商隊離開孔雀河客棧之後，在鄯善國的綠洲上行走了十日之久，橫亙在我們眼前的又是一道廣袤無限的大漠戈壁。

    站在大漠邊上，隱約可以看到一條連綿起伏的牆塹由東而來，如同巨龍一般紮進了鄯善綠洲的懷抱。

    “金城，過了這片大漠我們就出了西域，進入中土的敦煌郡界啦！”

    夥計們正在忙著做進入大漠的最後準備，爺爺用手裏的馬鞭指著前方對我感慨道。

    “爺爺，沙海之中如此漫長的牆塹有何作用？是誰人所修啊？”

    眼前的景致蒼涼而雄渾，與我們一路走來遇見的所有邦國關塞都有所不同。

    “這土牆世稱長塹，長塹之間的夯土高台叫做烽燧，是秦漢以來曆代君王為防止匈奴騎兵南下而建！過去在這長塹的兩邊都有屯墾戍邊的駐軍，哎！自從幾十年前我打這條商路上行走，就再也沒見過我們漢家的軍馬咯！”

    爺爺對天長歎了一聲。

    “長孫啊！記住了，沿著這條長塹一路東去，就可以直達陽關，到了那兒我們就安全了！途中需要二十餘日，沒有任何的水源之地，所以在鄯善動身之前，一定要帶足途中的飲水和食物。”

    說話間，秦衝等夥計已經趕著滿載水囊的馬車從我們跟前緩緩而過。

    為了保證供給，商隊的每個成員都肩負四五個水囊食袋。

    所有的坐騎也都架上了簡易的車轅，這樣可以增加三分之一的運力。

    兵馬未動、糧草先行，在合適的季節裏穿越這片大漠，隻要飲水糧草備足，即可無憂矣。

    進入大漠幾個時辰之後，我已開始領教到黑龍發怒的威力了。

    還是七月中旬的仲夏時節，北地的朔風還沒有到來，大漠裏已是狂風肆虐、黃沙漫天了。

    無法辨別方向，能見度不足百尺，連穹廬之上的日頭都是昏黃無光的顏色。

    “少主！感覺怎麽樣？”秦衝在我的耳邊大聲的喊道。

    我是跟著秦衝的馬車一道行走的，他整個人裹得如同香腸一般，隻剩下兩隻眼睛露在了外邊，我也是如此。

    “比南邊的黃龍沙海要好一點，這邊不熱！”我同樣大聲的吼叫道。

    “少主！這邊是北地最大的風口！每年春秋二季的風沙最大，我曾親眼見過颶風把一頭碩大的駱駝刮到了天上！”

    “黑龍發怒，大石飛天！”我哈哈的笑道。

    與黃龍沙海酷熱的地獄相比，這邊已經是鳥語花香的天堂了。

    但幾句話一說，我的嘴裏已經進滿了沙子，令我咳嗽不止。

    我趕緊示意秦衝不要說活了，再這麽聊下去，沒有被熱死也會被嘴裏的沙子噎死。

    “少主！一定不可掉隊！”

    秦衝拍拍我的肩膀，最後囑咐了一句，就幫忙其他的夥計推馬車去了。

    他們的馬車卡在了一處砂岩裏，費了好半天的功夫才把車子拔了出來。

    望著四麵昏黃的沙幕，駝隊依稀可見的身影，我的心裏一驚。

    在南邊酷熱平靜的黃龍沙海裏，好歹還可以憑著太陽下的身影與沙丘的走向辨別方位。

    而在如此天昏地暗的白日裏，如果和商隊走散，那可就沒有任何生還的可能了。

    相比於酷熱，死亡才是最可怕的。

    難怪經過清風澤的商隊，每每談及這段沙海無不談虎色變，原來是有原因的。

    幸虧有這東西相連的長塹可依，否則經驗豐富如爺爺者，也沒有辦法走出這樣的黃沙怒海。

    當年開疆辟土的漢家將士們是如何修築這段長塹的啊？我不禁充滿了敬仰和好奇之心。

    也許數百年前，這裏也是草木蔥蘢、流水潺潺的綠洲。

    經過幾十代的屯墾之後，才變成了今日的這般模樣，就如正在退化中的樓蘭。

    在這黑龍咆哮般的沙海之中行走了約有十日，天地間好像一下子寂靜了下來。

    狂風已經平息，展現在眼前的是一望無際的戈壁荒原。

    夕陽正在西垂，晚霞染紅了大半個穹廬。

    在遙遠的地平線外，似乎有一縷暗褐色的炊煙正在嫋嫋回旋於天地之間。

    荒原上由東而來的長塹顯得異常高大而又雄渾，讓人不由想起了大漢年間胡馬嘯西風的崢嶸歲月。

    真是太靜了，宛如是盤古開天辟地之前的世界，而今的世人從來都沒有到過這個地方。

    牲口的喘息之聲，沙子飄落的嘩嘩之聲，甚至人們的心跳之音都能夠聽的清清楚楚。

    我真是懷疑自己有了順風耳的特異功能，要不就是腦袋出了毛病，有了對於世間萬物的幻覺和幻聽。

    商隊就地紮營，夥計們正忙著把駝背、馬車裏的物品統統搬了下來，抖落出一地的沙子。

    然後他們脫去了全部的衣服，拔出頭上的發簪，使勁的抖索了一番。

    沙子！無處不在無孔不入的沙子！

    而今我已經不敢說話了，滿嘴都是咬一下就讓人肌膚打寒顫的細沙。

    肚子一直有下墜般的作痛，也許就是吃進沙子太多的緣故。

    在秦衝的幫忙之下，我也如眾夥計那般赤身裸體、披頭散發的清理了一番。

    再穿上衣衫、束好發髻之後，整個人都輕鬆了許多，就如同掉下了一身的贅肉，無比的暢快。

    可惜還差一池清水，否則跳入其中沐浴一番，那可是天大的美事。

    晚飯時分，爺爺叫我前去一起進餐。

    這是我們進入北方大漠以來第一次吃上熟熱的飯食、喝了煮沸的飲水。

    “金城，還吃得消吧？”爺爺關切的問道，親自給我斟上了一碗樓蘭帶來的葡萄美酒。

    “我還行，每晚一覺過後就什麽都好了！”

    我在爺爺身邊坐了下來，接過盛酒的陶碗咕咚咕咚的飲了幾口。

    看著日漸衰老的爺爺和外公，我有點隱隱的心痛。

    本是在家頤養天年的年紀，卻在這北地的大漠之中風餐露宿，吃著發臭的饢餅和鹹肉，飲著早就變味的苦水，這都是為了啥啊！

    “那就好啊！我真擔心你走不下來，再往前去就是一路坦途啦，嗬嗬！”爺爺嗬嗬笑道，接過蘇叔為他斟滿的酒水抿了一口。

    “這世間最苦的營生莫過於兩樁，一是我們這些浪跡天涯的商者，另一樁就是那些苦行求佛的比丘！”

    “既然如此辛苦，為啥還要做呢？我們清風澤不缺這幾個銀錢吧！”我不解的問。

    “少主，行商之人圖的不外乎是義利二字！正是有我們這些人不遠萬裏，把產於東方的絲綢運至西域，這中土的萬家黎民才得以衣食無憂，此乃大義！至於利潤，就不要老漢我來說了，嗬嗬！如今整個西域，誰人的財富能比得過你們易家！”

    蘇德爾蘇叔慈祥的笑道。

    “金城，你蘇叔說的對啊！我們漢人有句話說的好，行商之家猶如逆水行舟，不進則退！別看你家現在的錢財富可敵國，三代不做生意就會衰敗下去！中間如果再遇上個把敗家的子弟，一代之內就會淪為赤貧！所以金城啊！你不但要準備扛大梁，還要把這個生意再做的大一點！強一點！”

    外公尉遲彪如指揮軍馬排兵布陣一般，對我虎虎的教導道。

    “孫兒明白！孫兒明白！”我喏喏的作揖答道。

    長輩之中，我最怕外公，幾句話不對路他就會上前來耳刮子伺候。

    “其實我們金城易氏曆代行商的根本在於家風的傳承，與財富無關！”

    爺爺靜靜的插了一句，我們立馬洗耳恭聽了起來。

    “自大漢開基以來，我家先人們賺下的財富還少啊？但遇到亂世一朝散盡，一點用也沒有！能夠讓易氏一族幾經沉浮而不倒的根本不是金銀財富，而是先人們代代相傳下來的這種行商之家的家風，刻苦耐勞、重義趨利、胸懷天下！”

    爺爺咳嗽了幾聲笑道，仰頭幹盡了碗中的酒水。

    “隻要此等家風不倒，易氏族人的子孫還沒有死絕，天下總會有太平的時候，嗬嗬。不管任何人坐江山，也少不了我們這些貨通天下的商者！金城啊，不要怪爺爺心狠，帶你出來走如此艱難的商道。我們家族的子弟自大漢以來，老祖宗就立下了這樣的規矩，長子長孫必須從商！年滿十八之後，就要隨商隊出門離家曆練，五年後單獨帶隊。金城，你外公說的對，今後咱易氏行商的家風能否延續下去就靠你啦！途中你不光是要學會吃苦，還要多想多看，多向前輩們學習這條商路上的生存之道。”

    “孫兒明白！”

    家族的使命和傳承！我陡然間感到了一種無形的壓力向我襲來。

    原本這次毛遂自薦隨隊來中土的初衷是想增加一點途中的見識，為將來遠赴羅馬找回亞米卡作準備的。

    “老爺，尉爺，你們言重啦！少主還是個孩子，給他那麽大的壓力幹嘛！行商沒啥訣竅，隻要吃得下萬般辛苦即可，這一點上金城做的不比任何人差！”

    蘇德爾蘇叔拍著我的肩膀哈哈笑道。

    “少主，此趟行商你隻管戲耍玩樂，萬事有我蘇叔給你擔著！”

    “美玉尚需千雕萬琢，況乎人也！老蘇，不可如此慣他！”

    爺爺拂須開懷道，他平時最大快事是人們恭維他的孫兒們是可造之材。

    “金城到目前為止的表現尚可，能吃苦，有擔當，講合作！哈哈，老夫調教出來的沒一個軟包！”

    很少誇讚人的外公，盡然開啟金口連聲讚我。

    我哪裏能承受的起這等的褒獎，趕緊起身對他深鞠了一躬。

    從爺爺他們帳篷裏出來後，夜已經很深了。

    一彎新月高高的懸掛於穹廬之中，遙遠的天邊隱隱傳來了幾聲野狼的長嘯。

    地溫已近冰點之下，連打了幾個寒顫。

    我趕緊裹緊夾衣，鑽入了秦衝的帳篷之中，這家夥早已睡的不知家在何方了。（www.101novel.com）