偌大的石碑有序排列，上麵有亮白色的熒光文字。

    略微打量一會兒，果真都是些吃力不討好的任務。

    “嗯？廚房幫工數名。”林遠一愣，旋即明白過來，廚房猶如火燒，尋常弟子難以忍受，啞伯那邊有了自己，可別人那兒肯定缺少人手，宗門又不好強製安排，隻能以任務形式發布出去。

    “這麽辛苦，一個月才六百貢獻點，真不厚道。”林遠撇嘴抱怨，這一層的獎勵基本都差不多，他準備上二樓去瞧瞧。

    “方才那人穿的灰色衣袍，怎麽也敢上二樓？”一名壯實青年不解道。

    “管他呢，說不定僅僅是上去看看而已。”

    ……

    第二層更為亮堂，人也多些，約莫有十數人，各自對著石碑權衡。中央有處櫃台，一位國字臉中年道人正在低頭翻閱卷軸，偶爾有弟子上前說話，他便拿筆在那大本子上劃幾筆。

    “想必是管事，選定任務後要去登記的。”林遠暗暗揣測。

    來之前他心中已有打算，想去禦獸堂曆練一番。一來，自己曾經跟隨王宇學過馴馬。二來，相比於和陌生人打交道他更願意與靈獸相處。

    仔細搜尋，不一會兒便找到了對應石碑。

    “禦獸堂烈焰馬棚缺弟子數名，每日一百點貢獻度。嗬，真大氣，第二層的任務獎勵幾乎都是按天結算的，如此算來，一個月我便能換取三枚靈石！”林遠下意識舔了舔嘴唇，“不知道需要做些什麽？”

    猶豫片刻，他緩步走向中年管事，拱手一禮，“弟子林遠，想領取第十六號石碑上的任務。”

    中年人聞言，迅速掃視卷軸，隨後詫異抬頭道，“禦獸堂的活可不好做，你一個小小的雜役弟子能夠勝任？”

    “不瞞大人，弟子對於養馬之道略知一二，還算有信心。”

    “不知天高地厚，烈焰馬的野性豈是凡馬可比？就你這小身板，被它輕輕踹上一腳，沒有個把月別想下床。”

    “竹師兄所言極是，這位師弟如此年輕，恐怕連靈脈都未開拓幾條吧，怎麽敢誇下海口。”

    “說不定人家真有過人之處？”

    …………

    似乎林遠的出現給了眾人調侃的話題，見他僅僅是灰袍雜役，紛紛不留情麵的嘲諷道。

    林遠不為所動，眼神堅定，“管事大人，宗門內應該沒有任何一條規定表明雜役不可以領取影部頒發的試煉任務吧？”

    “嗬嗬，既然如此，我也不多說了。”，管事微微一笑，取出一枚令牌，“限三日內前往報道，逾期作廢。”

    “有勞管事。”林遠接過令牌，揚長而去。

    “現在的年輕人，個個眼高手低，目無尊長。”那位竹師兄憤憤道，剛才被林遠無視令他覺著十分沒麵子。

    “嗨，理這種人做甚，估計親身經曆過就會後悔。”

    ******

    翌日清晨，禦獸堂外。

    “哇撒，可真夠大的！”

    雖然稱呼為“堂”，卻極為氣派，火岩宗分東南西北中心五區，它獨占北區大半場地。獸牙點綴的高大正門猶如虎口，震懾人心，四周由欄杆圍起，一眼望不到頭，抬頭觀望，偶有飛禽起舞，靜心聆聽，獸吼聲此起彼伏。

    正欲踏步入內，被兩名守門弟子攔住，“禦獸堂重地，閑人勿進。”

    “二位師兄，在下是前來任職的。”林遠取出令牌，客氣道。

    “任職？”其中一名青年接過令牌端詳片刻，疑惑道，“不是我瞧不起你，負責烈焰馬的差事可需要至少拓脈三重的實力，你年紀輕輕的，已經達到要求了？”

    “呃，試煉石碑上可未曾提及修為啊。”林遠一愣。

    “稍微有點常識的人都知道，還要如何言明？”另一位青年譏諷道，他已經將林遠劃入菜鳥的行列，“到這兒幹活，可不僅僅是簡單喂食，你受不了苦的，趕緊回去吧。”

    “實不相瞞，在下曾經跟隨長輩學過馴馬，想必會有所幫助，還請師兄通融一下，讓在下進去試試。”林遠抱拳道。

    “不行，快滾。”青年不耐煩地嗬斥道。

    “你……”林遠剛要與之爭辯，忽然見遠處出現一人，頓時眼前一亮，“方師兄！”

    “嗯？你是？”來者有些納悶。

    “方師兄不記得了嗎，當年是你駕馭獅吼鷹帶我入宗的，我是那名恐高的少年啊。”林遠提醒道，此人便是當初在高空中用玩笑來調節自己緊張情緒的方浩。

    “原來是你，我記得你姓林吧？都長這麽大了。”方浩笑著拍了拍林遠的肩膀，“喲嗬，看來這幾年沒荒廢，練得挺壯實呀。”

    “方師兄又拿我尋開心。”林遠暗鬆口氣，此人並沒有因為自己的雜役身份而冷漠，隨即表明原委。

    “小事一樁。”方浩轉向守門弟子，“兩位師弟，既然林師弟持有‘影部’的信物，就應該放行才是。”

    “方師兄所言有理，我們二人也無惡意，隻是怕小兄弟受傷，才極力勸阻。既然有方師兄指導，便不成問題了。”先前出言不遜的那名青年此刻卻換了副臉麵。

    “嗯，看來是場誤會，林師弟別往心裏去，請隨我來。”方浩率先進門，林遠緊隨其後。

    “我說一個毛頭小子敢來禦獸堂做事，原來是有方浩做靠山。”

    “小點聲，方師兄雖然僅僅後天修為，禦獸方麵的造詣卻領先許多先天境界的師兄，連堂主都經常當眾誇讚呢，據說他已經能夠駕馭天青蠻牛了！”

    ……

    禦獸堂內部的建築都比較簡樸，以各式獸棚為主，加上寬闊的草地，堪稱小型牧場。

    一路走來，方浩已經介紹了個大概。禦獸堂網羅天下飛禽走獸共九九八十一種，有的充當代步工具，有的養殖食用，還有的則被馴服成為可靠的戰鬥夥伴。隨便望一處，便能見識到成群的異獸。有頭生四角的巨型山羊，有身懷七色的奇特馴鹿，有獠牙三尺有餘的凶悍猛虎，有長毛覆蓋的威武巨象……

    虎嘯猿啼，熱鬧非凡。

    隻是空氣中夾雜著隱隱的臭味，令林遠有些難受。

    “嗬嗬，那怪味是靈獸們的糞便，每天都會有人清理，馬上就沒了。”方浩隨和道，“任務其實不難，每天帶領烈焰馬群去後山進行放養，替它們清洗身體以及整理馬棚。”

    “方師兄，我隻有早晚有空，白天還要去廚房幫工呢。”林遠打斷道。

    “忘了你現在是雜役，幫工在所難免。”方浩沉吟思索一會兒，“時間上進行調整，早上過來放養，晚上再替它們清洗。”

    “多謝師兄。”林遠一喜。

    “別急著高興，讓我見識下你的馴馬技巧。”方浩吹了個口哨，喚來匹暗紅色的駿馬，“這是小乖，算是馬群裏邊最溫順的，試試吧。”

    “是。”林遠接過韁繩，伸出手想撫摸它的額頭，小乖立刻嫌棄的避讓開。

    林遠似早有預料，嘴角上揚，掏出從廚房帶回來的砂糖塊，在小乖鼻子前晃了晃，果然引得小家夥搶奪。趁它吞咽之際，林遠立刻從左前方翻身上馬，小腿施力夾住馬肚，同時輕撫馬頸側部。

    噅噅~

    小乖前後挪動幾步，便順從地低頭停了下來。

    “哈哈哈，林師弟好手段，竟然如此輕易就將烈焰馬馴服，佩服佩服。”方浩讚揚道。

    “僥幸罷了，我那位長輩曾經說過，甜食是馬兒最喜歡的食物，我便想試試，沒想到真的成功了。”林遠也很開心。

    “小乖是烈焰馬群首領的女兒，日後你駕馭著它發號施令，馬群便會跟隨。”方浩鄭重地將其餘瑣事一一交代清楚。

    鬧騰了一早上，已然邁入巳時，方浩體貼的吩咐林遠先行離開，今晚再來。

    一切總算是安頓好了。（www.101novel.com）