徐光啟臉上帶著哀求的表情望向李起元，小聲說道：“惺原先生，你能不能不要再往下說了，學生聽不下去了。”

    李起元點了點頭，雙目望向胡子睿，胡子睿此時也已淚流滿麵，他堅定地道：“說下去！“

    李起元也已熱淚盈眶，站在旁邊伺候的李平兒遞給來一條手帕，李起元知道這李平兒乃是胡子睿的女人，他連忙站起身道：”王爺，這使不得啊！“

    胡子睿慨然道：”惺原先生，既然平兒已經遞給你了，你就接著吧，‘人非草木，豈能無情！’“

    李起元這才緩緩接過手帕，臉上帶著感謝的表情道：”微臣謝過王爺，謝過平兒姑娘！“

    胡子睿點了點頭，待李起元將眼淚擦幹淨後，這才催促他道：”惺原先生，請繼續講吧！“

    李起元“繪聲繪影”地道：”生死乃是人生之大關，在饑餓麵前，並不是所有的人都甘心這樣淒慘的死去，有些人不甘心於吃石而死亡，於是聚集在一起結為盜賊，而一些稍有糧食儲存的人民就被他們劫持，搶走了所有的糧食“

    胡子睿聽到這裏，不禁心道，如果自己重生到這些人中，自己也是決不會“束手待斃“，一定會站出來反抗的！

    李起元擦了擦眼淚，續道：”最可憐的，乃是安塞城西有冀城之處，每日必有被拋棄的嬰兒放置於其中。被遺棄的嬰兒們，有‘嚎啕大哭’的、有呼喊父母名字的、有傻呼呼地吃地上垃圾的，但是不管怎樣，到清晨，被拋棄的嬰兒們沒有一個能活著的，但第二天，又有被拋棄的嬰兒放置於其中。“

    李平兒哭得“梨花帶雨”地道：”俗話說得好：‘兒女是父母的心頭肉’，如果不是實在是沒有方法了，誰會拋棄自己的孩子啊！“

    李平兒哭得太傷心，以至於激烈咳嗽起來，胡子睿臉上帶點關心的表情，幫她捶背。

    ”更令人驚異的是，兒童和獨自行走的人，一出城外便無蹤跡。後來看見門外的人，將骨頭來當柴燒，煮肉來吃，才知道這些失蹤的人到了他的肚子裏，而那些人，也免不了幾天之後，幹燥發熱而死。於是死者枕藉，臭氣薰天，縣城外挖幾個坑，每坑可容納數百人，用以掩蓋人的遺骸。我來的當時已滿三坑有多，而數裏之外不到掩蓋的，又不知道有多少人了。“

    李起元點了點頭，繼續說道：”僥幸沒有死去的百姓，也迫於官府嚴厲的催稅措施，隻有逃跑一途了，此處逃之於彼處，彼處複逃之於此處。逃來逃去，最後隻能當盜匪了，此盜匪之所以遍布於全陝也。慶陽、延安以北，饑荒已到了將近‘無可收拾’的境界；西安、漢中以下，則已經完全變成了盜匪的地步。“

    “當日，臣曾經向皇上請求給陝西百姓賑災，然而皇上仍不以為然，隻是說現在國庫沒錢，讓百姓們再忍一忍。”

    李起元強忍著悲痛說完以後，臉上帶著期盼的神情，向胡子睿行了個大禮：”王爺，ー草ー木皆有生存之意，百姓豈能甘心活活餓死，百姓生計關乎國家存亡，不可掉以輕心，臣肯請王爺開恢恢天網，擴王道之浩蕩，拯救天下萬民於水火之間啊！“

    胡子睿聞言，連忙上前要攙扶李起元起來。李起元“斬釘截鐵”地道：”王爺不答應臣的要求，臣今天就算跪死在這裏，也不起來！“

    就在胡子睿為難的時侯，徐光啟、李平兒等人也學著李起元的樣子，一起跪下道：”請王爺救救天下萬民吧！“

    胡子睿臉上露出疑惑的表情，雙目注視著徐光啟道：”玄扈先生啊，你可是了解孤的人，怎麽今天也來逼孤呢?“

    徐光啟此時臉漲得通紅，慷慨激昂地道：“王爺，一直以來，臣有一言，一直憋在心裏，但遲遲未說出口。今天借著這個機會，臣不吐不快！我大明之興亡存廢，總在王爺ー念之轉移耳！”

    胡子睿先走上前，親手將徐光啟、李起元等人一一攙扶起來，臉上露出好奇的神色道：“玄扈先生請講，孤願意聽你的高論“

    徐光啟慨然道：”大明三百年以來，積弊叢生，天下不靖，如同一個人已經得了重病，急需要下猛藥來醫冶；如今皇上信用魏閹，此人隻知一味迎合皇上之意，遮蔽皇上的耳目，私下接受盜匪的賄賂，誣良為盜，賞賜沒有功勞的親戚，長此以往，臣恐怕等待大明王朝的結局，就是像漢末、唐末那樣覆滅的結局；到那個時侯，我大明王朝能否像東晉，南宋時那樣‘劃江而冶’，都未可知啊！“

    胡子睿當然知道麵對滿清的攻勢，南明因為內部不團結，沒能形成合力，沒有能支撐往；但此時他臉上仍然露出震驚的表情，雙目凝視著徐光啟道：”玄扈先生，請恕孤直言，你是否將我大明麵臨的形勢說得太嚴重了呢？

    徐光啟搖了搖頭，侃侃而談道：“王爺，臣並非‘危言聳聽’，依臣看來我大明王朝有三大亡國之兆啊！”

    胡子睿臉上帶著好奇的表情，對徐光啟說道：“玄扈先生的這個說法，孤倒是第一次聽到，請你詳細說說！”

    徐光啟整理了下思路，娓娓道來：“第一大亡國之兆，乃是宗室問題；洪武二十八年（公元一千三百九十五年），太祖皇帝朱元璋下詔更減諸王歲給，以資軍國之用。定親王萬石，郡王二千石，鎮國將軍千石，輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、以二百石遞減，輔國中尉、奉國中尉以百石遞減，公主及駙馬二千石、郡主及儀賓八百石、縣主、郡君及儀賓以二百石遞減，縣君、鄉君及儀賓以百石遞減。”

    ”隆慶五年（公元一千五百七十一年），禮部複河南撫按官栗永祿、楊家相等向皇帝上奏：‘現在天下最重要而難以解決的問題，莫過於宗藩問題，最急迫而不得不處理的，也莫過於宗藩問題；臣等曆考漢、唐、宋等代，不曾有坐吃官府的宗室，我朝太祖皇帝重視親情，對宗室們授予爵祿，恩德極為優厚；然而，如今天下的形勢發生了很大的變化，宗室已經繁盛到了，舉全天下之力難以養活的地步；