孫承宗還清楚記得當時閻鳴泰、王象乾還在，自己與他們談論時的情況”臣初與督臣象乾計欲以五千兵據寧遠，令義民望之以為歸，而督臣更欲發西虜之勁者三千，以為護，使諸人西來而我稍東迎。得西虜不為要劫，而更得其護，然後而歸。歸而安插之寧遠、覺華，擇其強者為兵，餘即屯牧。不然亂賊既不得遽誅，而忠義又不能援，數萬之眾盡化為東西虜，而益之勍敵矣。此崇煥議而臣與督臣更議之，眾亦謂然。而邢慎言謂杏山不可上，亦不可下，不能猝來。而經臣謂當從覺華入大淩河，以舟船接之，歸是議也。獨覺華之千五百兵議在臣未至之先，已從閻鳴泰之議，以邢慎言複議。”

    孫承宗認為原遼東經略王在晉”精勤有餘，而筆舌更自迅利，然沉雄博大之未能“；閻鳴泰曾經被孫承宗認為”沉雄博大之能有七八分火侯“的能人，後來發現他亦是個”大言不慚“而且虛偽、卑鄙的人；近八十歲的薊、遼總督王象乾，也被孫承宗以”隻知一味以財物安撫西部，實無他才的結論“幹掉；半路接替閻鳴泰的張鳳翼亦被孫承宗以”才鄙而怯，識暗而狡，工於趨利，巧於避患“的結論幹掉這些人都不是可以啟用之人。

    孫承宗閉上奏折沉思良久，就在他“閉目養神”的時侯，腦海裏靈光一閃，孫承宗想起了一個比較合適的接班人，那就是袁崇煥！孫承宗從努爾哈赤以往的所作所為，判斷努爾哈赤必定會“興風作浪”，一旦戰事打起來，寧遠必首當其衝，袁崇煥此人在孫承宗看來是個能夠有所擔當的人，必須會“脫穎而出”；然而袁崇煥的性情尚不沉穩，處事也還缺曆練，當孫承宗強調覺華島的重要性時，袁崇煥沒有意識到海陸配合的重要性，隻是一味強調守寧遠，所以當初孫承宗才在這篇奏折中，寫著臣與督臣（孫承宗與王象乾）更改了袁崇煥的建議！

    還有一件事，孫承宗也記得很清楚，當年他曾經讓閻鳴泰負責清點遼東軍兵數，讓孫承宗沒想到的是，閻鳴泰給自己搞了個”神出鬼沒“的點兵法，而且點到一半時，閻鳴泰借口自己生病了，讓袁崇煥出麵幫忙他清點兵馬，沒想到袁崇煥給閻鳴泰幫忙是越幫越忙，差點惹出一番大禍出來。

    當初，王在晉當經略時，曾經“快刀斬亂麻”地處理過莫大功唆使部下鬧餉的事件，袁崇煥當時就對莫大功很有意見；這次袁崇煥清點兵馬，點到莫大功營中，竟然意外發現莫大功死性不改，還在“吃空餉”；袁崇煥“勃然大怒“下竟然不經請示，就擅自作主就將莫大功斬了，當時差點鬧出兵變！更糟的是，袁崇煥殺了人後竟然也不向孫承宗匯報，當成什麽都沒有發生。

    孫承宗聽到這件事後，把袁崇煥叫了過來一頓訓斥，袁崇煥還“振振有辭”地辯解說是奉了閻撫（閻鳴泰當時是巡撫）軍令！孫承宗怒斥曰”未殺不以請，既殺不以聞，其間有無激變不以告，迄今本督師竟不知殺者為何人，因何事被殺，徒曰奉撫院之令也。監軍（袁崇煥）既可奉撫院之令而專殺，督師又何煩尚方之劍乎？”

    孫承宗看袁崇煥還不服氣，於是又給他講了袁可立是如何處理罪將的；當時登萊有個罪弁管大藩，天津巡撫李邦華參其挾糧私遁，登萊巡撫袁可立亦參其逗遛糜餉。兵部尚書董漢儒向天啟皇帝請命，請袁可立將他戮之海上；袁可立當時是兵部右侍郎，又兼職僉都禦史登萊巡撫，按理是可以斬了管大藩的，然而袁可立並沒有這樣做，仍是行令解至京師，於是法司調取一切案卷，從公審問，務使情符於法，法協於律。後來，畢自嚴果然上疏救管大藩，皇上憫管大藩畏法自投，薄禠職銜，令其赴沈有容軍前自効。

    袁崇煥不是笨人，聞言後眼中露出“若有所思”的神色，孫承宗又“循循善誘”地追問道“監軍可思考過莫大功身後有何人哉，又該如何追查？“袁崇煥沉思考刻，這時才“恍然大悟”，於是頓首行了一禮，從此對孫承宗心服口服。

    孫承宗想到這裏，又翻了翻找到天啟三年正月自己上的一封奏章”天下招兵者，台省先之，勳武次之。今盡踆踆謝不敢。蓋無不相戒於杜應魁、賈祥與何棟如、遊士任之喜事，而更戒於蜀中之禍。臣在兵部時，交薦應魁者以為大將，心頗疑之，不虞其材難統禦，輦下沸騰，於是盡欲逐其兵將於關。今其兵逃故二千三百有奇，馬逃故三百有奇，一旦削其官，追逃兵逃馬之數，恐應魁一拏而兵馬之見在者將盡逃亡。“

    莫大功等人都是原副總兵杜應魁的部下，孫承宗建議準其代罪立功”臣議姑削其副總兵職銜，準以守備管事，以聯絡其見在兵馬，仍陸續追賠其逃故兵馬錢糧，外如何棟如招兵，費繁兵雜，多口謬論，信手狂費於先，不免飾辭謬遮於後，似當明覈其實，而從末減無，以偽才阻天下真豪傑任事之心。

    外如遊士任俠氣深心，雅抱鳴轂之恥，獨其所信諸妄男子任誕，遂至蕩費公金，又以親老畫遊，凡至盡散八千。然費雖多而兵殊可用，似當清查其錢糧，責其所令之人，無令盡沒其善。蓋臣曆閱諸招兵者，獨鄒複宣、郭允厚、傅宗龍稱省便而適於用。若蜀中明時舉、李達初則蜀人盡怨之，今則蜀人盡憐之，似不必過執法以佐數。乃若論死，參將賈祥兵五千人盡以為可用，既不若諸人以五方雜溷之眾入伍，其錢糧分明，又未盡如諸臣虛冒不可解。臣謂祥可寬也。”

    孫承宗更為方震孺、李秉誠、陳居恭等人求情“外若遼東監軍方震孺，當疆宇方顛，正師友交哄，業已圖存，寧責殿後？至其招疑弁於負固，載棄囷於流澌，竊謂張禦史之死，既陷同城，義必不可求脫，方禦史之生，總未聞賊，勢尚可以姑全，要不得與張可同議者。“