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    魔池就是石池，藍礦石即是魔石，地下城的能量是魔力。像“鼴鼠=地精”的小知識一樣，有了維克多，塔砂知道了許多事物在此處的通用名稱。

    “還有呢？”塔砂問。

    “什麽還有呢？”維克多糊塗地說，或者假裝糊塗地說。

    “除了殺了她以外的方法。”塔砂說，“我要她活著。”

    “啊，你又看她可愛？”維克多挖苦道，“我真希望能把魅魔一族介紹給你，他們肯定能在第一個照麵騙走你的靈魂，你還給得心甘情願。行吧，那就吃了那隻老樹精，他們既然待在一塊兒，多半能用同一種語言。”

    “也不行。”

    “什麽？難道你覺得這玩意也‘可愛’？！”維克多叫起來。

    “幹卿底事。”塔砂禮貌地說，“快說。”

    “簽訂契約。”維克多說。他聽起來格外不情不願，蹦出這幾個字便不再開口了。

    的確，既然與地下城之書簽訂契約能習得惡魔語，一旦和眼前的獸人妹子簽約，與她交流必然不在話下。但要怎麽讓她簽約？塔砂可以弄出一套沒有陷阱、簡單方便的契約，她可以提供最優條件，然而語言不通，文字更不通。

    話都沒法談，怎麽賣安利？

    獸耳少女瞪著空中的塔砂，守在昏迷的老人跟前，緊張得耳朵上的毛發都豎了起來。塔砂想展現自己的善意，可她不僅說不出話（亡靈的語言在生者耳中好似一陣滲人的風），而且沒有臉，連笑一個都不行。她問維克多他們是否能治療少女或老人，維克多說不能，於是塔砂黔驢技窮。

    獸耳少女已經把老人背了起來，一副要跑路的樣子。

    如果把契約書拿出來，她是否能明白意思呢？塔砂死馬當活馬醫，在空氣中凝結出了一紙契約。與維克多簽約的好處除了惡魔語之外，還有這種隨時隨地能拿出契約書和簽字筆的能力。隻是一個念頭，一縷魔力便從她軀體中抽取，變成了半空中閃閃發光紙與筆。

    不像地下城之書那一看就屬於深淵的邪惡（“這是必要的氣勢！”維克多聲稱）出場，塔砂的契約書看起來無害得多，她一直覺得傻瓜才會把邪惡寫在臉上。半透明的紙張上閃爍著聖潔的銀粉，金色的文字打著優美的卷兒，羽毛筆華麗得像藝術品。如果它沒有出現在荒郊野外，沒被一隻無臉的幽靈拿出來，這東西大概能讓人想到精靈或天使吧。

    塔砂懷著十萬分之一的期望把契約書遞給獸耳少女，希望她手一抖就簽下了。

    可疑不要緊，沒準人家剛剛撞壞了腦子呢？

    獸耳少女的反應是轉身就跑，跑得比兔子還快。

    塔砂歎了口氣，明白自己不能指望小概率奇跡。凝結契約書所需的魔力不少，讓它消散有些浪費，她索性用幽靈身軀的一部分圈住了紙筆，讓它漂浮在自己身邊。做完這個，塔砂無視耳邊地下城之書的嘲笑，飛身跟上了少女。

    她跑得相當快，考慮到她傷痕累累還背著個一看就很重的老爺爺，塔砂對異界種族的強韌產生了深刻的印象。如果獸耳少女繼續狂奔下去，為了不弄散身體，塔砂也隻好無奈地放棄，但就在她追丟之前，少女慢了下來。

    塔砂遠遠望見那對狗耳朵豎了起來，少女突然跑向樹叢，把背上的老人放進灌木叢中。獸耳的姑娘飛快地刨起周圍的泥土和樹葉，將他埋掩埋在其中。她動作又快偽裝得又好，塔砂都懷疑那位老人家是不是被活埋進了地下——維克多說那是個樹精，所以被活埋沒關係吧？

    塔砂看了一眼藏著老人的土堆，繼續跟上獸耳少女。少女跑得比剛才還快，全神貫注，似乎沒注意到身後跟著的幽靈。沒過多久，連塔砂也能聽到前方的嘈雜聲了。

    前方有一個戰場。

    一個規模很小的戰場，交戰的雙方一邊是一群衣著破爛、敦實矮小的平民，一邊是一小隊裝備精良的士兵。無論從鬥誌還是裝備上來看，兩者的差距都一目了然，要不是士兵比平民少上很多，這場戰鬥大概已經結束多時。

    這是一場屠殺。

    平民們哭喊著私下奔逃，士兵們則不太移動，他們隻是排成一排，將nu箭搭上十字nu，扣下扳機。成排的nu箭發射出去，扇形範圍內的逃竄者齊齊倒下，背上插著箭矢。大量鮮血流進小溪中，這麽多，連溪中的鵝卵石都被染紅。

    責備這些數量眾多的平民不勇敢反抗，就像責備羊群不用犄角麵對豺狼。

    然後，牧羊犬衝了進去。

    獸耳少女沒有咆哮，她沒發出一點聲音，第一個察覺她的士兵隻聽見了急促的水聲——來自自己的脖子。血液噴出半人高，士兵砰地栽倒在地，而那些被影響視野的軍人們沒來得及擦掉眼睛裏的鮮血。少女就這樣衝進了成群的士兵當中，雙手各握著一柄短刀。她像一顆炮彈，撕開了圍獵平民的戰線。

    她憤怒的綠眼睛在黑夜裏發光。

    士兵們拔刀，他們整隊，給十字nu上弦。血花在戰場各處開放，終於不再隻來自其中一邊。短刀抹過一個個喉嚨，直到那些狩獵者發現自己也能被狩獵，直到驚恐爬進這些殺人者眼底。

    獸耳的少女並非刀槍不入，這個士兵的瀕死一擊能給她一道傷口，那個射手的精確瞄準能讓nu箭穿透她的身軀。她已經受了傷，傷痕每時每刻都在增加，可她還在戰鬥，雪亮的刀鋒一刻不停，脖子上的狼牙項鏈隨著她的腳步躍動。

    她是個複仇的女武神，她是頭發瘋的母獅子，沒人知道這個身量還未長成的少女怎麽能帶著肩膀上的箭繼續作戰。她斬掉了礙事的箭杆，但帶血槽的箭頭一定在她血肉中紮得很深，每一次揮動短刀想必都能帶來劇痛。那又如何呢？她眼中隻有敵人，敵人的兵刃沾著死難者的血，那些沒射出的箭還能落在更多活人頭上，於是她征戰不休。

    塔砂以為這種畫麵會讓她惡心，在穿越之前，她是個和平時代的普通人，連殺雞的場麵都沒看到過。但不知怎麽的，是因為穿越成建築物後失去了相應的器官、激素嗎？她絕非麻木不仁，然而也沒被殺人現場嚇得想吐。

    她的目光長久地停留在獸耳少女身上，在場的任何一個人，隻要沒嚇得抱頭鼠竄，一定都會凝視這位女戰士。

    塔砂總覺得有種既視感，她覺得哪裏好像看到過這樣的場麵，真奇怪，她怎麽可能看見過？

    在少女搖晃著將僅剩的短刀（另一把短刀隨著她左肩傷勢的加重滑落了）插#入一個士兵的胸口，然後腳步不穩地竭力跳起來的時候，塔砂想了起來。

    是在圖書館天花板上，在看到那些魔石能閃耀千年的魔力在一瞬間爆發的時候。這少女像在燃燒，她戰鬥得好似一顆燃燒的星辰。

    這一幕……非常美麗。

    這念頭讓塔砂在心中嘶了一聲，懷疑自己是不是有什麽毛病。可要是再看一眼，她還是會得出相同的結論。與血腥獵奇的怪癖無關，與情#欲更加毫無關係，這場戰鬥與其中蘊含著的東西極其迷人，震撼人心。

    最終，少女倒了下來，士兵也隻剩下了一個。他已經嚇破了膽子，慌不擇路地向遠方跑去。有人絆倒了他，他爬起來，被絆倒了第二次。四散逃跑的平民不知何時已經圍攏過來，他們手無寸鐵，但開始有人撿起石頭。

    最後的士兵沒能跑掉。

    獸耳少女在地上大口大口喘氣，她的耳朵耷拉著，頭發和裙子都被染成了紅色。開始有人搜尋傷者，有人前去給她包紮傷口。氣氛似乎就要緩和過來，劫後餘生的喜悅在人群中散開。突然，一支箭驟然射向天空，在夜幕中炸出一朵刺眼的煙花。

    死屍堆裏放出信號的士兵咽下最後一口氣，他的嘴上掛著冷笑。

    現場死一樣安靜，有誰抽泣了一聲，又捂住了嘴。

    “有一支大部隊要來了。”維克多唯恐天下不亂地說，“嗯，多少人來著？反正不是這群殘兵敗將能對付的。”

    事實上不用他提醒，那隻隊伍已經很近。遠方傳來獵犬的聲音，傳來軍隊的腳步聲，人人臉上都浮現了絕望。

    “小狗還有一口氣呢，要動手趕快，死了就隻能當廢料。”維克多催促道。

    地下城很大，通道很多，就在他們正下方，地精已經做好了準備。塔砂沉下身體，靠近了獸耳少女。她讓幽靈的身軀變得和空氣一樣透明，以免在人群中招來不必要的麻煩，但當她靠近之時，那雙綠眼睛刷地睜開，看向了她。

    “隱形對瀕死之人沒用。”維克多說。

    抱歉，塔砂在心中默念。她的確對這位勇敢的少女懷有幾分敬意，但既然無法救她，塔砂也不排斥利用她的將死之軀。目前地下城的力量根本無法對上一支大部隊，同情是一回事，現實是另一回事，塔砂並不是個理想主義者。

    在這個時候，獸耳少女抬起了手。

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    瑪麗昂快死了。

    她抖得很厲害，可能因為冷（她失去了太多血），也可能因為害怕。瑪麗昂曾以為她會無畏地迎接死亡，像她父親一樣，戰死是一種榮耀。但現在她發現自己害怕得要命，怕得無法閉上眼睛。

    瑪麗昂突然想，她的父親死去的時候，真的沒有害怕嗎？

    她聞到火油、煙塵、獵犬和軍隊的氣息，軍隊正向這裏趕來，帶著火把與屠刀。這就像她七歲夜晚的翻版，她將要看到家人們被屠殺，而自己無能為力。媽媽在那個晚上捂住她的眼睛，可瑪麗昂看到了，她在手指的縫隙裏從頭看到尾，一直沒有閉上眼睛——她始終覺得這最正確的決定，在能見到父親，見到同族們的最後一晚，她看到了最後一秒。

    可是瑪麗昂害怕。

    她害怕無情的兵刃，害怕那些人類看害蟲的眼睛，兩者相輔相成，帶來無情的死亡。他們說異種生來就該死，異種根本不該出生，為什麽呢？我們做錯了什麽？小時候她曾問過，後來她不再問。人類與他們生來就該是敵人，勝利者殺死戰敗者，理所應當，深入骨髓，一如瑪麗昂對所有人類的仇恨。她很清楚一旦自己無法擋在家人麵前，那些人會對他們做什麽。

    他們會殺光所有被判為異種的存在，一些外形討他們喜歡的無害品種可以幸存，在黑市中流通，成為見不得光的寵物。他們再也見不到故鄉，再也見不到森林，陰冷的牢籠會是他們的歸宿。而瑪麗昂會看到這個，她會死前看到她想保護的大家如何死去，如何走向生不如死，她隻能看著。

    瑪麗昂不想要榮耀之死，她想活下來，成為高高的城牆，成為堅固的盾牌，成為燒向敵人的烈火。瑪麗昂不能死，她要讓大家活下來，無論付出什麽代價。

    無論付出什麽代價。

    瑪麗昂曾經聽說過那些故事，關於惡靈，鬼魂，惡魔。貪婪者被一紙契約騙走名字，滿足了願望，最終卻會失去所有，無一例外。在真正的恐怖闖入她的生活前，那是最可怕的故事，年幼的她曾在篝火邊捂著嘴巴，聽族中年紀最大的婆婆講那些失去一切的人。

    “不要讓惡魔奪走你的名字，你不會想知道那之後會發生什麽！”婆婆總在最後嚴肅地說。

    “我才不會這麽幹呢！”而瑪麗昂保證，“想要不勞而獲的笨蛋才會和惡魔做交易，我可是個聰明勤勞又勇敢的姑娘！”

    無麵的幽魂凝視著她。

    我已經沒什麽好失去的了，瑪麗昂想。絕望的希望在她心中燃燒，她不知從哪裏擠出了力氣，掙紮著坐了起來。她掙脫吃驚的人們，把手伸向虛空，抓住那隻閃亮的羽毛筆。

    “把大家藏起來！”瑪麗昂高喊道，重重簽下了自己的名字。