第123回 鬥氣
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當晚的這頓晚飯,吃得一言難盡。
姑娘我依舊如個忍氣吞聲的小媳婦般,一聲不敢吭地坐在飯桌一角,怯怯望著對麵而坐的兩個男人,隱約覺得他倆中間的空氣,都在雙方強大氣場的碰撞中,變得有些扭曲。
箕水豹此時,已是一副無所謂的模樣,伸筷子夾了塊鴨肉遞向我:“來小月,遊水耗體力,吃塊鴨子補補。”
然而這塊愛心鴨肉尚未到我碗中,已被另一雙筷子截住,“她不愛吃鴨子。”
豹兄的筷子陡然一落,另辟蹊徑,“我們水性好的人都愛吃鴨子,這叫以形補形,你懂什麽?”
秦朗的筷子快如閃電,“你才認識她幾日?少自作聰明!”
我以手撫額,十分無奈地望著二人用筷子電光火石般過了幾十招,最終那塊可憐的鴨肉被高高拋起又“吧唧”落在了地上。
我無聲歎了口氣,放下手裏的碗筷,“我吃飽了,你們隨意。”
說罷,起身迅速逃離了這個是非之地。
我從未見過如此小性兒的秦朗……
我坐在自己房裏,托腮望著窗外。
我不過跟別人一起遊了個水,他便別扭如此,全然不想想當初他與雲謠月下獨處、甜言蜜語時,我是個什麽感受……
想至此,我竟覺得有些解氣。
雲謠……再度想起這個女子,令我依舊不解的是,我們此行十分謹慎,胖子更是極盡低調,除了幾個小廝和侍女芙蕖,宮中的人和物統統拋卻,富商公子做派毫無破綻,究竟是如何被雲謠發現了端倪?
正想得出神,冷不防屋外“當啷啷”兩聲脆響,伴著箕水豹低低的暗罵,想來是他最終比輸了,一雙筷子掉在了地上。
筷子……
我靈光一現,瞬間抓住了些靈感。
胖子的確準備充分,臨行前替換掉了自己所有的隨身物品,務求將皇家印記抹得幹淨。
除了一樣東西。
且這樣東西想來不是他自己的主意,而是芙蕖姑娘為胖子著想,自作主張帶上的,一件她認為並不起眼的小東西。
就是胖子在宮中用慣了的,一雙可以試毒的銀筷。
芙蕖姑娘怕太子殿下被人投毒暗害,所以帶上了他的銀筷子;而胖子因用得習慣,習以為常熟視無睹,亦沒有察覺絲毫的不妥。
碰巧那日雲謠與芙蕖拉扯,不慎打翻了芙蕖手中的托盤,那雙銀筷子便落在地上,引起了雲謠的注意。
試想,什麽尋常人家,會用一雙頂鑲明黃色玳瑁珠的銀筷子?
我長歎一聲:真是千裏之堤毀於蟻穴!
然而,雲謠是湖匪的眼線,她發現銀筷子的端倪之後,第二日卻是揚州知府前來道破了胖子的身份。
這說明,這位揚州知府何奎,並不似胖子說得那般昏庸無害,而是與湖匪早有勾結。
搞不好,他就是湖匪的幕後大老板。
想至此,我一下彈起來,想要去告訴秦朗這些發現。
但轉瞬又想到他正惱著我並與箕水豹鬥氣,我猶豫再三,還是決定,明日一早再說。
不想翌日清晨起來,卻少了個人。
“豹兄呢?”我隨口問立在院中的秦朗。
他鳳眸中火光一閃,語調甚為冷淡:“一早起床便找他,你跟他很熟麽?”
他這番不陰不陽的態度,令姑娘我頓覺窩火,故做理所當然道:“是啊,我與豹兄一見如故,十分投緣。”
便見秦朗一張臉再度黑了黑,嘴角一扯,“可惜,你這位一見如故的豹兄,一早便走了。”
“去哪了?”
“我派他去揚州,向殿下報告高郵湖匪的情況。”
一早便走,連個招呼都不打……我撇撇嘴,“你和他同為錦衣衛二十八宿,且都是太子手下,你何以調派他?”
秦朗眼角竟閃過一絲小得意:“在下不才,比他排位靠前了些。”
我毫不避諱地翻了翻白眼,送他四個字:“公,報,私,仇!”
說罷打個嗬欠,打算去廚房找些吃的,撫慰一下昨晚被嚇得沒吃飽抗議了一夜的肚子。
卻聽身後的秦朗依舊甚為冷淡地說:“你們二人閑來無事戲水正歡之時,我倒是派人查清楚了一件事,要不要聽聽?”
我腳步頓了頓,亦回個無所謂的語調:“愛說不說。”
便聽到秦朗低低歎了口氣,方道,“當日世子爺在你手上寫的‘平安’二字,所指的應該是封邑於淮安的平安侯。”
我轉過身:“平安侯?”
根據秦朗的講解,平安侯一脈可追溯到明太祖朱元璋起兵反元時期,朱元璋結發妻馬氏的一個同族,名叫馬五三,是個混人膽大的家夥,被朱元璋動員加入了他的革命隊伍。在此後的東征西戰中,馬五三作為朱元璋的親兵,憑著一股不要命的拚勁和自帶光環式的幸運,一路過關斬將屢建戰功。至朱元璋登基後,念其戰功卓著,又是馬皇後的宗親,於是被封為“平安侯”,封邑於淮安。
被封侯之後的馬五三,自覺這個名字有些拿不上台麵,於是動了換名字的心思。然他一個粗人,在更名這樣的大事上卻十分自以為是,不是找個文臣參謀請教一下,而是憑借自己兒時聽說書先生講《三國誌》故事時的一點半星記憶,給自己取了個十分“有文化”的名字——馬謖。
我疑心這位平安侯爺要麽是小時候貪玩,根本沒把故事聽完,要麽就是聽著聽著睡著了,壓根沒聽到馬謖最後的悲慘結局。
後來平安侯馬謖有了兒子,在給兒子起名方麵依然走剛猛的路子。念及自己是個武夫粗人,由衷地希望自己的兒子可以多些內涵,以德服人,遂給兒子起名叫做“馬德”。
我對這位老侯爺毀完自己毀子孫的起名藝術深表敬佩。
老侯爺馬謖已作古,如今的居於淮安的平安侯,便是馬德。
當日,白家商船前來與我們匯合,然後一路向北,到達淮安。
在淮安停泊靠岸後,秦朗著人將船上的糧食送往糧倉,拿到糧倉的收押簽章後,我們二人便來到設立於淮安城內的鹽課司衙門,換取鹽引。
當日來鹽課司衙門辦事的鹽商頗多,我們排隊排了足足半個下午,排得我昏昏欲睡才好歹輪上。正辦著手續,卻忽聞大門口一片喧嘩。
我好奇地轉頭去看,見幾個家丁模樣的人吆喝著驅散開眾鹽商,簇擁著一個白衣小公子,大搖大擺地走進了鹽課司大門。
“胡瓜呢?給老子滾出來!”
那白衣小公子十分清亮地一聲吆喝,便見我們麵前正低頭辦鹽引的小夥兒驟然停了筆,一張臉皺巴成了苦瓜。
“怎麽這麽倒黴……”我聽他低聲嘀咕了一句,話音未落,那小公子已一腳跨進房門來,“胡瓜!本公子叫你呢!”
再看麵前的胡瓜兄,一張臉苦得幾乎要滴下水兒來,卻偏偏擠出個比哭還難看的笑容,起身對小公子拱手道:“不知是賽公子大駕光臨,下官有失遠迎,望請贖罪!”
我不禁對這位胡瓜兄心生同情,於是多看了這位賽公子兩眼,一看之下,幾乎要忍不住笑出聲來。
不過十六七年紀,柳肩細腰明眸皓齒,穿一襲白色織錦繡袍,顯得粉雕玉琢的精巧。
隻是……我暗自歎了口氣:咱女扮男裝能不能走點兒心,好歹將胸裹上一裹。
如今這般不男不女、不陰不陽的樣子,還賽公子,活脫脫一個賽偽娘。
大概是我這廂偷笑得有些明顯,賽公子眉梢一挑瞪了我一眼,複對幾乎要頹了的胡瓜道:“上次輸給了你,本公子十分的不服,今日遍訪山野,終得一員猛將,來與你的威武大將軍一較高下!”
念戲文似的一席話,聽得姑娘我睡意全無:這姑娘竟是來尋仇的!
卻見胡瓜一臉為難:“賽公子,您看我這裏正忙著……”說著還十分苦楚地望了我和秦朗一眼。
我剛想擺手說沒事,你們恩怨情仇要緊,卻被賽公子搶先一步,一把抓住了胡瓜的衣領,順道眼風向我們威懾地一掃:“讓他們且等著!”,不由分說便將胡瓜拖走。
她這番蠻橫無理的態度令我十分不悅,但念及人家報仇雪恨是大事,便決定不再與她計較,甚至有興趣跟去看個熱鬧,卻被秦朗毫不留情地攔下,隻得悻悻作罷。
又等了快一個時辰,才見胡瓜兄低頭垮肩地歸來,我忍不住好奇問道:“胡大人這是……打敗了?”
胡瓜兄一副快哭了的樣子:“敗了倒好,偏偏,又勝了!”
勝了你還這個熊樣?我十分的不理解,卻聽他憤懣抱怨道:“小畜生一點眼力見兒沒有!今兒晚上回去就把它拔毛燉雞湯!省的再給老子找麻煩!”
燉雞湯?我聽得恍然大悟,說得跟武俠片似的,搞了半天竟是鬥雞。
不過,能將鹽課司的官吏呼來喝去的,“敢問胡大人,剛才那位賽公子是?”
胡瓜兄神情一凜,搖頭擺手一副“不可說”的樣子,飛快地給我們辦鹽引去了。
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