我們的商隊在瓦罕山地迎著朔風行走了將近10日之久，除了天上盤旋的禿鷲，途中再沒遇見任何的活物。

    這個季節前去東土的商隊，都走大夏、烏孫、龜茲、玉門關的北道了。

    千篇一律的荒蕪，過了一道石山又是一道石山，不是平坦的戈壁就是寸草不生的峽穀。

    有時好不容易遇到一條從南北山口地帶流入澗溪，都會讓我們欣喜若狂。

    潺潺流水的聲音，簡直比呼呼的西北朔風好聽上千倍萬倍。

    全隊又恢複了在黃龍沙海中艱難跋涉的那種肅穆，連一路歡聲笑語的古蘭朵也沒有了先前的興致。

    爬坡、過河、穿越山穀，一隻駱駝的蹄子踩進石縫裏了、那匹性情急躁的老馬在光禿禿的石坡上摔了個四蹄朝天，背上的貨物撒了一地，如此等等。

    也無需任何人的指揮，附近的夥計都會無聲的聚攏過來，把駱駝抬出石縫，幫失蹄的馬匹扶上坡頂，散落的貨物重新歸位。

    每個人的臉上都有一種苦行僧清教徒的神聖感，大夥現在隻有一個信念，那就是趕路，不分朝夕的向西、向西。

    直到有一天，晴朗的天際間出現了一座直插雲霄的千年冰峰時，商隊所有的老夥計都扯去了頭巾歡天喜地的高呼了起來。

    我們終於走出了神鬼難行的瓦罕山地，秦衝告訴我前方是蔥嶺高原西端的最後一座冰峰。

    從那兒的山口往西南行走，就進入高附國的境內，地勢變緩，氣候溫熱，多草甸林木，人畜的補給也就有了保證，再也不用受這高寒之苦了。

    沙米漢的解釋很是到位，中土河西夏曆六月天之山下的風景就是這般模樣。

    俗話說看山跑死馬，循著冰峰由東北向西南轉山行走，商隊又用了將近三日的時間。

    沿途的地溫慢慢暖熱了起來，放眼望去山道的兩旁已經可以遇見零星散布的青草和灌木了。

    許久未見綠意的駝馬、犛牛們會迫不及待的奔上前去亂啃一氣，以解長途跋涉的辛苦。

    古蘭朵脫下羊皮外袍綁在了腰間，如春蠶抽絲一般扯去了纏在頭上避風取暖之用的綢帶，露出她原有的少女麵目。

    春天，春天啊！離開清風澤已近三月，第一次感覺到了春天的氣息。

    爺爺宣布就地宿營，等人畜休整好後再行上路。

    “少主，朵兒小姐，途中受累啦！嗬嗬。你們要記住，行商途中每個山口地帶都是最危險的地方！那些山匪流寇最喜打劫我們這些剛剛走出蔥嶺的商隊，人疲馬乏沒有招架之力。所以在到達山口之前一定多加防範，最好休整一兩日再走。這樣人和牲口的體力都恢複了，再加上我們這般百十來人的大商，一般的毛賊也不敢輕舉妄動！”

    蘇叔檢查紮營卸貨的情況，在我和古蘭朵的身邊停了下來語重心長的教導道。

    “蘇叔辛苦，朵兒明白！我爺爺呢？”

    古蘭朵親昵的笑道，一邊給她的青鸞添加了幹肉。

    “老爺帶人去高處查勘敵情去了！凡事都要做到知彼知己，百戰不殆！哈哈！”

    順著蘇叔所指的方向，隻見營地旁的小山頂上，爺爺、戎木向導還有幾位夥計正在那兒手搭涼棚四處眺望。

    “蘇叔，這一帶的山匪看來為數不少啊！”

    我好奇的問蘇叔，一邊把馬背上的最後一個皮囊搬進了帳篷裏。

    “南山、北山和河穀地帶過來的，一共有三支人馬，總計五百來人。我們不怕他明搶，就怕對方偷襲，哈哈！少主，朵兒！你們放牧的時候機靈點，要刀不離手，箭不離弓！”

    蘇叔晃了晃手中的彎刀，笑嗬嗬的挨個檢查去了。

    往常商隊宿營時都是十幾位夥計輪流值班放牧，今日不同往昔。

    除了留守的夥計，其他人全體出動，各人管理各人的駝馬、犛牛！

    人多有人多的好處，我們夥計幹脆全部上馬、或者騎在雙峰駱駝的背上，個個手執彎刀，把餘下的牲畜趕到了北山腳下的一塊草甸上。

    如此陣勢那些小股的流寇，定然不敢來犯。

    新生的牧草還未被放牧過，綠綠蔥蔥如同染上了酥油一般，牲口坐騎們風卷殘雲般的大塊朵頤了起來。

    “哥，這綠草太好吃啦！我都想吃上一口！哈哈哈！”

    太久未見新鮮果蔬的緣故，小妹古蘭朵的嘴唇上起了一圈的血泡，讓人看著都心疼。

    “小姐，山下的桃李快要熟了，到時我給你摘上一筐帶路途中慢慢吃！”

    一旁的沙米漢憐愛的笑道，自從蔥嶺冰峰上身手相助古蘭朵後，他已經把這個小女子當成自己的小妹看待了，有已一種別樣的親情，而不是主仆關係。

    “老漢哥，謝謝啦！就你那身段，那些桃樹李樹你能爬上去嗎？哈哈哈！”

    說到這裏，淘氣的古蘭朵自己先爆笑了起來。

    “哎！少主你評評理！我老漢滿心的殷勤，卻被朵兒小姐如此的糟踐，沒有天理啊！”

    沙米漢滿臉憨憨的笑道，自從新婚之後，他整個人都變得柔和了起來。

    “老漢，我要說句公道話，我們朵兒小姐真是沒糟踐你！高附國漫山遍野的桃樹，你看看哪一棵能夠禁得住你這樣的身板！鍋盔，咱倆打個賭怎麽樣！我五個金賭老漢爬不上果樹，你賭啥？”

    馬上的秦衝耍棍一般的玩弄著長弓，向坐在雙峰駝上看著遠山發呆的劉真兒挑戰道。

    “你都押中還拉我做冤家啊！嗬嗬，我賭老漢兄弟肯定能弄下果子來！怎麽樣？”

    劉真兒頭腦轉得快，耍了個滑頭。

    以老漢那身板，往任何一棵果樹上一靠，那還不嘩啦啦的落果子啊！

    看著他們幾位在一塊耍嘴皮，真是一件快事也。

    “秦衝！鍋盔！小妹我坐莊了！秦衝你賭老漢哥弄不下果子！鍋盔你賭老漢爬得上果樹！二位，賭資快快拿來！大哥你從旁做公證，到時帶你分紅！”

    古蘭朵哈哈大笑著伸出雙手，把秦衝和劉真兒嚇得啥話也不言語，打馬去了別處的草地。

    把我們這些一旁的看客們笑得肚子都收不住了，滿嘴的潰瘍創口就此裂開，針紮一般的疼痛。

    “少主，朵兒小姐的建議有啥不對嗎？”

    隻有沙米漢這個傻大個還沒掰扯過來，滿臉茫然的問道。

    我再也按捺不住滿腹的狂笑，拔馬去了前方，不再和他討論這樣低智的孩童之戲。

    能和如此有趣的一群少年共赴羅馬，人生的快事也！

    這時，遠處山巒地帶出現了三匹快馬，馬上的騎士在那兒朝我們駐足觀望了許久，然後如鬼魅一般瞬間打馬消失於山巒背後的地平線裏。

    負責警戒的夥計吹響警示的牛角短號，所有夥計全部停下了剛才三五成群的紮堆敘話，挺刀取箭蓄勢待發。

    預料之中對方的大隊人馬並沒有出現，所用伎倆和前年秋天我們在河西草原上遇到的那股漠南劫匪如出一轍。

    先是跟蹤窺探，最後尋機結隊攻伐。

    或許剛才那幾位僅僅是當地的牧民，或者是高附國邊關哨卡的騎士，對方把我們誤認為犯境的流寇也不一定。

    如此忐忑不安的直到放牧歸去，晚飯時間依然如故。

    但為了防止萬一的變故，全體人員還是一分為二，輪流就餐就寢、警戒巡視。

    第一次遇到如此陣勢的古蘭朵，和我初入商隊時那般，沒有硬性任務，該吃飯吃飯該睡覺睡覺。

    但這個女子比我當初要更加自律，連年邁的爺爺都躬身夜巡，她有豈可安然入睡。

    幫忙準備晚間的宵夜和清晨的飯食，也是跟著熬了整整一夜沒有合眼。

    第二日清晨，濃霧彌漫了整個山穀，周圍如同暗藏了無數個伏兵，危機重重讓人膽寒。

    與其坐以待斃不如奮而出擊是爺爺的一貫風格，等所有貨物、行裝收拾完畢，隨著爺爺一聲“出發”的指令。

    整個商隊五人一列的攻擊陣型，穿過厚厚的濃霧，向山口的方向疾行而去。

    叮叮當當的駝鈴之聲，是我們前後辨識方向的唯一信源。

    慢慢的太陽升起於雲端之上，山間的濃霧漸漸散去，一切如常，所有的疑兵都是“風聲鶴唳”。

    確認山地周邊沒有埋伏的匪盜之後，所有人都鬆了口氣。

    刀劍入鞘，桑弓收回，原有的攻擊性隊形也變得零亂隨意了起來。

    不再如先前那樣催著駝隊、牛群趕路，任由它們一邊啃食兩邊的青草，一邊隨著商隊的前方人馬慢悠悠的向前挪動。

    駝背上的劉真兒、古蘭朵等人在暖陽的沐浴下，加上駱駝搖籃般的一步一搖、昨晚一夜的折騰，都已迷迷糊糊的睡過去了。

    我們這些騎在馬上負責護衛的夥計不得不強忍著瞌睡的折磨，穿梭於駝群、犛牛群中間，驅趕一些離群的牲口歸隊，警戒著周邊草甸、山口周圍的動態。

    也許是受西天菩薩佛法世代陶冶之故，途中間或遇到的一些土著，不管是趕路的山民、架鷹狩獵的獵戶，還是在山邊牧羊的荒村野老，對我們這些外邦過來的商賈，都是雙手合十甚為和善。

    民風淳樸和我們於闐國甚是相似，服飾語言從柔然、大夏、烏孫諸國的習俗。（www.101novel.com）