上回說到天使讓劉備上繳三百萬錢才能赴任。

    一石米（小米）才二百多錢，這得做五十年才能回本啊！而且還是不吃不喝地做！自己能幹足這五十年嗎？劉備對此很是懷疑。

    劉備看看自己的老師盧植，又看看皇甫嵩跟朱儁，心裏暗自猜測他們需要上繳多少錢才能坐到現在的位置上麵，之前又交了多少。他們這些錢又是從什麽地方弄來的？

    劉備越想越心寒，越想越絕望：這就是高祖留下來的大漢？

    盧植看著劉備臉色發青，以為劉備是因為拿不出這筆巨款而難過，因為劉備是他的學生，他對劉備家裏的狀況大致有些了解，他知道劉備以前是很窮的。

    於是盧植就安慰劉備：“玄德，這些錢要是你拿不出來，為師就先幫你墊著吧。”

    雖然劉備自己一個人還真的不能一下子拿出這麽多錢，但是加上族長劉元起，還有張飛，應該還是能拿得出來的，而且安喜縣就在常山，常山大商人張世平和蘇雙也會幫自己的。隻是劉備不知道怎麽才能還上別人的這個人情。要是自己升官了呢？那後麵的錢要怎麽湊？

    劉備苦著臉對盧植說：“學生……學生還不起。”說到後麵，劉備很不好意思地低下了頭。

    盧植知道劉備是剛進入官場，這裏麵的條條道道是一點都不清楚，自己身為他的老師，當仁不讓，就該教教他。隻是這手段還真的不太光彩，靠的是走灰色地帶，雖然朝廷上下都是這麽做的，但當著在場所有人的麵開誠布公地說出來，還是覺得會不好意思。

    於是盧植就對皇甫嵩抱歉地說：“義真，你們先進去吧，我和玄德這邊還有一些事情要處理一下。”

    皇甫嵩也會意，帶著朱儁、何猛，領著天使就進去後院了，準備給天使接風。

    等皇甫嵩他們離開了，盧植這才對劉備說：“傻孩子，你是不是怕靠你的俸祿，不知道什麽時候才能把這筆錢還上？”

    因為在場的除了劉備自己的兄弟，就是他自己的老師，所以劉備也放鬆了警惕，就像重新回到了他的學生時代，很誠實地對老師點了點頭。

    盧植慈愛地笑著說：“真是好孩子！以後你也要一直保持這份初心啊！”

    劉備聽到盧植的感歎，心裏很不是滋味，看來自己是猜對了，老師他們……劉備已經不敢繼續想下去了，再繼續想，就成了誹謗師長，是大逆不道！

    盧植見劉備臉色難看，知道自己的學生肯定是想到不好的方麵去了，當即板起了臉，訓斥到：“想什麽呢？”

    劉備誠惶誠恐地說：“學生不敢！”

    盧植教訓到：“好好地聽為師說！你們進入軍隊的時候，按照大漢的法律，你們就已經被免稅免徭役了。但等你當了官，就是你和你的家人都能免稅了。你知道這意味著什麽嗎？”

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    劉備不是笨人，被盧植一點就醒悟過來：連自己的家人也免稅了，也就是說自己的仆人、佃戶等等，統統不用上稅？那自己多買一些下人，不就躺在家裏也能把錢賺了？這確實不需要盤剝百姓也可以迅速致富，可當官的把百姓們都弄成了他自己的私產，那大漢的稅收怎麽辦？然後當今的皇帝才想到了賣官鬻爵這麽一個奇葩的辦法來增加國庫的收入？

    劉備對自己腦子裏的這個荒唐的想法嗤之以鼻，可現實好像還真的就是這個樣子，就像自己四弟說的“惡性循環”。官員們為了交買官的錢，隻能不停擴大自己的家仆隊伍。而國家能征稅的人少了，稅收就少了，隻能想出這麽讓人鄙視的辦法，從官員們手中把該收的稅收拿回去。

    盧植見劉備依然黑著個臉，他也大概猜到了劉備的想法。他心中感歎：玄德心中的想法何嚐不是自己當初的想法呢？可大漢對官員免稅這條規矩早在自己加入朝廷以前，就已經在施行了。整個朝廷的官員都是這條規矩的受益者，就算是皇帝想廢除，都怕下麵的人一同撂擔子，更何況當時還是官員隊伍中的菜鳥的自己呢？後來劉宏還弄出了賣官鬻爵的條例，逼著自己也隻能是隨大流了。

    但也正因為官員免稅條款的存在，盧植他們這些心懷大漢的臣子們，才沒有在劉宏頒布的賣官鬻爵條例的時候，聯手反對。

    盧植想著過去的事情，心情突然變得很低落，因為他發現自己在官場摸爬滾打了這麽多年，自己也早就忘掉了當初的誌向，心裏頭想的更多的是自己，是自己的家族，怎麽樣才能保住自己的地位，怎麽樣才能獲得更多的權勢。雖然自己還沒有變得跟何進他們一樣，眼中隻剩下他們自己，已經沒有了大漢，沒有了天下的百姓。但離著年輕時候的自己，早就已經相差十萬八千裏了。

    唉！玄德身上的棱角，有一天，也總會被磨平的。想到此處，盧植心情不好，就沒再去管自己的學生，轉身往後衙方向走去。

    劉備在盧植身後看著老師落寞的背影，心裏頭空鬧鬧的，現實進一步打擊了他想要為祖宗的天下奉獻自己力量的心願。

    劉備想起了自己之前對討伐黃巾軍感到茫然的時候，與四弟的對話。他記得當時四弟對自己說：“天下不姓劉。”當時他就有些觸動，但事後劉備認為他自己姓劉，身上流著的是祖宗們傳下來的血液，那他就有義務為了劉家的天下奉獻自己的力量。

    可是現在才剛開始看到官場的門檻，就發現裏麵是如此地腐臭，劉備又再一次地感到茫然了：這天下還姓劉嗎？

    關羽見劉備一直看著後衙的方向在發愣，以為劉備是想進去參加接風宴，就開口提醒到：“大哥，裏麵不會有我們的位置的，我們還是回去吧。”

    張飛也在一邊勸說到：“二哥說的對，我們要自己舉辦宴會，為大哥當上安喜尉喝上三杯。”說到喝酒，張飛興致高昂，開始手舞足蹈起來。

    (本章完)

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