圍觀的人群裏嗡嗡不絕的交頭接耳。

    金小樓心中豁然開朗，桂枝的事情本就是扯不清的，興許柳接弟根本就沒有簪子，要證明的隻有自己。

    她接著道：“金大成不傻，既然能同意和離，肯定是得了好處的，好處就是三百兩銀子。”

    此言一出，人群立馬哄鬧起來。

    三百兩，這個數目的銀子村子裏的人，即便聽，都沒聽過。

    “我拿賣罐頭賺得的三百兩銀子與金大成換了放妻書，金大成將這銀子交給了金香，由金香帶去了信寧，要給金大成捐個官當。”

    金小樓一五一十，將一切都仔細說明出來。

    “裏正大人，你若現在去查，一定能在金香那裏找到來路不明的三百兩銀票，將這銀票交給和知縣認一認，就都清楚了。”

    柳玉燕的臉色一下變得很難看。

    柳玉燕想到了金小樓可能會說三百兩銀子的事，但這銀子當日傍晚，金小樓一拿過來，金大成不過是過個手，當即就由金香連夜帶回了信寧。

    這事隻有金家的人知道，柳玉燕清楚，金小樓絕不會知道。

    如此，就算金小樓提起銀票的事，柳玉燕便大可讓裏正進屋搜一搜，到時候搜不出來，更能證明金小樓滿口謊言。

    隻是柳玉燕沒有想到，金小樓對銀票的去向一清二楚，甚至連捐官都知道。

    裏正掃眼一看院子裏眾人的神色，心裏已有了判斷。

    冷冷一哼，衝金家道：“盡給我整些幺蛾子！今日我做主，圍觀的鄉親們作證，黃桂枝徹徹底底與金大成和離了，放妻書呢？拿出來！”

    吳氏撇了柳玉燕一眼，柳玉燕踉蹌兩步，悻悻道：“扯碎了扔糞坑裏了。”

    “那便再寫一封，否則就把金小樓的銀票還給她！”裏正一肚子的火。

    他本就為瘟疫的事焦頭爛額，這節骨眼上，金家偏偏一而再再而三的無事生非！

    金小樓一看裏正的模樣，就知道他欲殺雞儆猴，給金家一個教訓。

    當即乘勝追擊：“不止是放妻書，金家還拿走了我的一樣東西，至今未還。”

    “什麽？”裏正撫住跳動的眉心。

    “一枚玉佩。”金小樓朗聲到，“那是我孩子的爹留給我的，是我們一家人相認的憑證，卻被吳氏搶去了。”

    那枚玉佩金小樓早就想找吳氏討回來了，隻是遲遲沒有機會。

    話音一落，吳氏已經喊了起來：“大家夥聽聽，聽聽！金小樓這個挨雷劈的，竟然堂而皇之的叫我的名字，我們金家真是倒了八輩子血黴，出了這麽一個不孝子，吸血蟲！”

    “先別忙著叫喚！”裏正頭更疼了，“你究竟拿沒拿？”

    “我是拿了。”吳氏毫不遮掩，一口便承認了，“不過，那時候金小樓可還未出嫁，還是我金家的孫女，那玉佩也是她親自交給我的，我早已經拿去當了，眼下玉佩沒有，有本事就叫金小樓這個孽障拿了我的老命去！”

    吳氏說著將拐棍一扔，一屁股坐在了地上，一副死豬不怕開水燙的模樣。

    “不可能！你絕不可能當了那個玉佩！”

    金小樓才不信吳氏的鬼話，在吳氏心裏，那玉佩可是與和知縣攀上親事的重要物件，她怎麽可能拿去當了。

    “怎麽不可能？”吳氏咬定了不鬆口，“這麽一大家子要養活，你又是個吃白飯的賠錢貨，我不當了玉佩去換糧食回來，你早就餓死了，如今吃了我的，還要我把玉佩給你吐出來，金小樓，你可真是個吃人不吐骨頭的白眼狼！”

    柳玉燕和周慶霞當即一邊一個趕緊去扶吳氏。

    柳玉燕甚至流了兩行淚：“小樓，這可是你的外祖母！你難道真的沒心沒肝嗎？”

    院門外看熱鬧的村人一下站到了金家那邊，衝著金小樓指指點點。

    什麽沒良心的，不孝順，豺狼虎豹……

    等等詞語一個一個蹦進金小樓耳朵裏。

    金小樓清楚，這玉佩今日是要不回來了。

    “好了好了。”裏正也受不了了，“放妻書你們自己簽好，這事就這麽了了。”

    說罷便哄門口的人：“有這閑功夫不如多去地裏翻翻土，都散了！”

    ……

    金小樓回到茅屋，顧不上收拾淩亂的屋子，趕緊去看桂枝。

    冰涼的濕衣服緊緊貼在桂枝身上，又在院子裏吹了一晌冷風，凍得桂枝止不住的發抖。

    金小樓想去燒熱水來給桂枝洗澡，才想起後院的灶台已經被金家給砸了。

    葉氏見狀趕忙道：“去我家吧，小樓，你這屋子今晚沒法住人。”

    金小樓也沒有其他法子，於是點點頭：“那便麻煩嬸嬸了。”

    葉氏急了：“客氣什麽，我家就兩個老東西，成天的冷冷清清，你們來了添了份熱鬧，我可歡喜得很！”

    說著便要走：“你們收拾收拾桂枝換洗的衣物，我先回去把飯做上！”

    孫家因為金小樓這些日子做匣子，做塞子，賺了些錢，進鎮上買了幾斤豬肉，砍來柏樹葉，連著幾日熏了臘肉出來，今晚葉氏特意給金小樓送來嚐嚐鮮，卻碰到了這一樁子事。

    等葉氏走遠了，不吭不響的周書禮才緩緩開口道：“東西我就放這兒了，這孩子……”周書禮將麟兒送到金小樓懷裏，他心裏擔憂桂枝，卻連看也不敢看她一眼，“我可得回去了，不然我娘該著急了。

    臨走時才終於抬起頭，眼神匆匆掠過桂枝，隻瞄到一個人影，不敢再多看，頭一垂，便抬腳走了。

    “多謝你了。”金小樓衝著他快速離開的背影道了聲謝。

    待桂枝換好幹淨的衣服，又在七零八落的衣物間收拾了一件暖和的大衣出來，一手抱著麟兒，一手提過魚蟹，便和桂枝一起往孫木匠家走。

    剛到院門口，已聞到一股臘肉烘烤的香味。

    葉氏係了圍衣從灶房屋裏出來，讓孫木匠將早已燒好的熱水一鍋一鍋的倒進木盆裏。

    “桂枝先洗澡，洗完了身子才暖和。”葉氏接過了麟兒和魚蟹。

    金小樓舉著油燈，和桂枝一道兒來到土屋後。

    孫木匠家的屋後是一排柚子樹，兩塊石板旁圍了一圈竹牆，掛上一塊簾子，便是洗澡的地方。

    木盆已經放裏邊了，盆裏是熱騰騰的水，旁邊兩個小盆子裏盛的是冷水和一個舀水的大勺，牆上掛著幹淨的帕子。

    金小樓將油燈掛在竹牆上，便欲走，桂枝卻忽的出聲叫住了她：“小樓，你在外邊陪著我，這裏黑乎乎的，我……我有些怕。”

    有晚風吹動柚子林，樹影晃動在竹牆間。

    金小樓噗嗤一笑：“沒想到你膽子這麽小。”

    明暗的燈火間黃桂枝的臉紅撲撲的，金小樓沒答應，也沒有走，背靠在竹牆上，看著一棵一棵柚子樹間黑洞洞的夜色，隻聽見身後嘩啦啦響起的水聲。

    有暖熱的氣兒從竹牆的縫隙裏冒出來，撓到金小樓的脖子上。

    金小樓伸手撓了撓，忽的想起，懷裏還有一封信。

    打趣道：“桂枝，周書禮給你寫了一封情書，我念給你聽！”

    “什麽……什麽情書……”黃桂枝羞赧不已。

    金小樓將信好好的拿在手裏，沒有撕開，卻裝模作樣的念了起來：“親愛的桂枝，我是周書禮，從好多年前就開始喜歡你了，嗯，喜歡你好久了，就像是喜歡那……”

    金小樓抬頭看了一眼蒙在雲裏的月亮，憋住了笑。

    “小樓……你快別念了！”黃桂枝又羞又急，她怎麽也想不到那個書呆子周書禮寫起字來竟然如此大膽。

    “就像是喜歡那天上的月亮！”金小樓接著編，她覺得桂枝害起羞來的樣子真有趣，“桂枝你長得這麽美，又有學問，我猜你一定是嫦娥仙子下凡，我也想當吳剛，在你屋前，替你砍倒一千棵桂花樹！隻為了……”

    竹牆並不高，桂枝在裏邊踮著腳便能看到金小樓毛茸茸的頭頂，她聽著小樓念出來的那些大膽的話語，急得不行，奈何光著身子又出不去，隻得奮力往上一跳，哪知手一抓，正正好將金小樓舉起來的信搶了過來。

    待桂枝將信封拿在了手裏，才曉得金小樓是在逗自己，沒好氣的舀了一瓢水，衝金小樓潑去。

    兩人嬉笑打鬧的聲音傳到了院前端菜上桌的葉氏耳裏。

    葉氏臉上也跟著掛起了笑意，她隻願這兩個姑娘能一直這樣開心便好。

    ……

    金家上房內，脖子上貼著藥膏的金大成猛地一下從床上坐了起來：“你不是答應我要把桂枝給我帶回來的嗎？”

    吳氏和周氏一下搶了上去，把金大成給按回床上。

    吳氏連聲道：“哎喲，你這麽急做什麽，仔細傷口又裂開了。”

    周氏已經抹起了眼淚：“娘，你評評理，玉燕嘴上說得好聽，倒頭來我們大成媳婦沒了不說，人還受了傷，我真是心裏苦……”

    柳玉燕揚眉一笑：“都是些眼皮子淺的，不過一個黃桂枝，又是要死又是要活的，三百兩可是給你們金大成捐官去了，我柳玉燕能得到什麽好處嗎？等金大成做了官，什麽樣的媳婦討不到，還在乎區區一個黃桂枝！”

    周慶霞一聽這話，立馬便不哭了，看了看柳玉燕，衝金大成道：“兒子，你三舅母說得不錯，到時候什麽樣的媳婦沒有！”

    “不成！”金大成又坐了起來，“我不管，我就要黃桂枝！我隻要她！你們騙我把她放出去了，就得想辦法再把她給我搶回來！”

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