薑長婉前些日子來了封帖子，隻字不問沈白焰的狀況，隻說自己想吃宋稚小廚房裏的肉包子了。

    左右周府現如今是周決當家了，薑長婉吃些什麽喝些什麽？誰敢嘰嘰歪歪？宋稚昨晚上便告訴了鬆香，今日做好二十個肉包子，給薑長婉送去，夏天又如何？富貴人家裏誰沒有個冰窖？

    鬆香麻利的和好了麵團，吩咐手下的小丫鬟將麵團拿到一旁去醒發，雙手在圍裙上揩了揩，接過茶韻遞過來的菜單子，她隻掃了一眼，便笑道：“今日可是娘家夫人要來？那王妃可要開心了。”

    那菜單子上寫著的都是林氏愛吃的菜，水晶肘子、醋溜白菜什麽的，鬆香一瞧便知。

    茶韻玩笑道：“都說你們廚房的人最是乖覺，果不其然，你早些備著吧。省得到時候手忙腳亂的，徒生事端就不妙了。”

    鬆香點了點頭，便忙活去了。

    今兒太陽好，晴空萬裏，茶韻便讓小丫鬟們把宋稚的秋衣和冬衣都拿出曬一下。左右這院子寬敞的很，就算是把全部的衣裳都給晾出來了，也不會掛不下。

    等林氏來的時候，茶韻正在院裏讓丫鬟們將有勾絲了的，蟲蛀了的衣裳丟的丟，該送到繡娘那裏去的便送去。

    “這丫頭的衣服也太多了些吧？”林氏嘖嘖道。

    那日得知沈白焰和宋翎出事，林氏那可叫一個擔心，手絹都被她硬生生扯爛了一條。她現如今就這麽一個兒子，一個女婿，自然是擔心了。

    幸好宋稚讓人悄悄的送來一句話，說是兩人都無虞，隻是讓林氏裝作焦急的樣子罷了。

    林氏演技不佳，避免露陷隻能‘當場擔憂過度’，一連病了許多天，而宋稚因要‘照顧’沈白焰，竟不得空去瞧她。

    林氏‘病愈’後就‘急急的’來探望沈白焰了，這位‘傷勢’很重的乘龍快婿此時正在與蠻兒玩沙包呢。

    他那一雙大手，一把可以抓十來個沙包，看得蠻兒傻愣愣的，隻會留著口水笑嗬嗬的。

    林氏與沈白焰說了幾句話，又把宋恬留下來同蠻兒一起玩耍，宋恬第一次見到比自己還要小的娃娃，一時間看得呆了，伸手在蠻兒肩頭上戳了一下。

    蠻兒被她戳的歪了身子，宋恬便驚慌的縮回了手，不知所措的望著沈白焰。

    這情景實在太過可愛，沈白焰與一旁護著孩子的流星都笑了起來，沈白焰道：“莫怕，她又不是水做的，戳一戳沒關係的。”

    “水做的？”宋恬有些沒聽明白，她瞧著自己肥肥短短的小手，像是領悟了什麽一樣，居然反駁了沈白焰一句，“是肉做的。”

    沈白焰倒是還把持的住，可流星憋笑憋得胃部都快要抽筋了。這一大兩小三個人倒是玩的投契，蠻兒與宋恬肩並肩坐著，倒像是一對姐妹。

    流星盯著這兩個小小人兒瞧，道：“若是夫人明年再生上一個，可真是‘大中小’都齊備了。”

    小廚房給宋恬備了核桃酥酪，蠻兒人小還吃不得這樣的東西，隻能眼巴巴的望著，伸長脖子聞著味兒。流星瞧她這樣子真是可憐又可愛，便抱去給乳母喂奶了。

    宋稚與林氏兩人到了偏廳，“你平日裏待客就讓客人來此處？”這是宋稚素日裏看書賞畫的地方，林氏一進來，還以為自己到了哪個教書先生的房裏。

    “非親近之人不會領到這兒來，若是親近之人，屋子裏什麽樣又有誰會說我？”宋稚扶著林氏坐了下來，聽見林氏無奈道：“你總是有理，我說不過你。”

    宋稚與她麵對坐著，見逐月恰到好處的端來了一盞參茶給林氏，又利落的出去了。

    林氏偏頭瞧了瞧逐月，對宋稚道：“稚兒可是有話要對為娘說？”

    宋稚眨了眨眼，微微一笑，道：“真是知女莫若母，我真是一星半點也瞞不過娘親。”

    “說罷，咱們母女倆還有什麽不能說的？這世上的知心人我也隻有一個你罷了。”林氏想起自己那個一年隻能在家裏待上幾日的夫君，略略歎了一口氣。

    宋稚見她神色莫名低落，便道：“您要是這樣說，恬兒可就要不高興了。”

    林氏笑了起來，細細的紋路在她眼角蕩漾開來，道：“她才那麽小點人，與她說什麽也不懂。”

    宋稚端起茶盞呷了一口，對林氏道：“哥哥膝下眼見又要多一個孩子，我雖是高興，卻也有些擔心。”

    “擔心？為何？”林氏問。

    “哥哥平日裏那般忙，嫂嫂身子又不好，又要教養儒兒。這個孩子一落地，勢必要留在姨娘身邊了。我隻一想起二姐姐，心裏就有些不舒服。雖說逝者已矣，咱們也不好說她壞話，隻是她那唯唯諾諾的樣子，怎麽說也是不好。”宋稚觀察著林氏的神色，斟酌著語句，道。

    “可是你哥哥跟你提的？我知道他瞧不上那個姨娘，這倒是也不用愁，等孩子大一些，找個好一點的私塾先生就是了，若是女孩，那便抱到我院子裏，與恬兒一起教養，兩個姑娘一起長大，也好做個伴兒。”宋稚給林氏備的這碗參茶可是供品，林氏品了品，便覺出了不一般的滋味。

    “這倒也是，隻是哥哥的那個姨娘怕是個有心人。”宋稚柔聲道，仿佛隻是順帶的。

    “哦？怎麽說？”宋翎這人讓林氏省心的很，所以林氏並不太管著他院子裏的事兒。

    “明明懷著身孕不能服侍哥哥，還時常去嫂嫂院子裏請他，哥哥不肯，倒顯得嫂嫂氣量狹小不由人，”宋稚撅了噘嘴，說話的語氣既俏皮又誇張道：“我不喜歡她，哥哥不想見她，又不願意聽嫂嫂嘮叨，便成天躲到我這兒來。若不是他與憬餘投契，換了別的妹夫，怕是要嫌他煩呢。”

    林氏聽了這話，想笑又扯不開嘴角，道：“這倒是她僭越了，既然懷了孕就該安心養胎，不過，也許是懷了孕想著若暉能多陪陪她呢？這孕婦的心情對孩子也是有影響的。”

    這孫子在林氏心目中到底是重要些，宋稚聽出了她未盡的語意，便道：“那您說她這樣的做派，對病人的心情可有影響？”

    “我說你費這麽多的口沫，原是替你嫂嫂找幫手來了？”林氏微微露出些許不悅來。

    宋稚移開目光，假裝自己並未發覺，長歎了一口氣，道：“就算是幫她又能幫多久呢？我聽哥哥說，她偷偷摸摸在做儒兒的鞋襪，現如今已經做到六歲的大小了。您說，她這樣悲觀的心思，經得起這旁人的一兩句撩撥嗎？”

    林氏雖存了做母親的心思，但到底還是個良善的婦人，她有些不好意思的錯開了視線，道：“哎，這孩子怎麽這麽想呢！其實她從那樣的家庭裏出來，能主動張羅給若暉納妾已經是很懂事了。”

    曾老丞相可是一個妾室都沒有，所有的孩子都是謝氏一人所出。

    宋稚不語，隻露出些哀傷的神色來。

    她忽然想起了什麽似的，從一旁的架子上拿過一個繡繃來，隻見上頭繡著半隻仙鶴，道：“原是打算給儒兒繡個外衣上的花樣，可我的繡工不好，怕叫人笑話了，若是做成裏衣，穿在裏頭倒是還好，娘親替我瞧瞧，這仙鶴頸是不是太細了些？”

    方才的對話有些許尷尬，林氏便也借著宋稚給的台階下了，她的繡工也是一般，隨便指點了兩句，娘倆都不戳破也就是了。

    “王妃，老夫人，午膳備好了，可以去用了。”逐月站在門外，道。

    “知道了。”宋稚起身攙扶林氏，現如今能讓宋稚扶上一把的人，一隻手都數的過來，林氏自然是頭一份。

    “行啦。我知道了，讓那個姨娘搬到我院裏住一段時間，我也好照看著點她的胎，也讓若暉鬆口氣。”

    林氏搭在女兒又軟又暖的手背上，剛才聽到逐月的一聲老夫人，把她的心都叫酸了，也叫軟了，她何嚐不明白宋稚繞了這麽大個彎子，真正要維護的是她哥哥呢？

    “省得他老是來你這兒煩你，行了吧？”

    宋稚得償所願，便十分殷勤的挽住林氏，道：“我怕是難了，哥哥來我這的次數怕是少不了。”

    “什麽？”林氏不解的問，忽然做恍然大悟狀，道：“我知道了，是他貪嘴吧？上回去我院裏吃飯時還說了，說鬆香的廚藝精進了不少，還給我帶回來一碟子糕點。”

    宋稚笑著點點頭，“娘親多嚐嚐鬆香的手藝，她現在可不比以前了。”

    母親倆朝飯廳走去，卻見菱角急急忙忙的奔進來，差點撞到林氏，林氏正欲斥上一句，菱角便對宋稚道：“崔家來人了，來的是崔爾文和崔老夫人。”

    宋稚與林氏對視一眼，林氏有些六神無主，問：“稚兒，你不是說要瞞著？現下可怎麽好？眼見是瞞不住了。”

    沈白焰顯然是聽見了菱角的話，走了出來，便道：“引他們去外院的鬆屋，免得擾了這邊的清靜。”

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