蘇鬱岐在上朝的時候，被祁雲湘堵在宮牆根下追問：“你知道你那男王妃要和奎治比武的事嗎？”

    蘇鬱岐淡淡的：“知道，是我準允的。”

    “你知道他們已經立了生死狀了嗎？”

    “略知。”

    祁雲湘細長的單鳳眼瞪得有些圓：“略知你還讓他們打？”

    蘇鬱岐挑眉冷笑：“你是怕你府上的第一勇士會死在玄臨手上？”

    祁雲湘氣得手足無處安放，一口雪白的牙齒咬得森然：“你！蘇鬱岐，你腦子是不是有毛病啊？”

    蘇鬱岐好笑道：“我有毛病？是你有毛病吧？玄臨在做角鬥士的時候，這種事情不是尋常嗎？角鬥士之間生死戰也是再尋常不過的事情。雨師國每年死於角鬥場的角鬥士沒有一萬也有八千，你以前不曾覺得這有什麽不妥，怎麽輪到奎治頭上你就覺得不妥了呢？”頓了一頓，嘴角一抹嘲諷：“因為像傳言說的那樣，你與那奎治有斷袖之交嗎？”

    祁雲湘被氣極，反而冷笑，“那咱們還真是好兄弟。你娶了皿曄為妃，我房裏也得了奎治，這算不算好事成雙啊？”

    蘇鬱岐靜靜地看著祁雲湘。

    這些日子的祁雲湘都有些怪異。暗中使絆子、明裏找碴子，像炸毛一般，蘇鬱岐想努力看清他到底是怎麽了，卻怎麽也瞧不清。

    “你喜歡就好，別扯上我。”蘇鬱岐冷冷道。

    祁雲湘冷笑過後，冷靜下來，凝著蘇鬱岐的眸光亦是冷凝，“蘇鬱岐，我若是你說的那個樣子，豈會有皿曄的今日？”

    他說的話實在是讓人不能理解，好端端又扯上皿曄做什麽，這裏又有皿曄什麽事？蘇鬱岐實在不能理解，但還是冷著臉道：“是與不是，與我也沒有什麽幹係。戰書是奎治下的，要找責任，也是先去找奎治的責任。你不要自己不順就亂咬人。雲湘王爺！”

    蘇鬱岐惱怒地推開祁雲湘，憤憤而走。

    皇宮外廷門口，東慶王裴山青正率領儀仗隊伍，與小皇帝容長晉行告別之禮，前去出使玄股國。小皇帝身後跟了安陳王和一眾官員。

    蘇鬱岐急急火火而來，來得略有些晚了。走到近前，打揖告罪：“皇上，王叔，鬱岐來晚了，請恕罪。”

    容長晉好奇：“蘇愛卿這是去做什麽了，怎麽走得這樣急？”

    “那個……如廁。”

    恰好祁雲湘也趕了過來，一樣的急急火火，容長晉瞥他一眼：“祁愛卿，你也是如廁去了？你們一起去的？”

    祁雲湘看蘇鬱岐麵色沉黯，忙道：“啊，不，臣隻是走迷了路了。”

    東慶王不悅道：“一個如廁，一個走迷了路，你們兩個是輔政重臣，扯謊都扯得不像樣子！本王不過是出使一趟玄股，你們不送也沒關係，但本王走後，社稷國事，萬不可如此兒戲！”

    那個方向，既沒有茅廁，也沒有什麽岔路，如廁是不可能，一個上朝多年的朝廷大臣也不可能迷路。

    蘇鬱岐和祁雲湘皆是訕訕一笑，拱手道：“王叔教訓的是。小侄引以為戒。”

    待送走了東慶王，官員各自回各自的崗位，蘇鬱岐的王位是爵位，在朝中的職務則是掌管軍機的大司馬，去的自然是軍務衙，祁雲湘乃文官之首，司職宰輔，去的是昭文閣。

    雨師國朝中的這些官員，皆在皇宮外廷有一個辦公的場所，文武分兩邊，雨師重武，武在東文在西，蘇鬱岐往東走，祁雲湘往西走，奔的不是一個方向。

    陳垓亦屬文官之列，本該也往西和祁雲湘一個方向，但陳垓有話想和蘇鬱岐說，便借口要去軍務衙找一個案犯的資料，追著蘇鬱岐去了。

    那案犯原係蘇鬱岐手底下的一個小小武將，犯了欺男霸女的罪，蘇鬱岐原本可以就地將他處置了，但為了避嫌，還是把審理權移交給了禦察監。

    禦察監的主管告老還鄉，暫由陳垓代領。

    蘇鬱岐前腳跨進軍務衙的門檻，陳垓後腳便跟了進來。

    蘇鬱岐吩咐人將案犯資料找出來交予陳垓，見陳垓還沒有要走的意思，便問：“王兄是還有別的事嗎？”

    陳垓眉心微蹙，一副欲言又止的模樣，蘇鬱岐明了地斥退了左右閑雜人等，整個軍務衙隻剩他二人，“王兄有什麽事，請說吧。”

    陳垓一臉凝重，望著蘇鬱岐：“阿岐，你最近究竟在搞什麽？先是娶什麽男妃，鬧得滿京城議論紛紛，現在又縱容你那個男妃簽什麽生死狀，上角鬥台大戰奎治。”

    他並非是質問的口氣，全是在關心蘇鬱岐的口吻。

    蘇鬱岐耐心解釋道：“王兄，戰書是皿曄在婚前接的，他說，人無信而不立，我覺得他說的沒錯，就應允了這事。我也沒料到會鬧得滿城風雨。”

    “蘇祁兩家若是因為此事生出什麽嫌隙，不但於蘇祁兩家不利，於整個朝局都是不利，阿岐，你不是個魯莽的人，怎會允許這樣的事發生？我並不相信你的說辭。”

    陳垓的擔憂自然是實打實的，蘇鬱岐從不懷疑他的關心，隻是，這件事上確然給不了他什麽好的解釋。

    歎了一聲，蘇鬱岐道：“王兄，說起來，從小到大，我和雲湘是走得最近的。直到大婚之前，我們都還是無話不談的鐵哥們兒。”頓了一頓，自嘲一笑：“也許，所謂的無話不談，也隻是我的自以為。這幾日，雲湘似故意遠著我。做的一些事也讓我瞧不明白。王兄，我總感覺，雲湘離我越來越遠了。”

    陳垓瞧著蘇鬱岐。蘇鬱岐說瞧不懂祁雲湘，其實他何嚐又瞧懂過蘇鬱岐了。他在問角鬥的事，蘇鬱岐卻不動聲色地將話題引開了，還成功地引得他也心生感慨。

    “當年我帶著你們兩個玩，現在，你們兩個都長大了。”陳垓感慨了一句。

    蘇鬱岐道：“所以，王兄，該發生的始終要發生，攔也攔不住。比如，我們會長大。”

    就在陳垓以為蘇鬱岐打算就這樣把他搪塞了的時候，蘇鬱岐卻又給了他一個令他震驚的說辭：“王兄今日既然問起這個話，我便實言相告吧。第一，戰書確實是皿曄在大婚前接的，我理應尊重他；第二，這角鬥場，也該換換秩序了。”

    陳垓亦知道，雨師國自打建國，風風雨雨已走過六百載，這角鬥遊戲和雨師國一樣古老久遠，發展至今，卻早已和當初強身健體的初衷背道而馳。近些年，每年死於角鬥場上的角鬥士，總有萬八千的。

    角鬥士地位低下，他們隻是供王孫貴族有錢大戶玩樂的玩物，並不比貓狗地位高些。死個把角鬥士，便跟死個把野狗野貓一般，從沒有人去在意過。

    “王兄，你在京中，司的是文職，豈知我在戰場上浴血奮戰，每每兵力捉襟見肘，導致多少好男兒戰死沙場馬革裹屍，可那個時候，國人在做什麽？他們在以血肉之軀為玩樂賭博對象，在花天酒地在酒池肉林！”

    陳垓震驚地望著蘇鬱岐。

    蘇鬱岐臉上卻是極冷淡的神色，還帶著點點自嘲，“新歡入手愁忙裏，舊事驚心憶夢中。我回朝的這三年半，未有一刻能忘記當年出征的時的情景。王兄應該還能記得當年還朝時報到先皇麵前的數字吧？”

    “記得。出征時二十五萬三千八百人，出征三年，還朝時剩六萬一千二百人，殘疾兩萬零三百二十四人，其中喪失勞動能力的，七千餘。”陳垓臉上露出悲愴之色。雖未親臨戰場，然憑這個數字，就已經能感知到戰場的殘酷。

    可蘇鬱岐打仗的那三年，京都依舊維持著表麵的繁華似錦，公子王孫競豪奢，菱歌羌管未曾歇。依舊每天會有角鬥場開賽，窮人富人都會去賭一把，每天都會有角鬥士死於角鬥場。從未有人想過，他們也都是身強體壯的好男兒，就算是死，也應該是為國捐軀，血染疆場，而不是屈辱地被打死在角鬥場上。

    蘇鬱岐麵色冷淡，再麵對這個數字，已經能做到波瀾不驚，“初回來的時候，看見那樣大的反差，我真想將這些人都趕去戰場，讓他們看看，戰士們是如何浴血，才保得他們能夠那樣吃喝玩樂的。可我畢竟沒那個能力。蘇王府自我父母慘死之後，早已樹倒猢猻散，不複當年的勢力。我能自保活到今日，就已經是萬幸。又如何敢招惹是非？”

    陳垓一時不知道該說什麽。這個才十八的少年，臉上隻有沉冷，沒有悲戚。可他能看見這少年心上的滄桑。那是如同沉積了千年萬年般的滄桑。

    “是因為這個原因，才委屈自己娶那個角鬥士的嗎？是想改變現狀，所以要犧牲自己的婚姻？”半晌，陳垓幾乎是顫著聲問出這句。

    蘇鬱岐反而是淡淡一笑：“不然。皿曄這個人，我還是蠻喜歡的。”

    陳垓臉上露出無奈之色。但這是蘇鬱岐的私事，他也不好過問，隻好搪塞了幾句。

    “今日和王兄說的話，尚屬機密，還望王兄先不要和別人提起。”蘇鬱岐的話剛說出口，卻猛聽門外有腳步聲，雖極輕，蘇鬱岐的耳力卻極好，聽得甚清。（www.101novel.com）