太子或是太後，隻要能保得這些孩子們不要受傷害就好。”

    這時砸門聲更急了，還有人在嚷嚷：“把門潑上油！火把拿過來！”

    就在這時，門栓響動，張榮鯤開門走了出來。

    張榮鯤站在門階上向下環視，隻見門口熙熙攘攘站了十幾個地痞流氓。遠處有街鄰往這邊觀望，知道是流氓來鬧事，就不敢走那麽近。

    “你們誰找我？”張榮鯤中氣十足地發問。

    剛剛這些人吵嚷得很凶，這會看到一個身材高大的老道士氣勢昂然地站在那裏，反而有點氣怯。

    為首的一個人，看到手下的嘍囉這麽慫，不禁氣惱。他往一個中年男子肩上一推，那個男子向前踉蹌一步，醒過神來，開腔喊道：“我女兒被你這個妖道拐走了，你還我女兒來！”

    “你女兒？”張榮鯤知道這些人是來挑事的，哪裏會有什麽女兒在這裏？但是為了拖延時間，張榮鯤就開始向他詢問詳情。

    “你女兒多大年紀？叫什麽名字？”張榮鯤問道。

    就在張榮鯤與那些地痞流氓周旋的時候，院子裏，邱先生叮囑李先生和齊孺人帶著孩子們分別躲到不同的教室裏去，關好門不要出來。她飛快跑到常年鎖閉著的後門，想從這裏出去。還沒開門之前，她從門縫裏觀望了一番，卻見巷子裏有幾個可疑的人在轉來轉去，邱先生知道這個門也被地痞盯上了，就沒敢開門。

    她咬了咬牙，從工具房搬了梯子，豎在跨院的牆上，趁著夜色爬上牆。牆外卻是一戶人家的院子。院子裏站著幾個人，側著耳朵聽學校這邊的動靜。他們知道學校出事了，卻不敢出去看。

    這些街坊平時和學校的先生們都相熟，見邱先生翻過來，忙幫她下來，聽邱先生說有流氓來鬧事，要去找人求助，忙打開自家院門，趁人不注意，偷偷放她出去。

    大門外邊，麵對張榮鯤的發問，那個中年男子支支吾吾開始回答：

    “我女兒，我女兒十二歲了，叫，叫大妞。”大妞，二妞是這個時候平民百姓家女孩子們最常見的小名。

    “大妞個頭有多高？長什麽樣子？”張榮鯤接著問。

    “有，有到我胸口這麽高，圓臉，粗辮子。”中年男子比劃著自己的胸口說。

    張榮鯤道：“那你家大妞肯定不在我們這裏。我們這裏確實有幾個十二歲的孩子，但老早就長得比你的肩膀還高了。十二歲才到你胸口的孩子我們這兒沒有。”

    那個中年男子是個矮胖子，張榮鯤如此回答也是在埋汰他。

    方才在張榮鯤說話的當口，遠遠觀望的人群漸漸往這邊聚攏看熱鬧。這會兒聽張榮鯤說“十二歲才到你胸口的孩子我們這兒沒有”，有膽子大的就哄笑起來。

    男子惱羞成怒，大聲道：“你休要耍賴！有人看到你這個老道人當街拐了我女兒回來。你一個老頭子，整天在這個都是女人和女娃子的學校裏混，一看就不是什麽好東西！有人說你是拿小孩子的心肝來煉丹的，所以借開學校的名義到處拐騙小孩。說！你把我女兒怎麽樣了？”

    張榮鯤不理會他的汙蔑，沉聲回應：“你說有人看見我拐了你的女兒，是誰看見了？在哪裏看見的？什麽時候看見的？叫他過來對峙！我這學校專門收養孤女撫育，官府都備過案的，四處街鄰都知道，周圍也有許多好心人來學校捐贈過，不容你汙蔑！”

    中年人還想反駁，卻想不出話來，回頭看他們的首領。首領本來想在動手前給張榮鯤潑一盆汙水，顯得他們師出有名，這會兒見說不過張榮鯤，索性喊道：

    “跟這妖道廢話那麽多幹什麽？我們進學校去搜，搜出大妞來看他還有什麽話說？”

    張榮鯤道：“學校是清靜之地，豈容你們撒野？如果你定要誣陷老道拐了你女兒，我們到官府去說話，讓官差來查看，看這裏究竟有沒有你說的那個孩子。

    “就是啊，叫官差來看。你們這些大男人，跑到女校去翻找像什麽話？”有街鄰就跟著幫腔。

    那些人一看，越吵嚷下去越是被動，索性動手了吧。

    為首的那人喊道：“兄弟們別廢話，進去搜！”說著手持火把棍棒就要往裏闖。

    張榮鯤張著手站在門邊阻擋：“我們老早就找人報官了，官府馬上就會有人來！你們真要亂來，難道不怕官老爺打板子？”

    這些人隻是些烏合之眾，聽說官府和打板子還是有些怕的，都停下來看向為首那人，那人也有些躊躇。

    突然聽見有人驚叫：“不好啦！學校起火了！”

    張榮鯤一驚，回頭去看，卻見學校後院有濃煙衝起，頃刻間火焰蒸騰。

    糟了！孩子們都還關在教室裏！張榮鯤顧不得許多，回轉頭就往院裏跑。

    那流氓頭子一看大喜，看來有人先動了手了，喊道：“兄弟們給我上！”也衝進了院中去。

    進得院中，拿棒子亂砸一氣，用火把到處點火。

    混亂之中，有人在背後往張榮鯤頭上敲了一悶棍，張榮鯤踉蹌跪倒，以手撐地，頓時鮮血透過他花白的頭發洇了出來。

    然而他顧不得回頭看是誰打了他，以最快的速度爬起來，跌跌撞撞往教室的方向跑。

    院外有馬嘶聲傳來。

    “官差來了！官差來了！”有人大喊。

    那些流氓沒想到官差到得那麽快，紛紛四散逃竄。有激靈點的，竄到小巷子裏一溜煙沒影了。有的腿腳慢，就被抓了個正著。

    因為多處起火，又是舊宅子老木頭，火勢蔓延很快，鬆竹女校霎時變成了修羅場。

    官兵急忙就近取水救火。街鄰趕快把自家的盆和桶拿出來做救火之用。

    學校裏的先生們帶著學生們透過重重火牆向外衝。有年齡小的孩子不敢穿越火牆，就要先生們跑回去把她們拉出來。

    有不少孩子被燒傷，一時之間啼哭聲，呻吟聲，不絕於耳。

    學校周邊的宅院也有被大火波及的，驚啼呼救聲沸反盈天。

    忙亂之中，又有一大隊兵勇到來，加入滅火。

    眾人同心協力，到了亥時，火勢堪堪被控製住了。

    看護孩子們的先生中不知何時多出了幾個人。由於人多嘈雜，沒有人知道他們是什麽時候到的。

    有一個年輕女子一邊抹著臉上的黑灰和汗水，一邊焦急地四處詢問：“我師父呢，有沒有看到我師父？”這是張惟昭。

    “張道長剛剛一直在往外救孩子，這會兒不知道到哪兒去了。”齊孺人回答。

    張惟昭遍尋不見張榮鯤，心裏有不祥的預感升起。

    來到大炎之後，無論多麽艱難的關口她都臨危不亂，但是這時，她卻慌了神。

    又四處問了一遍，還是沒有找到張榮鯤，張惟昭一咬牙，借了一床被子打濕了披在身上，就要到火場裏去尋找。

    一隻手緊緊拉住了她。張惟昭一回頭，拉她的原來是陳祐琮。陳祐琮穿著校官的服飾，麵上也帶著黑灰，這是剛剛混在兵勇裏救火時弄上的。

    “裏麵餘火未熄，房子隨時可能倒塌，你不要去！”陳祐琮阻攔道。

    “不！我要去找師父！”張惟昭帶著哭音說道。

    陳祐琮死死拉住她：“就會有兵士會進去搜救，他們比你在行，你這樣進去隻會給大家添亂！”

    張惟昭渾身顫抖，強忍著焦灼等在哪裏。

    時間變得格外地粘稠。每一分每一秒對張惟昭來說都異常煎熬。

    不知道過了多久，她終於看到，有兩個兵士用床板抬著一個人從火場裏走了出來，張惟昭飛撲過去，卻被陳祐琮從身後死死抱住。

    床板上的身形已經被燒得焦黑，隻從外形可以看出，死者生前應該體型甚是高大。

    他佝僂著身子，懷裏死死護著一個小小的身體。

    “師父！師父！”張惟昭放聲高喊，大聲悲泣。卻再沒有那老道人爽朗的聲音來回應她了。

    那些被救出來的孩子聽見這喊聲，也跟著大哭起來。邱先生、李先生她們也悲泣不已。

    煙氣蒸騰，餘灰飄散。

    天上那一輪圓月卻依然光明朗澈，無知無覺地照向這茫茫大地。

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