揉揉又紅又腫的耳朵，薑清臣聳了聳肩，“昨夜姝兒不是夢魘了嗎？她說夢見我落馬被踩死了，所以適才我才安慰她來著，沒想到剛哄住，你就過來了。”

    他說的半真半假，連疑慮頗重的薑秀臣也猶豫了，她詢問道：“真的隻是這樣？”

    “我的好姐姐，我還想要耳朵呢，哪裏敢騙你啊？”

    薑秀臣盯著他看了會兒，可看來看去都是一個熊樣兒，不禁也信了他的話。

    “哼，諒你也不敢，不然我就告訴娘去，讓娘來抽你一頓。”

    薑清臣仿佛想起了那段被鞭子支配的恐懼，咽了咽口水，急忙搖頭：“不敢，我就是騙我祖宗，也不敢騙五姐您！”

    “還算上道兒！”她拍了拍薑清臣的腦袋，雖然覺得有哪裏不對勁，不過還是選擇忽略了。

    “成了，姝兒這兩日精神不好，你就甭去打攪她了，更不許帶著那些亂七八糟的話本子給她，這是娘的命令！”

    “是，以後都不帶了。”薑清臣撇嘴，隻怕以後姝兒也不需要那些了吧！

    “還有，南大街那間燒雞鋪子，去買隻燒雞回來，晚上給姝兒解解饞。”

    “我看是你饞了吧？”

    “少廢話，去是不去？”

    “去去去……”

    薑清臣捂住耳朵，雙眼無奈地應道。

    直到薑秀臣離去，那雙眼才褪去顯見的無奈，變得幽深。

    “劉家……”他嘴裏呢喃了句，轉身朝著府門外走去。

    初冬的天黑的早，約摸申時中他便回來了，手裏帶著薑秀臣要的燒雞。

    晚上用飯時，一家人都在花廳，薑姝兒也穿戴整齊地出來了。

    她正貪婪地看著眼前的家人，比起之前京都人人頭疼的小霸王，現在的她可謂是安靜的出奇。

    喜得薑雲亭連連誇讚他的閨女長大了。

    長樂公主就在一旁潑著冷水，“但願是真的長大了，別過個幾日又原形畢露。”

    “怎麽會，”薑雲亭不滿，“我們姝兒才不是那樣的，對吧？”

    他揉了揉乖乖坐在身邊的薑姝兒腦袋。

    “她上回可是把皇後嫂嫂派來的教養嬤嬤給抽回去了。”

    嘖，那一手鞭子還耍得有模有樣的。

    薑雲亭被噎了下，還是辯解道：“那是那個嬤嬤不好，我們姝兒金貴著，她怎麽能讓她跪她？要是我，非得砍了她。”

    長樂張了張嘴，想起了那個嬤嬤的確存著小心思，回去後就被皇後下令杖斃了。

    說不出反駁的話來，她隻得道：“你就慣著吧，在家裏有你慣著，出了門兒又有皇上跟皇後慣著，遲早給慣出事來！”

    “可也沒見皇上皇後把你慣出事兒啊……”薑雲亭摸著鼻子道。

    長樂公主眼睛微睨，“你說什麽？我方才似乎沒聽清楚？”

    “咳咳，我說你今兒個的妝容真好看，是新盛的桃花妝？”

    “哼，算你識相。”長樂公主抬手扶了扶發髻上的金釵，眉梢帶喜，“真那麽好看嗎？”

    “那是，在我眼裏，你敢認第一，就無人敢認第二了。”

    桌前的幾人默契地撇過臉去，不忍直視自家父親的這幅狗腿模樣。

    隻有薑姝兒一直在看著他們，她知道，自己的父母感情甚篤，平日裏是一個願打一個願挨的。

    就連後來……也願意一起赴死。

    想到這裏，薑姝兒臉上的笑意淡了幾分，低頭戳著碗裏的雞腿。

    忽然，頭頂又是一熱，她抬頭便瞧見自家父親夾了塊魚腹肉給她，“快吃，這可是你母親最喜歡吃的。”

    她看向長樂公主，隻見她目不斜視地吃著飯，並沒有看她。

    可盡管如此，她也知道這對父母有多疼愛她。

    大口地吃下魚肉，她咽下口中的食物，“我最喜歡母親和父親了。”

    沒有注意到其他人幽怨的眼神，長樂公主手中的筷箸一頓，臉上奇異地紅了，她輕咳了聲，“快些吃飯，小丫頭就是話多。”

    長樂公主不怎麽自然道。

    薑清臣見此，笑嘻嘻地道：“姝兒好偏心啊，哥哥我可是專門去跑了趟買你和五姐喜歡吃的燒雞，你卻說最喜歡父親和母親，那我呢？”

    “七弟，你說你專門去買了燒雞？”薑文臣幽幽地道。

    薑清臣點頭，不明所以，“啊，怎麽了？”

    “那為什麽沒有去隔壁那間鋪子買果子？”

    “什、什麽……”

    糟糕了，薑清臣忘記了自家這位哥哥偏愛甜食，尤其是燒雞鋪子旁邊那間果子店的東西。

    可他一下午光想著打探劉三的事情，完全給忘了。

    所以……

    “嗬嗬，”麵對想要解釋的薑清臣，他毫不猶豫地道：“你欠了我三個月的月錢，趕緊還上吧！”

    “什麽？”

    說話的是長樂公主，她看向薑清臣，“你拿了你哥的月錢？”

    “我、我隻是……給……給……”他轉了轉眼珠子看到正拚命朝他使眼色的薑雲亭，回眸，毫不拖泥帶水道：“給父親買鳥兒了。”

    完了……

    這是薑雲亭此時的心聲。

    事實上他也的確是完了，不過那是晚上，現在在孩子們麵前，長樂還是會給他幾分顏麵的。

    嗯，端看他明日下不下的來床吧！

    一頓飯就在這樣的熱鬧中度過，吃過茶，本來眾人是要各自回房的。

    可長樂擔心薑姝兒晚上再夢魘了，便讓薑秀臣跟著一塊兒睡，屆時有個照應。

    看著自家母親那不容置疑的安排，薑姝兒本想拒絕的話又咽了回去。

    臨走時，她看了眼笑眯眯的薑清臣，對方給了她一個安心的眼神，這才讓她鬆了口氣。

    也好，許多年不曾與自己的姐姐同床，她也甚是懷念呢！

    一夜平靜。

    翌日，薑清臣與薑文臣一塊兒來到姝兒的房裏，等著兩姐妹起床梳洗，然後一塊兒去花廳用飯。

    路上，薑清臣有意落後了幾步，跟在姝兒身邊，閑扯了幾句後道：“你說的可是懷遠侯劉家？若是的話，那位劉三公子還算是一表人才，就是不知道可有被母親列入待選名冊了。”

    “是他，那個人鼻頭有顆痣，不大，看著極為謙和有禮。”

    聽她這麽說，薑清臣目光沉了下來。

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