觻縣，西北邊境處。
    在一片原本就植被不怎麽豐富的地帶，因為原先的北烈國屢屢侵犯與掠奪，其牧民又霸占在此過度放牧，草原產草量明顯供應不足，使得很多草種長不到結種或種子成熟便被牲畜吃掉。
    另外，霸占此處的牧民所放牧的占據了其牲畜總數一半以上的是山羊。
    山羊行動很快，極善於剝食沙生的灌木莖皮，刨食草根，再加上踐踏，使草原產草量越來越少。
    於是便形成了大片的沙化土地，終造成如今不可逆轉的惡性循環。
    因為長年累月的人為破壞後，此處地麵早已完全失去了覆蓋，再加上愈來愈幹旱的氣候和大風的作用，原野早已變成了寸草不生，到處一片茫茫荒蕪的黃色沙漠地帶。
    衣上雲自打出門以後，頭也不回地徑直朝著這裏就這麽一直走，一直走。
    不知不覺間，今天，已經是她獨自出門的第五日。
    出門前，她的確想過沙漠裏的惡劣環境，可出乎意料的是，她完全低估了其惡劣程度，也高估了自己的耐受能力。
    夜晚的沙漠，十分寒冷，溫度驟降，星空卻尤為清晰明亮，仿佛抬手便就能觸到天上的星辰。
    而白天，在一望無際的沙漠裏，沙粒卻被夏日的驕陽曬得滾燙滾燙。
    此時的她，直覺眼前周圍，到處都是層層疊疊的熱浪在洶湧澎湃地翻滾著，將她緊緊包圍，甚至不得呼吸，像是想要將她吞噬。
    她已在沙漠中長途跋涉地太久，早已耐不住這酷熱與幹渴，嘴唇幹裂脫皮尤為明顯，就連神智也似是已經變得有些不清晰了。
    卻依舊還不願放棄，遂強撐著身子踉踉蹌蹌，步步艱難地一步一步往前挪著。
    就在這時，遠遠望去，她忽然驚喜地發現前方現出一清涼的碧綠湖畔來。
    “那是……真的是……”遂定了定神，來不及將話說完，便滿懷欣喜若狂地朝其疾步奔了過去。
    可就在她跌跌撞撞，大步向前正要到達時，忽然一陣風沙卷過。
    她本能地伸起胳膊遮擋住自己眼睛，然等風沙過後，再次放眼尋去時，眼前竟又恢複如初，仍是一片一望無際的大漠。
    此時，她才明白了過來：“海市蜃樓，原來這一切都隻是一場幻景。”
    許久以來所出現的唯一一次希望，就這樣無情地破滅，一時間，她整個人就如同是泄了氣的球一般，再也沒了繼續下去的勇氣。
    霎那間，直覺自己實在是支撐不住了。
    於是便撲通一聲，雙膝跪了下去，繼而一屁股癱坐在地上，無力地搖了搖頭，抗拒起來道：“不行了，我實在是走不動了！走不動了！”
    緊接著，就連自己的身子也似已控製不住，重重地朝後一倒，整個人瞬間便仰麵朝天地躺了下去。
    遂放空一般地緩了半晌，對著眼前這片浩瀚無際的天空，有氣無力，心灰意冷，絕望極了。
    “難道我就要這樣死在這裏了嗎？”
    “難道那個夢，僅僅隻是一個夢而已？”
    “那個存在於沙漠之中的神秘水源，根本就不存在？”
    “老天爺啊，即便如此，求你讓我在死之前，能不能再見殿下最後一麵……”
    “可殿下遠在千裏之外的皇城，又怎麽可能會出現在這裏！”
    “殿下，對不起，雲兒終沒能救得了這裏的百姓，讓你失望了……”
    說完，她便絕望地閉起了雙眼。
    漸漸地，她似是真的沉睡了過去。
    不知過了多久，她緊貼著地麵的一隻耳朵，忽然似是隱隱聽到了一陣夢幻般的潺潺流水的聲音。
    然閉著眼睛想了想，嘴角微微上揚勾出一抹淡淡的笑來說：“這一定又是我的幻覺。”
    於是，很快便再次陷入了深深的昏迷之中。
    “雲兒……醒醒……”
    “雲兒……不要睡……不能睡……”
    “醒一醒……快醒過來……”
    迷迷糊糊中，似是有一個熟悉的聲音將自己拽了回來。
    須臾之間，隻覺似是腳下踩了個空，她忽地醒來，睜開了那雙依舊好看的眼睛。
    “我這是……還沒死？”
    .
    顯然，她自己都被自己所驚到。
    不經意間，她的眼睛回朝向地麵一斜，看到距離自己不遠處，隱隱約約似是有幾隻體長看起來約摸有三四尺，黑褐色羽毛的大鳥，像是正圍在一起啄食什麽東西。
    衣上雲頓時心裏一驚，似是被嚇的不輕，即刻恢複了意識，試著不被察覺小心翼翼地，慢慢坐起身來。
    待其仔細一看，頓驚諤地喃喃低語道：“那該不會就是……禿鷲。”
    禿鷲，常在沙漠戈壁中以食腐肉為生，一般以死屍為食，雖然很少襲擊健康的動物。但偶爾，它們也會捕食生病或受傷的動物。
    衣上雲聽這裏的百姓們說過，傳說在這裏，有一種叫做天葬的儀式，就是將去世的人搬往一處聖地，使其成為禿鷲的食物。
    就在她思量之際，似其中有一隻禿鷲已經發現了她的存在，與其四目相對視在一起，其嘴邊還掛著鮮血淋淋的不知道什麽東西？
    衣上雲默默地吞下了一口口水，整個人瞬間緊張到極點，自言自語道：“你是不是也想把我當成你的下一個食物呢？”
    頃刻間，她一動不動，像是被釘在了原地，就連呼吸也變得困難了起來，隻怕自己的一舉一動，甚至一個眼神，都會驚動了這些殺人不眨眼的魔鬼。
    “轟隆隆”
    就在這時，忽然傳入耳畔一陣雷鳴般的巨大響聲，頓時驚散了這群朝自己正虎視眈眈著的禿鷲。
    見其終於揮動著翅膀四處倉惶逃散去，遠離了自己，衣上雲終於長長地舒了口氣。
    待其剛一回過神來，衣上雲便吃力地緩緩起身來朝方才所傳出聲音的方向尋了去欲要察看。
    隻見前方是一三十餘丈高的沙坡，麵南坐北。
    那聲音，似乎就是從那裏傳出來的。
    於是，她強撐著虛弱極了的身子，想過去一探究竟。
    怎料用盡了僅剩下的最後一點力氣好不容易爬上沙坡後，衣上雲簡直不敢相信自己的眼睛。
    頓時怔愣在原地，癡癡地看著眼前神奇的一幕道：“奇跡，這真是奇跡！在這遍地隻有漫漫黃沙的大漠深處，竟然真的有一股找不到其源頭所在的清澈的泉水，正在源源不斷地湧出著。”
    這次，為了驗證自己所見非虛，她的確是清醒的。
    她竟掏出了軒轅翰給她用來防身的短劍，在自己的手臂上劃了一道，隻見鮮血霎時滲出，頓覺襲來一陣錐心之痛：“嘶……”
    這才激動不已地道：“太好了，這真是太好了，當真是皇天不負有心人，真的被我給找到了！”
    很快，她便從身上掏出自己事先準備好的一個瓷瓶，開始就地取材做起了試驗。
    小瓷瓶裏所盛放的，是當下治理流沙所用的固沙劑。
    隻見她快速地拔開瓶塞，加入了幾滴現取的泉水，複又將瓶塞塞了回去。
    接著，便握住瓷瓶用力地來回搖晃了起來，直至覺得已經足夠均勻，兩者已完全混合，方才停下了手裏的動作。
    靜置了片刻後，她將瓶塞再次拔開，將裏麵白色粉末狀的東西摻進了身旁邊的一堆沙粒中。
    徒手將其攪拌均勻後，又倒上了自己節省下來的普通的泉水，便等待著奇跡的發生。
    伴隨著時間一分一秒地過去，她屏住呼吸，目不轉睛地盯視著眼前沙粒的變化。
    隻見原本很容易滲水的沙地變得濕漉漉的，此刻水分似是一點兒也不再流失，全部都尚還停留在沙堆中。
    接著，她簡單將沙粒與裏麵的水攪拌混合了一下，沙粒便瞬間變得感覺黏糊糊的，似是和普通的泥土沒什麽區別。
    她又在一旁等了許久，見這種狀態能持續很久，的確有極強的保濕性，想來後麵種植植物，定能吸取其充足的水分。
    至此，她的臉上終於漸漸露出了笑容來：“果真如此！沒想到加入這看起來與普通的水並無什麽異樣的沙漠之泉後，所製成的固沙劑，竟然能得如此完美，幾乎與粘土的手感性能一模一樣，比原來簡直好太多了！”
    然高興之餘，另一困難卻又產生了，於是皺了皺眉頭，再次犯起了愁來，道：“可我又該如何將這泉水帶回去呢？”
    思來想去，她隻能將身上現有的所有瓶瓶罐罐全都拿出來一一倒空，俱都換成裝滿了這大漠中的神泉之水。
    “既然已經找到了，確定有此神泉，待我回去召集更多的人來這裏取水，相信這次百姓們一定能戰勝這場特大沙暴！”
    最後在心裏做好了決定，衣上雲便急急邁步，欲要趕回去。
    不經意地一個回首，看見似是有一個人影正隱隱約約地被半埋在沙坡下的沙子裏。
    遂放眼朝著周圍細細打量了一番，再一想起方才為自己解圍，趕走禿鷲的那陣聲響，
    便推測地道：“這個沙坡至少有三十餘丈高，又與其坡度呈彎月狀，形成了一個巨大的沙山回音壁。當有人從沙頂滑落下時，便會聽到巨大的轟鳴聲；難道，方才就是因為他從這沙坡上滾落下去，方才驅趕了那些禿鷲？”
    一念至此，衣上雲提起裙擺來吃力地邁步，轉頭再次朝下麵那人滾落的地方走了過去。
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