陳馬眼疾手快將百寶囊藏於身後，“這不是荷包，叫百寶囊，阮家三小姐送我的。”

    徐元眉梢一挑，笑問：“隻送你一人？”

    “全城的孩子隻要去了都有。”

    平陽城內的孩子可不少，前一陣送風箏，這一陣又送百寶囊，從前怎麽沒聽過她這麽敗家。

    徐元再次看向陳馬腰上的百寶囊，上輩子這個寶貝是隨著嫁妝一起帶入徐家的，阮妙菱還一度因為它占了幾口箱子而煩惱，後來索性分與徐家上下，他也得了一個。

    後來兩人輾轉搬了幾次家，早不知落到何處去了，也不覺可惜，日子一長便淡忘了。

    “徐公子若是喜歡，可以花錢買的。”陳馬提議道。

    不過這個提議似乎對徐元無用，他抱手哼了聲：“隻有小孩子才會喜歡，本公子已經是大人了。”

    你向我爹拜師學藝的時候一口一個師傅喊得可甜了，哄得我爹高興給你買糖吃，那也是小孩子才能做的事，你不也做了……陳馬腹誹，後槽牙有些發酸。

    既然不喜歡，陳馬也懶得管，反正問兒姐姐給的任務他也完成了，還能得雙倍獎勵，這些錢足夠買一大籮筐糖人，是不是爹買的無所謂，一樣甜。

    他才沒有吃徐二公子的醋呢！

    ……

    守備府守衛森嚴，三步一崗五步一哨，每隔一個時辰換一次崗，一旦見到新鮮的麵孔則全府警戒。

    陸堇在書房研讀《鬼穀》，全神貫注盯著書頁，半個時辰過去一頁才讀盡，紅圈紅點布滿全篇，風忽然吹動燭火。

    “大人大人，不好了，東郭先生——”

    兩腿酸軟的仆從由兩個衛兵抬進門，陸堇正站在桌案前，手中握著一柄寶劍。

    仆從一愣，那把寶劍往常就立在桌案旁，大人一般不輕易動用的……不過眼下他顧不上想這些，忙把東郭墨丟了的事道給陸堇聽。

    “東郭墨今日沒惹什麽禍？”陸堇收起寶劍。

    李尚書要除掉司禮監的臭蟲，老祖宗林連首當其衝。陸堇不在京師，自是動不了林連，但教訓一下常在林連跟前溜達的走狗三德公公，可以一試。

    把東郭墨從柳州大牢中保出來是經過深思熟慮的。

    東郭墨與三德有血海深仇，敵人的敵人即是同盟，雖然陸堇知道東郭墨此人有那麽一點怪癖，但隻要能扳倒三德，就是他當著自己麵吃豬糞也可以忍。

    仆從道：“東郭先生今日很乖，嫖賭一樣不沾，隻在街上閑逛。”

    言語來往間探子已回來稟報：“徐家先鬧事，阮家似乎不買賬這才打了起來……不過打人的人裏有錦衣衛。”

    被放下的劍重新回到陸堇手中，“錦衣衛是三德帶來的，對東郭墨下手的八成是他們。調集人馬，去阮家！”

    東郭墨是扳倒三德的一顆重要棋子，即便結局是死，也不能死在這裏。

    ……

    錚錚刀劍碰撞聲被隔絕在西府門外，門內依舊溫暖如春，一隊丫鬟一人捏著一隻風箏從庫房魚貫而出，另一隊人數相等的婆子手中則提著燃著火苗的氣風燈緊隨其後。

    院裏擎著一把油傘，兔月歪著頭坐在小馬紮上，麵前擺著形形色色的藥瓶，內用外敷樣樣不缺。

    “手伸出來。”

    阮妙菱發了話，兔月不敢不聽，抬起手衣袖順勢下滑，蔥白的腕上浮著一圈可怖的青色。

    問兒罵道：“下手沒個輕重，虧他是個念書的，泥巴腦袋！難道不清楚女兒家是水做的嗎。”

    兔月兩眼比懷中的兔子眼睛還紅，緊咬著唇瓣，她看得出來小姐不大高興，可是落在她手上的力道又是極其溫柔的，指腹帶著令人貪戀的暖意。

    問兒在旁一邊罵，一邊遞藥膏，一邊揀選一粒甘梅塞進兔月齒間。

    手指上甜甜膩膩的，懷中的兔子聞著甜味兒湊上去舔了舔。

    阮妙菱將兔子抱起，轉身，兔頭正對著買它的那人，兔前腳討好的撲棱幾下。“門房？”

    門房垂手，態度恭敬。“一人做事一人當，小姐為何不讓某出去？”這話他已經說了十遍。

    “你容我再想想——”阮妙菱抬手示意暫停。

    她需要緩一緩。

    阮妙菱想了許久，從出嫁到生命的結束，這個人似乎從未在她麵前露過臉，是個無足輕重的角色。那在她出嫁前就更不可能了，一個平凡的守門人，無人會在意他姓甚名誰，而且她家這位守門人似乎比常人活得更隱秘，像人的影子。

    這樣神秘的人物，身手不比古仁差，卻甘心守著一方天地十幾年如一日，是真有歸隱之心，還是別有圖謀？

    思來想去，阮妙菱腦仁開始疼了，這個家屬於她，可她卻對家中的事一無所知。遺憾母親在家時傳授打理家事的訣竅，她總是貪玩，若是當初記下一星半點，如今也不至於麵對此事這般束手無策。

    問兒躡手躡腳到門房跟前，道：“將軍和夫人如今都不在家，府裏上上下下的事都要小姐操心，你會武的事情就不能晚些時候暴露嗎？”

    門房聳肩道：“某也想啊，可那幾條瘋狗要咬某，難道某站著等他們咬不成？問兒姑娘也是公主挑選來保護小姐的，總該明白某的難處。”

    西府上至小姐身邊的丫鬟，除了兔月，下至灑掃婆子仆從，都有武功傍身。唯有問兒一人能明目張膽在小姐眼皮底下練武，他們這些人隻能在夜深人靜時潛入練武堂操練，容易麽。

    “小姐您可是想好了？”兔月蹦蹦跳跳迎上從屋裏出來的阮妙菱。

    問兒和門房聽到響動，止了話。

    阮妙菱看向門房，“他們跟蹤你想害你性命，你反擊，沒有錯……不過，你的身份問題最好在娘回府時給她一個解釋。”

    阮妙菱嘴角揚起自信滿滿的笑，娘若是知道她處理得這樣好，定會如以往那樣誇讚她聰明無雙。

    丫鬟婆子們捏著風箏提著氣風燈進了院子一字排開。

    問兒見暮色將近，不是放風箏的好時候，心道小姐莫不是又想燒了東府的庫房？

    阮妙菱道：“外麵的混戰一時半會不會結束，將氣風燈掛在風箏上，免得自己人傷了自己人。”

    這時作壁上觀負責傳信的婆子步步生風，旋進院子。

    “小姐真是神通，三德公公果真領了一群人來了！”

    ……

    ……

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