“夏枯草15克、雞骨草15克、金錢草15克、菊花15克、羅漢果1個……”

    某間庭院內，一名十來歲的少年正從各種瓶瓶罐罐裏定量挑出少許放進砂煲內，先用大火煮沸，又用文火溫煮。

    四年了，這種平淡無奇的生活轉眼便是四年，林遠變化很大。

    原本一米二的個頭現在已經超過了一米四，比同齡人都要高上幾分，身材勻稱，不胖不瘦，看上去並不是特別強壯。隨著年齡的增長，他的麵龐越發清秀了，尤其是那雙澄澈的黑色眼眸，亮若星辰。

    “小遠子，涼茶煮好沒有？”門外一名青年扭動碩大的身軀緩緩走來。

    四年過去，劉冀又增胖不少，他現在低頭隻能看到自己的大肚子，看不到腳。

    劉冀雖然邋遢，為人卻很不錯，對林遠頗為照顧，每次都把端茶燒水，挑選藥材等相對輕鬆的活留給他。

    “快了，這兒熱，在門口等著吧。”林遠賣力的揮動蒲扇，控製火候。

    “喏，這個月的健體丸。”劉冀用掛在脖子間的濕布擦擦汗，遞過一枚小巧的藥丸，“你年紀不小了，他們說往後每月隻給你一粒。”

    雜役弟子除了每天幹活外，還能獲得宗門賜予的奇特丹藥。吃下此藥不僅能緩解積壓的疲憊，還能無形中增強體質。畢竟雜役並不多，他們累倒了可沒人伺候那些大爺們。

    林遠從懷中掏出瓷瓶，漫不經心地將藥丸丟入其內。

    一粒兩粒對他而言沒有任何區別，這些年宗門發放的健體丸他從未吃過，全部存放在自己的房間，他始終認為通過外物增強實力不是正途。

    劉冀對此見怪不怪，他一直以為林遠是留著等哪天累了再吃。不過這小子心性確實不錯，任勞任怨，少了福利也不懊惱。

    “你可別自暴自棄，咱們也是可以翻身的。宗門弟子會降為雜役，雜役自然也能進階嘛，胖爺我馬上就能去參加考核了，你好好努力。”劉冀鼓勵道。

    “多謝劉大哥。”林遠勉強笑道，雜役弟子們每個月隻有一次教員指導課，進步實在太慢了。

    聽說花語姐姐成為宗主親傳，終年深居簡出，進步之快可謂一日千裏，卻從來沒有找過自己。

    聽說珂嫚受到某位長老賞識，修為日益精進，報仇有望。

    聽說陳誌國潛心修行，已經觸摸到煉體二重小有所成的門檻。

    ……

    唯有自己，渾渾噩噩的生活在這個熟悉又陌生的地方，格格不入，孤獨無助，仿佛被徹底遺忘。

    “喂？喂！”一聲大喝將林遠從沉思中喚醒。

    “啊？”

    “臭小子發什麽呆，我剛剛跟你說的話聽清楚沒？”

    小眼瞪大眼，劉冀的小，林遠的大。

    “算了，我再說一遍。就是拓跋銳那幾個混蛋向執事打小報告，抱怨髒活累活都是他們幹，而輕鬆的差事都被你搶走了。”

    四年時間，不論其他，林遠倒是增長不少見識。這方天地名為靈夢大陸，其上諸國林立，群雄並起。然而萬載紀元以來從未衰敗的隻有四大古國，青陽、裘蒼、奧斯、北狄，它們分別執掌著東南西北四方。

    火岩宗傳承不斷，當然明白廣撒網，多斂魚，擇優而從之的道理。四大帝國境內都設有選拔點，由專人管轄，挑選優秀弟子輸送到火岩宗。當年在炎都城的那場不過是其中之一罷了。

    劉冀與林遠一樣，同是青陽帝國人氏，而他口中的拓跋銳等人則來自北狄帝國。

    四大古國相互製衡，戰爭不斷。火岩宗有教無類，門徒遍布各地，不同國籍的弟子間注定會產生許多爭端。雖然有規定同門之間必須拋開世俗成見，不得自相殘殺，但隻要不傷及性命，小打小鬧也無所謂，畢竟適當競爭可以促進他們修靈的積極性。

    以往劉冀都拿林遠年幼做不動苦力活為由替他開脫，如今四年已過，拓跋銳等人上報執事，一旦追查下來恐怕不好辯解。

    “上頭發布任務了，‘火燒房’啞伯那兒又倒下個雜役弟子，命令我抓緊派人頂上。”胖子有些扭捏，似乎不大好意思，“雜役區的人暫時都有任務，脫不開身，隻剩咱倆，不是你去就是我去。”

    “那是什麽地方？”林遠難得見到胖子這副表情。

    “其實就是廚房，隻不過裏麵溫度太高，一進去便渾身熱辣辣的跟火燒無異，由此得名。”

    “穿著寒蟬衣也忍受不住嗎？”林遠好奇道，四年來他一直穿著這件寶衣，也沒覺得火岩宗有多熱。

    “嗬，這個月已經熱暈八個了，你覺得呢？”劉冀翻翻白眼，也隻有這種菜鳥才會以為人手一件的寒蟬衣是多了不起的寶貝。

    “算了，還是我去吧。唉，為何我這麽善良。”劉冀攤攤手。

    “不，我去吧！”林遠調笑道，“如果你去，這身膘估計會被榨幹。”

    “那感情好，你小子可別耽誤我減肥大業。”劉冀也笑道。

    “我說真的，胖子，讓我去吧。”林遠堅定地看著他。

    “理由？”

    “這些年你幫了我不少，我不想再讓人背地裏說閑話，令你為難，我已經長大了。”

    “臭小子。”劉冀眼眶晶瑩，“隨便混幾個時辰，倒地裝暈就回來，胖爺帶你繼續瀟灑。”

    “行了，茶煮好了，你端過去吧。我回去洗把臉，然後去報道，那地方在哪？”林遠受不了這麽煽情的胖子，趕緊岔開話題。

    “從煉丹房往東數百步看到一排炊煙嫋嫋的屋子就是了。喂，我說，你真要去？”劉冀遲疑道。

    “你今天怎麽婆婆媽媽的，我走了。”林遠收拾完畢，先行一步。

    “臭小子！”

    ……

    一路向東，見到過往路人他就禮貌的叫上句師兄或者師姐。

    “莊師弟，走快些，那批弟子馬上就要進行初級考核了，咱們快去看熱鬧。”

    “初級考核有啥可看的？”

    “笨蛋，會長命令咱倆拉攏新人的事你給忘了？此次考核正是個好機會，咱們得趕在別的幫會前打探到消息！”

    兩名青年匆匆忙忙，從林遠身旁經過。

    “嗬嗬，四年了，陳誌國他們是該進行考核了，也不知道會有幾個人降級來陪我。”林遠自嘲地搖搖頭，繼續向前。

    循著炊煙，他來到一排牆麵泛黑的磚瓦平房前，剛靠近幾步便能感受到溫度在不斷提升。

    “胖子說啞伯是十號房，一二……”林遠沿著平房上的標號，一路走到盡頭，“總共才十間啊？”

    區區十間屋子，便要支撐起上萬人的飲食！

    門是開著的，內部傳出各種雜音。巨大的灶台前，一名光著膀子的精瘦老者正揮動鐵鏟翻炒著什麽。

    林遠踏入瞬間，迅猛的熱浪撲麵而來，令他窒息，僅僅幾個呼吸，便汗如雨下。寒蟬衣似乎喪失了功效，變作普通布衣緊緊貼在他的皮膚表麵。

    “弟子林遠，前來幫工。”他咬牙堅持道。

    老頭默不作聲，用鐵鏟將鍋內的菜肴盛入大盆中，隨手擺在一旁，又掏出一個木桶遞給林遠，示意他去擇菜。

    林遠右手拿菜，左手拿桶，桶內放著個小板凳，搬到屋外去了。

    就剛才那會功夫他就已經頭暈目眩了，皮膚還隱隱作痛，灼熱刺癢。

    四年時間，他從嬌貴國主成長為吃苦耐勞的雜役小子，手腳麻利了許多，不消半柱香便挑出滿滿一桶白菜。

    “還有什麽需要我做的嗎？”林遠問道。

    啞伯深深地看了他一眼，又埋頭苦幹。

    “晚飯準備好了嗎？將做好的先端出來！”外邊傳來吆喝聲。

    林遠迅速端起兩盆出門，看到數丈外站著三名青年。

    “喲，新來的，年紀不大，力氣倒是不小哇。”為首的青年感興趣道。

    “見過各位師兄。”林遠放下菜盆行禮。

    “這些都是什麽菜？給我們介紹一下。”

    故意刁難？哼，你有張良計我有過牆梯。

    “呃，這道名為翡翠白玉，那道是清水芙蓉。”林遠瞎掰道。

    “啥玩意，我問你菜的種類，不是名字。”青年佯怒。

    “哦哦，這是綠心菜加大白菜，那是燉豬肉。”

    “唉，吃來吃去就這幾樣。”青年不滿地發牢騷，“還有什麽菜，一並端出來吧。”

    “火燒房”威名遠揚，他們深知其中熱度，都不想冒險。

    林遠點點頭，既然自己答應劉冀過來幫工，就得做好這份差事。

    轉身進屋，溫度驟然拔高，熱氣蒸騰。

    啞伯還在翻炒，桌上擺滿了菜盆。

    林遠拿起最近的兩盆落荒而逃。

    “這是梅菜扣肉。”

    “糖醋排骨。”

    “冬瓜湯。”

    ……

    青年們抬走一批，林遠又端來幾盆，如此往複，不啻百次。

    日落西山，天色漸暗。

    林遠渾身濕透，頭發凝結在一起，嘴幹舌燥，躺在門外的草地上大口喘氣，很是狼狽。

    難以想象，一頓晚飯竟然要忙活整整兩個時辰！他來時是晌午，本以為啞伯準備的是午飯呢。

    “對了，啞伯！”林遠一愣，他光是端端菜盆子就累的半死，一個普通的瘦弱老頭怎麽能夠在火爐般的小房子裏堅持這麽久？（www.101novel.com）