對於自小在大漠邊緣長大的孩子來說，眼前的這片沙海我是不陌生的。

    遍地漫漫的黃沙在初夏驕陽的炙烤下蒸騰起一股股熱浪，置身其中如同在蒸籠中一般，讓人難以忍受。

    一座座高低起伏的沙丘就像清風澤大湖裏的水波，一波一波的蕩漾開來，一直延伸到遠方藍天落下的地方。

    爺爺和我騎著馬並肩而行，外公在前方指揮著夥計們牽著駱駝排成了一條長龍，在沙漠裏緩緩的逶迤前行。

    “金城啊！感覺咋樣？”爺爺關切的問道。

    “熱！熱得想把身上的衣裳全扒下來！”

    我大汗淋漓的叫道，奇怪的是爺爺和身邊的那些夥計就像沒事人一樣，盡然也不怎麽冒汗。

    “光著身子在這赤沙之上，不出半個時辰，你身上的皮肉就會一塊一塊的自個掉下來！大漠裏有打家劫舍的胡匪，他們敲詐我們這些商人的錢財，就是這麽幹的。”爺爺幽幽的說。

    “孫兒明白！”我抖了抖身上的細沙咬著牙答道，也開始意識到行商不好玩了，而“清風澤”的日子簡直就是天堂。

    “金城啊，這片大漠從於闐國開始到中土的敦煌郡綿延數千裏，途中隻有樓蘭、鄯善等幾個為數不多的綠洲，是世間少有的險途。要想在這條商道上生存下來，你還有太多的東西要學啊！”

    爺爺有點冷酷的繼續介紹道，先前在家裏那個慈眉善目的老頭已經不見了。

    “爺爺，我們為啥非要在這酷熱的季節北上，選在春天或秋季豈不是更好？”

    頂著烈日前行，是我最想不通的事情。

    “相傳這片大漠裏藏有兩條巨龍，一條黃龍一條黑龍。世人有雲：黃龍發怒大石飛天，黑龍翻身移山填海！不管是這黃龍還是黑龍的威力，你爺爺我都見識過！”

    爺爺搭起涼棚向前方看了一下，遠處的外公似乎在向他招手，催促著後邊的駝隊快點跟上。

    “想當年，我帶了幾十個家人從金城郡出發來西域避難，我們躲過了匈奴馬隊的追殺。可就是在這片沙海之中，一夜之間全被埋在這沙丘下麵了，隻有我和你盧羽爺爺僥幸活了下來。哎！都是青春少年，要是活到現在，也是兒孫滿堂的年紀咯！”

    說到這裏，爺爺有些傷感。

    這段家族的往事，我在清風澤的時候早就聽說過，現在設身處地的聽來格外的讓人心驚。

    “這和我們夏季北上有啥關係？”我不解的問。

    “關係大著呢！每年春季、秋冬時節正是黃龍發怒、黑龍翻身的時候，選在這時去穿越黃龍沙海，那是自尋死路！我們商隊每次去中土洛陽、建康，都在初夏啟程，來年的秋天歸來就是這個緣故！”

    爺爺耐心的解釋道，一邊打馬向前方奔去，外公又在駝隊的前招呼他了。

    烈日當空，我已經被曬得眼冒金星，早就辨不清東南西北。

    而爺爺卻如同在清風澤的後院散步一樣，輕鬆自如遊刃有餘。

    這條穿越大漠的商道，他已經用腳板丈量了二十多年。

    所以早就熟悉了這片沙海的所有習性，也練就了一雙辨別方向、方位的慧眼。

    身邊的夥計告訴我，跟著爺爺在沙漠中行走永遠不會迷路。

    他能根據太陽下的影子、天上的流雲、沙丘迎風坡的走向、還有空氣的味道，就能判斷出商隊目前所在的位置、離水源地的遠近，而且從來不會出錯。

    這套大漠中生存的本領，我後來足足學了十來年，才領悟出其中的一、二來。

    外公呼喊爺爺，原來是途中的第一個宿營地到了！

    在兩座沙丘的下麵，盡然奇跡般的存活著一片濃密的胡楊林，為苦旅中的人們留下了一大片一大片難得的樹蔭。

    前方的夥計已經拴好了駱駝，紛紛四叉八仰的躺在冰冷的沙地上享受著片刻的清涼。

    我也趕緊催馬下了沙坡，朝樹蔭處狂奔而去。

    下馬之後，有懂事的夥計接過了我的韁繩。

    而我自己則手忙腳亂的脫下早已被汗濕透的外袍，然後舒服的躺在樹蔭下，就再也不想起來了。

    午時早已過去，烈日慢慢偏西。

    負責全隊飲水、食物分配的夥計給我送來了一塊硬饢和半壺的飲水，這就是途中的午餐加晚餐了。

    大漠之中我知道，有綠洲就有水源，有水源就有人家。

    而這片胡楊林置身千年死寂的瀚海之中，盡然沒有一戶人家，是爺爺當年偶然中發現的。

    從此，這裏就成了商隊穿越沙海途中的第一個驛站。

    “金城！一定要記住這個地方，你爺爺稱此處為活命坡！錯過了這裏，下一片綠洲就是幾百裏外的孔雀河了！需要十日才能到達那兒！”

    外公赤膊大笑著向我走來，而我搖了搖手中的羊皮水囊，和他打招呼的力氣都沒有了。

    “初涉沙海的第一日最難熬！當年我第一次陪你爺爺行商差點把老命都丟在這兒了！嗬嗬！”外公踢了踢我繼續笑道 。

    “振作點！慢慢就適應啦！你一個年輕人，難不成還不如我們這些老頭？”

    外公一邊說笑一邊去檢查布置露營的事情去了，這老頭和爺爺一樣，對我沒有一點的憐憫之意。

    半壺水、一塊饢下肚之後，我的精氣神才慢慢的就恢複了過來。

    這才發現，在胡楊林和周圍沙丘相交的沙澗裏，盡然還有潺潺的流水。

    我趕緊收拾起一旁的衣衫，赤腳向沙澗的人群中跑去。

    幾位夥計正忙著把所有的皮囊續滿清水，還有幾個夥計則趕著所有的駱駝和馬匹朝沙澗下遊狂奔而去。

    那兒有一方與沙海相連的水潭，水潭周邊長滿了茂盛的葦草。

    對水草之地異常敏感的駱駝們，可能早就嗅到了這個地方。

    “少主，感覺怎麽樣？還好吧！”

    “其實這走沙漠也沒啥了不起，關鍵要扛住曬，不能迷路了！”

    “金城，實在扛不住的時候，就轉移注意力，想想你的妹子、想想清風澤的好事！再不行的話，就牽著駱駝的尾巴，它到哪兒你到哪兒！我們的商隊飲水充足，再熱也熱不死人！”

    眾人紛紛給我讓出了地方，七嘴八舌的詢問道，介紹著各自的經驗。

    這些夥計都是跟著爺爺走南闖北的老江湖了，都是在清風澤看著我長大的，所以在關心我的同時也帶有點戲謔的味道。

    我將來是要做這群夥計的頭人的，在他們麵前太過軟弱了可不行。

    所以我打著哈哈道：“還行還行，就是汗出的沒完沒了，這衣服都濕透了！”一邊說一邊開始搓洗自己的衣服。

    馬上有夥計把我的髒衣搶了過去，三下五除二就全部洗幹淨了。

    “少主，這樣的活計哪要你親自動手啊！以後你隻要招呼一聲就行啦！”

    我連聲道謝之後則趴在清涼的溪水裏，衝洗著全身的汗漬，真是舒坦極了。

    “少主，實話跟你說吧，活命坡之後至孔雀河的這段大漠，不會再有這麽舒服的地方了！”夥計單普爾善意的提醒道。

    我沒有言語，他說的情況我都知道。

    接下來的十幾天裏，不會再有水源補給地了，是一段真正的人間煉獄。

    “當然了，從第三日開始，你也不會再出汗，嗬嗬。”

    他見我沒有回應，就又提醒了一句，這也是我一路走來所聽到的最可怕的警告。

    難怪在“清風澤”客棧裏那些剛剛走出大漠的商人們，個個都如同幹屍一般。

    原來他們身上的水液，早已被大漠的熱風完全的蒸幹了。

    大漠晚間的氣溫下降的厲害，我們說話間功夫，天已驟然冷了下來，剛剛洗過的衣服似乎都結上了一層薄冰。

    臨時的宿營處，爺爺已經讓人把我過夜的被褥和帳篷都準備好了。

    他和外公等人則在不遠處支起了篝火，煮茶聊天了起來。

    恢複元氣的我哪還有什麽睡意，趕緊裹著被褥就圍了過去。

    “金城，從明日開始才是真正考驗你的時候，一定要挺住啊！”爺爺慈祥的看著我嗬嗬笑道。

    看來他對我進入大漠第一日的表現，還算滿意。

    “再熱也不會把人熱死，再累也不會把人累死！隻要你們老人家能熬得住，我沒問題！”我接過旁邊夥計倒給的熱茶，慨然答道。

    “少主有誌氣，夠擔當！”一旁的管家蘇德爾蘇叔笑著豎起了大拇哥。

    他十幾歲就來到了我家，在爺爺的鞍前馬後已經跟了半輩子，是爺爺最信任的夥計之一。

    “在這大漠裏，說漂亮話是沒啥用的！凡事都要自己咬牙扛著，誰也幫不了你，包括我、你外公、蘇叔他們！”

    爺爺不屑的品了口茶，他似乎想把我潛在的鬥誌完全的激發出來。

    “少主放心，跟著你爺爺不會有啥事的。就算有事，也有你蘇叔我給你擔著！”蘇叔溫暖的笑道，他滿是滄桑的臉上掛滿了信任和忠誠。

    相對於爺爺和外公對我的冷淡，蘇叔和眾夥計這幾日對我的照顧，可以說是無微不至、麵麵俱到。

    有這樣一班老夥計陪伴著走天涯，再難的事也能扛下來。

    不過夥計們的忠誠是有條件的，它取決於主人家的英明和厚道。

    就像在這大漠裏，他們知道隻要跟著爺爺，每晚都可以安心的睡覺，不用擔心會迷路，會被黑風暴吞沒。

    他們知道隻要跟著爺爺走下去，就會有金銀賺，就會有好日子等著他們。

    而我，雖然被眾人尊為“少主”，但真要接爺爺的班、成為整個商隊的靈魂還早著呢！

    “少主，從明日開始你把那件白色的外袍穿上。大漠裏的日頭厲害啊，它能割你的皮喝你的血！臉、脖子、手全部遮起來！隻留出氣的鼻孔、看路的眼睛在外邊就行啦！”爺爺指定照看我沿途起居的夥計秦衝建議道。

    這個小夥計是多年前爺爺去洛陽的途中收留的一個孤兒，為人忠厚機敏，辦事果斷牢靠。

    爺爺一直在有意栽培他，從此也成了我行商路上的左膀右臂，就像蘇叔之於爺爺一樣。

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