第23章 謎底

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    她們把帶回來的女人放置到了村落外的小屋中。

    這裏與亞馬遜村莊本身隔著數百米,是晚歸者的駐留地與哨所。小屋中存放著幹淨的水與紗布,還有一些食物,可惜被帶回來的人遠遠沒到可以吃固體幹糧的時候。

    朵拉將垂死的女人放到床上,擦拭並檢查她。她口中沒有舌頭,也沒有牙齒,被解救沒讓她的表情有任何變化,長久的苦難看上去已經摧毀了她的精神。她的*一樣岌岌可危,朵拉隻是個戰士,她的包紮技術隻適合外傷的緊急處理,眼前的傷員需要更多的照料和藥物,但她們還不能把她帶回去。

    哪怕是更感情用事的朵拉,也不會貿然冒這種風險。

    帶回來的女人需要更多檢查,她身上可能裝了什麽東西,甚至可能攜帶了什麽針對她們的未知疾病。凱瑟琳去向族人匯報這次偵查的結果,她沒有直奔女王,而是先去找了族中醫師,一方麵由他通過紙條轉交,一方麵請他檢查那位傷員。

    “我真是無法理解,這群團結的蠢貨,要死大家一起死嗎?”維克多挖苦道,“啊,戰士,肌肉長在腦子裏。”

    “你有何高見?”塔砂問。

    “當場殺掉啊,至少別帶回來!”維克多理所當然地說,“誰會在交戰時期帶回很可能是誘餌的東西?”

    塔砂對此不置可否,她不讚同帶回俘虜,但對她們的選擇亦非不可理解。僅僅幾天的接觸,她已經可以窺見這些亞馬遜人的團結、固執和對自身稀少氏族強烈的危機感,倘若他們真的會為了安全對遭受苦難的同族見死不救,他們也不會在這裏留到現在,為了堅持某種戰士精神而對上龐大的敵人。

    總有些東西,對某些人來說無法妥協。

    從某種程度上說,這近乎陽謀。她們已經做了能想到的一切防範措施,以目前所知的信息似乎沒有更好的辦法——是說既能救回俘虜又能保證安全的辦法,維克多所說的那種顯然完全不在亞馬遜人的考慮範圍。塔砂讓幽靈之觸穿透床上傷員的身軀,緩緩滲透對方的皮肉與骨骼,沒找到任何異物。

    她的檢查結果和亞馬遜人一樣,這個人身上沒攜帶任何器具、機關或符文,俘虜的健康狀況和看起來一樣糟糕,連動一動都難,根本玩不出什麽花樣。

    這一邊的幽靈凝視著傷員,那一邊的幽靈遠遠望著人類營帳。“俘虜身上沒有問題”的結果沒讓塔砂放下心來,她一直有種很糟糕的感覺,仿佛潛意識覺察到什麽問題卻想不出所以然。她漏掉了什麽東西?信息不夠,瞭望塔還沒建到附近,幽靈第一次在偵查上碰壁,塔砂很不習慣這種無法掌控全局的感覺。她心中暗自警醒,地下城的全知視角與各種周到的監視手段是不是把她慣壞了?她的控製欲變得越來越強,失去控製的不完美感會影響她的冷靜,這還真是大魔王常見的失敗原因。

    塔砂很難把思緒從無法探查到的馬車上移開,如同無法無視一片近在咫尺的陰影。

    這個夜晚平安無事,多半因為那兩個亞馬遜人在離開時放了火,疲於救火的人類軍隊無力找事。到了第二天,士兵們開始拆掉麵對森林那一麵的帳篷,他們清理出一片空地,緩緩推出了什麽。

    紅色獵犬走出人群,它的頭顱閃著紅光。

    電光火石之間,塔砂猛然想起了自己漏掉的東西。那個被帶回來的俘虜身上根本不需要放任何玩意,人類也不用指望她做出點什麽。她不是間諜,不是引爆裝置,也不是亞馬遜——那是個紋了亞馬遜獵紋的混血異族,有她當定位裝置,紅色獵犬便能找出亞馬遜營地的位置。

    等等……

    頓悟的下一秒,更多疑惑紛來遝至。人類真的想以此找到營地位置嗎?不說那個人並沒被放在營地以內,不說森林邊緣有亞馬遜戰士監視,她們有足夠時間在發現人類目的時轉移俘虜,單純這個目的本身就難以說通。發現營地位置其實沒有用,問題又回到了最開始:這支威力強大卻臃腫龐大的人類軍隊,哪怕知道亞馬遜營地具體在什麽位置,他們又要如何穿越森林,在這片亞馬遜人的主場中,戰勝隨時可以逃離的林中獵手?

    塔砂的太陽穴突突直跳,宛如看到一個用看不懂的語言書寫的碩大警報。真相和危險此時都隻距離她一步之遙,塔砂煩躁地靠近了營地,頂著巨大的斥力望過去。

    紅色獵犬動作很快,它不是需要到處嗅聞的真正獵犬,這台怪異的機器走出一條直線,直直指向亞馬遜營地的方向。不久後前麵就是還沒砍過的樹木,獵犬駛向大樹,士兵前去砍伐,此時林中的亞馬遜開了弓。

    人類企圖保護紅色獵犬,他們沒能成功多久。一支羽箭穿透了士兵的空隙,準確地釘進紅色獵犬的頭顱。那盞紅色小燈被一箭洞穿,黑乎乎的煙霧從中冒了出來,紅色獵犬發出一聲悲鳴,再也不動了。

    指揮官皺了皺眉頭,那個表情放在一個大計失敗的人臉上,未免太過輕鬆。

    他們搬走了無法動彈的紅色獵犬,在它停止的位置插上一根木杆。有什麽東西被推了出來,幾十個士兵搬動著滾木,將這龐然大物推出去。

    剛才的突襲成功解決了紅色獵犬,也讓暴露的亞馬遜戰士不得不後撤,無法再接近新出場的巨大物體。塔砂浮在半空中,努力觀察被眾星拱月的銀灰色巨物,在這樣的距離下,隻能看到一個遠遠的輪廓而已。

    人類軍隊來的時候絕對沒帶著這東西,之後的補給車隊也一樣,那東西比幾輛馬車還大,塔砂推測它由幾輛車中的零部件組裝而成。它長得怪模怪樣,有一個敦實的身體,正前方杵著一根長杆,遠遠望過去仿佛一隻蚊子。士兵們在指揮下小心地調整這東西的角度,讓長杆指向剛才紅色獵犬停留的位置。

    有旁邊的人做對比,塔砂才發現這根長杆其實並不細,那隻是與它肥胖身軀對比產生的錯覺。長杆比一個人的軀幹還要粗,它緩緩轉動的樣子突然讓塔砂想到了坦克。

    “你認識它嗎?”塔砂問。

    “沒見過,有點像矮人的風格,他們喜歡做這種怪模怪樣的東西。”維克多說。

    “矮人的作品中有沒有什麽……威力特別巨大的範圍攻擊武器?”塔砂快速地問,在她的注視下,人群圍住了調整好位置的鐵皮怪物。

    “有些挺有趣的玩意,像是可以自己跑的車,巨大的機械雲之類的,但也隻是有趣。他們製造過人造壓縮火球,威力近乎小火球術,每一次攻擊的消耗卻能用來雇傭一個正式法師。”維克多隨意地說,“你不是問過那些匠矮人了嗎?正統矮人和他們的作品早就銷聲匿跡,看上去紅色獵犬是唯一還留著他們痕跡的……”

    塔砂沒再聽下去,她不打算弄明白這個了。不祥的預感強烈到難以忽視,她讓在亞馬遜村落中的幽靈在女王麵前現形,通知她立刻帶領所有人撤離。

    軍隊開始後退,他們向後撤退幾十米,捂著耳朵趴到地上。在附近的亞馬遜戰士感覺到了不對勁,有弓箭手冒險衝了出來,對著那奇怪的東西搭箭拉弓。

    太晚了。

    塔砂看到了璀璨的光芒從長杆——從炮口中噴發。

    黑夜中的第一縷晨光也不會有它這麽明亮,那道白光太刺眼,與之相比,天空隻是一片黯淡的幕布。銀色的閃電撕裂了幕布,撕裂了天空、大地和它前方阻擋的所有東西。在那耀眼的巨獸呼嘯而過之後,震撼天地的巨響才傳入圍觀者耳中。

    光明到達了極致,竟會如此可怕。

    塔砂的雙眼在看到光芒的刹那點燃,她的麵龐與軀幹在被光芒照耀的瞬間膨脹,而後炸裂。幽靈的軀體仿佛白磷製成,火焰根本無需從中經過,風中帶來的熱度足以讓它灰飛煙滅。陽光不曾做到的事情,這門炮做到了。

    對,炮。

    ——【咱們工人有力量】:正所謂知識就是力量,雖然你根本不通鍛造,但你擁有理解基礎工藝品的眼光。例如:當你看到一把醜得不成劍形的劍,你會在第一時間意識到,這是一把劍!

    這項雞肋的技能在大炮發射時起效,塔砂看到腦中出現備注:“這是一門炮。”

    人類軍隊邊觀戰的幽靈化為飛灰,亞馬遜營地中的那一個亦然。兩者沒有直接被擊中,然而如此接近炮火已經造成了惡果。失去容器的意識沒有回歸地下城,或許是軀體消失得太快速而徹底,塔砂的意識如同颶風中的落葉,身不由己地卷入了彈道。

    那是非常、非常短暫的一刻,但這一秒卻又被拉得很長很長,塔砂在凝膠似的時間中感受著漫長的最後時間。她眼前一片空白,是因為此刻置身的空間就隻剩灼熱的白光,還是因為她的雙眼已經被燒掉了呢?她在這純白的空間中感覺到天地的裂痕,天空被撕裂,大地被撕裂,擋在道路上的一切化為粉糜,灰燼還未落地便已經燃盡。廣闊的森林被撕開一條狹長的隧道,像一隻粗暴的鑿子,劈開了擋在亞馬遜人的保#護#傘。

    這門匪夷所思、外形古怪的炮摧毀了半片森林,透過殘存的樹,亞馬遜的村落近在眼前。

    原來如此。人類的紅色獵犬,隻需要知道大致方向就夠了。