射山河畔的射烏山，楚霖坐在臨時搭建的營帳內看公文，趙吉安裹挾著寒氣掀簾進來。

    “主子，不早了，該歇著了。”這位爺真是鐵打的身子。

    昨兒才把徽州科舉作弊案結了案，不想應酬各級官員，趕夜路回了京。早朝後進宮麵聖，皇上高興，讓節製巡京營。可沒想到，剛過了晌午，這位雷厲風行的爺，就把人拉出來在這荒郊野嶺操練開了。

    “你的淩雲劍練好了？”楚霖岔到別的話頭上去了。

    趙吉安知道碰釘子了，他的劍練的再好，也不是自家主子的對手，他有這個自知之明。

    “怎麽不說話了？”楚霖眼皮輕抬，看了一眼站著筆直卻明顯像個受氣包似的趙吉安。

    趙吉安才不傻，他抿著嘴，一聲不吭。

    “你不說話，就不要杵在這，擋著本王的光！”楚霖丟下了公文，在案幾上描花細瓷托盤裏拈起一塊肉幹，喂給臥在腳邊的一隻威猛的半大黑狗。

    “爺，你都出去查了半個月案子，現在好不容易回來了，家門都沒進。太後娘娘張羅著給你選門親事，你卻偏躲到這裏來。”趙吉安還是受不住激將法，開口道。

    “選親又怎樣？本王還未行冠禮，不過是個側妃。”

    “再說燕王府裏也該有個主事的了，如意再能幹，也有無奈的時候。黑虎這都丟了多少日子了，怕是尋不回來了。”楚霖拾起公文，繼續看，另一隻手順著黑豹油光發亮的狗毛。

    “可這畢竟要和爺一起生活……”趙吉安的話說到後麵，越來越小聲，畢竟他比楚霖還小一歲，在這些事情上，也是白紙一張。

    “這不過是皇兄平衡朝中關係的手段，我與他是一母同胞的兄弟，豈能不替他分憂？”楚霖看得很明白透徹。

    “可這，也太委屈爺了！”趙吉安為自家的主子抱不平。

    “皇家的尊嚴和威儀，總是要用一些東西換的。”猝不及防的，楚霖腦子裏閃現出一雙亮晶晶的大眼睛，純粹幹淨。

    楚霖搖搖頭，他在很小的時候，就看著父王每年都要納妃，心裏早就對自己的婚事不抱希望。沒有希望就不會失望，可這雙大眼睛為什麽就這樣毫無預兆的霸占了他的腦海？楚霖對這種不可控非常惱火。

    夜深了，山風嗚咽，仿佛有人在深夜裏長久的斯斯哀哀地哭。

    北風呼啦啦刮了一夜，靈棚裏四處透風，杜大金和杜三金來略坐了一會兒，都喊冷，前後腳回家睡覺去了。杜梅也把杜樹勸回去了。

    靈堂裏是不能沒有人的，杜梅不停地燒紙錢，這一點溫度被風吹得四處飄散。她裹緊打滿補丁的被子，小狗崽扒在她懷裏，像個小火爐，在這寒冷的夜裏，隻有她們倆彼此取暖。

    天剛有點蒙蒙亮，許氏就進了靈棚，昨晚她雖回了家，卻是一夜未睡，眼下一團烏青。

    “梅子，你咋樣？”昨夜的風，讓許氏心驚肉跳。

    她知道這樣的天氣，大房和三房是絕對不會替她們守夜的，她有心自己守，可奈何肚裏還揣著二金的骨肉，不管是男是女，她都不敢懈怠，不敢對不起二金。

    “我沒事，娘。”杜梅挪挪身子，她的腿跪麻了。

    “娘拉你起來。”許氏伸手。

    “您別抻著，我自己可以。”杜梅一屁股坐在地上，慢慢把腿搬正，揉著膝蓋，她抬頭看見許氏眼下的烏青，想說什麽，卻又咽了回去。

    狗崽從杜梅懷裏跳了出來，瞪著烏黑的眼珠子滴溜溜看著母女倆。

    “這是哪來的？”許氏睜大了眼睛。

    “我也不知道，昨天夜裏它就在這裏，我想它大概是跟爹一起回來的。”杜梅伸手摸摸狗崽，狗崽很受用的樣子，伸出粉紅的舌頭舔杜梅的手。

    聞聽這樣的話，許氏的眼眶又紅了。

    二金是個好人，現在人沒了，卻莫名帶回來了一條狗。昨夜要不是有這狗暖著杜梅，恐怕就把她凍壞了。許氏想到這裏，看狗崽的眼神也溫柔了，仿佛是看自家的孩子。

    “娘，我們留下它吧，我都給它想了個名，就叫黑妞。”杜梅又往瓦盆裏燒黃表紙。

    “好。”許氏也拈起紙錢放到盆裏，一下就把火燒旺了。

    天光大亮，杜櫻帶著兩個妹妹也來到棚裏，順便給她們帶了早飯，兩碗沒有米粒一眼見底的清湯寡水和兩截已經涼了的紅薯。

    這一日還是舉哀，來的都是遠處的親戚，杜梅大部分都不認識，她隻一味帶著三個妹妹跪地還禮。

    因著杜二金是杜懷炳叫去挑淮水河的，兩家又沾親帶故，杜世城全權委托他操辦，他遂對二金的喪事格外上心。這一日，杜世城帶著大金三金在家接待來客，杜懷炳則跑前跑後，帶著陰陽先生相看墓地。

    杜家溝人原是大家族，在山上是有祖墳的。但杜二金是在外麵出了意外去世的，又正值壯年。大房連家都沒讓他進，族裏就有人不同意他葬進祖墳，怕壞了風水，影響後代。

    到了下晚，陰陽先生在杜家的土地上相中了一處，墓地就算是定下來了。

    這一切，跪在靈棚裏啼哭的母女五人一點也不知曉。（www.101novel.com）